咳咳咳——

薛钊惊奇道：“原来蛤蟆也会咳嗽啊。”

香奴瞪着乌黑的眼睛道：“道士说的不对，蛤蟆原本就会咳嗽。”

“你见过蛤蟆咳嗽？”

香奴想了想，摇头。

薛钊啧啧两声，左手掐诀，右手剑指一点，绑住蛤蟆嘴的细绳绷断，随着一声巨咳，一物从蛤蟆嘴中吐出。

看着好似破损的布囊，薛钊弯腰检视，却见那布囊是米皮做的，内中包裹的是气味刺鼻的胡椒粉。

薛钊哭笑不得，感叹道：“门上酸碱中和，房里蛤蟆灌胡椒帮嘴……江湖把戏，真是下作。”

香奴懵懵懂懂。能让她惧怕的东西有很多，比如脾气暴躁的白额山君，再比如那日斩伤她的金甲阴兵。

蛤蟆咳嗽、门扉自响这类形而上的东西，偏偏不在她的恐惧范围之内。

于是她不解道：“道士，这样有什么用？”

“对你我自然没有，可换做寻常百姓，只怕就要吓得落荒而逃。”

“然后呢？”

“然后？”薛钊起身，用脚尖轻轻将大蛤蟆挑出门外：“然后自然去寻那下作之人，听之任之，乖乖献上钱财。”

说着，薛钊又寻了抹布，将门扉上的油腻擦掉。

香奴寻思了一番，想到了白额山君座下的老狐狸，平素总借着白额山君的名头欺负香奴等小妖，直到白姥姥点破，香奴才知道大多数时候老狐狸都是讹诈。

她脱口而出：“老狐狸！”

薛钊合掌赞许道：“咦？香奴近来很有长进，总结的不错，那下作之人的确是个老狐狸。”

真是有趣，阻了偷儿行窃，勾栏里形似打行的闲汉却用这种手段报复。

远处传来两声咳嗽，雨声遮掩下，那大蛤蟆已经悄然走远了。继而一声惊呼，听着好似隔壁的杏花娘，也不知小女娘又惹了什么事。

薛钊哈欠连连，踱步进屋：“睡觉睡觉，旁的明日再说。”

翌日。

风雨停了，铅云却不曾散去，整座城笼罩在晨雾之中。

推开窗子，入目的是半座云山雾罩的山城，入耳的是蜩螗羹沸般的人间声响。

一半好似仙境，一半还在人间，薛钊顿时觉得好生有趣。

方才潦草的与香奴吃过早饭，外间便有故人造访，却是此前登门的玄机府供奉白万年。

薛钊客气将其让到厅堂，奉了香茗，各自落座后白万年才笑着道：“昨日在下就要来寻薛仙长……”

薛钊赶忙道：“白道友莫要客气，仙长之说我是不认的，还请以道友相称。”

“也好，”白万年含笑应承，继而道：“奈何昨日收到黔地文书，说有魔教妖人流窜巴蜀。忙了一日，到今早才腾出空闲。”

说话间，白万年自怀中取出一块羊脂玉牌，轻轻放在桌案上，又推到薛钊面前：“玉牌造好了。”端起茶盏饮了两口，他又说：“道友这两日可曾逛了渝城？”

“胡乱逛了逛，李家瓦子极为有趣。”抄手将玉牌拿在掌中，那玉质如凝脂，其上雕了双鱼，看着与寻常玉佩并无差异。

薛钊心中暗想，此物倒是可以寻常佩戴。他将玉牌收好，问道：“白道友，昨日我去荒货街想要寻一柄趁手的长剑，可惜遍寻不见，道友可知何处还有售卖？”

“长剑？”白万年略略思索，旋即道：“寻常剑器料想道友也看不上，不如去青城走一遭，说不得会撞上机缘。”

“青城？”

“青城剑修天下闻名，其中朝阳洞尤擅打造法器。”

“受教了。”

薛钊若有所思。法剑自然让人心生向往，他便想着等寻了一块龟甲，再去青城走上一遭。

一盏茶饮尽，白万年起身告辞：“薛道友，在下俗务缠身，就不久留了。”

薛钊起身相送：“既然道友公务缠身，那在下送道友。”

将白万年送出门外，薛钊回身就听得隔壁传来窸窸窣窣的声响，扭头就见杏花娘正嘟着嘴将一床被子晾晒在竹竿上。

他笑着问道：“杏花娘，今日阴天，怎么这个时候晾晒被子？”

原本只是寻常问了一嘴，哪里想到杏花酿顿时涨红了脸面，没好气的啐道：“要你管！”

火气这么大，吃了枪药了？

薛钊正要拔脚回屋，杏花娘却急走两步凑道墙根，踮着脚紧张兮兮问道：“钊哥儿……那个……唔，你这房里，果然没听见怪声？”

“没有啊。”薛钊奇道：“杏花娘为何这么问？”

杏花娘绷着小圆脸压低声音道：“我……我昨夜如厕，刚要解手就听墙后有老翁咳嗽！吓得我提着衣裙就跑了回去！”

薛钊瞠目，原来昨晚那声惊呼是杏花娘如厕时听见了大蛤蟆咳嗽。那晾被子……刚要解手就提着衣裙跑了回去……这是尿床了？难怪自己随口问出，会惹得杏花娘这么大反应。

薛钊强自憋笑，咳嗽一声正色道：“你肯定听错了，哪里来的老翁咳嗽，我是从没听见过的。”

杏花娘满脸狐疑：“钊哥儿不是哄我？”

薛钊举手发誓：“确实没有老翁咳嗽。”毕竟咳嗽的是大蛤蟆。

杏花娘绷紧的小脸松了松，嗫嚅道：“那许是我听错了。”顿了顿，她又羞赧起来，扭捏道：“那钊哥儿你去忙吧，我……我也去忙了。”

目送杏花娘一路疯跑钻进自家屋内，旋即便有女子呵斥道：“多大的人了还尿床，真不知羞！”

紧跟着是杏花娘跳脚的声音：“娘！你再说女儿就投井自尽！”

“要死死远些，莫脏了井水。姑娘家谁像你这般疯疯癫癫，也不知来日能不能嫁得出去……杵着作甚？快去喂了鸡鸭！”

“不去！”

“咦？好大的脾气，劳资蜀道山！一，二……”

杏花娘噔噔噔又跑出来，抬眼就瞧见看热闹的薛钊，本就羞红的小脸顿时涨得好似猴屁股，杏花娘怒道：“钊哥儿！劳资再理你就是小狗！”

薛钊眨眨眼，顿时扮出莫名其妙的样子道：“为何啊？”

“你……你偷听！”

薛钊脸上愈发迷惑：“那么小的声音，哪个听得真切？”一甩衣袖，薛钊负手而行：“莫名其妙！”

此时不走，只怕要纠缠不清。

留下疑神疑鬼的杏花娘胡思乱想，薛钊进到堂内，就见香奴扒在桌案上摆弄着那玉牌。

“喜欢？”

香奴道：“石头好看。”

薛钊走近，将吊绳紧了紧，挂在了香奴脖颈上。他想着，有玉牌傍身，自己不在时那些降妖除魔的和尚、道士总不会轻易将主意打在香奴头上。

薛钊洗了碗碟，香奴摆弄了片刻便没了兴趣，悄然爬到灶房问道：“道士，今日去哪里？”

“李家瓦子。”

香奴粗大的尾巴摆动两下，昂扬道：“去吃好吃哒！”

“去报仇啊。”薛钊在抹布上擦干手上水渍，咬牙道：“用绑嘴灌了胡椒粉的蛤蟆来恶心人，总要那家伙好看。”

香奴不在意报仇不报仇的，只道：“那能顺道买些甜烧白吗？我看前日那书生吃得很是香甜。”

薛钊无奈应承下来。

所以人为万物之灵，先天便有灵智。余下花草树木、飞禽走兽，能开启灵智者可谓凤毛麟角。

香奴不记得自己几度寒暑，只记得有灵智以来，竹子开了两次花。箭竹一甲子开一次花，薛钊也不知开启灵智至今，香奴是恰好过了一甲子，还是过了两甲子。

便是如此，香奴依旧懵懵懂懂，所思所想无外乎吃喝，好似三、四岁的孩童。

一个时辰后，薛钊带着香奴又出现在了李家瓦子。

正是上午，加之雾气笼罩，难得的瓦子里商贩比游人还多。

薛钊信步而行，四下巡梭，找寻那假道士的踪迹。行不多远，远远瞥见角落里聚集了几人，而后熟悉的声音喝道：“诸位且看好了！”

薛钊瞥见那假道士装模作样的脚踩禹步，挥舞桃木剑，挑起一张黄符，出剑指一点，喝道：“疾！”

那黄符无风自燃，桃木剑搅动，一团火落在一根粗壮的红烛上，烛芯点燃，只须臾便在周遭泛起彩虹来。

假道士负剑吐纳，睁眼看向一人：“如何？”

“这这……果然是神仙手段。”

“徐半仙名不虚传啊。”

当面之人恭恭敬敬拱手行礼，解下钱囊奉上碎银：“道长本领高妙，在下愿赌服输。还请道长指点迷津，如何破这血煞……”

假道士抚须而笑：“此事不难，你……恩？”

假道士看见凑到近前的薛钊，顿时笑意更浓，说道：“小哥头顶阴气如墨，近来必定招惹了邪祟，可要贫道指点迷津？”

薛钊遥遥头：“不是。”

“嗯？”

薛钊抬手，剑指点在假道士眉心处：“我为报仇而来。”

剑指收回，假道士好似痴呆一般怔在原处。薛钊却是再不理会，转头就走，而后在一处茶摊寻了个座位，点出银钱要了一壶雀舌，边饮边等候。

角落里几人看着呆滞的假道士议论纷纷，偶尔扭头看向薛钊指指点点。

一杯茶饮尽，角落里骤然喧闹起来。

“什么味道？诶呀，徐半仙怎地尿了？”

“哪里是尿了？简直就是屎尿横流！”

便在此时，假道士陡然委顿在地叩首不止：“饶命啊，饶命啊，小老儿再也不敢了！”