与他并行的，另有一位匠娘、俩匠郎。几人各自揖礼。

对方识礼，王葛也揖礼而回。

“我姓沈，我等都是山阴县人。”沈大头笑起来倒显得怪憨厚，“耽误王准匠师片刻，烦请看看我画的滚灯对不对？”他早就拣好石子，话没说完，就在地上快速画出滚灯的烛盘、轴、最后添周围竹条。

此人诚恳请教，王葛就大大方方的教。一是滚灯的道理易学，沈匠郎其实已经理解了大半；二是她前世也是这样的四处求教别人，不可能反过来难为像自己一样努力的人。

王葛回来竹区五院后，沉闷气氛充斥着院落。三个匠娘均在制作区忙碌，除了郑娘子，其余二人有可能也在做运气任务。

居舍内只有孟娘子，她也是刚回来，正把奖励往筐里摆放，笑着看向王葛，说道：“今早我先去的草编甲区，寻思那里离咱们远，人会不会少点。哎哟，可不得了，已经围五圈人！一打听，才知道住那边的全是山阴县的准匠师。你说，这些人莫非天没亮就过去等了？”她感慨的摇下头，并非真询问王葛。“我就又去的草编丙区，好险，总算抢到固定任务了。”

孟娘子展示自己也得了盏油灯。

王葛把用不着的奖励置于筐中。“谢孟娘子提醒。”对方分明是告知自己，清早莫要去材料甲区那边。

二人会意一笑，各自端着材料出来，选个位置练习匠技。

徐娘子回来了，没完成固定任务，脸色难看，和孟娘子错身而过时仍失着神，没打招呼。

这种情况，或许每个人都难逃。所以光阴有限啊，越想抓牢，越是转瞬而过。

晌午了。

王葛匆匆去庖厨、匆匆回，竹壶往旁边一放，继续练习。为了夜里不干扰旁人，她改白天练习剡木入窍技艺，二十块木料凿的只剩五块了。进步当然有，但是停留在一个阶段后，想再精进，势必需要一个长过程。

此过程，对匠人的耐性是场严峻考验。

有人怕考验，王葛恰恰相反！一旦进入考验的过程，她全身的血液就沸腾了，似一个血球推一个血球，从骨子里往外叫嚣着它们的雀跃。

砰！

砰！

砰！

木锤轻敲平凿，切进木料中，将碎木挖掉，截面直，没倾斜。

改窄凿。

砰！

换一面，砰！

再换一面，砰！

往外抠槽眼中的碎木，差强人意。继续。

王葛跟郑娘子隔着两个制作区，这点距离对郑娘子来说，形同虚设。她被一声声动静搅的脑门子抽搐，怒火、羞恼，逐渐将理智淹没。

她真的很灰心，本来一宿就没睡好，早食没顾上吃，一上午一口水也没顾上喝，辛辛苦苦雕出来的鹤，越看越像长着鸡腿的大鹅。

翩然姿态倒是具备了，但它算鹤吗？

一时间，她记忆开始混乱：以前听人讲仙鹤时，到底讲的啥模样？

终于，郑娘子起身。

王葛的视线一下暗了，抬头。

“王准匠师，你今天的任务完成了，我没有，她们几个也没有。你这一声声的，一上午就没停，能不能稍微顾及点别人？你哪怕下午，等我们都完成任务了再凿也可以啊！”

“好。”在白天，浅凿木料的声响根本不算吵，远比篾竹的动静轻。但王葛没争辩，不是讲道理的时候，郑娘子情绪一看就不对劲。

咔！

这是徐娘子在篾竹，她高看自己了，今日在草编材料区的任务失利，成绩倒数第一，丢死人了。必须加紧练习，明早抢竹材料区的任务。

咔、咔、咔……连着好几声，徐娘子劈完竹条，开始刮竹青，更刺耳了。

郑娘子使劲深呼吸着，没法朝徐娘子发火。对方比她惨，自己还有搏的机会，徐娘子明日要再失利，就得离开急训营了。

王葛换了慈竹秆出来。反正徐娘子在篾竹，不差她一个。

她利索的先将一截竹秆劈成二十几根竹条，不刮竹青，用嘴篾竹，如此分层的动静较小。

可是，郑娘子没能捱住。她骤然崩溃，趴伏在制作区大哭。没人明白她的苦楚，姑舅、夫君都认为她考取完匠工就很好了，在匠肆做工能挣着钱，家里减了力役、减了田租，还不够吗？再往上考，哪那么容易。就说这次离开荷舫乡，一走就得半年吧，家里啥都顾不上。真能考上匠师也行啊，明知道考不上，谁都明知道她考不上，还折腾啥？

最可怕、最不甘的是，郑娘子其实也知道自己考不上。可是又一想，万一走运，考上了呢？她已经当了十一年的匠工了，太羡慕那些匠师了！凭什么不能试一次？

到底是她阿父阿母疼她，卖了一百亩地，托人争到了这个急训营名额。整整一百亩良田的代价，就因为普通庶族没见过鹤，浪费掉一次任务。非她技艺不行！她能不愤慨吗？

傍晚，孟女吏无视郑娘子的泪痕，“鹤”雕评为失败。

而后，孟女吏将林小娘子的行囊取走，宣布对方已被驱逐急训营。

人与人不同。听闻此消息，徐娘子瞬间恢复斗志。郑娘子更难过了，这个夜晚，她的哭声时断时续。

王葛、孟娘子早早将铺盖抱到制作区，燃起烛笼，继续练习。徐娘子也如此，蹭孟娘子的烛光。

又一个匠娘出来了，蹭王葛的烛光。

唉……她感叹，用前世的话说，这就开始卷起来了。

外面，仍是谢奕、陆贼曹吏敲着刁斗巡夜，发现竹区五院隐有亮光后，喊道：“子初熄烛！”

其实白天孟女吏已经告知了，子初以后必须熄烛。

陆贼曹吏小声道：“踱衣县这些准匠师，不如咱山阴县的能吃苦。”

谢奕：“本地的匠人数，比其余各县相加都多。虽然匠童、匠工等考核，留取名额增多，但增名额能增多少？一年一年，匠人数又增多少？”

“说的是啊。好几年了，乡兵大比都能打死人，匠人考试不过是换种方法搏命。不过，”陆贼曹吏不理解的问：“有些运气任务是不是刁钻了？比如雕鹤的题目，换我、我也不会，见都没见过。”

谢奕：“此题考的是匠师的……”他指一下脑袋，“确实是雕鹤，也非雕鹤也。”

“啊？”陆贼曹吏更糊涂了。

弯月照耀着一座座院落，情景大不相同。

一院、九院、十院，均为山阴县考生入住的区域。此三处，不但草棚下挤满了人，连过道都是。

白天请教过王葛的沈大头就居住在竹区一院。

凿木声、篾竹声、厚颜的讨教声交织于一起，吵的跟熬夜干活的匠肆一样。

沈大头正蹭着别人的烛光制小滚灯。他们的居舍住了五十个匠郎，乍听觉得一定拥挤，可是并没有。

因为从第一天来急训营，山阴县的准匠师就没有任何一个人，晚上睡在居舍里。本县多少考生啊，能有机会进急训营多难得！

居舍里不准制器，那就把铺盖挪到庭院里来呗，啥时候困了，就地一躺。

不知哪个人开始诵了一句：“舜发于畎亩之中。”

有人接道：“傅说举于版筑之间。”

沈大头：“胶鬲举于鱼盐之中。”

人声渐聚：“管夷吾举于士，孙叔敖举于海……必先……”

所有人开始异口同声：

苦其心志！

劳其筋骨！

饿其体肤！

空乏其身！