公孙瓒曾威震塞北,胡虏闻名窜逃,不敢入塞,在幽州威名赫赫。
但得势后日益骄矜,杀刘虞更是大失人心,刘虞仁德爱民,在幽州威望极高,被害时州内百姓无不痛哭。
自拜前将军,封易侯,假节督河北四州后,又变本加厉,穷兵黩武,为筹备粮草、建造易京,多次增加赋税,百姓苦不堪言。
公孙瓒官居高位,又畏惧人言,记过忘善,睚眦必报,但凡名望比他高的人,全都罗列罪名陷害,所交皆三教九流之徒。
在涿县张飞故居,想起刘备结拜兄弟,勇冠三军,义气深重,大为感慨,遂于桃园与三位好友结拜,互通婚姻。
二弟相师刘谶字纬台,懂阴阳晓八卦,上知天文下知地理,拜为军师;
三弟布庄掌柜李移子,专为前将军府提供服装配饰,以显尊贵;
四弟范阳货郎乐何当,善于经营,精打细算,掌管军中钱粮。
这一日公孙瓒正巡视易京,四周城墙已建成一半,北方三座高楼建起,官兵百姓忙得热火朝天,里面欣欣向荣,外面遍地狼藉,田地荒芜。
刘谶道袍鹤氅,一派仙风道骨,手持拂尘指点四方:“易京北靠燕山,东临大海,西倚太行,南望大河,此皆龙腾气象。一旦建成此地,龙气环绕聚于此地,袁绍气运亦归于大哥,必将一统河北!”
公孙瓒朗声笑道:“全仗贤弟找到这块风水宝地,某得袁家气运,必将于此处飞黄腾达,成就大业!”
刘谶抚须笑道:“某昨日夜观天象,太行之上有大星耀目,近日必有大事……”
正说话之时,忽然城门处人声嘈杂,回头看去,便见几人衣衫破烂,浑身血渍,跌跌撞撞闯进来。
公孙瓒大怒,厉喝道:“何人擅闯禁地?”
公孙续匆匆跑来:“父亲,大事不好,刘和、刘和他回来了。”
“什么?”公孙瓒一怔,旋即脸色大变:“你是说……刘虞之子?”
公孙续眼中带着惊慌:“正是,不知此人从何而来,已杀了二叔,这些人都是二叔的亲卫。”
“不可能,这不可能!”公孙瓒连退数步,摇头道:“你二叔有两万精兵,谁能杀他?”
公孙续将那几人叫到跟前,将前几日战事如实禀告,看到他们面目全非,脸上的刻字,惊怒不已。
“刘和小儿,赵云叛徒,不报此仇,我誓不为人!”公孙瓒目眦尽裂,拔剑厉喝道:“尔等不忠心护主,有何颜面来见我?”
未等那几人反应过来,便提剑将几人砍死,兀自不解恨,又怒砍十几剑,血肉横飞。
刘谶看得心惊肉跳,劝道:“大哥,此处乃祥瑞之地,若犯血煞,恐会破坏风水气运……”
“嗯?”公孙瓒转过头,双目赤红,额头上青筋冒起。
刘谶忙道:“不过大哥放心,我在此设一法台,晚上做法祷告幽冥,慑走亡魂,便可祛除血煞。”
公孙瓒冷哼一声,命人将几人尸首扔进易水,召集众将点兵,就要起兵报仇。
长史关靖劝道:“刘和此来,必有准备,消息传出,境内震动,当先安抚郡县,加强治安,待查明情况,再出兵未迟。”
公孙瓒大怒道:“某为弟报仇,不得不急,刘和只在良乡数千人马,若不早除,必为大患。”
乐何当言道:“大哥说得对,刘和现在就像没长牙的老虎,任他壮大,就会咬人。”
李移子笑道:“大哥神武英勇,整个北方谁敢不从?刘和这个漏网之鱼,竟敢主动送上门来,正好杀鸡儆猴,让那些还暗中支持刘虞的人,彻底死了心。”
公孙瓒近来也听到一些风声,这句话正说到心坎上,看向刘谶问道:“二弟,你怎么看?”
刘谶稽首道:“方才我已说过,昨夜太行之上大星闪耀,此乃兆大哥讨伐刘和,一举收复上谷等地,彻底消灭刘虞余孽,威行河北。”
公孙瓒大笑道:“我兄弟齐心,无往不利,传某将令,明日一早兵发涿郡,擒拿刘和,诛灭刘氏余党。”
刘谶又当堂卜卦,请公孙瓒抽签,惊喜道:“恭喜大哥,上上大吉!”
公孙瓒大笑,遂不顾关靖劝谏,留其与长子公孙范继续督造易京,自领五万大军讨伐刘和。
涿郡动静,郝萌早已查探清楚,立刻飞报刘和,城内气氛瞬间紧张起来,成廉等将纷纷主动请战。
上次打公孙范,刘和运筹帷幄,让他们惊喜不已,以前跟着吕布,总被人算计,今天总算体会到算计人的快乐,不但痛快,还会上瘾。
这半月良乡有许多布置,但大家都不明所以,很是期待刘和接下来的表现。
刘和此时已与阎柔取得联络,这半年阎柔招募胡汉兵马两万余,再加上鲜于辅向乌桓求助,至少有三万后援团,心中底气十足。
卢文忧心道:“公孙瓒英勇善战,麾下步骑十万,易京皆精锐,袁绍亦难挡其锋锐,公子真要以良乡小城拒敌?”
吕布抱着胳膊大笑道:“怕他何来,俺打的就是精锐。”
刘和言道:“良乡以东,皆开阔平地,极便于骑兵驰骋,唯城东南野鸭湖沼泽可埋伏兵马,可于此地部署,先挫敌锐气,再与之周旋。”
吕布疑惑道:“主公怎知公孙瓒从东面来?”
刘和笑道:“公孙瓒若闻消息,必惊怒不已,此人做贼心虚,自然急于将我除掉。巨马水大桥已被毁坏,极可能连涿县都不回,从易京径直杀到,我们以逸待劳,正好破之。”
吕布点头道:“公孙瓒交给俺,其他的你们随意。”
刘和传令道:“子龙领三千人马,到涿水桥头拦截,诱敌至野鸭湖。”
赵云暗自咬牙,深知刘和这是要他与公孙瓒做个了断,抱拳道:“遵命!”
又命成廉、魏续二将各领一千兵,埋伏于芦苇丛中,等公孙瓒兵到,乱箭齐发,待人马大乱,放火烧了芦苇荡。
宋宪急道:“我等为何不用?”
刘和言道:“若公孙瓒亲自追来,诸位将军随温侯杀出,若能一举斩杀此贼,则一劳永逸。”
众将各领命去准备,卢文言道:“公孙瓒自去岁又扩编白马义从,已有五千精骑,贸然追敌,恐有危险!”
“白马?哼!”刘和目视远方,冷声道:“定叫他有来无回!”