“到了。”

夏伊被放下来，两人前方是一面不断蠕动的漆黑墙壁，其上散发着生人勿近的可怕波动。

真怀念啊……

他在心里想。

居然提前一年见到了横亘在圣艾尔山南侧的灰海——的边界。

虽然此界非彼界，但构成上无疑是一致的。

感慨完，他让伊莱莎在这一段圆弧边界上尽可能远地选了两个点，并用羽翼插在地面上做标记，连出了一条割线。

考虑到独立裂隙的边界都是规整的圆，又因为割线的中垂线必过圆心，因此接下来要做的就是沿着这条线笔直向前，就能走到位于圆心位置的“核心基座”。

在离开这里之前，他需要先通过基座来确定这件装备的用途。

两人再度启程，期间他让伊莱莎每隔一段路就扎下一根羽毛做标记，时不时回头看看来确保走得笔直，没走多久就看到了那个半人高的深灰色的基座。

仿佛一截半人高的漆黑树桩，又像一个置物台，台面上是扭曲的灰雾漩涡，光是看一眼就有种灵魂被吸走的感觉。

“你找到这东西时，它是什么样子？”夏伊问。

“像是一棵树，树干上有一部分是透明的，里面有一枚晶体。周围有一些影子似的家伙，起初没有敌意，但随着我攻击那颗晶体，它们就扑了上来，不过处理起来很轻松。但随后破碎的晶体中释放出大量灰霭朝我涌来，我记得你说过，未恢复到最佳状态，不要贸然吸纳太多灰霭，就消耗了一部分心能用于对抗它们，最后就得到了那个东西。”

“然后呢，你遭遇了什么幻象？”夏伊饶有兴趣地问。

伊莱莎看了他一眼，脸色有些尴尬。

“没、没什么。”

“我刚到时，你问我‘我们是什么关系’，你也这样问过幻象吗？它们是怎么回答的？”

伊莱莎别过脸去，指着基座问：“它到底是什么？”

见她没不愿回答，夏伊也没追问。

“一个小型独立裂隙的产生往往来自于某个强大的执念，而非区域性的集体思潮，后者面积比这更大，灰霭浓度更高。你看到的晶体即是这里的核心，那棵树是它凝结出的脆弱外壳，看样子这个核心还很‘年幼’，应该诞生没多久，可惜我没有测量工具，否则根据灰雾漩涡的规格就能算出它的年龄。

“倘若给它足够的时间，那棵树便会长满整个裂隙，树冠遮天蔽日，届时我们再进来，看到的就不是如今这一片空白，而是一个充满了诱变故事的村落、镇子、或是某些事情发生的现场……总之是更丰富、更完整的幻象，也更具欺骗性。”

伊莱莎想到了自己摧毁核心时所见的幻象，不禁又问：“那要怎么抵御那些幻象？”

“更强的心能水平。保持冷静有助于你从所有故事的表象中脱离出来，以第三视角去审视，看破层层伪装，直达核心，最后就像你之前做的那样一击致命。等这一切都结束，就可以这样做——”

夏伊向基座伸出手。

触碰到基座上的漩涡，那些粘稠的灰色雾气瞬间伸出无数根触须，包裹了他的手掌，沿着胳膊不断向上攀爬，在即将爬到夏伊的肩膀时停止，此时基座上的灰气已然延伸到极限。

这时夏伊猛的抬起胳膊，用力一扯，灰气与基座的最后一丝连接也被拽断，成了无根之木的触须以肉眼可见的速度枯萎、剥落、消散在空气中。

随着灰雾消失，组成基底的深色外壳也缓缓化为齑粉，最后彻底消失。

在此过程中，有一段情绪跌宕的混乱记忆涌入夏伊的脑海，以第一视角上演，但后者早有心理准备，迅速从故事里抽离，像是看一部三流Cult片似的迅速翻阅完成，然后晃了晃脑袋，重新睁开眼。

“没事吧？”伊莱莎关切道。

她刚才差点忍不住把夏伊的胳膊切下来，她以为后者要被那些污秽吞噬，已经在琢磨怎么壮士断腕了。

“没事，习惯了。”

夏伊摇摇头，拿出那张面具，舒展开，贴在自己脸上。

几秒钟后，他的模样就迅速变换，变成了一个发际线颇高、眼窝深陷、肤色苍白的中年绅士。

“怎么样，还认得出我吗？”他问。

连声音都变得粗糙、低沉了起来。

伊莱莎摇摇头：“你怎么做到的？”

夏伊扯下面具，样子恢复正常。

“核心被击碎后，会释放自诞生后汇聚的所有灰霭，一般而言有两种处理手段，一是在你急需力量时将其收为己用，但这势必会给你的心能带来极大负荷，需要谨慎行事，或者你可以采取第二种方式，消耗心能让它具现化为无害的道具，我们称之为心灵遗产。”

他抖了抖手里的面具道：“这就是一个具备易容效果的心灵遗产，如果你拥有特殊的解析能力，或是拥有一间研究院，就可以鉴定它的作用，如果都没有，就像我刚才那样，触碰基座来了解核心诞生的前因后果，心灵遗产的具体作用就藏在这个故事里。”

“这枚核心是怎么产生的？”

“它的主人叫威廉·梅尔森，来自水晶城科雷斯托，这家伙是个不折不扣的‘海王’，嗯……你理解成那种花花公子就好，只不过他的手段更加卑劣一些。

“他每次厌倦了旧情人，就会带对方来黑池附近度假，然后伺机杀害，绑上石头推进黑池里。六年前，他第四次来这里故技重施，却没想到灰霭已经扩散到了此处，那个被他推下水的可怜女人在绝望中异变成了堕秽者，于是他也被对方拽下了水……”

“他就这么死了？”

“可没这么便宜。”

夏伊摇摇头，心有余悸道：

“他在黑池的所作所为的确没人看到，但惨死者的恨意早就藏在了与黑池对应的灰域中，于是当灰霭到达阈值，裂隙的雏形诞生，指向威廉的特定情绪强化了那个堕秽者的理智，让她完成了最血腥的复仇。这一过程中诞生的痛苦和绝望就成了裂隙的核心。”

听完后伊莱莎有些疑惑：“可这和易容面具有什么关系，他是想用这个来逃跑吗？”

“倒不是逃跑，”夏伊表情古怪道：“他想的是‘如果有一个可以变换容貌的面具该有多好，这样我就可以随意变换身份’……于是，就有了它。”

伊莱莎张了张嘴，最终还是无言以对。

至于夏伊，心情倒还有些复杂。

大多数玩家的第一趟副本收益都不错，就算再黑也能摸一堆治疗、强化的消耗品出来，这也是他着急下副本的原因。而这个面具，虽说是新图鉴吧，但易容道具在灰历元年后就满大街都是了，算不上多珍贵……

论坛里有个玄学，说摸装备的运气和颜值成反比，夏伊向来是嗤之以鼻的，但现在不得不信了。

不过考虑到教会也许正在张贴布告满北境追杀自己，就……还行吧。

……

收起东西，两人正要重新出发，头顶的灰色雾霭却开始消散了，四周一成不变的灰白景色也在慢慢退却，最终全部消失，露出密林的样子。

一阵短暂的恍惚后，夏伊看向四周。

他们已经离开了灰域，此刻就站在距离黑池十几步远的一截断木前。

他看着这截断木，眼神飘忽不定。

记忆中似乎对眼前的情景有所提及，但又不真切，好像他看漏了什么……

上前调查，发现树桩里面被人掏空，光秃秃的地面隆起一个土包，上面也没有什么植株生长。

伊莱莎掘开土包，挖出一个盒子，里面是油纸包裹着的几样东西：一枚精致的怀表，一本小册子，一封信和一个皮夹，钱包里有共计33里尔的纸钞和8枚铜板。

夏伊不禁想吹声口哨，作为穿越后的第一个副本，虽然副本奖励相当鸡肋，但副本外却是收获颇丰！

他记得有人总结过，灰历前五年的小型副本平均收益才15里尔，他这一趟就等于下了两个副本。

打开怀表盖子，里面嵌着一个年轻女人的照片，不在威廉的四位情人之中，多半是他的妻子。

小册子则是“海辛枪械制造公司”的员工手册，里面有威廉的黑白照片，的确长了一张花花公子的脸，加之眼神忧郁，眉宇间有股“写满了故事”的沧桑感，难怪会死得这么惨。

至于这封信，短短数行字迹潦草的内容却对夏伊的认知发起了挑战。