“太阳”听到这名字后，反而恍然大悟，他似乎想到什么很关键的东西，投向“愚者”的目光越发热切了。

其他人则有不少茫然，“正义”当即举手询问起来：“尊敬的‘愚者’先生，‘救赎蔷薇’代表着什么？”

但“愚者”并未做出回答，只是微笑着回望众人。

祂的态度很明显了，能说的都说了，剩下的只能自行领会。

艾丝特很轻易地联想起与克莱恩去封锁那处第四纪遗迹的时候，遇到的那个恶灵。

它就提起过“救赎蔷薇”的存在。

艾丝特没有那个勇气继续打量“愚者”，但即使她垂下头，也在揣测着这位神明的真身，是否会跟那个古老的年代有关系。不过就算祂知道“卓娅”的来源，愿意出手帮自己都是难得的恩赐，艾丝特也不知道能拿什么进一步交换祂的帮助。

“倒吊人”和“太阳”稍微探讨了一下，但因为“太阳”没有太注意那个区域，“倒吊人”就提醒他可以多探查一下。

“正义”则对另一点感到疑惑，因为那个叫“杰克”的孩子竟然可以跟“太阳”和他的探索小队直接沟通，但“倒吊人”颇有眼界地表示，这并不是什么问题，因为超凡事件里什么都有可能发生。

艾丝特微微抬头：“或许是因为杰克也被神庙残留的力量侵蚀得非常深，这点‘太阳’你们也要警惕。”

“我知道了，谢谢你的提醒，‘恋人’小姐！”“太阳”很认真地回答道，他决心等塔罗会结束就试着转达大家的观点给首席，竭尽努力来帮助探索小队脱离循环。

这件事情也算告一段落，塔罗会又恢复往常的流程，“正义”具现了三张罗塞尔日记，“恋人”也献上了两页，“魔术师”说她下次就会有新的罗塞尔日记了。

“愚者”笑着回应道：“很好。”

在这位灰雾之主结束了祂的阅读时间后，便是众人之间的交流环节。

“正义”非常高兴地用一千金镑从“魔术师”处收购了一对镜龙的眼睛。而“倒吊人”提出以他为交换金镑的中介，会将“太阳神官”的魔药交易给“太阳”，然后“太阳”把食灵者的胃袋交付“魔术师”。

之后“倒吊人”也提出了他的请求，收购龙眼海雕的眼珠。“世界”请求跟“倒吊人”单独交流询问某些信息后，“倒吊人”又请求跟“恋人”单独交流。

艾丝特正了正坐姿，知道他是要聊那件神奇物品的事情了。

“倒吊人”在交易上总是非常直接，从不避讳什么：“‘恋人’小姐，你的那把非凡武器已经打造好了，但是握柄处它长出了绒毛，刮掉也会出现，可能会影响手感。”

毛茸茸，问题不大。艾丝特琢磨着要是很影响战斗就将它剃光，再用光点将它封印在光秃秃的状态：

“这点没什么影响，你之前说很严重的负面效果都有哪些？”

“倒吊人”点点头：“只是光负面效果就有三点，其一，它会受到月光的影响，满月时会迫切渴望杀戮，甚至会试图伤害持有者。其二，它本身带有毒性，只是接触就会开始中毒。其三……”

“其三怎么了？”

“倒吊人”似乎有点难以启齿：“它会掉毛，恐怕换季的时候这点会更明显。”

艾丝特强忍住大笑的冲动，故作镇定地点点头：“谢谢你，我知道了，这些负面效果还在我的接受程度内。”

“嗯，它的能力也包含几个方面，其中之一就是毒素，这是不分对象的。然后就是本身具有的反占卜能力，它的刀刃强度足以割穿铁板，能少量增幅使用者的力量与敏捷。不算握柄，刀刃本身只有中指长度，但是如果灌输灵力进去，它的刀刃长度是可以增长的，最多可以延伸多二分之一。”

艾丝特眼前一亮，这样的功能在近战相接的时候可以起大作用，一般没人能预料到。

“很不错，说实话这已经比我预想中要强大不少了。”

“倒吊人”见这笔交易没有被对方回绝，也是松了口气，当即也微笑着道：“你可以自己给它命名。”

“唔，这个我得好好考虑一下，”艾丝特回答道，“非常感谢你，‘倒吊人’先生。”

“没事，毕竟是交易。”

“愚者”藏在灰雾后的眼睛含上笑意，倒是很好奇“恋人”会给这武器命名什么。

“‘愚者’先生，请问我可以过段时间再举行祈求仪式吗？”艾丝特不打算在贝克兰德随身携带负面效果这么严重的东西，她打算等到离开这里，再举行仪式获取这把新武器。

“愚者”颔首，同意了她这样的请求。

交易环节结束，之后就是自由讨论的时间。

“世界”非常难得地主动开口，提醒众人“贝克兰德有大事在酝酿”。

这让艾丝特心生警惕，她这段时间以来的预感似乎正在变鲜明，“正义”追问了一下情况，但“世界”也坦然地表示他不清楚，只是有这样的预兆。

让众人意外的是，“世界”向“愚者”开口询问祂的眷者是否有察觉到什么。

“愚者”身体后靠，很是平淡地回道：“埃德萨克·奥古斯都。”

谁？奥古斯都？是王室成员吗？

艾丝特对此感到十分茫然，她对鲁恩王国的阶级构造了解并不深，所以下意识看了一眼“正义”，相比来说“正义”是更有可能在这方面察觉异常的，在了解清楚具体情况之前，艾丝特也没办法做什么。

让她去接触一位王子的难度可不小，艾丝特没有合适的渠道打探这件事情。

“倒吊人”见没有人再说话，也补充了一句关于大海上氛围凝重的警告，猜测或许是与贝克兰德产生了呼应，很明显是希望身在贝克兰德的塔罗会成员能进行相应的调查。

艾丝特侧头打量了“世界”片刻，但没有说出自己对“极光会”的怀疑，她手上并没有实际的证据，胡乱猜测只会败坏自身在塔罗会的声誉，所以她选择了沉默。

最终，见没有人打算再发言，“愚者”微笑着告诉众人：“女士们，先生们，我们下周再见。”

——

艾丝特走出盥洗室的时候，果不其然迎来了小七的嘲讽。

“我还以为你要在里面过夜。”

“说实话，我挺感激你没有坚持打探我的秘密。”

小七晃了晃脑袋：“有没有可能是我现在的状态做不到，我当然也很好奇，但我可不想变成小五那样。”

它的倾向永远都是自保为上。

艾丝特伸手戳了戳被放在茶几中间的小五，时之虫毫无动静：“如果我对光点的控制能力提升一些，是不是就能解开它身上的封印？”

“你有想法了？”

艾丝特当然有个想法，但她是绝对不敢实践的，只能坦诚地对小七摇头：“敢想不敢做，我可能还是虚伪吧，在有选择的情况下谁又会想牺牲自己？”

“我懂了，你是在考虑放开脑海中那个存在对你身体的控制。”

“现在差不多可以肯定祂就是‘卓娅’，至少所有认识祂的人都是这么认为的。”

小七也蹦到茶几上，用爪子扒拉了两下毫无动静的小五：“或许高序列的非凡者也能想到什么办法。”

艾丝特坐在沙发上，从果盘里捞起一颗橘子，一点点剥去外皮：“我直接把小五献祭给某位神灵，然后跟它一起被封印是吗？我不觉得女神会在这点上帮我，祂曾经明确告诉过我离‘阿蒙’远点，我要是带着小五去黑夜教会……”

“哈哈，那你也会倒霉的。”小七干笑两声，很自然地接过艾丝特丢来的一瓣橘子，吞下肚去。

“我的运气一直很好，只是我这人不太信命，老喜欢跟它对着干。”说到这里，艾丝特自己也轻笑起来。

小七看她的眼神却更怪了：“你不信命？”

“对啊，有什么问题吗？”

“不，只是觉得……这可能是我听过最奇怪的事情。‘卓娅’就是‘命运’途径的，你借用那些光点的力量时，也都是相应能力的展现。”

艾丝特懒洋洋地往后倒去，没有正型地靠在沙发上：“‘卓娅’是不是‘命运’途径跟我艾丝特有什么关系？你不也说了吗？我只是借用那些力量。”

“如果你真的是个‘偷盗者’，大概这辈子都晋升不到序列八。”

艾丝特长叹了一口气：“要是有选择，我倒是希望有那种能改变身高的途径。真想长高点……”

“确实有，‘战士’途径就可以。不过你现在想长高是没办法了，你要不要试试用光点‘重启’，可以从头来过。”

“什么东西？”艾丝特很茫然地看向小七。

“‘命运’的‘重启’可以作用在自己身上，借此洗掉疯狂，这也是循环的另一种运用手段，变成胚胎后可以重新长大。”

艾丝特忽然想起了那天在咖啡馆门口看到的女士，她下意识从沙发上坐起来：“变成胚胎……所以那时候吸引我的就是祂？另外一条巨蛇！？”

“哦？你遇到过？”小七对此倒不算意外，有非凡特性聚合定理在这摆着，再加上艾丝特诡异的运气，另一条“水银之蛇”与她互相吸引是正常的。

但对方的状态恐怕并不好，才会刻意躲藏起来，努力规避与艾丝特的交集。

“不过也很难真的把祂抓出来，至少得等到祂被生下来，”艾丝特说到这里，又懒洋洋地瘫回去了，“等明年这时候回来贝克兰德，应该就差不多了。”

小七轻笑两声，没有说话，它很乐得看到艾丝特这样有野心的时候。

——

十二月二十八日，周二。

今天没有再下雨，但天色越来越阴沉，白天跟夜晚似乎都没多么大的差别。

艾丝特站在窗边，打量着街道上匆忙的人影，新年近在眼前，很多人为了能过上一个好年，拼了全力想去多赚几便士。新的一年有一个好开头，似乎就能预兆着新一年的好运，这不是成文的理念，只是大部分人会抱有的朦胧的期盼。

“那种不安的感觉越来越明显了。”

“说实话，‘卓娅’作为命运途径，擅长预言是正常的，但以祂的力量，不应该只给你如此模糊的回馈。”

艾丝特的右手在空气中虚抓一下，当然，她什么都没抓到，她只是顺手这么来一下：“我看不见，应该是我个人问题。”

“唔……”

小七没有说出它的推测，“卓娅”的能力跟艾丝特身上的“偷盗者”相冲突，这可能才是艾丝特受到限制的最主要原因，但她却将“偷盗者”的能力作为主要手段，很难说这是最好的选择还是最坏的选择。

小七甚至有个猜想，艾丝特越频繁使用“命运”途径的能力，她就会越发接近“卓娅”本身——直到最后“卓娅”苏醒。

这一点对非凡世界的天使来说，并不算是个秘密，而对于真神们来说，努力保持自我，一直是存续斗争中的常态。

“对了小七，你知道真实造物主跟六神之间发生过什么战争吗？”

“嗯，神战。”

艾丝特立刻来了精神，有戏！

她赶紧追问道：“还有呢？”

“没了。”

“你这样说了还不如不说！”

小七轻巧一跃，灵活地闪开艾丝特想要戳它脑门的手指：“我是真的不敢告诉你太多事情，有些东西即使只是认知其概念，都可能让人疯狂。即使你脑海中的‘卓娅’有足够的位格，也不保证你作为‘艾丝特’会受到什么影响。”

艾丝特稍微愣了一下，但很快就想通了其中关键：“原来如此，怪不得我记忆中总是有被遮掩的部分，那是为了保护我不让我崩溃？”

“事实上你受打击的次数也不少了，”小七一针见血地道，“那些记忆大概是属于‘卓娅’的，而不是你的。”

顿了一下，小七又开口提醒她：“不知道那些记忆对你来说是好事，知道得越多，‘卓娅’对你的影响也越深刻，等到你分不清属于‘卓娅’和你自身的差异时，你……”

“我也就不会再是我了。”

艾丝特握紧了拳头，微笑着接过小七最后那句话。