皇爷对宫内太监动辄大骂，轻者杖杀，这些事，在深宫生活过的都见怪不怪。

看来自己这次，凶多吉少了。

这么想着，郑和有些悲鸣起来。

当初的远大志向，此时也终成了泡影。

他最恼恨的还是爷交待自己的任务没办法完成了。

爷，这深宫，不是隐忍就能活下去的。

您不懂……小人也不怨您。

您让小人做什么，小人就做什么。小人愿意为您做任何事！

郑和突然咧嘴笑了，迎着阳光走出去，呼吸着凛冬的新鲜空气，等待着命运的审判。

周围，不伐有一些尚善监的老太监老厨子们。

看到这一幕，众人纷纷露出同情的目光。

“哎，郑公公，这是在干啥？疯了不成？现在还能笑的出来？”“呵，这叫释然了，不用提心吊胆了，也想开了。”

“这娃子，看着年纪才十五六岁的样子，恐怕没多少时间好活了。”

众位太监唏嘘，仿佛也感受到了自己的命运多舛，幽幽叹口气，便自顾自去忙碌了。“干爹，这小子，真要死了吗?”陈芳身旁的贴身小太监歪着头问陈芳道。

陈芳幽幽一笑，眼中泛着冷光:“你说呢?伺候皇爷吃饭可是一门讲究活，一个刚来啥都不懂的小太监，他要能将皇爷伺候明白了，咱家就莫活了！等着看吧，用不了多久礼仪局的罗刹们就会过来。”

那小太监听了，顿觉不寒而栗。

如果自己换成郑和，恐怕也只有被玩死的份儿了！

他暗自庆幸，自己当初进宫的时候跟对了人，要是不然，恐怕现在死了都没人会收拾！

他们这群没根的人，乃是低贱中的低贱，他们的生死，没人会过问，他们的世界，只有残酷两个字！

初四的这天中午，朱元璋的作息再次恢复了正常。

实际朱元璋真正闲暇不过问政事的时间，也不外乎就是除夕和元旦这两天。

早晨朱元璋早早起床，背着手在后宫溜达了一圈，去祭拜了马皇后和朱标等祖宗的牌位后，便回谨身殿。

上午时分开始批奏疏，大都是洪武二十四年积压下来一些无关紧要的奏疏。

到午时的时候，尚善监那边送来御餐。

基本上，明朝皇帝的上半天，都是这么個流程，十分固定。

没多时，尚善监那边便将菜肴送来。

朱元璋没那么多讲究，就直接让太监将饭菜放在批奏疏的案牍上。

看到三叠小菜，朱元璋不免有些蹙眉。“今天这菜，谁做的?”

尚善监的总管谷用心中一凛，他知道皇爷有些不愉快了。

“启奏皇爷，是个新厨子。”

朱元璋沉声道:“一顿饭吃三盘菜，如此铺张浪费，你尚善监总管怎么做的?”谷用急是跪在地上，连连叩首如捣蒜:“皇爷饶命，皇爷饶命。”

朱元璋冷冷看他一眼，“起来吧，试菜。”谷用擦了擦额头冷汗，起身去揭开盘子。

三个小菜，一盘青菜炒腊肉，一盘蒸腊鸡，还有一盘大葱炒蛋。

都是寻常农家菜。

虽然有三盘菜，但盖子被掀开之后才发现，菜肴的分量其实很少，就是一人的分量。

看到此处，朱元璋心里稍稍欣慰，刚才那点无名怒火也消失殆尽。

随后，谷用试吃之后，朱元璋才端着米饭扒拉起来。

伴君如伴虎，谷用一直小心翼翼的察言观色，丝毫不敢懈怠。

朱元璋吃的很快，狼吞虎咽的，没一会儿，三样小菜被一扫而空。

一碗米饭不知不觉也被他吃了干净。

奇怪。

朱元璋有些狐疑。

这菜肴的味道，咋这么熟悉？

朱元璋也没多想，对谷用道:“成了，下去吧，这新来的厨子不错，下次就让他负责咱的饭菜吧。”谷用愣了愣，忙不迭道:“奴婢遵旨！”

谷用不是不知道陈芳那边在打什么算盘，今天他甚至也以为，那姓郑的太监应当是完蛋了。

可谁能想到，那小太监的厨艺，居然能让皇爷满意？

谷用摇头苦笑，看来陈芳的算盘打错了，这副总管的位置是不是他的，还真有些吃不准呐！

谷用抬脚，带着一群小太监折返尚善监。

尚善监。

小太监抬头望着天色，小心翼翼对正在午休的陈芳道:“干爹，时辰差不多啦，皇爷那边应当用好午餐啦。”

陈芳睡眼惺忪的睁开眼，支支吾吾的噢了一声，从榻上起身，轻飘飘的道:“那就去看礼仪局的罗刹来动手吧。”“你啊，跟着干爹这么久，还没看过礼仪局那边的罗刹怎么杀人的吧?”

“干爹告诉你，他们可是练过的，要能做到，用棍棒捶白纸，白纸不破，而下面的砖块破裂，那才算是练出来了！”“他们打人，表面上能让你好好的，不出片刻，能将你五脏六腑给打碎了！”

小太监听着陈芳这话，顿时吓的冷汗涔涔，同时对深宫大内的规矩，又多了几分深深的敬畏！

说话间，两人来到尚善监厨房大院。

不知何时，这里四周，已经站满了太监，似乎有种默契，都在自觉的等着什么。

他们脸上神色不一，有同情，有惊恐，有害怕，有高兴，有幸灾乐祸，有麻木不仁……人性在这一刻，在所有面孔中体现的淋漓尽致。

尚善监围了许多太监，或近或远，面色各异。

不过他们都有一个目的，来看戏，看着礼仪局的罗刹们，来杖刑。

张芳笑眯眯的走了过来，背着手站在人群中，一副看笑话的样子。

郑和一脸平静，甚至还有几分释然，看着旁边一张张面孔，他心里仅存的一点厌恶，也消失殆尽。

和他们没必要一般见识，败了就败了，他认。

因为明朝的这种残酷的太监制度，也注定了，明朝的太监和唐朝有本质的区别。

唐朝的太监可以控制皇权，乃至于后面涌现出如李林甫这种权倾朝野的大太监！

而明朝的太监，却永远都是皇帝的家奴！即便如王振、刘瑾、魏忠贤之流，只要皇帝一句话，他们下一刻就能身首异处！

“六七零”明朝的这些太监，是经过一层层残酷的宫闱斗争走出来的，一旦他们掌权，他们的眼里一定只有主子一人。

他们只要犯一点点小错误，都有可能让自己跌足深渊。

所以他们的争斗，比任何阶层都要狠毒，都要残酷！

郑和释然了，只是……心里有些堵塞，甚至有些想哭。

毕竟，他才只是一个十六岁的孩子。

他没有自家爷那般心性坚强，面对即将到来的死亡，依旧会恐惧。

可他更怕的，是辜负了爷的那份期望啊！

爷，郑和对不起你了！给您丢脸了！

时间一点点流逝，没多时，尚善监的大门被推开。

诸太监顿时纷纷侧目过去，只是很快，他们脸上都带着一丝疑惑。

刚才脸上还挂着笑容的陈芳，这时候脸颊上的笑容也一点点流逝了。

来的不是礼仪局的人，而是尚善监的大总管谷用。

这就奇怪了啊！

陈芳愣住了，有种不妙的感觉。

这不对啊！为啥，礼仪局的人没来，倒是老祖宗来啦？

谷用背着手走了过来，诸太监齐齐呼喊‘老祖宗’。

谷用乜了众人一眼:“都在这愣着干啥?没活儿做了是么?该干嘛干嘛去！”说完后，他看了一眼陈芳，然后朝正在发愣的郑和走过去。“皇爷说了，以后他老人家的饭菜伙食，就由你负责了。”

“嗯，咱家第一次见到皇爷如此开怀，你给咱尚善局争口气了，咱家今日也被皇爷夸了一番。”

谷用点点头:“不错，好好做吧。”

说完后，他不耐烦的挥手:“都散了！”说着，他便背着手走了。

这……这怎么可能？

整个尚善监之内，所有人都已经忘记了呼吸一般，像见鬼了似得，呆呆看着郑和。

陈芳和身旁的小太监以为自己听错了，陈芳一遍又一遍的搓着耳朵。

而他身旁的贴身小太监更是身躯一震，脸上的微笑，一点点的流失。安静……

可怕的寂静……而郑和呢？

他仿佛如梦初醒一般，整个人有种劫后余生的感觉，依旧立在原地，仿若以为自己出现幻听了。

皇上……夸奴婢了？让奴婢亲自给他老人家做饭？

这……这咋可能啊！

郑和不认为自己的饭菜做的有多好吃，他做的农家菜，还都是张天教他的，大都是按照自家爷和太爷的口味去调的。

可是，皇上怎么可能会对此赞不绝口呢?

这究竟咋回事啊？

郑和到现在，还有些懵。

可是这个时候，周围已经有许多小太监蜂拥而至，将郑和给围了起来。“郑公公，恭喜恭喜啊！”

“你是咱尚善监第一个被皇爷夸赞的人！”

“可不是么！刚才没听老祖宗说，这以后郑公公一个人负责给皇爷做饭，这是何等大的荣耀啊！”“郑公公！你以后可要多关照关照我们呀！”“是啊是呀！”

刚才那表情不一的太监们，此时都已经换出至亲的脸庞，对郑和亲近谄媚到了极致。

人家冷暖，莫不如是。

郑和也并没有沾沾自喜，更没有飘了。

他谦谦有礼的对众人拱手:“不敢不敢，大家相互照应，能被皇爷夸赞，还是要多亏了陈公公。”说着，他走到陈芳面前，恭敬的行礼:“多谢陈公公抬爱……”话还没说完，陈芳便冷着脸，气咻咻的拂袖离去！

给咱家脸色看?成！你小子现在就可劲嚣张，有你死的时候！

郑和也愣住了

他有些不解的看着陈芳离去的背影，他是真心想和陈芳交好，毕竟在这深宫，少树敌永远比多树敌要来的好！

可他不知道的是，在这里的斗争，不是你死，就是我活！

张天此时已经抵达了蓝玉府邸。“舅姥爷，啥事儿这么凝重？”

蓝玉看着张天，淡淡的道:“明天，梅园。”啊？

张天挠挠头:“啥意思?”

蓝玉道:“明天梅园宴会，你跟着咱过去。”张天不解:“怎么了?”

蓝玉眯着眼:“皇上老爷子组织了一次宴会，明日所有藩王和外戚都会聚在梅园，你到时候跟着咱去见见世面。”“你也好近距离看看，观察观察这些藩王，那里，有你想见的一切人！”

嘶！

张天震惊的看了一眼蓝玉:“这是……”

“我记得，我家老爷子，也说过会有这么一次机会，莫不是……”蓝玉笑笑:“嗯，是你家老爷子撺掇的，也是皇上同意的。”张天了然，缓缓地，心里有些兴奋起来。

明天，他将要看到大明所有藩王！

他将要看到那个不可一世的燕44王殿下，那个未来的永乐大帝！“好！”

张天紧紧握着拳头，此时也不敢托大，毕竟对方都是大明最有权势的内外塞王，他看着蓝玉道:“舅姥爷，需要注意什么吗?”蓝玉道:“咱也会跟着去，还有常茂，他是已故太子的亲家，也会过去。”

“你就安心的去认识认识这些藩王，看看他们的为人和性格，对他们有个判断就行。”

“不需要多么担忧，有咱在，谁也为难不了你。”张天点头:“好！我了解了。”

蓝玉点点头:“嗯，今天叫你来就这茬事，另外一-”

蓝玉有些无奈:“咱大姐想见你，去给她老人家请安去吧。”“额，好，那我过去给蓝婆婆请安。”

张天从蓝府走了出来。

外面的晚霞遍布在应天各地，将应天大街照耀的美轮美奂，仿若仙境。

路上晚归的行人渐渐多了起来。

明日是大明洪武二十五年正式开市的一天。

商户摊贩们都在准备置办货物，等着明日贩卖。

秦淮河的夜景美轮美奂，河上的画舫灯光如霞，不时能看到三两才子站在画舫船头摇着折扇，好不风流。

总体而言，初四这晚应天府一片安宁。

张天独自走在秦淮河的岸边，一脸若有所思的样子。

方才去拜访了蓝婆婆，老人家依旧一脸对后辈的溺爱，可她明明是常府的高堂老母，为什么好像在蓝府特意等着自己一般？

张天摇摇头，有些恍然，毕竟她也是蓝玉的亲姐姐，蓝家和常家一衣带水，要是不然，常遇春的两个儿子，也不会在今年的蓝玉案被牵连连坐而死。

而今已经正式步入大明洪武二十五年，宇内依旧靖平，但张天知道，藏在安宁的外表下，则是浓浓的暗流涌动。今年，洪武皇帝应当要确认储君了；

今年，会有很多人因为新储君死在洪武老皇帝的钢刀下！

那个迟暮的老人，依旧会带着披荆斩棘的霸气，给他钦定的未来大明储君，杀出一片太平出来。

不过张天暂时没想这么深远的事。

明天的梅园，是他正式站在历史的风口浪尖，去审视大明九塞边王和朱元璋的义子、儿子们的时机！

他要把握好机会。

机会只有这么一次，下次再见，恐就要兵戎相见！

张天沉思的回到家中。

他依旧在低头沉思，直到三进宅院，才发现门前的槐树下，老爷子不知何时躺在那里，像一个寻常爷爷等待晚归的孙子一般。见到张天回来，朱元璋便从摇椅上起来，笑道:“这么晚才回来？”

张天愣了愣，看着老爷子一脸疲倦的样子，心疼的道:“您老怎么来了？这么晚了咋还不休息？”

朱元璋的作息，在这几个月被张天给拧过来了，之前他都在午夜三更才会睡，现在基本上会超前一个时辰。

按理说，这个点，老爷子已经要入睡了，而老爷子确实也是带着一脸疲惫的样子。

看来是强忍着瞌睡特地等着张天回来的。

朱元璋挥挥手，背着手道:“去书房说罢。”“嗯。”

张天跟着老爷子来到书房。

朱元璋先随口问了张天一句:“你的那小太监呢?今天他不在，咱还有些不习惯。”爷孙两都习惯了郑和的贴心和细心，少了郑和，两人一时间都挺别扭的。张天噢了一声，回道:“前两天就安排进宫了，应当在尚善监。”尚善监？

朱元璋咂摸咂摸嘴，似乎想起了什么，道:“难怪。”

今天中午吃的那顿饭，他总感觉很熟悉的味道，当时也没想那么多，原来是这小子府上的小太监。张天不解的道:“啥难怪？”朱元璋笑笑:“没什么。”

看着张天，徐徐地朱元璋脸上变成了三分肃穆:“今天咱来找你，是想问问你，明天去梅园，打算怎么自处?”提到梅园的事，张天这才想起来，问朱元璋道:“对啦老爷子，这聚会的事，是您老提出来的?”朱元璋点头:“嗯，咱之前就说过，会安排你和藩王们见见面。”

张天目光炙热，不过很快冷静下来，好奇的问道:“老爷子，您是怎么劝服皇帝的？外戚和藩王如此名正言顺的见面，不怕出了变故？”

朱元璋摇头:“如果有心怀异心的，防是防不住的，堵不如疏，皇帝心知肚明。”

看来，自己还是小瞧了洪武老爷子的那份自信和胸襟。

朱元璋眯眼盯着张天:“所以，明日你打算如何自处?”张天沉默了一会儿，才道:“低调。”

“不瞒老爷子说，刚才我去了蓝府一趟，蓝舅姥爷已经和我知会过，明日他也会过去护我周全。”朱元璋不意外。

因为这事，是他通知蓝玉的。

张天继续道:“那些藩王，各个身居高位，手掌兵权，不可一世，我本尘埃，怕入不得他们的眼，只消在一旁默默的看着，去观察揣摩他们，做到心中有数。”朱元璋拍了拍张天的肩膀，看着张天沉稳的脸色，摇头笑了笑。

“有什么不对吗？”张天不解。

朱元璋道:“大孙，咱知道你为人谦逊低调，对什么事都和和气气的，但咱也知道，你心里是带着一股子傲气，是盛气凌人的，这才是最真实的你。”

“你看看，无论上次梅园和大儒的聚会，还是之前对孔讷，你都是如此，都和和气气，不愿意开罪任何人。”

“但事后呢?这些人谁不是被你讽刺挖苦的怀疑人生？”张天苦笑着道:“爷爷，哪儿有你这么编排孙子的呀！”朱元璋慈祥的笑笑，道:“咱没说错，这才是最真实的你。”

言语一变，老爷子认真的道:“明天，你不要低调，该张扬的就张扬，不必因为对方是藩王，就畏畏缩缩，将你往日的霸气给拿出来！”

张天愣了愣，不解的道:“啊？老爷子这可不像你平常教导我的啊！”

朱元璋目光有些幽深:“对待猫儿，你要哄着，这样他们才不会抓你，得到时机，给猫儿致命一击。”

“可是对待老虎，你越是软弱，他们就越不会怕你，越会主动攻击你！”

“现在咱说这些话，你或许还不懂，不过不要紧，你听爷爷的话，没人敢对你怎么样，你……信任爷爷吗？”张天重重的点头:“那指定是信任的。”

朱元璋笑着道:“那就好，那你就听爷爷的，明天给爷爷张扬点，不要藏拙，让他们看看咱孙子这一番城府和霸气来！”

“要让他们感到胆寒，感到害怕，让他们知道，你不是随便能拿捏的，也不是好招惹的！”