等鸽子恢复些力气后，李恩威便立即写信，放飞信鸽。

他不可能长期留着此地，如果信鸽中途力竭而死，或者跑掉，他也只能认了。

等待回信的时间里，李恩威全力转化李敢元海内的真元。

李敢拜的是三尊，生前有三层台初期修为。

因为资质平庸，并没有在哪一种真元上有特长。

不过对于李恩威来说都一样。

先前下山路上，他就一边运转李敢的真元，一边不停让金鼎净化。

如今再稍稍转化片刻，李敢元海真元枯竭，又得不到新的补充，迅速衰败，消亡。

不过李恩威丝毫不可惜。

李敢虽走三尊正道，元海模样还算正常，但终究不如李恩威外元海。

三色真元的转化率有八成。

虽然损失两成，但架不住三层台初期的总量大。

李恩威上一世得到黄气混元瓶，开挂似地飞速提升修为，元海本就到了三层台后期，相当接近四层台质变。

如今骤然得到大量真元补充，一下就满足了冲击四层台的条件。

没说的，尽快晋升！

……

半日后，李恩威见天色黑下，修炼暂歇。

第四次质变，只完成了一半。

不是真元不足，而是这次质变的难度，远胜先前。

“都说第四次质变是中低阶修行者的分水岭，果然如此。”

“如果不是无色真元修行的效率惊人，我就算满足晋升条件，恐怕也得花两三日功夫，才能有当前进度。”

“欲速则不达，今夜先这样吧。”

随即他离开厢房，准备到外头取水洗漱一番。

刚刚走到院中，忽而听到敲门声。

“谁？”

李恩威一手按剑，沉声发问，

门外安静了三息，一道带着微微惊喜的女声传入：“里头可是李师弟当面？”

李师弟？

李敢如今身份是文书检校，很少有人如此称呼他。

“不过这道女声，有点耳熟，是李敢的熟人么……”

他手不离剑，谨慎上前，打开院门。

夜风吹过，幽兰暗香扑面而来。

“果然是你，李敢！”

皎皎月色下，门后赫然站着一位身穿官袍，腰挎长刀的高挑美人。

哪怕官袍下摆稍显臃肿，亦难掩她出色的身段。

李恩威也算见过不少美女了，但眼前这位，单论姿容，绝对能排得上前三。

甚至在李敢心中，此女地位一度还要超过自己姐姐李贞娘。

毕竟，对方曾是他年少时倾慕的对象。

沐若男。

这个名字浮上脑海的瞬间，属于李敢的记忆汹涌而来。

两人曾是江州官学同窗。

沐若男年长一些，入学更早，以师姐自居。

李敢考入州学后，曾受过她不少恩惠。

更难得的是，沐若男身上有股跟李贞娘相似的飒爽之气，让李敢下意识感觉亲近。

在认识对方不久之后，迅速沦陷。

但少年人心头有股傲气，面对优秀的师姐，不到功成名就之日，哪敢轻易表白。

于是双方约定，将来一同中举，一同去顺京参加会试。

至于后来……

那当然是没有后来了。

“检校李敢，拜见沐巡检！”李恩威压下属于李敢的少年情思，躬身行礼。

刚刚那一刹那，他已经看清了对方腰牌，正是巡检司的正牌巡检，从九品，流内官。

不是李敢这种不入流的文吏可比。

“呵呵，这里没有外人，你我之间不拘这些虚礼。”沐若男温婉笑道，“你还是称我为师姐吧，一如往昔。”

“是，沐师姐。”李恩威并不矫情，立即改口。

“我收到你寄出的信……”沐若男隐晦道，“你们回来几人？”

“就我一个。”

“就你一个？”沐若男脸色微讶，下意识张望李恩威身后。

“这里不是谈事的地方，何妨进屋详谈。”

说着，李恩威侧身让道：“请。”

沐若男深深看了他一眼，颔首道：“好。”

……

“如此说来，师姐当初中举之后，并未赴京参加会试，反而留在故土，进了巡检司？”

“顺京太大了，我不喜欢。还是这里好，乡里乡亲，都是熟悉的人，当个小小巡检，清静自在。”

沐若男追忆往昔，不住轻叹。

“可惜后来天下有变，这里成了边地前线，我这乡下巡检做着做着，竟成了边军的眼线探子，无法再清净了。”

“原来如此，当初听说情报来自一位沐姓巡检，我还以为是师姐其他族人，没想到正是故人。”李恩威恍然点头。

“那我比你强一些，听到有个李检校要来，我第一时间就想到是你了。”

“后来找人一打听，还真是，哈哈！”

沐若男俏皮一笑，话里话外，似有抱怨李敢对自己轻忽。

李恩威一时拿不准她的想法，哪敢轻易接茬，只好立即转回正题：“我本以为来的不是镇魔卫就是是附近州府的捕快，没想到时隔半年，师姐依然在追查此事。”

联络点的信鸽，要么飞到其他镇魔卫的联络点，要么飞到附近州府。

既然来的不是镇魔卫，那说明白天那只鸽子属于后者。

“我原本提交情报就没再跟进了。”说到正事，沐若男收起玩笑姿态，“但最近追查一单走私案的时候，意外发现了与当初那批老鼠关联的线索，于是便继续追查，然后你猜猜我发现了什么？”

李恩威目光一动：“发现除了往生社的老鼠外，还有织教的人？”

“咦，你怎么猜到的？”

李恩威轻叹一声，将李敢等人的经历说出。

当然，在他的描述中，李敢是成功逃脱的。

“竟是如此！”

沐若男悚然轻呼，而后又愧声道：“都怪师姐当初没有调查清楚，害你们白白送命，就连师弟你也……”

“师姐不必自责，当初谁又能想到织教那群疯子居然真的根往生社搅合到一块去呢？”

“所幸经过数月厮杀，那群疯子死伤殆尽，余下小猫两三只，应该暂时无暇祸害江州。”

“如此，镇魔卫的弟兄也不算白死了。”

李恩威本意是安慰沐若男。

哪知他话音刚落，后者神色一敛，摇头道：“师弟此言差矣，此番左道出动的人手，远比你想象的多！”

“什么？”

“原本我还不太确定，但听完师弟描述，我已有八成把握。”

说到这里，沐若男眸光渐深。

“你们遭遇的那批左道，只是对方计划中的一小部分，属于外围据点。”

“而在江州附近，仍有一处更大的据点。”

“那里才是他们谋划扰乱江州的大本营。”

“而且，参与的左道远不止织教一家！”