这声“二狗子”，非但没让族长觉得难堪，反而令他眼底浮起一层泪意。

“琼华，你打算做什么，交代我一声便是，何须你亲自动手。”

老祖宗僵硬地摇了摇头，“不，这回不一样，我得亲自来，不然我咽不下这口气。”

她从族长手里，接过筇杖，走到沈良面前。

沈良后退半步，声音直发紧，“阿……阿娘……”

他垂在身侧的手，无意识紧抓着衣摆。

先前那么威仪不可一世的气场，那么魁梧壮实的身形，此刻在老祖宗枯瘦的尸身面前，却如同一个两百斤的孩子，“我、我方才只、只是教、教训一下弟弟。”

老祖宗黑漆漆的双眼，冷幽幽看着他，“那日我托灵犀把死因告诉你，你为何不替我教训他？”

“我……我……”

“你不想，你觉得没必要。”老祖宗一针见血，“反正我已经死了，他又成了一无是处，只靠仰你鼻息活着的废人。我如何死的，不能向外人道，你若因此教训了他，被人瞧见，还会说你苛待手足。所以你替我宽宥了他，你还想把为我主持公道的五丫头关进后宅，堵住她的嘴，对不对？”

沈济被戳中心里所想，脸上尽是震惊之色。

“可这会儿，为何你又改变主意，要教训他了？”老祖宗当着众人的面又问。

沈济好不容易找回声音，“是儿子觉得……要、要当着族老的面，替母亲出气才行。”

“出气？”老祖宗森冷地扯开嘴角，“是替你自己出气吧！你可知我手里那些私产，为何从来不曾交给你们大房去管？”

涉及私产，沈济绷直后背，口齿都清晰了几分，“儿子……儿子不知，请母亲明示。”

“那是因为你蠢，你和你那个宠妾灭妻的父亲一样蠢。”

都已是死了的人，如今在这些沈家的活人面前，老祖宗终于可以毫无顾忌说出心底的话。

“你以为我不知道，四丫头是你与张氏在外头偷生的？当年我费尽心机料理了张姨娘，我的儿子却与她侄女有了首尾，你这是拿刀在捅我的心口啊！我若将私产交给你，是准备便宜那蛇鼠一窝的张氏一家，还是给你这个靠爬姐夫床进门、只会暗处使坏的安氏庶女？！”

活人最怕的是什么。

是死人会说话。

一直躲在人群里，瑟瑟发抖抱在一起的小安氏和沈玉瑶，齐齐躺枪，脸色齐刷刷变白了。

沈玉瑶没想到，自己根本不是毫无血缘的假千金，心生庆幸。

可一想到自己竟是个外室生的女儿，又暗生羞恼。

而小安氏，她嫁进沈家这么多年，掌不了权、拿不到钱，费心竭力想要抓住的，无非就是这表面的风光。

可此刻却被诈尸的老祖宗，轻飘飘一句话给戳个粉碎。

日后，她要如何在沈家亲族面前抬头做人？

在座的，大半都是沈家人。

当年宣平侯府是什么光景，每个人都心里有数。

外人只道宣平侯府这位老祖宗，手段了得。

到了暮年，活得通透开明。

然而个中心酸，不过是咽在肚子里，不愿与外人说罢了。

“母亲！”沈济恼羞成怒，“您有什么气，冲着我来便是，何故当着这么多人的面，说这些事。那张氏早就死了，四丫头可是您嫡亲的孙女。”

“我王琼华的孙女，只有沈灵犀一人。”老祖宗沉声道，“方才你说要教我孙女，什么是忤逆不孝的下场，你得先在我这学学才行！”

老祖宗僵硬地转头，看向族长，“二狗子，去让大侄子请家法来，替我狠狠揍这忤逆不孝的畜生一顿！”

族长朝身后身形最魁梧的中年人看了一眼。

那中年人即刻便命人，取回一柄通体玄黑的短鞭来。

这是沈家先祖留下的东西，只要是沈家人，管你是什么身份，都能打得。

“母亲！”

沈济脸色阴沉下来，若今日他在族人面前挨了家法，日后他这个堂堂侯爷，如何能在沈家抬头。

“不孝子，给我跪下！”

老祖宗空洞洞的眼神盯着他，“倘若今日你敢有半分怨言，我便用这具尸身，去敲登闻鼓，在皇上面前与你分说。”

此话一出，沈济硬生生梗住喉，扑通跪在了地上。

那中年人本就铁面无私，得了族长的授意，下手更是毫不留情。

沈济是习武之人，皮糙肉厚，却也耐不住这祖宗传下来的特制短鞭，几下便被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。

“给我狠狠打！打到他记住今日这个教训为止！”老祖宗冷喝道。

这边沈济在挨着鞭，那一方沈良已示意翠鸢，将他从地上搀扶回了木轮椅上。

沈良的目光始终孺慕地看着老祖宗，似完全忘了眼前这具尸身究竟是为谁而死。

老祖宗总算转头看向了他。

“笃……笃……笃……”筇竹杖随着老祖宗走动，敲击着地面，发出脆响。

老祖宗在沈良面前站定，僵硬低下头，空洞的眼睛对准他的双眼。

她幽幽叹了口气，“当年我怀你时候，一时不察误服张姨娘让人递上的毒茶，才令你生下来便体弱多病，受了许多苦。这么多年，二房一直没有子嗣，皆因你胎里带的弱疾，让我很是愧疚，所以翠鸢说怀了你的孩子，我才会决定舍了这条老命去补偿你。你自幼聪慧，温良体贴，也不似大郎那般沾花惹草，始终最得我心……”

“阿娘，儿子知道您最疼儿子，儿子从未怪过您……”沈良恭顺地道，眼眶已是潮红。

“可你也从未真心爱过我这个娘。”老祖宗幽幽道：“那日你被人从北衙送回来，我巴巴赶去看你，却只瞧见你抱着翠鸢那个蠢丫头，笑着夸赞你自己一句‘我真是算无遗策’。”

沈良浑身一震，瞬间僵在那里。

他伸手，抓住老祖宗的衣摆，紧张地道，“阿娘，您误会了，这些都不是儿子的本意，儿子那是受了翠鸢蛊惑……”

“二老爷！”他身旁的翠鸢一脸不可置信，“二老爷，话可不能乱说！这一切都是您指使奴婢干的，您别忘了，奴婢肚子里，还怀着您的骨肉啊！”