亦在幻化元婴的这一刻。

宁郃三十三里的灵识再次延伸，扩展到了方圆四十二里。

之后还在持续的慢慢增长。

并且在宁郃的视野内，哪怕是不用开法眼，也看到了四周所存在的天地灵气。

此刻元婴的出现，就像是神魂的再一次锐变，让天地间的奇妙都呈现于眼前。

宁郃感悟到这些后，也收回了灵识，收回了奇妙的感官。

不然如今望去四周，到处都是五彩缤纷的一片。

虽然不影响什么，亦是能如往常一般看清。

但总归是没有寻常那般自然。

随后，宁郃很快就平复心神，继续如以往般补书。

因为境界的突破，对于宁郃来说，本就是水到渠成的自然，不值得特意去关注。

如果一味的去思考突破契机，那就成了深陷其乱的执念。

这就是宁郃一直以来的道，不去想，不去观，不去争，不去辨，一切顺其自然。

且也在宁郃正在补书时，随着早起的行商路过茶摊，摊子又热闹了起来，恢复了以往的烟火气。

宁郃反倒喜欢这种热闹感觉，也喜欢听这些行商聊起天南地北的事情。

有时听到有趣的，还能加进自己正在补的游记里。

只是如今，这三位途中结伴的行客，却说着一位熟人的事。

宁郃一听，是关于南关少侠的传闻。

只不过他们聊的有些离谱。

有人说，南关大侠是一位七八十岁的老者，一身武功后天大成，搅得坪城内天翻地覆。

还有人说，南关是一位岁数不过二十三四的少侠，但却不行好事，反而聚集了一些山匪，打劫一些大商。

没见南关少侠所找的那三人，不都是家产丰厚？

但也有人知道一些内幕，知晓南关少侠好像是为了替人报仇，不是为钱害命。

三人聊着聊着，所听的消息是各式各样，像是聊着一样的人，却不一样的人。

且他们所在的县内，还有更多的传闻版本。

这也是距离南关少侠一事不过一月有余，梁城这里距离坪城又有近千里路程。

使得真正的内幕还没有彻底传过来，他们只是听路上的行商途说。

又在随后，这三人聊着聊着，还互换了听来的消息，相互争辩与整合了一下。

最后成了一位六十岁的老者，武功大成，继而聚集了一众手下，打劫坪城的富商。

他们感觉这个更合理一些。

但合理是合理了。

又在他们想来，如果这事是真的话，那坪城如今就是危险的地方。

兴许在梁城境内走道也不安全。

他们这般想着，是快速结了茶钱，想要早些送完货物回家。

且还有一位茶客劝了劝宁郃，说，小心最近山匪患多，不行的话，店家也收摊回家藏着吧？

宁郃对于这位茶客的提议，是一边笑着点头，一边细品着杯里的青山茶。

这茶叶是张员外年前时特意送来的。

而也在宁郃听着这些奇奇怪怪的江湖传闻时。

中午。

在梁城一家米行后院的书房内。

肚子像是又大了一些的张护卫，正在桌案观看几份册子。

上面是年后行商的货物，以及上交行费的账目。

这些都是要交给刘大人过目的。

只是刘大人如今还未回来，他只能留在自己书房内。

且刘大人在年前还派人传信回来，这些账本莫要交给金曹主账。

虽然主账是自己人，但行商会一事太大，又是刘大人的半个私事，少些人参与，还是最好不过的。

护卫如今也是一心跟着刘大人，很听刘大人的话语，就等刘大人回来。

也随着时间过去。

护卫全部看完，又浅品着醒酒茶休息时。

屋外也传来脚步声，书生隔着门说道：“今日去了金曹府打听，刘大人正在路上，约莫再有十日就回来了。”

“我知晓了。”护卫放下茶杯，“进来吧，聊一聊坪城的事，最近几位大掌柜都在聊这些。”

嘎吱—

房门打开。

书生走进后问道：“是南关一事？”

“正是此事。”护卫搓着食指上的玉扳指，“一些不太知道内情的人，还以为南关是一位劫富商的大盗。

且这些时日内，咱们梁城官家里的人，也没派人去查这传闻真假。

这使得咱们城里几位经常跑坪城的大掌柜，连坪城边都不敢去了。

但我听闻，那南关好像不是一位山匪，反而是为谁报仇？”

“不管是不是为谁报仇。”书生叹气道：“这年间百十条人命，再加上坪城如今有不少江湖人士聚集。

这就算是无事，坪城也有些乱了。”

“那你今天打听的如何？”护卫询问道：“咱们官府如何说的？这些掌柜只信官府。”

护卫说着，也想到昨日傍晚时，这几位掌柜求到他这里，让他托人去官府里打听一下内幕，看看官家有什么安排。

以至于此，书生就是被护卫派去打听的人。

正好顺着刘大人的事一起问了。

而如今。

书生听到掌柜问话，也是如实道：“我听金曹的主账说，知府大人虽然收到了坪城的来信，但还是要派人亲自查，去辨辨这消息真假。

也算是协助坪城破案，捉拿南关。

至于派谁去，好似是每县都抽调几名高手？”

“我想也是，官家得给一個说法。”护卫越来越有大掌柜的派头，“我虽然劝说这些掌柜，说坪城不乱，也劝他们说，那南关不是劫道的匪徒。

但这些掌柜是信我能给他们开资证，可也知道我之前是一小小护卫，所以不相信我能结识坪城里的大官，不相信我能知道坪城的事。

但如今有官府行事，倒也安心了。”

护卫说到这里，摇摇头，也不在意。

又看了看日历。

再有十日，刘大人就要回来。

那还是用心整理册子吧。

且今年年关他也挺忙的，来来回回的应酬，应酬到没时间回周县看大伯，也未去看先生。

再加上家里都搬过来了，如今已经在梁城生根。

那就有时间再去吧。

而在翌日上午。

正在护卫又一次和几位掌柜喝茶听戏，又坐在正首处，诉说这些内幕消息的时候。

梁城城府内，也传出不少信件，分散在了各县衙门内。

距离梁城不远的周县衙门，就在今日中午收到了信件。

信上大致是，让县令派出一位能手，去坪城调查一番，协助坪城捕快。

周县县令看到这信，是略一琢磨，感觉江湖事一般很快就过去了，为何还要派人？

再说那南关看似是为父报仇，又不是乱杀无辜。

但仔细一想。

县内最近也被这南关一事闹得传闻遍地，一行大行商也不敢跑坪城的货物。

所以县令琢磨了片刻，觉得这应该是去了解。

毕竟道听途说，远不如派一人去坪城衙门里仔细询问，再配合一些时日，然后风平浪静后，再由这人回来，带来一个安稳人心的消息。

只要短时间内不出乱子，这一桩骇人听闻的‘年关百命案’就彻底了结了。

虽说南关也打响了名声，但起码不会让一些行商心有惶惶了。

县令短短时间就理解这意思，继而唤来了捕头。

等干练的捕头到来。

县令先是把信件交于捕头，等他看过后，才问道：“这次去坪城抓捕南关后人一事，你可有合适的人选？”

“这..”捕头是只看信件上的意，一由有些迟疑道：“大人？这..咱们能行？我也听说过那南关后人，听说他可是江湖上一等一的高手啊..咱们衙门里可没这样的高手..”

捕头说着，有些不想去，因为他身为周县第一高手，才是后天小成之境。

对比信里的南关后人，是不够看的。

“谁说要行？”县令却摇摇头，“只是要人去，你随便派个人去就行了，你以为我让你去送命？”

‘原来这般？’捕头听到这话语，慢慢也品出味了，不由确认道：“大人的意思是，走个空场？只是表明咱们周县派人去了？”

“嗯。”县令点点头，又道：“知道归知道，但别说。你说出来那就是空场，不说出来，那就是助坪城圆场。”

县令说到这里，除了一些空场的话外，也有一些自己的推断，“毕竟你也是捕头，又办案多年，也知晓这为父报仇之人，多半不会乱杀无辜。

且这些年来，也没听说南关此人的踪迹与恶事。

所以我看南关此次，应该只是为父一行。

我感觉这江湖风波快就过去了，说不定那南关为父报仇之后，已经退隐山林。

于此，此行应该无险。

你随便派个人去了解一下详情，再在坪城待一些时日，这事就结落了。”

“是！”捕头听县令大人一分析，觉得好像是这么一个理。

那要是这么说的话，这事非但不是苦差，反而是一个美差了？

因为出县一月，衙门会多补五两银子，用于出行捕快的开销。

等去了坪城又无事，不就是拿着银子歇一个月？

捕头这般想着，一边领命出门，一边想想自己的月俸。

每月有十二两官银，再加上有时城里商户送的小礼，一日三餐又能去各家酒楼蹭饭。

他想想，倒不是很在乎这五两银子。

相反去的话，还会少些礼物。

尤其在坪城里，若是不想在坪城衙里吃饭，想吃点好的下馆子，这人生地不熟，或许得自掏腰包，得不偿失。

想来想去，算了。

找个关系好的手下，派他去吧。

比如王捕快这人就不错，心肠好，人也挺老实，就当借花献佛的顺水人情。

又听说，王捕快上次醉后，还失口说出认识梁城里的一位大官？

那不管真假，是得亲近亲近。

捕头思索着，也来到了后衙，找上了正在磨刀的王捕快。

正好后院如今除了王捕快，无其余人。

捕头也没把王捕快拉到一旁，更不等他行礼，就把信件递了过去，“县令大人许我一份美差，但我念的王兄弟近日劳苦，就想送与你。而这事，千万别乱传。”

“美差？”王捕快诧异，又仔细打量信件，遇到不认识的字，还问了问捕头。

等一份信件看下来。

看到要去捉拿凶名赫赫的南关。

平日里看似一身豪爽气的王捕快，却是惊讶与害怕的问道：“这是美差？”

看完信，王捕快是压根不想去。

因为他平常就是附近几县押押囚犯，闲时找人吹吹牛，偶尔搭手帮帮县里的乡亲，就这样乐哉乐哉过了半生。

可如今让他去抓那南关，这不是开玩笑吗？

于是他是委婉的拒接道：“大人，您看..我这身手过去，真去了坪城，能拿到谁？”

“谁让你抓人了？”捕头失笑道：“怎么你这木头不懂得变通？让你去，你还真去拿人？

就你这三脚猫的功夫，就算是那南关站在你面前，让你去拿他，怕是你也拿不动！”

捕头说到这里，当看到王捕快不解的样子，更是打趣笑道：“别说是南关，就算是寻常的江湖高手，你怕是也拿不动！”

“那..？”王捕快小心道：“大人的意思是？”

“意思嘛，当然就是意思意思。”捕头摆摆手，让他附耳过来，小声道：“等你到了坪城，佯装巡查一圈，兜兜转转一月就回来了，县里还给你多补五两银子开销，这不是妥妥的美差吗？

你若是平常又在坪城衙门里吃饭，这五两不就省下来了？”

“哎！”王捕快这一想还真是，不由紧接着就向捕头道谢，“多谢大人！”

“别谢不谢了。”捕头毫不在意道：“年间的这些时日你又没休息，正好趁着这来去一月，在路上游游玩玩，看看那坪城里有什么稀罕物。

我记得你还没出过梁城吧？”

“是。”王捕快如实道：“未当捕快前，我是县里的猎户。二十六岁得大人提点，入了差之后，这些年来都是在附近几县押送犯人。”

“诶？这不对啊。”捕头却再次打趣道：“经常听你和人吹嘘，说你是江湖中的人，也行江湖上的事。”

“那只是偶尔..”王捕快打着哈哈，“有时路上碰到一些江湖侠客，听他们说的，然后我就学的..感觉那般潇洒。”

“潇洒好。”捕头拍拍他肩膀，“正好趁着这次差事，出去瞧瞧转转。

你年龄也四十好几了，不能单困在咱们这一亩三分地，该出去看看了。

等回来了，你也好给人吹嘘。

不然等别人知道你这位江湖中的人，连咱们梁城都没出过。

等到时戳破你了，丢的都是咱们衙门里的面。”

“是..”王捕快有些尴尬的应声，“多谢大人！”

而随着时间过去。

时至傍晚。

茶摊这里。

宁郃正在补书的时候，就看到一位熟客策马来了。

正是平日里喜欢闲聊的王捕快。

再一瞧他高兴的样子。

宁郃一望，看到他气运指向西南边，应该是这次要远行，且往后途中还有一件不亚于结识刘大人的小善缘。

也如宁郃所观的远行之意。

王捕快策马刚来到茶摊，就一边进来，一边豪爽道：“店家，往后这些时日里，我就不能来照顾你生意了。”

王捕快说着，拿出三个干瘪的水囊，一边灌茶，一边豪气四起道：“这一趟可跑的远喽，大人让我去捉拿南关后人！

南关此人，店家知道吗？

那可是一位凶名赫赫的高手！短短一个半月内名传了附近三城！

这次，可是一个棘手的案子！

哪怕是我，也要掂量几分。”

他说到这里，又看向店家，看到店家望着他的平静模样，以为店家被这消息镇住了。

于是他怕店家害怕，还又换为了笑容道：“此行去坪城，听说那里的腊肉挺好，等我回来时，给店家捎上几斤。

但到时该多少是多少，如今茶钱还是要结的。”

话落，他把茶钱结了，也出了摊子，把水囊绑在马侧。

宁郃收过茶钱，是笑望着正准备离去的王捕快，“等差使回来，要和莪说说路上棘手的事。”

宁郃言道此处，用毛笔点了点游记，“我把它记到书里。”

“有劳有劳！”王捕快瞭望着远方，“走喽走喽，店家后会有期！等我这趟江湖行回来了，再与店家细说分道，说说这江湖之远。”

话落，王捕快是高兴的策马离去。

宁郃看到王捕快离去后，依旧补着书籍。

只是往后几日，兴许是少了王捕快，每日早起的摊子是清净了不少，也不用多备两壶温度适宜的茶了。

这般清闲的日子，直到二月二十四。

傍晚。

城隍与河神携棋来至。

只是等他们到来，来到摊外，却没有如往常一样进来。

他们反而是好奇的望着宁郃，觉得道长好像和以往一般，却又说不上来哪里不一样？

难道说..道长突破了？

他们心里想着，是知晓道长已是金丹大圆满。

如今若是突破的话，那岂不是？

他们惊奇的相视一眼，最后是由宁郃相熟的河神上前，向着宁郃小心问道：“道长..是幻化了元婴？”

“嗯。”宁郃倒好两杯茶，示意两位好友来坐。

这几日随着王捕快离开，能聊的人太少太少。

谁知两位神官歉意抱了抱拳，就匆匆一同离去。

因为他们觉得道长凝了元婴，那如今应该是稳固境界的关键时刻，还是不宜打扰为好，以免坏了道长静修。

虽然他们知晓道长不想冷落了他们，但他们却不得不思考周全。

宁郃看到他们忽然离开，倒也没有挽留。

张员外送的青山茶就那么两斤。

少两位神喝，自己倒是能多喝一天。

可也是想起天数，宁郃忽然想到了两年前的那只人皮阴魂，想起他的怨恨。

记得自己当时想的是，随着境界加深，就加深一下术法。

继而宁郃望向了林中小院位置。

不多时，一只百灵鸟飞了过来。

宁郃捏起一片指甲大小的茶叶，霎时天地五行如漩涡般汇集，在其上刻了一个绘有上千纹路的封印秘法。

等术法刹那刻好。

宁郃把茶叶放在了百灵圆圆小巧的喙中，“去往泠城阴司，加封刑狱阵法。”

“鸣~”百灵应声，茶叶随着它张开的喙中掉落。

它又低头在半空中叼起，便向着正北方向飞去。