“太后娘娘驾到！”

随着太监的唱和，宴席上的众人纷纷肃立，恭迎太后的到来。

众人只看见已许久未曾在人前出现的太后娘娘，扶着一个妙龄女子的手，走进宴席。

那女子长相极美，虽穿着素色衣裙，发间只寥寥簪了几支珍珠簪钗，却更衬的她乌发雪肤、容色清婉，犹如出水芙蓉一般清丽出尘。

太后在皇帝右手边落座，女子就立在她身边。

今次宫宴，以中秋家宴为名，并未分席。

不少适龄的世家子，纷纷看直了眼，不禁私下打探，这女子的来历：

“……是宣平侯新认回家的那个女儿，还是金仙观已故玄清女冠的关门弟子妙灵真人……”

“就是被宣平侯薄待那个，本该嫁去承恩公府的，结果让宣平侯偷偷换成了那个嫁不出去的女儿……”

“听闻是棺材铺里养大的，成日与尸身打交道，在大理寺可出名了，连着帮大理寺破了好几宗悬案……”

“……有貌有才，如今可是太后亲自提拔的凤仪女官，哪个世家女有这样的礼遇，也不知将来会嫁进谁家去，太后娘娘看重，那可就是窦家看重啊……”

不到两盏茶的功夫，众人便将沈灵犀的身份和事迹传了个遍。

因着太后的抬举，皇帝、皇后和最受皇宠的赵贵妃，对于沈灵犀都是夸赞有加。

太后的病，是沈灵犀入宫以后才好转的。

皇帝便以“侍疾有功”赐下许多赏赐，皇后和赵贵妃自然也紧跟其后。

一时间沈灵犀成了这宫宴之上，风头最盛的女子。

就连以往最受宠的长乐公主和清慧郡主，都被生生比了下去。

按理说，这样的场合，宣平侯守孝期间，无需参加，也不能参加。

可架不住，太后娘娘特意让皇后在这宴席之上，设置了对已逝长者祭祀祈福的环节。

沈济作为最受圣宠的功臣之后，须得在仪式上，和那些僧道一起，诵读经文，所以只得列坐席间。

他活了大半辈子，还没在这种场合，感受过“如坐针毡”的滋味，心里直窝火，却又不能露出来。

一边听着众人面上对他酸溜溜的恭维：

“宣平侯有个得太后青眼的爱女，真是好福气。”

“当年侯爷救驾有功，如今爱女给太后侍疾有功，宣平侯府都是福星啊！”

一面还要听旁人背着他的窃窃私语。

“宠个鱼目，弃了珍珠，也不知是怎么想的。”

“听人说这个才是原配嫡出，嫁出去那个是个外室生的女儿，家里一团乱，内帏不修，早晚出事。”

“这姑娘进宫服侍太后，才真是脱离苦海……”

而坐在不远处的沈玉瑶也好不到哪去，不断被人拿着同最上首的沈灵犀比来比去。

以前，明明她才是这宴席上，受尽瞩目的焦点。

可现如今……被沈灵犀害得嫁了个毫无建树的纨绔不说，还要在这种场合，被人评头论足。

沈玉瑶原是对沈灵犀心怀愧疚的。

可当她在新婚之夜，发现娶她的人并非慕怀安，而是慕怀杰时，才后知后觉发现，她是被沈灵犀算计了！

她好恨……

可是现如今，恨又能怎样。

沈灵犀已经是太后娘娘身边最得宠的人，她又怎会蠢到上赶着与她作对。

哪怕是一丝嫉妒和怨恨都不敢流露出来，唯恐被人瞧去。

沈玉瑶捏紧手里的帕子，掩去眼底的情绪，在众人打量的目光中，摆出一副为妹妹骄傲、与有荣焉的神色，看向沈灵犀。

心中暗下决定，总有一日，她定会拿回属于她的一切，把沈灵犀踩在脚下，就像沈灵犀今日对她做的这般……

*

最上首，站在太后身边的沈灵犀，眼观鼻，鼻观心，全然不在意宴席上众人的目光。

目光也不敢到处乱瞟。

原因无他，在她眼中，在这宴席之上，打扮得光鲜无比的贵人身后，稀疏疏会跟着一些亡魂。

那些枉死之人，大都未曾被人好生收殓过，死状凄惨，令人不忍直视。

越是身居高位的人，不为人知的阴私越多，背后的亡魂就越多。

以沈灵犀如今的身份，没法做到对每一份冤屈都施以援手，便只能选择视而不见。

她所有的注意力，都落在不远处那两个空缺的座位上。

按照座次，一个是长公主的位置，在长公主旁边，是皇太孙楚琰的位置。

先前她专门让小豆子打听过，长公主今日是进了宫的，此刻人没在宴席上现身，大抵该是在玉檀宫里。

赵太妃一心礼佛，向来不参加这种宴席，更何况太后娘娘要来，她就更不可能会来。

今日宫宴人多，宫禁也不似往常那么森严，她或许可以寻个机会，去玉檀宫附近瞧瞧，说不定能碰上那两只亡魂。

太后原是打算带沈灵犀来这宴席上，让这个在家受到薄待的丫头，也出出风头，顺便亲自瞧瞧，自家皇孙对这丫头，到底是个什么心思。

没想到六郎没出席，沈灵犀这丫头的目光还不时往六郎位子上瞟……

太后略一思索，笑了。

她用团扇掩面，对着沈灵犀道：“你想去做什么就去吧，让小豆子陪着你。”

沈灵犀只当太后是让她去寻雪团的尸身，低声应下来，和小豆子一道退出了宫宴。

小豆子拿出一枚白玉腰牌，献宝似的递到沈灵犀面前，“姑娘，只要拿着这个腰牌，便可在后宫畅行无阻，咱们现在先从哪开始找？”

“你把腰牌交给我。”沈灵犀寻了个由头，“我还有几张符纸，落在寿康宫里了，你帮我带去御花园，我在御花园等着你。”

小豆子不疑有他，笑着应下，将腰牌交给沈灵犀，便去了。

玉檀宫就在御花园的旁边，从宫宴上退席去更衣醒酒的人，一般都会往御花园的方向走。

所以，就算沈灵犀去玉檀宫附近转悠，也不会有人起疑。

她将腰牌收进袖中，提步便要朝玉檀宫的方向走。

“喵呜……喵呜……”

雪团不依，拦在她面前，喵喵直叫。

大有不跟它走，它就要一直叫下去的阵仗。

沈灵犀心知它是想让自己去东宫，一时没辙，忖度着此时东宫那边，或许也没什么人，索性便道：“走吧，你带路，不过先说好，我可不会翻墙，你得给我找个能进去的路才行。”

“喵呜。”雪团叫了声，转身往东宫的方向跑去……