任那杜千户再聪明老道都想不到，怎么会有贼人往官衙里闯。

他之前也并不是没有经过南镇抚司，但头都没有往那边看。

一来是他没有想到赵笙胆子如此大。

二来也是锦衣卫的一些隐晦。

杜千户隶属北镇抚司，有直驾护卫、侦察缉拿之职，锦衣卫中，名声最大也就是北镇抚司。

被江湖人怒骂朝廷鹰犬的，也一般多指北镇抚司出身的锦衣卫。

可就算是如此肆意妄为，横冲直撞的锦衣卫，也有自己害怕的地方。

那就是南镇抚司。

南镇抚司名头并无北镇抚司大，却掌管本司刑罚一事。

也就是说，若是锦衣卫犯事了，一般就落在南镇抚司那边。

杜千户此次出来，本也只是为了何千岁私事，若是闹得太大，被南镇抚司盯上，也落不到好。

故而他在经过那边时，都不敢回头多看一眼。

就这样，他与他口中的“家贼、贼人、杂碎、王八蛋”失之交臂。

此刻站在南镇抚司门前的赵笙其实也是迫不得已。

虽说跑来南镇抚司前，他就改换了样貌，但他到底是做贼心虚。

前面就是威严肃重的官衙，后面陆陆续续跑着锦衣卫和巡防炎京的金吾卫，让他颇有两面夹击之感。

若是被看出马脚，那可就真是上天入地都逃不得了。

所幸锦衣卫和金吾卫已经走远，南镇抚司勘验信件的官员虽然不曾言语，但也没有点破他的身份。

“你真是引荐信上面推举的小旗？”

官员向赵笙扬了扬信件，一脸狐疑问道。

锦衣卫入职说是严格，但也十分随意。

由直隶衙门招收，这就查得比较严些。

但因锦衣卫官职特殊，所需人手大多需要身怀武功。

在锦衣卫创立初，因招不到足够人手，他们甚至直接招收江湖中人。

江湖武夫大多身怀绝艺，下手又果断狠辣，十分十分适合在锦衣卫干活。

江湖中人带艺上门，若能无恙退役，大多会被锦衣卫供奉为客卿。

这些客卿衣锦还乡，又因得罪太多江湖中人，自然需要拉拢起自己的人脉。

这时候，他们就会给看顺眼的小辈写封引荐信，让他带着去锦衣卫求个一官半职。

如此一来，就组成了如文人一般的门生故吏脉络。

因引荐之人大多“资历清白”，锦衣卫倒也来者不拒。

如此互利互惠，就成为了锦衣卫多年不易的传统。

只是之前虽说来者不拒，但也会仔细验证搜查一番。

近些年来，锦衣卫越发松散，基本都不查验身份了。

那些老前辈知道其中门道，写起信来也十分随便。

譬如赵笙这封信上，写有关李青丛的信息，就只有：“此人清白，六重锻骨境，面阔额广，有雄伟之气。”

官员盯着赵笙那清秀的脸看，怎么也看不出什么雄伟之气。

“而且你身上怎么有那么重的血腥气？”

官员眯起眼睛，眼神颇为不善。

赵笙只来得及换衣服，因厮杀带来的血腥气就来不及去除了。

他心中虽惊，却也是面不改色。

“在下来这儿前，打杀几个贼人，拿去衙门换了酒钱。”

说罢，他偷偷拿出几块带血银锭，递给身前官员。

在宫中待了两年，赵笙早就炼就说谎不脸红的本事。

“天气严寒，大人拿去买热酒暖身。”

官员接过，顿时喜笑颜开。

“可不敢称大人，以后你升为小旗，与我就是同僚了。”

说罢，他拉着赵笙的手走进南镇抚司。

衙门里面不大，但总有一股阴气森森的感觉，让赵笙感到如芒在背。

来到案牍库，官员让书员给赵笙登记好身份，又带他去找一位专管吏员入职的百户。

百户正在奋笔疾书，身前是堆得比头还高的卷宗。

他接过引荐信，只瞥了一眼，眼光扫过赵笙，便又低下头去办公。

“宗派人士？有六重修为，以后可去缇骑，一个月后来领飞鱼服，下去吧。”

官员躬身，带赵笙走下，脸上带着艳羡。

“李兄年纪轻轻就官至小旗，又可直接去缇骑，日后定要多关照小弟啊。”

缇骑的威名，赵笙还是听过的。

锦衣卫人员众多，共有十二所，但不是每个锦衣卫都有侦察、审问、刑讯、捉拿之权。

唯有缇骑，方有如此权力。

通俗点讲，就是锦衣卫中的特务人员。

就赵笙猜测，刚刚他打杀的那一伙人，应该就属于锦衣卫的缇骑。

“只是为何要一个月后才能去领衣服？”

赵笙疑惑问道。

官员叹了口气，解释起来。

“也怪北镇抚司那群家伙不当人，以权谋私，前些日子宫里大案频发，圣上大怒，严查禁军五卫。

就这样，北镇抚司的同僚被抓了快小一半，因徐逆的案子，又有一批办事不严的被抓了进去。

现如今，北镇抚司的诏狱都快关满北镇抚司的人了，这还得了？

所以诏狱权且交由我们南镇抚司管，可人手不够啊。

恰好你来任职，以后也说不定会被派到哪边，但现在至少清白，所以就先派你去诏狱当狱卒。

莫要怨怪，之前来的好几个都是这样，习惯就好。”

赵笙听后咋舌，不知该从何说起。

兜兜转转，自己怎么又跑去大牢当狱卒了？

这次不是宗人府大牢了，换成锦衣卫诏狱了可还行。

……

皂衣巷，齐宅。

杜千户站在庭院内，面色铁青难看，攥住刀柄的手紧紧用力，指骨都发白。

屋内，有脚步声嘈杂，仿佛在搜刮着什么，时不时还传来地板、墙砖被撬开的声音。

唯有杜千户，站在那里一动不动，好像孤家寡人。

一位身穿飞鱼服的锦衣卫千户走了上来，安慰他道：“老杜，事已至此，咱们现在要做的就是看能挽回多少损失。”

“老李，我手下十八人，个个都是锻骨境的好手，可如今全死了啊！全死了！”

杜千户咬牙切齿，双目布满了血丝。

李千户闻言，只能叹一口气。

他与杜千户有同僚情谊，前几日还与他携手查东华门坊市一案。

没成想，今日他正好忙别事，杜千户就遭遇此等事情。

十八个锻骨境全死，又偏偏不是死于公事。

身为首领的杜千户，只怕会有大麻烦。

屋内，有锦衣卫快步走出，手里捧着一个包裹，里面放着分好的药包。

“只找到这些药材……”

杜千户和李千户齐回头看去，皆是心中一凛。

东华门那次损失了一间仓库，如今就只剩这些药了？

这让他们如何跟何千岁交代？