第322章 诚意与责任

“叔外公……”

一阵沉默后，罗柏缓缓地开口道：“当时，我领着兵马穿过奔流城大门的时候，我就想到了黑瓦德。简妮中毒前，他的行为最为异常，看起来倒像是酒后发泄的某种不满，但是……”

他搓了搓脸：“那个时候，我意识到了不对劲……一切都太突然了，敌人根本没有留给我们反应的时间。艾德慕舅舅死在了我的眼前，然后是我的妻子。”

壁炉内的火光摇曳，罗柏的蓝眼仿佛有火焰在燃烧：“叔外公，血债只有血偿，我要为我的家人复仇，这是我的义务。”

布林登公爵脸上是掩藏着的哀伤，他让自己的声音尽量平静：“我的孩子，一个国王不能只活在仇恨当中，但不能为家人而复仇的国王也不会被其他人承认……那个人是自己的国王。”

顿了顿，他伸出大手拍拍罗柏的肩膀，郑重地道：“罗柏·史塔克，只要你能保证，复仇的同时，永远不忘记你是一个国王，我会全力支持你。我的前面即使是七层地狱，我也会冲锋在前，这是一個老骑士的誓言。”

罗柏动动嘴唇，声音沙哑地道：“谢谢您，叔外公。”

脸上满是皱纹的布林登公爵和蔼地笑了笑，他再次拍了拍罗柏，道：“我的孩子，你的体内流淌着鳟鱼和奔狼的血，你继承了徒利家和史塔克家的智慧与勇气。我相信仇恨只会让你变得更强大，我一直坚信你能当好一个国王，并击败所有的敌人和仇人。”

罗柏郑重地点了点头，这是他的保证，也是无声的誓言。

闻言，罗柏也是不禁一笑。

布林登公爵思索了会儿，还是微微摇头，道：“鳟鱼不该跳入渔网，奔狼也不会主动跳入猎人的陷阱。罗柏国王，即使我们对外宣称兰尼斯特是凶手，老佛雷也不会……也不敢相信你的诚意。”

布林登公爵点点头：“孪河城的位置的确重要，但它也是处于北境和河间地的包围之中。所以，除非战局发生了根本的转变，老佛雷便不会做出最终的选择，他会缩在城中，静静地观望局势的变化。”

布林登爵士似乎有些诧异：“君临？”

又一阵沉默后，布林登公爵是不得不赞同罗柏的想法：“泰温·兰尼斯特不会看不到孪河城对整个战局的价值，他绝不会放弃对佛雷家的拉拢。倘若战事不利，老佛雷肯定会投靠兰尼斯特。或许他们在私下的联系从未断过，又或许正是因为有了兰尼斯特这个退路，佛雷家才敢做出下毒之事。”

罗柏看着放置在桌上的剑冠，缓缓地道：“稳妥……倘若……我们要定下稳妥的计划，那便意味着需要更多的时间，但我的王国却不会留给我更多时间。”

布林登公爵也走到桌旁，他扫了眼地图，道：“你已经有了作战计划？”

他的拳头紧了紧：“然后，我会在合适的时机，向佛雷侯爵诚恳地道歉，并请求重新联姻，迎娶佛雷家的小姐为我的新王后。”

罗柏起身，来到铺着地图的长桌前，低头凝视了会儿，抬眼道：“叔外公，我需要在战场上赢得一场胜利，只有这样……佛雷侯爵才愿意相信我的‘诚意’。”

罗柏攥紧了拳头，指甲嵌入手心，青筋暴起。

罗柏轻点下颌，他的手指点了点地图上君临城的位置：“这里，叔外公。”

布林登·徒利微微一笑，展开双手，道：“那么……请国王下命令吧，老骑士听候你的差遣

他问罗柏：“你打算怎么做？我的任务是什么？”

顿了顿，他开口道：“叔外公，我们的仇人必须是兰尼斯特，毒害艾德慕·徒利和简妮·维斯特林的真正凶手是泰温公爵。”

罗柏依靠在了椅背，沉默了会儿，道：“这是我能想到的……代价最小的法子。叔外公，北境及三叉戟河王国绕不开孪河城。”

次日。

布林登公爵张了张口，道：“我不得不提醒伱，老佛雷很狡猾，他不会轻易相信你的，这很危险。”

小奔狼微微点头，他的手指虽然放在君临之上，但他的目光却盯着赫伦堡得位置。

缓了缓，他才开口道：“是的，佛雷侯爵已经‘做’好了随时都可以投靠兰尼斯特的准备。”

他拧着眉头，又道：“我们需要一个更加稳妥的法子……”

停顿了下，他的嘴角嘲讽地微勾了下：“佛雷侯爵很贪婪，他比任何人都贪心，所以……暴发富佛雷也不会轻易放弃，提升为王后家族的‘梦想’。叔外公，只要我们好好安排，他不会轻易背弃我的王国。”

雨后清晨，一切都显得格外清新明亮，奔流城的空气中弥漫着泥土的芬芳和……屎尿味。

“公爵大人。”

站在练兵场高台上的布林登公爵侧过头，点了点头，道：“杰森伯爵。”

来人是个胡子刮得干干净净的高瘦男人，脸庞的轮廓分明，一头棕色头发夹杂着白色，有一双蓝灰色的眼睛。

他叫杰森·梅利斯特，是河间地的海疆城伯爵。梅利斯特家族的纹章是靛蓝底色上的一只展翅银鹰，他们的族语是：无可企及。

杰森·梅利斯特站在了布林登公爵的身旁，望着下面练习射箭的兵士们，道：“布林登大人，我收到消息，国王要集合奔流城的所有骑兵。”

见布林登公爵只是点点头，却不说话，他犹豫了下，道：“我有点担心国王陛下的状态，他是刚刚失去了家人的年轻人，燃烧的怒火很容易让他冲动。或许，我们可以一起劝劝国王。”

停顿了下，杰森伯爵的眼睛微动，看向布林登公爵，又道：“或者，让我随国王一起出征。”

“你要相信我们的国王。”

布林登公爵拍拍杰森伯爵的臂膀，接着道：“我们的任务是守好奔流城，派崔克会保护好罗柏国王的安全。罗柏国王已经有了安排，他把所有步兵留给了我们。”

派崔克·梅利斯特是杰森·梅利斯特伯爵的儿子及继承人，他是罗柏国王的贴身护卫之一。

杰森伯爵没有追问具体的安排，顿了顿，道：“布林登大人，佛雷家的骑士会一起出征吗？”

布林登公爵的额间皱纹变深：“你是听到了什么吗，杰森伯爵？”

杰森伯爵看了眼布林登公爵，道：“我听闻只有少数几个瓦德在做出征前的准备。黑瓦德的声音很大，不只是我一人听到了他的声音。”

布林登公爵叹气道：“让黑瓦德留在奔流城，跟我们一起守家吧。”

他再次叹气：“毕竟是我们的年轻国王为了一个和维斯特林家小姐而违背了与佛雷家的婚约，只要黑瓦德不太过分，我相信罗柏国王也不会太……在意的。”

杰森伯爵从布林登公爵的言语里听出了遗憾的意味，他的眼睛颤动了下，道：“大人，佛雷家……有可能心怀……”

犹豫了会儿，他还是直接道：“他们并不可靠。”

“感谢你的劝言。”

布林登公爵凝望着远处，继续道：“但他们有孪河城，它的重要性你也很清楚。这样说会让人听起来不近人情，但……”

他又叹了口气：“简妮王后已经离世了，这已是事实，身为国王的叔外公，身为他的家人，我有义务提醒他身为北境及三叉戟河之王的责任。”

这时，卢斯·波顿的声音忽然在他们的身后响起：“是的，这也是您的职责，徒利公爵。”

布林登公爵和杰森伯爵转过头看了过来，卢斯伯爵抚胸道：“很抱歉，我没有瞧见你们的护卫，我便直接过来了。”

他微微颔首：“还请原谅我的冒昧，徒利公爵，梅利斯特伯爵。”

布林登公爵耸耸肩，道：“没关系，只是一个老骑士的感慨，不惧让人听到。”

见礼完毕后，卢斯伯爵站在了布林登公爵另一边，道：“倘若孪河城愿意打开城门，我从北境带来的4000兵士便能跟随罗柏国王作战了。”

杰森伯爵的目光微动，道：“波顿伯爵，我听闻你收拢了卡史塔克家的长盾兵？我还听闻瑞卡德伯爵的长子、哈利昂·卡史塔克在孪河城北边的波顿军营。”

卢斯伯爵的浅色眼睛撇了眼杰森伯爵，回道：“他们都是北境人，我也是。”

杰森伯爵又道：“哈利昂·卡史塔克应该交给罗柏国王看管。”

卢斯伯爵的声音仍是细小：“他不是罪人。”

“波顿伯爵，他很危险。”杰森伯爵不满意卢斯伯爵的回答。

卢斯伯爵先是侧头盯了会儿杰森伯爵，才道：“您是否忘记了，艾德公爵还在临冬城。”

布林登公爵抬手制止了还要开口的杰森伯爵，道：“艾德与罗柏，父子两人需要尽快相见，很显然……孪河城变得更重要了。”

他又道：“老佛雷是个固执的家伙，希望我的诚意能打动他。”

卢斯伯爵的目光微动，道：“徒利公爵，只靠诚意是不够的，我们还要提前做好攻城的准备，只有恐惧才能让佛雷侯爵再一次相信罗柏国王的诚意。”

…………

…………

“该死的！”

砰！

刚从大圣堂回来的瑟曦·兰尼斯特回到梅格塔的寝室后，抓起酒杯狠狠地砸在了墙上。

詹姆·兰尼斯特挥挥手，示意其他人离开。

他关上了房门，道：“瑟曦，你没有必要生气。”

瑟曦太后冷声道：“御林铁卫队长，你为什么还留在太后的寝室？”

詹姆爵士耸耸肩，他拿起一个空杯倒着酒，道：“我担心有人埋伏在太后的寝室，我不得不留下护卫你的安全，这是我的职责。”

说完，他把酒杯递向了瑟曦太后。

瑟曦太后冷哼了一声，接过酒杯，抿了一口夏日红，道：“詹姆，你太迟钝了，你难道没听见那些贱民在谈论谁吗？”

闻言，詹姆爵士一边为自己倒酒，一边回想了下，道：“高庭的小玫瑰，玛格丽·提利尔？”

瑟曦太后握着酒杯，斜看了眼詹姆爵士，道：“感谢诸神，至少我们的爵士先生有一双还能用的耳朵。”

詹姆爵士毫不介意瑟曦太后言语里的嘲讽，他晒然一笑，道：“我只关注你就够了，你知道的，瑟曦女士。”

瑟曦太后狐疑地打量了下詹姆爵士，她觉得他似乎哪里变得有些不一样了，但她没有多想，此时的她因为玛格丽而心下充斥着怒火。

思索了会儿，瑟曦太后开口道：“提利尔家族用面包收买了君临的贱民，她还未与乔佛里成婚，但她的名声已经盖过了我的儿子。”

她宣布道：“我还真小看了玛格丽，她竟想把乔佛里控制在自己的手里。”

瑟曦太后的话音落下，詹姆爵士忍不住劝道：“瑟曦，倘若是另一个免费送面包，君临人同样会宣扬那个人的仁慈和慷慨。有你和父亲，没有人能越过你们摆布乔佛里。”

瑟曦太后气愤地道：“你懂什么？！你难道没有瞧见玛格丽对权力的欲望吗？我了解我的儿子，他不会喜欢这种女人，他要的是个乖巧的妻子。”

詹姆爵士摊摊手，道：“乔佛里与玛格丽的婚约是兰尼斯特家族与提利尔家族的同盟条件，这是无法改变的事实。”

沉默了会儿，瑟曦太后走到詹姆爵士的身前，昂首直视着他，冷声道：“你去杀了她。”

詹姆爵士皱眉道：“瑟曦，这并不好笑。”

瑟曦太后一动不动地盯着他：“我没在开玩笑，为了你和我的儿子，也为了我，我的詹姆。”

詹姆爵士的声音里带着警告：“玛格丽是高庭公爵的女儿，她是乔佛里未来的妻子，你没有理由伤害她。”

房间内的气氛突然变得凝重。

瑟曦太后与詹姆爵士站在那里对视，谁也没有选择退让。

过了一会儿，瑟曦太后忽地一笑，纤细的手指轻轻地点了点詹姆的胸甲，道：“你越来越无趣了，詹姆爵士。”

见此，詹姆爵士心下终于松了口气，道：“瑟曦，我稍微打听过玛格丽·提利尔，我想她会成为乔佛里的好王后。”