林孤臣醒来的小巷里，两个鬼祟的身影走了进来，蹲在墙边对着已经干涸的血迹看了好半天。

“不是说人在这儿吗！”

“不，不知道啊。”

“他娘的，你给他拍了倒是把尸体弄走啊，现在怎么办？”

“当时就太，太害怕了。”

“你真是个......这巷子十天半个越才有人走一次，怕个屁啊！算了，没尸体也没事发，他很有可能没死，去钱粮核算处打听。”

两人走出巷子直奔目的地而去，刚到门口就看到核算处的院子里站着一群人，为首的自然是这地方的总管黄光友，而他的身旁，正是“死而复生”的林孤臣。

打探的二人靠在墙边，竖起耳朵偷听里面谈话。

“那个谁，小陈，你速去内务府总办禀报，就说已推测出府库亏空原因，现在就去调查，多的不要讲，但话一定要送进去，明白了吗？”

听闻此言，偷听二人心胆俱裂，忙不迭地扭头就往金库跑去。

.....

总办是内务府里最核心的权力机关，整个府中的最高权力者，掌印薛华寅平日就在这地方处理公务，今日也不例外。

此人体型富态，端坐太师椅上，身披银丝彩云袍，脚踩麒麟錾金靴，手指地捻着下巴上的胡须，像个颐养天年的富家翁，然而细看其神色状态，却显得有些怏怏不乐。

这也正常，府库里亏空了万两白银，事情说大不大，说小不小。毕竟四海钦天宗体量巨大，这点钱从绝对值上来讲，的确不算太多，但性质很严重。

如果不能调查出银子不翼而飞的缘由，哪怕他这个掌印在宗主面前恐怕也不好交代，更重要的是，这次差了一万两，下次若是十万两，百万两呢？

到时候哪怕是他都得吃不了兜着走。

“你也不要急，查明真相需要一些时日的，我那的案子都是如此。”

说话之人相比薛华寅来说，穿着就要朴素许多，但此人身份同样显赫，乃是宗律院的首座简三尺。

如果把执天下牛耳的四海钦天宗比作大一统的王朝，那么此二人就是朝中的二品大员，户部尚书和刑部尚书，当然，这只是比喻。

但不论如何，有他两人在的地方，任何弟子执事都必须站定躬身行全礼，得了允诺才能走，就如同现在，厅堂中的侍从婢女连大气都不敢喘。

薛华寅说道：“这都已经三日了，听那些大总管说，始终只有些人报来些不痛不痒的线索，皆无作用，这真相没查明，我倒是赔出去几百两，晦气。”

简三尺摇头笑道：“你呀，当真是打算盘的料，区区几百两也在这里长吁短叹的。”

“我是因为几百两吗！”

向来从容淡定的薛华寅哭丧着脸，“宗主师兄昨日说了，要我今天之内务必给他一个交代，我上哪交代去啊？”

他是宗门长辈，又位高权重，平日都是威严从容，极少露出这般姿态，也就是跟简三尺自幼共同修行亲如兄弟，才会不加掩饰。

看他这样子，简三尺感觉很是好笑：“你这家伙，总是把事情想得那般严重，宗主大不了骂你几句，还能真怎么样吗？这宗门谁离得开你薛管家？”

薛管家是众人对薛华寅这个后勤头子的戏称，只是很少有人敢当面说出来。

“此言差矣。”

薛华寅摆了摆手，“所谓千里之堤毁于蚁穴，大坝的崩塌都是一次次小事组成的。”

简三尺出主意道：“那.....我倒觉得，你只用赏赐叫人举报没用，还得有雷霆手段，双管齐下。”

“你的意思是.....”

“银子不见了，无非就是钱粮核算处和金库的问题，都抓起来严刑拷打，一下午应当够了。”

薛华寅没有什么特别的反应，只说道：“嗯，我本已打算这么做，但想给他们些机会，既然宗主师兄要我明日之前给个交代，你倒是提醒我了，对，现在办也好。来人。”

随着他的呼喊，有内务府执役从门外走进来。

“你即刻着人去钱粮核算处和金库，将所有人拿下......”

“掌印！掌印！”

就在这个时候，总办的门房飞奔而来，一下冲到了门口，但没敢进来。

“慌慌张张地成何体统！讲。”薛华寅不悦道。

“掌印，钱粮核算处来信，说有个叫林孤臣的，他知晓府库亏空的原因了，黄光友总管着弟子先来禀报。”

薛华寅是经历过大风大浪的，尽管心里小小的激动了一下，但脸上并无任何表情：“那个林孤臣是什么人？”

如果说他是户部尚书，那么林孤臣就是个小小吏员，他当然不曾听说过。

那门房禀报道：“不知，来送信儿的也是个年轻账房，不甚清楚内情。掌印，那人还说，他们核算处已经赶往金库，要去取证。”

“你先找人去金库把那个林孤臣带来，我亲自问问他，取证...不着急，我听听再说。”薛华寅现在只想知道原因，一炷香的时间都不愿等。

“是！”门房又风风火火的跑走了。

......

丁丑号金库。

“一派胡言！亏空是因为你们钱粮核算处算得不对，反倒赖我们金库，真是岂有此理！”

在门外左手边的人多势众，都是些库管杂役，相比之下，核算处的十来人就显得有些势单力薄。也就是双方总管都在场压着，否则可能已经打起来了。

黄光友虽带队来此，可他又不是统管多处的大总管，更非总办的上级人员，无法让金库那边妥协。

林孤臣不想拖延下去，便上前一步晓之以理：“诸位，若早些查明此事，大家也好洗脱嫌疑，免得如现在这样相互猜忌，连内务府都出不去。”

这么一说，有些人的态度立时就松动了，他们问心无愧，自然不怕。

但人群中有那心怀叵测者立时鼓噪道：“放他娘的屁！他就是想让我们打开库门，然后趁乱栽赃诬陷，好将他们核算处的责任推卸给我们，千万不能中计。”

聚在这里的大多是底层小吏，平时也不讲究什么彬彬有礼，听到这么个话，立刻就骂骂咧咧地叫嚷起来。

林孤臣是没想到这地方的规矩如此，正感觉头大，就见眼前一花，一个人影好似被剪辑到现实里一样，突兀地出现在两群人中央。

“掌印有令，林孤臣即刻前往总办觐见。”