于薛钊而言，香奴同行路上的伙伴，是深夜孤寂时的友人，也是朝夕相处的亲朋。

一人一妖默默在林中静候，直到夜已深沉。

薛钊自闭目养神中睁开眼，懒洋洋的香奴立刻跳在了地上。薛钊背起竹篓，朝着土庙行去。

香奴行在前边，吐着舌头，好似狗子般四下乱嗅。

江风渐起，吹得两盏灯笼摇曳。香奴说道：“道士，两个小娃娃还在哭闹。”

薛钊叹息道：“没办法，那就迷了吧。”

“好。”香奴快行一阵，在庙门口人立而起，张嘴朝里喷吐。俄尔，庙内哭闹声停歇。

薛钊掩住口鼻上前拉开门，又退后几步，瓮声瓮气道：“你这法术……能放不能收，放出去还得防着自己被迷晕——真是一言难尽。”

香奴不理，等了片刻就率先进入庙内，凑近梁柱上绑着的两个小娃娃身旁查探一番，这才回身道：“道士，都晕过去了。”

薛钊迈步入庙，依稀还能闻到淡淡的果子香。

四下查看，但见供案上香烛已熄，地上火盆放出的红光照出供案上摆放的果品、点心。

离着供案不远，码了十六个菜的席面静静摆放，一旁的火盆处有梁柱，其上捆着一男一女两个小娃娃。

“道士，我能吃些吗？”香奴这会已经人立而起搭在桌案边缘，嗅着桌案上的席面，鼻头不停的耸动。

薛钊道：“等等吧，总要等那河神来了再说。”他踱步转悠，看向供桌上的牌位，当即‘咦’的一声：“奇怪，哪有这样写牌位的？”

香奴跟着薛钊几年，倒是学会了不少字。她扭头看过去，就见牌位上写着‘河神之位’四个字。

香火供奉总要写明正身，如‘泾河龙王’之类的。牌位上只写‘河神’二字，全然没有指向性，这香火愿力自然只能留存在牌位之上。如此一来，岂不是过路的妖鬼都可以分享香火？

香奴凑过去，吐了吐舌头，有些怀念当初山君分给她的香火。忍不住说道：“道士，我能吸一口吗？就一口。”

薛钊探手揉了揉香奴的脑袋：“你又用不到香火，还是算了吧。”

“那你要修行吗？”

薛钊摇头：“打发了这劳什子河神再说。”

香奴顿时觉得无趣，去到炭火盆旁趴伏下来，粗壮的大尾巴卷起来充作枕头，闭上眼也不知是不是睡了。

薛钊又到两个小娃娃旁看了看，见那麻绳勒得有些紧，就动手松了松。旋即找了个角落趺坐下来，默默等候。

三更才到，江水波涛声又大了几分，浓雾自江面上蔓延开来，好似云雾一般流淌进小小的土庙中。

偷懒的香奴陡然吐出舌头，继而爬到薛钊身前道：“道士，有妖气。”

“嗯，知道了。”

薛钊睁开双眼，手掐雷印、北斗、五岳三诀，轻轻道了声‘藏’，旋即一动不动地盯着门口。

过了半炷香光景，土庙内的雾气浓得化不开，打湿了的炭火逐渐熄灭，室内又阴冷了几分。

波涛声越来越大，弦月下，一道怪异身影映在窗纸上。跟着门扉左右打开，好似浪潮一般的浓雾涌进来。

薛钊细细打量，那浓雾中有个漆黑的身影，似鱼非鱼、似鳄非鳄。扑面而来还有一股子水腥味。

这是什么妖怪？

那妖怪怪叫一声，下身变化，骨节爆响中化作人形。下身犊鼻裈，精赤着上身，再往上则是包裹着粘液的蛇头。

妖怪双目放出幽光，转头四下打量，薛钊与香奴明明在其身前三尺，这妖怪却好似看不见一样一扫而过。

瞥见柱上绑着的两个小娃娃，妖怪咧开嘴，露出上下两排细密如针的牙齿。

蹲坐的香奴瞪眼看着那妖怪，转头欲言又止。薛钊低头看了她一眼，轻轻摇了摇头。

面前看不出真身的妖怪极为怪异！

照理来说，此妖既然哄骗四周百姓立庙祭祀，为的自然是那一口香火。可偏偏此妖身上妖气浓重，好似根本不曾吸食过香火一般。

妖物挪动步子，凑近两个小娃娃，口中舌头摆动，脑袋凑近那女童，猛的一吸。昏睡中的女童皱紧眉头，口鼻处隐约有一丝氤氲徘徊。

看到此节，薛钊心中恍然。这妖怪吸的竟是先天元精！

婴孩在母亲腹中时自有先天一炁，降生后先天变后天，先天一炁分作阴阳，阴者为性，阳者为命，阴阳混一，是为元精。

幼年时元精混一，生机最盛；少年时偏；青年时大偏；壮年时分；老年时散，散则亡。

元精是人之根本，志怪话本中常被缪称为阳气。若元精被妖怪吸了去，重者立死，轻者最少也要大病一场，而后寿元锐减。

想起晚间胖食客所说，薛钊眯着眼恼火至极。此妖行事隐秘，从不取人性命，极具迷惑性。这十几年间，也不知多少人家的孩子遭了此獠毒手！

有道是物伤其类，薛钊再也按耐不住，霍然起身。

轻微响动惊得妖物一怔，随即转头看将过来：“谁？给本神滚出来！”

话音落下，黑暗中一掌拍来，妖物来不及招架，一掌印在胸口上，闷哼一声顿时倒退了几步。

薛钊两步停在两个小娃娃身前，蔑视道：“山精野怪，你也配称神？”

妖物捂着胸口怒气勃发，嚷道：“哪里来的愣头青，敢坏本神好事！也罢，今日就先吃了你开开胃！”

妖物说罢，巨口张开，朝着薛钊就扑了过来。

薛钊迅速掐雷局印，摆了个架势，待那妖物笨拙的扑过来，略略侧身，一掌便托在了妖物下颌处。

耳听得一声闷响，妖物硕大的身形腾空倒转两圈，轰隆一声砸在地上，好半晌没动静。

薛钊略显错愕，这妖物……好似有些弱？

算起来，此生还是头一次正儿八经的与妖物动手。是以方才薛钊差不多用了全力，雷局印一掐，丹田真炁涌出，双掌迅速附着雷霆，那一击差不多耗费了他两成真炁。

本以为总要周旋好久，不想一击之下那妖物就没了动静。过了须臾，妖物褪去人身现出原形，似鳄非鳄，依旧认不出到底是什么精怪。

香奴远远看了一眼，说道：“道士，它昏了。”

是昏了，接下来怎么办？干脆再来一掌将此獠击毙？

薛钊想了想，随即手掐九色莲、五岳、三山诀，体内真炁流转，右膝着地，一掌拍在妖物身前，口中喝道：“枷！”

若隐若现的枷锁自地下钻出，扣住妖物手脚与脖颈，而后将其提在半空之中。

香奴好奇道：“道士，你又要做什么？”

“审问一番此獠。”

“审问？”

薛钊思绪理顺，说道：“香奴不觉得怪异吗？明明吸食香火就能排解修行余毒，可此獠看也不看牌位上附着的香火，却偏偏要吸食童男童女的元精。”

香奴想了想，点头赞同：“是有些奇怪……或许是这怪鱼口味独特？”

薛钊没应声，挪步出了土庙，俄尔又抱了些柴火回来。将柴火掰成小段放在火盆中，薛钊结日君诀、火诀，剑指一点，干柴上顿时腾起火焰。

火光驱散庙中浓雾，传递的光与热，也让绑着的男童女童面色稍缓。

薛钊走到枷锁前，抬手一巴掌抽在妖物脸上。妖物哼哼几声，悠悠转醒。

妖物愕然看了眼薛钊，又看了看被枷锁固定的四肢，继而勃然大怒：“你……快放了本神，不然本神必将你生吞活剥！”

薛钊看着妖物道：“死到临头还敢口出狂言？我问你答，敢聒噪——”

“哪里来的野道士敢算计你家翻江——”

薛钊手中掐诀，剑指轻轻点在妖物身上，三分真炁化作雷霆，那妖物身上顿时电芒游走，发出好似婴儿啼哭之声。

须臾，薛钊收回手，那妖物惊骇地看向薛钊，口中嘟囔：“先，先……先天……”

此獠好似终于认清现实一般，转瞬便哀嚎道：“仙长饶命啊，小的再也不敢了！”

薛钊一掐剑指，那妖物顿时收声闭嘴。

“你可有名号？又是什么精怪？”

妖物极其老实，说道：“小的有个诨号，唤做翻江大王。是……是啼鱼成了精。”

“啼鱼？”薛钊回忆了半晌，确信自己没听过。

那妖物蔫头耷脑道：“还有个俗称，叫……叫娃娃鱼。”

薛钊：“……”