陈淑怡从紫禁城出来后，并没有急着回陈府。

她叫车夫慢慢地在京城里转悠两圈，自己好把商铺、衙门的位置都记清楚。

终于，她可以不被寡妇的名头拖累，大大方方地出门闲逛。

今天发生的事情，又开始鲜明地出现在眼前。

康熙的到来，她始料未及。

他看起来，比陈淑怡想象中更显年轻，眼神清澈，待人接物，既不失帝王的威严，又不会太狂妄。

对待她的态度，就和其他来陈家求学的父母差不多，温和有礼。

虽然渺茫，但她看到了成功的希望。

不错，她永远没办法蟾宫折桂，名扬天下。

可是她用另一种方法，接触到了决定国家命运走向的几个人。

未来的皇后佟皇贵妃、年迈精明的太皇太后，还有皇上……

心思深不可测的皇上。

回到陈府后，陈淑怡没有叫人通传，直接进了陈廷敬的书房，吓了叔叔一跳。

“你可算回来了，今天怎么样？”

“叔叔今天面圣了吗？”

陈廷敬丈二和尚摸不着头脑，却也老实回答。

“没有，但我一直在南书房办差来着。”

就是说，皇上信守诺言，没有打算插手四格格的课业。

即便她今天那么无礼。

“很好，非常顺利。叔叔要是没有紧要事，咱们沏壶碧螺春，聊上一夜吧。事情太多，时间太少。”

陈廷敬立刻叫人安置好，让打小跟着他的大总管看门，和侄女密谈。

“叔叔知道，皇上对四格格举业的要求，有多高吗？”

“总不会，要她能像你一样，写文章吧！”

陈淑怡在回答之前，调整了一下呼吸。

她差点激动过头。

“皇上要求我，至少把四格格，培养成个多罗贝勒的样子。”

“什么？”

陈廷敬以为自己耳鸣，听错了。

“你是不是会错了意？格格怎么能，怎么能当得起贝勒的重任呢？再说，你就是调教出来，她也用不上这些本事啊？”

“叔叔，你细品，‘至少’二字。”

雅致的书斋里，好长时间，没有人说话。

“皇上，到底将来想让四格格干什么呢？”

“这个其实不难猜。无非就是像先帝爷的几位养女和姐妹那样，嫁出去，平衡各方势力。关键在于，嫁到哪里，嫁给谁，需要皇上这么费心思。”

“唔……南边的事情，基本都结束了。我和李之芳大人关系还算不错，他在军队里，消息很灵通。据他说，皇上已经把封赏都决定好了，今年南巡，就要一一分发下去。没听说要赐婚啊。再说，四格格年纪也太小了，哪儿能指婚啊？”

“不是南边，那就是北边了。”

陈廷敬苦苦思索，甚至站起身来，缓缓踱步。

“这事，我再打探一番。下结论为时过早。军队里还是满人容易搭话，咱家世代文官，又是汉人，好多事情见得不明，没办法。”

“上次说起的安亲王，叔叔怎么想的？”

“你觉得可行？”

“不是我觉得可行，是太皇太后，暗示我这么做。”

“哦？”

陈廷敬一下子来了精神。

“细说说。”

“我今天进宫，先去拜会的佟皇贵妃。她三杯茶打发了我，可见，佟国维没把咱们陈家放在眼里。”

“嗯，这也平常。内阁大学士或者封疆大吏，估计他才会正眼看看。”

“然后，我就去了慈宁宫。太皇太后特意把我叫进去，先说了说您的事，夸了一阵。后又说起四格格，询问汉人拜师该怎么样，如何如何。谈到赐名一节，她就说，这个不行，会给宗人府添麻烦。”

陈廷敬也和侄女的想法一致。

太皇太后根本无需见她。

要是此等细枝末节都需老人家亲力亲为，还要内务府的官员们做什么？

安亲王在朝中向来干净，从不结党营私。前些年索额图和明珠明争暗斗，都曾试图拉拢过他，王爷谁也没搭理。

“那，我也间接地想办法跟他接触一下吧。好歹，先摸清来意。”

“可别陷得太深。”

“放心。除了这件事，还有别的吗？”

“嗯。我要投入四格格门下，做个谋士，希望叔叔不要反对。”

陈淑怡没有在叔父的脸上看到期待中的诧异，她反而有点慌张。

“我不反对。你难得遇上个机遇，我为什么要反对？”

陈廷敬盯着侄女的一双天足，感慨万千。

“你三岁可识千字，机敏异于常人。是七岁那年吧，母亲再怎么宠爱你，也得给你裹脚，痛得你鬼哭狼嚎。”

“叔叔到底知道些什么？”

“不光我知道，你父亲也知道。买通游方道士，故意感染风寒装病，借着八字和妖孽冤鬼的名头，哄骗母亲放弃给你裹脚。修身，齐家，治国，平天下。这么肤浅幼稚的招数，你不会真以为能骗过长辈们吧！”

陈淑怡这才知道叔父的厉害，肃然起敬。

“那……”

“那个道士还是我叫人处理了的。不然，他能为你那点月钱撒谎，也能为接着勒索你，到处胡说。陈家，岂可授人以柄？”

“叔叔！”

“孩子，从今天起，你得学会为自己负责，为陈家负责。如果真要选这条路，那就回不了头。既然不爱嫁人，宁可守望门寡，那，你还不如试着在宫闱中，闯一片天地出来。在山西，你再如何折腾，陈家也有办法给你平息。这里，可是京城。我尚且要夹着尾巴做人。别的，我就不嘱咐了，你自有分寸。”

陈淑怡收敛心神，恭恭敬敬给叔父磕了三个头。

“侄女今天才知道自己从前浅薄，坐井观天。”

“你所依仗，无非才华；我与大哥，爱惜的也是你的才华。圣上，识才、爱才、善用人才。你必要把四格格调教出来，方能有立足之地。她到底如何，我还没听你说一句呢。”

“叔叔怎么又糊涂了？”

陈廷敬哑然失笑。

“是啊，她若是天资不够，你又何必同我说起。”

“四格格聪慧，不在我之下。”

而且，她很可爱。

这种魅力，自己再怎么努力也无法得到。

至少多罗贝勒。

陈淑怡觉得皇上的意思是：

最好，教成个亲王。