大母不明白大父为何严厉训斥小贾氏，王葛明白。小贾氏这话甭管有意无意，要是四处乱传，再被人捕风捉影，很容易把她传的神乎其神，甚至妖魔化！

前些年，王葛在展露匠技方面极其谨慎，就是害怕被村邻妖魔化。但经过匠童考试她才知道，再谨慎下去，就跟匠师考级无缘了。

匠人之路入门易，出师难，就算考上匠师后，还有中匠师、大匠师等等。她以十岁之龄考匠童，已经落后别的匠童一大截了，怎敢再和以前一样徐徐图之。

何况虎头快到读书识字的年龄了，她要是不出头，虎头怎么办？所以，也幸好有在县城考匠童的经历，幸好那时匠师考官多，提供给她扯谎的理由，怎能不好好利用！

随着贾妪一行人离开，院子里终于清静下来。王葛重新沉静雕刻第三只竹簪，它跟第一只其实是一对。

簪头是“竹”字的右半边。先将大体字形切出来，再放缓刀尖的每一步，将看字似字、看叶似叶的瘦金体“亇”雕出。

刀尖与竹材、或木材的接触间，发出的声响各有不同，一个合格的木雕师，仅凭声响就能分辨出各种材质。

匠人将死木雕琢出花式的过程，可不仅仅是单纯的改造，而是要将死去的木料赋予新生命：造物！

在这个过程中，匠心必须是虔诚的，刻刀是虔诚的，创造力是虔诚的，基本功更得是虔诚的！所以哪怕雕刻一只简单的簪头，哪怕王葛知道自己不会失误，她的每次构思、起刀、切割、微琢、再起刀，也都是完全投入，绝不存在一心二用。

两根竹簪就够了，她再自信，也得看货郎是否识货。王葛放松一下，出来屋，看见大父也在院里，和阿父有一搭没一搭的聊着。阳光洒满庭院，小睡神王蓬看来是睡足了，边跑边笑，还故意把矮胖的阿妹撞的坐地。

王荇刚把王艾拽起来，王蓬就把从弟、阿妹全都撞倒，然后嘻嘻哈哈躲到大父后头，冲王荇扮鬼脸。

王葛没管小孩子间的打打闹闹，只怜惜这个时代的孩子们，能玩的东西真的太少了，少到可怜。

她进杂物屋找几截较短的废竹料，要么是被虫蛀的，要么是破损的，这种废竹肯定不会扔，哪怕晒透后当柴烧呢。拿到院里，坐到大父旁边，用篾刀先劈开竹秆，再削竹片，形状一头尖且薄、另一头圆弧状且厚，大约手掌长度。

王翁：“虎宝要削啥，你歇歇，大父帮你弄。”

王葛眯眼一笑，“哪用大父帮忙。很简单的，我是给虎头他们做个好玩的。”

王荇、王蓬几乎异口同声：“好玩的？”

他们一起蹲过来，王艾后知后觉，吆喝着“哦哦好玩的”，也跟着蹲下，结果一下仰倒在席子上。

王荇扶从妹坐稳，王葛自己往后挪挪位置，免得有竹屑溅着孩子们。“阿姊给你们做个竹蜻蜓。”

“竹蜻蜓？会飞吗？”王蓬好奇的问。

王荇想想，问：“是不是那种小木棍？”他左、右食指比划个“T”字形，“一搓就飞跑的那种？阿姊忘了？菜阿兄和仓阿兄就玩过。”

“不是那种。”王葛逗他们，故意抻着卖关子。

一搓就飞的那种，乡野孩童确实有玩的。但她要制作的是平衡竹蜻蜓。

外形不难，在蜻蜓身躯两侧扎眼，扎紧实两边竹翅也不难，稍微麻烦的，是不断以削减翅膀分量的方法，调节双翅、整只竹蜻蜓的平衡。

当竹蜻蜓的嘴尖位置搭在王葛指尖，她轻轻翘动手指，蜻蜓仍点水般粘连时，别说三个孩子了，就连王翁都瞠目结舌！

“怎么了？”王大郎听到一声声惊呼，笑着放下筲箕，脸往侧面倾，询问。

王葛冲三个孩子“嘘”一声，来王大郎跟前：“阿父，伸手。”

她拿住阿父粗糙的大手，捋平他手指，将竹蜻蜓的尖嘴部位往他食指上一搭。“这是我用竹片做的蜻蜓，它现在落在阿父手指上了，你能感觉到吗？”说完，她完全放开自己的手。

王大郎：“呵呵，当然能。”

“阿父稍微抬抬手，再降降。”

竹蜻蜓就这样颤颤巍巍，仅靠黍粒大的尖嘴完全粘在王大郎指尖上，把三个孩子紧张的龇牙咧嘴，王翁也无意识的抓膝盖。

王大郎夸道：“虎宝做的蜻蜓真好，轻飘飘的，跟你没扶着一样。”

王蓬急道：“伯父，从姊就是没扶哩！”

王大郎只当侄儿闹。

王葛看着阿父的眼睛，她的笑变得牵强，没有解释，而是嘱咐阿弟：“虎头拿给大父试试。阿蓬、阿艾，你俩谁都别急、别抢，从姊这就给你们一人做一个。”

“嗯嗯嗯！”王蓬连连点头，“我可听话了，从姊先给我做。”

一家人说说笑笑时，村西的工地上，任溯之仰头大笑，大掌一拍桓真肩头：“臭小子，干得好！明日准你耍半天！”

一个时辰前绞尽脑汁没头绪的血案，被桓真以奇招破了！

原来，桓真估算着时间，乡正如果接到信使消息立马赶来，那晌午后就会到达贾舍村。任溯之作为此地治安的亭长，很可能会被当场降职！

倘若按照常规查找凶犯、凶器，肯定是来不及了，最差的结果，是越查越乱！

于是桓真心生一计，给任溯之汇报后，后者觉得或许还可行，就命令亭卒将所有嫌疑者分拨羁押，保证每拨隶臣互相看不到、听不见。

然后桓真和两个面相最凶的求盗，依次去羁押点。到达后，桓真抄着手，只字不言，他目光天生凌厉，盯上谁、谁就觉得不自在。而后，他忖量神态、不慌不忙的背过身，往回踱几步，再猛然拧身，面对一众嫌疑者，大喝：“就是他！摁住他！！”

隶臣们各个抖成鹌鹑，等待求盗把杀人凶手摁住或拖走。就这样，在第三个羁押点，桓真怒喝“摁住他”后，一个隶臣拔腿就跑。

凶手，被诈出来了！

任溯之狠狠踹凶手几脚解气，此隶臣被求盗摁成大马趴，梗着脖子歇斯底里的喊：“胡夫该死！我只恨杀他太痛快！胡夫他该死该死啊！”

桓真：“他该死又怎样？天下该死的人多了！都和你一样弓弦一勒随意杀人？”

凶手一惊。

任溯之、桓真心里立刻有数了。凶器真是弓弦！

桓真：“若我认定你该死，也能就地斩杀你么？”

远观这一幕的铁雷用胳膊肘轻蹭一下铁风：“瞧，公子像不像桓县令？”

铁风摆弄着滚灯，问：“你说……都城恨不得家家户户有灯笼，咋谁都琢磨不出来这种？”

铁雷讪讪，知道自己又犯妄议主家的毛病了。

再看凶手，此人眼泪横流，下巴抖动着，猛的咆哮：“杀吧，杀了我吧！杀了我……”他嘴一扭曲，任溯之手疾眼快，卸掉他下巴。

任溯之笑了：“这么想求死？想保谁？嗯？还是有比杀人更要紧的机密？”