望着拓宽到一个洗手台大小的空间，云珠又惊又喜。

喜的是时候到了可以多装些家当跑路，惊的是她不知道空间是怎么变大的。

人难免贪心，有一就想二，有东便想西。

云珠小脸涨红，兴奋之余不忘关门落窗，眼见庭前院后暂无人迹，连蹦带跳的踢着鞋子将自己埋进了床褥里。

“系统？”

在床上大蛆似的翻滚几圈，闷闷的铺盖里传出云珠的试探声。

沉默，是今晚的怡红院。

“系……神仙？你在吗？”云珠的声音透着几分期许。

万籁俱寂，连廊下的莺雀儿也不叫唤一声。

没有系统，也没有资历深厚但身受束缚的半神，霎时间的憧憬与期待如肥皂泡似的破碎，留下的只有虚空里那处被锦缎塞得满满当当的小空间。

她将布匹一一摘拿出来，见着空间最底部那一兜大钱和一小袋碎银子，零散的珍珠和戒指被布匹挤得四散，歪倒的水壶倒是幸运，茶水稳稳当当的盛在其中。

云珠抱着壶嘴喝了一口。

盘腿坐在榻上，手里搓着几枚金豆子，像是在思索什么。

*

京城的糟乱刚平息时，赵三两口子已经和胡君荣接上了头。

“三妹，三妹，哎呀，三妹！”刘平压着的嗓子有些不耐，直接伸手上前开推。

赵三自下船以来，脚下总是没个实感，走路就跟踩在棉花上似的。胡夫人各种偏方都在她身上试过了，可她脑子里起起伏伏的飘摇感还是挥之不去。

晕船晕得太厉害，导致她晕出了后遗症。

大夫说只能躺平歇息，什么时候缓过来了，什么时候再出门做活去。

可怜刘平一个老实巴交的壮汉，没媳妇助阵，单枪匹马的捏着嗓子，和人为了半吊租金吵得不可开交。

好在熬过来了，如今房子赁了，郊外的地看了，官府的备案也做了。

就等赵三什么时候不晕了。

“平哥，你就放手做吧，我信得过你，等到要下地时，我包管也好了。”不好也得好了，头晕眼花比起赚钱又算得了什么？

她这样甩手掌柜，刘平心下十分复杂。

“六妹，是个实心眼儿的。”刘平目光怔忡的盯着赵三，将那只洒金绣的荷包放在赵三眼前晃。

赵三面色潮红，神情萎靡，手臂抬不起来就干脆随意挥挥，随即痛苦的闭上眼睛，不耐烦道，“快拿走别晃了，头晕呢。”

“可不实心眼儿？当年娘要卖她，我本想着叫她跑了，她却只知道傻乎乎跟在我后面，你猜她说什么？她问我要跑去哪里……”她没说什么俏皮话，只是柔声复述着一些旧事，仿佛总角小六正在夫妻俩眼前似的。

刘平笑着，上前在赵三额上细细揉按，附和几句之后，又想到自己今天看的那几片地。

便对赵三温和的说道，“六妹妹给咱们拿了九百两银子，我想着放着也是放着，洒到地里却能生崽儿，咱们雇十来户佃农，将郁庄那三千亩地全赁下来如何？等到来年……若是力气够使，可以……”

赵三一个激灵，一把捉住刘平的手，欲言又止道，“多少？”

“三千亩。”

她摇摇头，“不是，你说小六给咱们拿多少？”

“九百两。”刘平对着赵三不解的问道，“怎么了？”

“六儿五岁离家，如今刚满九岁，她……不会在贾府里被欺负吧？”赵三脑子里转得飞快，将那些道听途说来的大户人家的阴私，脑子里活起来似的轮番出现，几欲落下泪来。

刘平一愣，一时也有些不知所措起来。

那样的高门大户，挥金如土的，他只当是六妹妹得主子待见，再兼六妹妹脑子活泛……没见随手给自己一个方子，运道来时便能叫一家人在京城站稳脚跟，多么聪慧的脑瓜儿？

能叫人欺负了？

不能。

刘平斩钉截铁。

是以只愣了片刻，见赵三担忧的模样，他忙对身前的女人说道，“贾府是什么地方？没见街上小孩儿都唱，他们贾府那是睡东海白玉床的，六妹妹又聪明伶俐，还不能攒下个千八百两了？”

刘平说得轻飘飘，心下却打鼓，这可真是个实心眼的妹妹啊，不会是把全副身家都托给自己二人了吧？

那可得经心了，万一出了岔子，回去和六妹妹以死谢罪都不够赔的。

一想到若是吃亏，那回到京城时，必是要赔钱的。如此一来，辛辛苦苦拾掇起来的房子卖了也就刚够赔六妹，过去两三年岂不是白忙一场？

再回去睡那样冬冷夏热的草棚？不！

“我再去找人量一量地界儿，你好好歇着，回来我再给你做晚饭。”刘平心中有了算计，安抚过赵三后直接出了门去。

胡君荣如今被扣在府衙，胡夫人知道下落之后反而不心焦了，而是与赵三两口子挨着赁了一间屋子，眼下正与孩子一道儿烘鸡蛋糕呢。

胡夫人听起赵三的忧虑，倒没解释，只将鸡蛋糕送了一份到赵三手里，絮絮叨叨的说起闲话来。

“说来巧，你吃这布丁，还是当时给府上的姑娘调养身体时，小六给的。”

“这鸡蛋啊，是最朴实好用的补方，偏那位姑娘闻不得鸡蛋的腥气，又觉酥酪有酒味。你家小六知道之后，送了这什么鸡蛋布丁的方子，每日一个半鸡蛋这才顺利送进肚子了，因此那位姑娘的贴身侍女十分高兴，私下里调笑说知道小六最爱银子，便连夜封了五十两银子给小六儿……”

她与刘平想到一处去了。

诸如此类的赏钱，胡夫人自言看了可是没少眼红。

见赵三长舒一口气，胡夫人又道，“城中如今扫尽了疫症，许是不久就能放人，等老胡回来了，咱们给那位姑娘送封家信，你也一道儿问问小六儿不就好了？”

见又有人做保，赵三一时也不心急了。

不过，也全赖这一通心急上火，叫赵三出了一身虚汗之后，反倒不晕船了，神清气爽的就说要回去做晚饭，明儿就出城将赁地的事儿落实咯。

“你们也安置土地吗？”出门时赵三问。

胡夫人哼唧了一声，言说多少年没做过伺候土地的活计了，得等胡君荣回来商量了才能计划。

“也是，胡大夫如今可是有官身的，你们应该不必久留此地。”赵三点头，表示理解。

只又添了些离愁别绪。

胡夫人此来，甚至已经做好了给胡君荣收尸的准备，如今乍一听没事了，她高悬的心都还没能落回原位，哪里还有余力计较旁的事呢。

因此赵三一提议赁地的事儿，她想都没想就拒绝了。

金陵不比北地，习惯了北地饮食的赵三往厨房里一站，拿水缸里的几尾鱼没有法子，挑挑拣拣之下，只豆腐炖了些白菜。

再加上头一顿剩下的几块没肉的猪骨头，一道炖出来尚还有些油星，凑合上杂面粉糊糊，也算一顿晚饭。

事情还没落地，钱都要留着花在刀刃上。

更何况这样的吃食，已经比刚成婚那会儿强上许多了，赵三倒没什么不自在。

只刘平先红了眼眶。

“三妹，咱们将来一定能过上好日子。”他埋头，将红眼睛映在汤水上，仿佛这样就不会叫赵三看见他的不自在似的。

房中无比安静，两人都不再说话，吃完饭后随意洗漱过，就这样抱着褥子一觉睡到天蒙蒙亮。

紧闭的院门吱呀两声。

两道身影出了门去，之后大步流星地往郁庄而去。

望着漫山遍野的晨光熹微，赵三顿时精神一震，眼底露出几分惊喜，“这些咱们全都要租下来？”

土地自来是人的命，地里刨食刨出来几千年的绵延不绝，多少人早就将自己与土地连在一处了。只还没高兴完，就叫一道人影撞了上来。

人影直冲赵三，褴褛的衣衫只遮得住重要部位，往下一看，赤脚上已经东一块西一块的外伤。

也正是这满脚满腿的口子，支着一个伶仃的大胯骨，排骨似的前胸后背起起伏伏，昭示着这还是活人。

赵三拦住要上前动手的刘平。

“你谁呀？”刘平被拦下，心生不愉，语气也不大好听。

出门在外，干的又是田间地头的活计，文质彬彬的倒容易叫人欺负了去。是以两口子早就对着镜子练就了一脸不好惹的凶煞，如今用起来也算得心应手。

“给老爷太太，嗯，请平安！”那人浑身污垢，脸上还有未干的血迹，此刻冲到两人面前，脚上的口子又裂了开，将红色的土地染得更加触目。

径直行着不伦不类的礼，又囫囵一句吉祥话儿，搞蒙了夫妻两个。

“我……我家正是郁庄的，上半年大水，我家如今房子也没有了，地也在水底下，我……我不想跟着流徙出去，昨日见老爷跟着官府的人量地，那样大的土地，老爷太太怎么耕得过来呢？就叫小老儿，给你打些下手吧。”

他期期艾艾断断续续的，见两人不说话，忙道，“不要工钱，不要工钱，给口饭吃就行。”

虽形容狼狈，眼力见儿却不缺，打眼就知道这家女子也很有话语权，便一个劲儿的给赵三作揖，想要求得一丝松口。

他的房子没了，田土淹了，儿孙也不晓得叫流水冲去了何处，他要留在这里等，等着一家人有生之年再一次团聚。

若实在是……聚不上了，他死了也想埋在这片地里，这埋在片祖祖辈辈耕过来的土地上。

许是越想越难过，当赵三两口子听说家都散了时，哽着的一口顾忌也缓和了下来。

凝重的脸上露出几丝笑意，对那老叟问道，“你们是周边的村子？如今还有多少人？伤势如何？”

她心头生了些计较。

郁庄与滁河毗邻，地势较周边又低，每当雨水充裕时，总有洪灾光顾。

刘平也说今年上游洪水倾泄而来，来年不晓得是什么年景，只如今这些水边的田土租金友好，洪水过后带来大量肥沃的淤沙……

好是好，但只是眼下，前程当然是不可期的。

不过三两年的短期，收成也是十分可观，这才叫刘平下定了决心。

“不乐观，我们老的老小的小，都是跑不动的，约莫百二十人。”老头儿说得小声，显然自己也拿不准。

原本就是想抢一回秋收，赵三也不打马虎眼，直言道，“跟着我们倒是无不可，我们与官府签租赁的契书，这么大的土地也没有自己耕的，找人……自是得有劳动力的。”

赵三话到嘴边，将小六那套计时计件记工分的话术搬出来，将那老叟支使得团团转。

老叟一顿，沉默起来。

“你觉得行，便可等下晌我们从官府回来之后，到我夫妻二人跟前来领事，若不行，咱们也没道理拦着你们高就。”

赵三好整以暇地端手，小六儿说得没错，将善意裹挟在劳作之下，不放过每一丝劳动力，才能创造更大的价值。

瞧着这小娘子说连五岁小儿都可以佃田之后，老叟心生迟疑，但不妨碍巨大的喜悦将他笼住，用难以置信的声音问道，“小娘子做得主吗？”

“自然。”

这简直太不可思议了，他生怕是一场梦，只得再三确定。

得了赵三的准话，憔悴苍老的面容散去了顾虑，振臂之下，从周遭的草棚子里窸窸窣窣钻出来许多老弱病残，恨不得现在就叫赵三过目，立时就下地劳作。

瞧啊，都是苦命人。

在赵三看来，种红薯不是特别劳累的活计，雇谁都行。

只是赵三刚答应雇佣这些损兵残将，就觉得一阵恍惚。

忽见眼前飞过无数形容华丽的绸缎，随后挤挤插插的缎子‘嘭’地一声散开来，仿佛争先恐后地从一处不大的透明口袋里挣脱，随后又暴露出绸缎之下掩盖的许多大钱和锦囊，甚至中间还裹着一只精美无比的茶壶。

那是什么？

她伸手朝虚空一抓，落了个空，绸缎没有，茶壶也消散了个干净，清澈的目光倒是将眼前的老叟映了个一清二楚。

“夫人……”老叟在赵三恍惚的神色里艰难地动了动嘴角，莫不是要反悔了？

*

贾府还是柳浪莺啼的夏日盛景。

云珠却高兴不起来。

昨儿请小红吃饭，还没等她试探着问要不要再收几个很好吃的点心方子，就听说林家的点心铺子叫王夫人差人去接管了。

不止林家的，还有赖家的。

王夫人只一句恐生内鬼，着手严查，若是再与流民牵扯上，她必不放过。

可这借口太荒谬了，这行为更是无异于从下人手中抢食，云珠艰难问，“林叔他也同意了？”

小红抿着嘴，摇摇头又点点头。

云珠突然觉得窒息，她脑子里那些点心吃食，难道再也不能变现了？

(本章完)