说实在的，要不是当下事态紧急，魏长福极度怀疑对面这个赵阿牛是不是别人伪装的。

一个猎户出身的底层杂役，怎么会突然关心朝廷、三镇这种高大上的问题？

不过他当下正心烦意乱，无暇多想，直接答道：“这事不足为外人道，但在宫闱之内算不上什么秘密。”

“三镇自持策立大功，向来骄横跋扈，目无王法，这些陛下与内阁诸公都是知晓的。”

“记得有一回，三镇公然折辱宁京派来的钦使，此事震惊朝野，都察院里的御史纷纷上书参奏。最后还是陛下与首辅大人以相忍为国为由，强压下来。”

“不过私底下，天子与内阁对三镇的所作所为颇有微词，有意弹压。”

“原来如此。”李恩威恍然点头，“那俺总算明白眼下此局是怎么回事了！”

此言一出，不但魏长福诧异，其余众人也纷纷投来好奇目光。

便见李恩威清了清嗓子，给众人分析道：“三镇跋扈不受节制，不但会影响北伐大计，更会危害大丽边防。此事天子与内阁诸公不可能不清楚，不可能不提防，不可能不谋求改变。”

见众人纷纷点头，他又道：“然则三镇毕竟有策立之功，是当今天子稳坐江山的基本盘，无可替代，肯定不能轻动。所以要改变三镇局面，只可从缓不可从急；只可智取不可强攻！”

“如何智取？”魏长福被他彻底勾起好奇心。

“魏老公可曾听闻‘欲要取之，必先予之’的典故？”李恩威反问一句。

“不曾。”魏长福摇头。

“那‘郑伯克段于鄢’呢？”

魏长福还是摇头。

李恩威心中微叹，虽然两世很多方面相似，但这里终究不是自己熟悉的地球前世。

不过人物故事虽然不同，道理总是想通的。

李恩威稍一解释，魏长福便明白了。

“你的意思是，朝廷有意对付三镇，但不好强行镇压，所以故意骄纵，好让他们犯下大错，被天下非议，然后再名正言顺地出手弹压？”

魏长福若有所悟。

“那朝廷打算如何骄纵他们？让他们拆掉灵塔？”

“塔肯定是要拆的，但若作为罪状，还嫌不够，得再加些添头。”

说到这里，李恩威诡异一笑，魏长福被他笑得发毛，皱眉道：“还加什么？”

“譬如一位钦使的性命。”

“哪一位钦使？”

李恩威没有回答，双眼直勾勾地看着对方。

魏长福却懂了。

那位钦使，就是他本人。

虽然，他早就从陪都行宫退下。

虽然，他已经卸下了官服，不再吃皇粮。

但不可否认，在宁都，在宫廷，他依然是一个颇有影响力的老人。

否则在粮道修建灵塔如此重要的工程，怎会落到他一人头上？

虽无钦使之名，但跟钦使也无多大区别。

一入宫门深似海。

一日为奴，终身为奴。

魏长福这三个字，这辈子都跟宁都皇宫脱不了干系。

这一点，他比谁都清楚。

“但这一切，终究是你的猜测……”

魏长福这句话说得有气没力，仿佛连自己都无法说服。

李恩威早有准备，自信道：“不，俺有证据！”

“什么证据？”

“证据便是，此时江州城中，官兵早已完成集结，若他们有心驰援，半日可至。”

“如今迟迟不来，分明是打着螳螂捕蝉黄雀在后的主意。”

这个典故相当浅白，李恩威无须多解释，众人就听懂了。

至于这条情报，则来自张三临死前说的话。

那时张三只想着讨好李恩威，提醒对方小心官兵，却不意让李恩威据此猜到了官府上层更深层次的用意。

而当日去城中采买并不只有张三一人，魏长福立即找其他去过江州城的人对口供，很快证实这一点。

“怎会如此，怎么如此……”

魏长福震惊于这个真相，脸色煞白，微微失神。

李恩威见状，打铁趁热道：“俺有上下两策，可助魏老公破解此局！”

“你快说！”

魏长福虽然越发怀疑“赵阿牛”的来历，但对方刚刚一通分析，让他意识到此子头脑绝不像表面看起来那么憨傻，不得不重视起来。

“上策便是魏老公为国尽忠，成全朝廷‘欲擒故纵’的计谋。如此一来，虽然丢了自家性命，但若公子能活下来，朝廷必有补偿，说不定还会追封爵位，由公子继承。”

“当然，这一切前提必须得让公子活下来，否则便只剩哀荣，没有赏赐了。”

如何确保魏无忌在兵荒马乱中活下来，李恩威没有多嘴，也不会给出任何建议。

毕竟这个选择意味着他也得跟魏长福一同送死。

所以，他真正的目是下策：“若魏老公想找个更稳妥的法子，俺寻思还是不要冲动。毕竟外头那群人真正目的是拆塔，不是杀钦使。”

“魏老公何妨遂了他们心愿，自行拆掉这座塔？如此一来，他们得偿所愿，自会见好就收。”

“他们是得偿所愿了，但咱家如何向宁京交代？”

说这句话时，魏长福压低了声线，只有两人听到，明显是心动了。

“这个好办！”李恩威同样压低声线，十分识趣，“魏老公回去以后，一口咬死是妖物所为，请朝廷派修行者或者大军来处理。”

“魏老公放心，三镇那边绝不会拆穿此事。俺寻思他们不但不会，甚至还会反过头替咱们佐证此事！”

“只要宁京那边始终查不到实证，便无法治罪，顶多以办事不力稍加责备。”

“自此以后，魏老公恐怕会失去圣心，但与此同时，身家性命也保全了不是？”

话到这里，李恩威不复多言。

两个选择，种种利弊，不同后果，他已经梳理清楚。

以这段时日对魏长福的了解，特别是对方对魏无忌的过度宠溺，他很确定对方会选择哪一条计策。

果然，魏长福脸色阴晴片刻，终是长长吐出一口浊气，对左右吩咐道：“咱家再去写一封书信，请江州发兵！”

李恩威心领神会，徐徐退下，隐入人群中。

他相信魏长福确实会去写信。

但信写给谁，说些什么，就不一定了。

……

这日深夜。

神经紧绷了数日，不管是否忧心如故，大部分人还是在疲惫侵袭下陷入沉眠。

就连营地外的山贼们也偃旗息鼓，隐藏在山林深处。

就在此时，一道惊天爆响从营地后方传来。

那里是修建灵塔的工地所在。

众人梦中惊醒，纷纷奔走出营帐，朝后望去。

哪怕夜色深沉，依旧难掩烟尘滚滚的可怕景象。

便见那座即将封顶的高塔，不知何时，已轰然倒下！