长明朱雀门外的守卫从来没有见过今天这番场景。

现在正是皇帝与百官开展朝会的时间，按道理说他们应该清空附近的街道，方便皇帝龙辇过境。

但是显然今天这个局面有些超出他们的掌控了。

他们的左手边跪满了密密麻麻的百姓，其中以老幼妇孺居多。

他们都身穿丧服，面色哀戚，隐隐传来压抑的恸哭之声。

右手边是成群成群的黑色铁骑，因为是在城内的原因，重装甲士牵着战马，另一只手按在腰间剑柄上，杀气腾腾。

这可是长垣铁衣，常年和异族作战的大周边军，远非作为养尊处优的亲军十六卫的监门卫的气势所能比较的。

“咕咚。”

一个监门卫执戟艰难地咽了口唾沫。

“大人，现在我们应该怎么办？”

他腿肚子都有些打颤，手中的长戈都要拿不稳当了。

他本来是城中一個富户的子弟，来监门卫只是象征性地挂个职，过两年便要回去继承家业了。

怎料到就在他偶尔来执勤的当口，竟然会出了这等闻所未闻的事情。

“莫要慌张，我已经遣人去城南城北各大营以及玄重卫总衙寻求救援，相信援军即刻便会抵达。”

“我们只要再支撑一会儿，这群逆臣乱党定会不攻自破。”

那为首的监门卫大将军强装镇定说道。

“可是大人……他们看起来也不是逆臣乱党啊？”

监门卫将军身旁另一位执戟苦笑着说道。

“这群骑兵是长垣铁衣，陶侍中麾下。若是陶侍中是乱党的话，那我们又算是什么？”

“至于这另一边……他们可都是长明的百姓啊。他们手无寸铁，怎么会谋反呢？”

他都不知道现在他们堵在门口拦着他们是对是错了。

陶侍中会错吗？这泱泱的民意会错吗？

他们手中的武器究竟是为了什么在挥动呢？

监门卫大将军面色铁青，手中紧紧地捏着鎏金的刀柄。

他何尝不知道属下所言都是事实，但是他又有什么办法呢？

“吴大人，吴大人！”

传令兵拨开层层叠叠的士兵，自城墙脚下冲到了他的近前，直接单膝跪倒在地。

“怎么样？援兵呢？”

吴将军像是抓住了救命稻草一般，连忙焦急问道。

现在他手里只有这么百十来号人，根本控制不住眼下的场面。

只得向同属禁军系统的其他军队寻求救援了。

“大人，玄重卫直接拒绝了我们的要求。”

那传令兵苦笑道。

“他们甚至今日集体旷工了，玄重卫总衙内没有一个人。”

“该死的兰陵萧氏！”

吴将军狠狠地捶了下身旁的柱子。

“卑职从玄重卫出来之后，去了左右金吾卫大营。但是……”

传令兵大口喘着气，汗水自脸颊两侧滚落。

“但是左右金吾卫也都拒绝出兵。”

“什么？”

吴将军惊怒无比。

如果说玄重卫的拒绝还在他的意料之内，那么左右金吾卫的拒绝可就让他万万没想到了。

“高敬和冯习究竟在搞什么？他们莫非是不想要自己的官职了吗？”

话刚说出口，他便瞬间意识到了什么。

这堵门的是陶公的军队，那可是冯习的老上司，他必然不可能出兵。

至于高敬，这笑面虎多半是看出来了形势不对，想尽办法在拖延。

可恨呐！

他一声长叹，心中暗自悔恨。

怎么这百年不遇的倒霉事情就偏偏让我碰上了呢！

“外面呢？城外的禁军大营你去了吗？”

他仍然抱有着最后一丝希望，怀着侥幸心理问道。

可传令兵接下来的话却让他这最后的一丝幻想也破灭了。

“大人，恕属下无能。”

传令兵低声说道。

“长明城门已经被长垣铁卫从里面全面堵死了，我根本出不去啊。”

吴将军眼前一黑。

这究竟该如何是好啊！

他抬头看了一眼。

时间一点点地流逝，这日头是越来越高了。

这么多人一直堵在这里，所有的事情都没有办法继续进行了。

这样下去，自己这大将军也算是当到头了。

他仓皇地踱着步，着急得就像是热锅上的蚂蚁。

就在这时，监门卫身后的北宫宫门突然开了。

伴随着沉重的甲胄碰撞声音，大批皇帝亲军涌出，沿着城墙形成了一道新的防线。

是驻守长明北宫的虎贲、期门和羽林三军。

吴将军在看到他们出来的一瞬间，稍稍恢复了些许精神。

这些禁军跟监门卫这种水货可不一样，都是皇帝的亲军，百里挑一的好手，虽然人数上少于长垣铁卫，但是质量上的领先足以抹消数量上的差距。

“全体列阵！”

他狐假虎威般吼道，似是在为自己壮胆。

就在天子亲军出城后不久，那黑色的浪潮之中也有了动静。

……

……

“我知道，我都知道。”

陶允姜将宋潜明搀扶起来，轻声劝慰道。

“您放心，我一定会将他们的公道给讨回来的。”

她又转身面向了眼前的人山人海。

“诸位放心，大家失去的公道，终究都会被一点点地归还！”

“我……不会让他们的牺牲白费。”

陶允姜说这句话的时候，不禁红了眼眶。

她也没有想到方未寒帮助过的这些百姓会自发前来，在南宫之外跪成一片。

如果他看到这一幕……一定会很开心的吧？

不知道他在廷尉监狱里过得怎么样了。

她真的好想他。

陶允姜在金吾卫将方未寒带走后，便马不停蹄地赶往了九边之中最近的固原镇，一刻都没有休息。

因为她爷爷现在在固原镇。

陶允姜仅仅用了两天的时间便跑完了这几百里路，中间换了不知道多少匹马，血气干涸了多少次。

只为了能够快一点，再快一点。

方未寒还在长明等着她，她可能是唯一一个能够救方未寒的人了。

正如方未寒和云纾所想的，陶允姜永远都不会抛下他不管。

这是他和她的约定。

她向着陶琰言明了这件事情。

陶琰也很爽快地答应了。

于是这才有了西北三镇铁卫骑兵南下的事情。

她转身回到了长垣铁衣的军阵之中。

“姜姜，说完了？”

一名满头白发，却依旧精神矍铄的老将笑呵呵地问道。

他身材高大而宽厚，如同钢刀一般的岁月在他的额头刻下了道道皱纹，却丝毫没有削减他身上的赫赫威势。

一身转战三千里，一剑曾当百万师。

这便是当下大周的朝廷柱石，铁衣之基，山阳郡公陶琰。

他亲自跟着自己的孙女回归了长明城。

“嗯。”

陶允姜的声音有些闷闷的，显然心情算不上太好。

“哈。”

陶琰笑着摇了摇头。

“放心，爷爷在呢。那方未寒受的委屈估计也到此为止了。”

陶允姜点点头。

她心情烦闷之下，连陶琰语气中的打趣含义都没怎么注意到。

陶琰看着自己孙女这个样子，不禁也是有些心疼。

这件事情的来龙去脉，他已经听陶允姜和自己的部下言明过了。

同时他还顺带着调查了一遍方未寒的过往事迹。

山阳郡公的调查力度可想而知，没过一会儿方未寒所有的信息都被摆在他的面前。

陶琰详细地看了一遍，最终得出了结论。

可造之材。

光是方未寒身居高位，尚能体恤人间苦楚这一点，便不知比世间大多数肉食者的境界高到了不知道哪里去。

更何况他似乎还具有高深的城府以及宽厚的心胸，武学天赋更是不俗。

他皇室亲王的身份倒也不错。

陶琰原本就在发愁，应该为自己这个孙女找一个什么样的夫婿。

世家吧，自己不喜欢，自己孙女估计也不喜欢。

平民吧，也没什么自己能看得上的。更别提陶允姜了。

陶琰是知道自己这个孙女的，看上去开朗乐观，实际上比谁都骄傲。她能看得起的人可谓是天下寥寥。

现在突然冒出来了一个方未寒，倒是让陶琰有些喜出望外。

论身份，他是皇族的藩王，为世家所不容，却又不受皇帝信任。

论实力，他也能称得上是文武双全。

更难能可贵的是，自己这个孙女很喜欢他。

除了他的情感纠纷有点多之外，没有什么别的问题了。

陶琰对于方未寒很满意。

不过他这次率军南下除了方未寒的事情之外，还有一些别的原因。

大周局势已经到了危如累卵的境界，南面的君臣内讧之时，殊不知北方的异族已经觊觎中原沃土多时，只待一个合适的时机。

陶琰认为，自己身为大周股肱之臣，必须让这个国家的人对于接下来要发生的事情有个预警。

但是奏疏不行，政令不通，上原王氏彻底堵死了文官系统这个朝廷的血脉经络。

于是陶琰便决定使用另一种方式。

兵谏。

陶琰从来就不是什么文人，他甚至都没读过什么书。他最擅长的解决问题的方式便是动兵讨伐。

他虽然身在固原，然而身上并无铁衣军衔，按理说无权调动长垣铁衣。

但是他是陶琰。

凭借着他的手书，陶琰还是很轻易地调动了固原、怀远、天方三镇的骑兵一同南下。

一路上逢城绕城，遇关冲关，以闪电般的速度冲到了长明城下，没有让任何人提前收到消息。

陶琰深知兵贵神速，不能留给皇帝和世家太多反应的时间，所以他没有调动铁衣步兵，而是带上了几乎全部的骑兵部队。

他一共带来了两万轻骑，三千重骑。人数不多，但是也够用了。

“羽林卫出来了，我们走。”

陶琰淡淡说道。

陶允姜走在他的身侧，默默握紧了双拳。

……

在一个朱雀门旁一个不起眼的角落里，有一个憔悴的少女正目光复杂地看着这一幕。

她看到了陶允姜几天不眠不休，奔行上百里，带着几万铁骑回归长明。

她看到了这些百姓身着丧服，一言不发地跪在朱雀门外无声嚎哭。

她都看到了。

他们素不相识，却在一个地方相聚。

都是为了他的公道。

谢令婉有些疲惫地闭上眼睛。

凭心而论，却不能平心而论。

我真的错了吗？

你是对的，我真的错了。

少女的苍白嘴唇翕动着，似是在喃喃说着什么。

却连她自己也听不清。

“姐姐……”

一个干瘦的小手拽了拽她素白的裙子。

“你也是来救广陵王殿下的吗？”

谢令婉睁开茫然的眸子看去。

那是一个脏兮兮的小女孩，像是外城区的孩子。

她张了张嘴，却什么话都没有说出来。

“娘亲说我们不能哭，让宫里的大人物看到了，会以为我们很软弱好欺负呢。”

小女孩脆生生说道。

我哭了？

谢令婉下意识摸了摸自己的眼角，惊讶地发现有些湿润。

呵，我竟然会哭。

她突然笑了起来。

“你娘亲说得对，我们不能哭。”

谢令婉蹲下身子，摸了摸她的脑袋。

若是熟悉谢令婉的人站在一旁，怕是会被她现在的样子惊掉下巴。

众所周知，谢令婉讨厌穷人，也讨厌小孩。

而对于一个穷人的小孩，她竟然态度这么温和。

这简直匪夷所思。

“婠婠，你去哪了？”

一个焦急的喊声响起。

“我在这呢，娘！”

小女孩跳起来招招手。

不久之后，一个穿着粗布白裳的女人便匆匆来到了近前。

“娘，我跟这个漂亮姐姐说话呢！”

小女孩扑入女人的怀里，迫不及待地指了指自己刚刚认识的漂亮姐姐。

“她也是来救广陵王殿下的。”

那女人打量了一番谢令婉，发现她身着的分明是华贵的云纹绸缎，身上的气度更不可能是一般人家的女子。

这肯定是哪户大家小姐。

“姑娘，打扰了。”

“无妨。”

谢令婉温柔地说道。

那女人只好祈祷着自己的女儿没有惹到谢令婉，连忙拉着自己女儿离开了这里。

“姐姐，姐姐！”

那小女孩一边远离，一边努力地回过头来。

“你脸上有灰哦，记得擦一擦！”

她的小小身影很快便消失在人潮里。

谢令婉抬起一根手指，在自己的额角轻轻一抹。

点点白灰落在她的指尖。

像是风霜席卷后经受烈火焚烧的草木余灰。

少女呆呆地站在原地，身形孤单而落寞。

长明天街金碧辉煌的街道上跪满了层层叠叠的白衣，如同一场盛大的葬礼。

谢令婉也身着白衣，却显得那么格格不入。

少女鼻子一酸。

她真的好想……好想哭。

可她不能。