“同样的话奉送给你。”

樱宝使出全身力气勒紧他脖子，也不管他双手指甲深深掐在她胳膊上，手中刀刃更刺入半分。

少年吃痛，不敢再使劲，只还是紧紧抓住女童的胳膊。

樱宝见老爹、二堂哥与姑母已经跑过来，立刻让他们将少年手脚困住挟持上马车，唤回小黑，然后赶车离开。

那群人跟在后面疯狂追赶，“放他下来！放他下来！”

眼看这些人快要扒拉住马车，樱宝将马车上的苹果与香瓜一个个砸向他们。

劫匪们一愣，有几人到底没忍住，弯腰去捡。

其中两个人拿到香瓜，闻到那种诱人的瓜香味，当场啃吃起来。

天知道他们已经多久没吃到食物了，还是这种鲜甜的香瓜，一吃就停不下来。

就这么，追赶马车的就只剩下两人。

樱宝将最后两个苹果砸过去，顺便将空筐也丢向他们。

两人不知是跑累了还是怎么的，没再追上来。

马车一路急行，很快驶出老远。

不知跑出多少里，就见前方出现一个驿站。

樱宝稍稍放下心，让姜泉放了这少年。

少年被推下马车，跌在路旁，但他摇摇晃晃爬起来，捂着脖子返身往回跑。

马车仍然在疾驰，姜三郎问：“咱们去报官吗？”

樱宝点头：“要报官！”

这伙人拦在路口抢劫，不知祸害多少人，自家不过侥幸脱险，当然要去报官。

姜泉不解：“既然要报官，那你干嘛放走那个小劫匪？”

樱宝：“以防万一。”若自己不守信，将那十来岁少年送进驿站，万一少年的某个家人逃脱，肯定会想方设法报复回来。

而她家的马车经常往来县城与乡间，难保不被这些人再次截住。

到那时，就不单单是截道索财了。

姜三郎与姜云娘也明白樱宝的意思，没说什么。

马车来到驿站门口，姜三郎下车向驿卒禀告所遭遇的事情。

驿卒又去禀告驿丞，驿丞立刻召集十几个兵卒，骑马追了出去。

当然，姜三郎也被带去指认。

而这个时候，天都快黑了。

樱宝对于追捕劫匪不抱什么希望，但还是静静在马车上等待消息，顺便给小黑清理伤口。

姑母与二堂哥伤势不重，只胳膊与身上挨了棍棒击打，棉衣也被划了几道口子。

好在他们的棉衣厚实，这些刀口只是划破棉服，并未伤到肌肤。

但小黑伤的非常严重。

因为小黑扑咬人的时候，也遭受那些人的棍棒镰刀攻击。

这会儿它身上不仅有棍棒击打留下的肿块，还有几处血淋淋的刀口。

天渐渐黑下来，驿卒们终于回来，但没有找到劫匪。

姜三郎有些垂头丧气，吩咐姜泉驾驶马车离开。

离开前，驿卒还好心地给了他们两个火把，让他们路上小心。

好在田野里有未化开的积雪，不至于让大家两眼一抹黑。

姜三郎小心地驾驶马车，一路沉默不语。

樱宝给每个人都喂了一颗药丸子提神，又悄悄取出两片五鼎芝叶片塞进小黑嘴里。

小黑很乖觉地吃完，还用舌头舔了舔小主人的脸。

又行驶一个时辰，远远就见对面来了一辆马车，马车上还燃着火把。

樱宝一眼认出是自家的马车，不由惊喜地叫起来。“大伯！二伯！”

姜大郎姜二郎见到三弟他们也很高兴，连忙将马车掉头。

等两车相遇，姜大伯忍不住询问：“怎么到这时候？”

姜三郎也没隐瞒，将事情始末大致说一遍：“路上遇到几个劫匪，耽搁点功夫。”

“遇到劫匪？没伤着吧？”姜二郎急忙问。

“没事。”姜三郎摇头，一想起来就后怕。“也是咱们回来的晚。”倘若早点赶路，或许就不会遇到这些事了。

姜泉有点愧疚地瞥一眼三叔，低声道：“都怪我。”若不是他执意想做关扑生意，小堂妹与三叔也不会等到下午才往回赶。

“没事就好，咱们赶紧回去吧，一家子都等着你们吃年夜饭呢。”姜二郎道。

两辆车一前一后往回赶，小心防范着四周。

此时的樱宝已经放下心。有大伯二伯这两个助力在，哪怕再来一波劫匪自己也不怕。

可惜了自己的刺猬，放在洞府养那么久，竟然就这么丢了。

马车刚到村口，就见姜老汉拎着一盏灯笼站在一棵皂角树下，焦急等待。

见到儿孙们都回来，他才松口气。“怎么这么迟？”

姜三郎将路上发生的事又说一遍，末了道：“我瞧那群人像逃荒的难民，也不知从哪里过来的，咱们一定多加小心，回头我就去跟村里人说说这事。”

大过年的竟然有一群难民在琴川县境内徘徊，还拦路劫道，这很不对劲。

“是要跟大伙儿说说，万一再遇到前年那般的匪患可不得了。”姜老汉道：“便是没有，给出行的人提个醒也是好的。”

年初二有不少人出去走亲访友，一旦遇到，那可不是好玩的。

回到家，樱宝将小黑牵到灶房，在灶塘后用旧棉絮给它做个窝。

又拿出羊肠线与缝衣针，给小黑身上的口子缝合一遍，再抹上药粉。

小黑疼的全身发抖，却一动不动，任凭小主人给它缝针抹药。

樱宝揉揉它脑袋，给它嘴里塞了两颗药丸子。

大黄也过来凑热闹，将脑袋死劲往前拱，终于得到小主人摸头后，尾巴摇成风火轮。

…

元月总是过的很快，人们吃吃喝喝玩玩乐乐间，很快就到了二月。

这天，里正带着十来个乡丁忽然登门，将手中名册递给姜三郎看。

“今春朝廷征兵，你们村一共要出征十人。”

这些名册都是从县衙户籍处颁发下来的，谁家该出丁都记得明明白白。

姜大郎家有两丁，姜大与二儿子姜泉，所以必须有一丁出征。

族长大儿子家的情况与姜大郎家基本相同，也被征一人。

连陈三友的大儿家也得出征一丁。

“这···怎么又要征兵？”这一茬茬的，百姓就像韭菜般被割了一波又一波，根本过不了几年安生日子。

孙里正合上名册：“翼州刺史造反，加上辽寇作乱，今年州府在各县征兵，光咱们一个乡，就得出征二百人，唉。”

这次出征二百个青壮，最后也不知能回来几人。

姜三郎拿过名册翻看一遍，不由拧眉，因为他发现琴川县有两千多人出征。

这说明什么？说明前线伤亡很大，需要从各县抽调大量兵丁去填空缺。

“这次可以买更卒吗？”姜三郎问。

孙里正瞧他一眼，语重心长道：“老夫知道你们村子富足，但就是因为如此，老夫才不得不提醒你，无论如何，咱们乡的出征人数一个不能少。”