“师父说得没错，这宫里，就没有感情可言，不过都是利用的关系，扯什么姐弟情深，我呸！”

冯小宝直直往前走，从汪以芙的肩膀撞过去，他那瘦弱身板，这一撞却格外用力，汪以芙踉跄着退后一步，看他那瘦弱身影远去，消失在黑夜中。

“小宝！小宝！”

前后都是红墙，夹道虽然有灯，依然显得昏暗不堪，像通往幽深地狱的冥路，唯有红墙听见她的呐喊，似乎听过很多相似的喊声，冷冰冰地无人答复。

从初一开始，很多事情变得不一样了。

汪以芙知道周冬春住哪儿以后，每一天都会去看看她身体如何，那位照顾她的宫女着实用心，每日上下午熬药，伺候她服药，不过周冬春每次会假意让她拿蜜饯，或者拿水，或者办其他事，随后偷偷将那药倒到屋外的柏树下。

初六那天，周冬春自己去了太医院，她没有找杜京墨，而是找先前那位太医，那位太医重新给她开了药。

不知是不是那位太医药下得太猛，又或者那位太医得了什么指示，初八那天，周冬春便不行了。

宫里的人病重，是要移送到宫外的安乐堂去的，安乐堂在北安门不远的地方，六局一司极少有被抬出去的人，尤其还是在晚上，宫女们都觉得稀奇，跑出来看热闹。

汪以芙更不能错过这个好戏，她看着周冬春躺在白色抬架上，在眼前被两个太监一步步抬出去，交错的时候周冬春又看到了她，在对她微笑。

不过一个晚上，周冬春就死在了安乐堂，昨夜那般大张旗鼓地抬出去，六局一司很快就传遍了她的死讯。

汪以芙听着背后的人议论死人，只管往锅里倒油炸苹果，这苹果已经切成半个指头长的块儿，炸过以后，再炒糖拔丝，里面是苹果的酸甜，外皮是糖的脆甜。

拔丝苹果是要做给德嫔娘娘晚膳当个甜点心的，汪以芙许久不做甜的东西，先做一份来让膳房的姐妹们尝一尝味道如何。

“苹果好了，快趁热吃！”

汪以芙把苹果端上桌，一声呼唤，女孩子们都拿上筷子来赶这一口热乎的，又烫又甜又有苹果的脆，配合春寒料峭，人都酥掉了。

“以芙，快跟我走一躺，大人有事要问你。”

汪以芙正美滋滋看着别人吃她的拔丝苹果，周嬷嬷突然进门来找她，她本想让周嬷嬷也尝一尝，可周嬷嬷进门，也不同任何人寒暄，进门就叫她走。

再一看周嬷嬷脸色，凝重又像憋着气儿似的，大约是有什么重要大事。

她只好换下围裙，随周嬷嬷走一趟。

到了六局一司，她敛首躬生站在陈嬷嬷桌案前的时候，陈嬷嬷什么也没干，坐在桌后握着小暖壶就那么看着她，许久许久，才慢慢说出一句：“跪下。”

汪以芙冷冷静静用双手将裙子向前甩去，跪在地上。

“起先，我始终不愿意怀疑你，我也想不明白怎么可能是你。”

“嬷嬷……是在说什么……”

“我想不通啊，为了替你娘和言姝正名，你应该小心翼翼地保护证人，郑成仁是如此，周冬春也该是如此，怎么该被你保护的人，一个个就这么死了呢？怎么他们死了，你一点儿也不着急呢？”

汪以芙低头不语，她那点儿计谋，哪里瞒得过陈嬷嬷，她知道被发现只是迟早的问题，如今才掀出来，陈嬷嬷大约犹豫很久或者容忍很久了。

“你说你为你娘，为言姝而进宫，要讨一个清白，我信了，我以为你愿意跟我说真话了，我以为你相信我，我们可以一起替她们洗刷冤屈了。没想到啊，我也不过是你的一颗棋子。

你哪里是来讨公道的，你进宫，是来审判他们的，是来惩罚他们的，你是来，杀，人，的。”

陈嬷嬷放下手中的小暖炉，靠在圈椅上，像在自言自语似的，“我明白得太晚了，从你要把周冬春弄进宫来我就应该想明白，以李娘娘和仇星的势力，在宫里动手怎么都比在外面要简单得多，怎么可能在宫里她会更安全呢。”

汪以芙抬起头，恳切道：“嬷嬷，你让我读书，学周易，不就是教我用计谋，用心机去惩罚他们么？”

“我让你读书，你怎么能只窥其术，不见其道呢？若无天地正心，不争一口正气，白白杀人有什么用？”

“天地哪里有正心？若有，怎么会善恶不分，怎么会恶人好好地活了这么多年，享尽福禄，好人循规蹈矩，穷苦一生，死不瞑目。嬷嬷，看看他们那令人恶心的嘴脸，你怎么能活得比我还天真呢，怎么还能相信天地正心呢。”

“正心岂能看天地？正心就是在你我的心中，那是靠人来争取，来维持的。你杀了他们，出了这一口恶气，然后呢？你母亲依然是那个欺君逃窜的逆犯，你母亲的家人依然是贱民，你可曾替他们想过，要替他们出一口气？”

“名声？名声有什么用，谁害死了我娘，害死了言妈妈，谁就得偿命！也让他们尝尝这被害的滋味。”

“你糊涂啊！”陈嬷嬷激动起来，一手指了指汪以芙，气道：“如今能证明你娘无辜的人都没了，你又如何动得了李娘娘和仇星？”

“我不需要证明，我只要他们的命！”

陈嬷嬷摇着头，叹气悔恨道：“我怎么教出你这么个奸猾狡诈，不知天高地厚的人来，终究害死你娘的，是你爹，难不成你还要弑君么？”

汪以芙木然，噙着泪的双眼空洞洞的，对这大逆不道的话，丝毫没有反驳的意思。

陈嬷嬷倒吸一口凉气，问道：“怎么？你真打算弑君？你……那可是你亲生父亲！”

“我父亲，害死了我娘。”

“汪以芙！汀兰，汪以芙大逆不道，马房关三天，让她给我好好冷静冷静！”

周嬷嬷一直在门口，不敢乱说话，此时急急忙忙进来先到陈嬷嬷身边，劝道：“大人，以芙刚成为女史不久，要罚且罚点儿别的，别下她的面子。”