十二月二十七。

这日上午。

寒风吹袭下，带来点点雪花。

宁郃和西周也来至了吴城之外。

“吴朝的京城果然热闹。”

此刻，西周瞭望四野，看到吴城虽然只比宁道友所在的梁城大上一些，但此刻附近连绵的摊子，却是摆满了城外官道的两侧。

又在稍远的位置，还有不少县与村坐落。

若是从天空望去，用这官道上来往的行人串联四周的县与村，那这吴城更是连绵方圆数百里，比梁城还要大上许多倍。

且四周不时响起的炮竹声，让年关的气氛渲染了这边方圆，也让相互之间的联系更为紧密了一些。

西周甚至觉得官道上再建一些茶馆、酒楼等建筑，那这真成一圈一圈的城外城了。

这吴朝的京城，确实很热闹。

仅次于他千年来所见过的一些大王朝之都。

看来宁道友所在之朝，山下学堂所在之朝，以及吴朝的众修士齐聚，下界的修士飞升，也让吴朝沾染了不少的气运。

说不得千百年后，这里就是所有修士所向往的仙朝了。

一时间，西周思索着，又感受着这过年的气氛，还顺手在城外的一处摊位上买了一串炮竹。

遇到一座仙朝的诞生之初，是该庆祝一下。

等买好，他又把这百颗炮竹逐个拆下来，装到一个捡来的破布口袋里。

宁郃就在一旁看着，也不急着进城。

只是拆着拆着，等拆完，西周却道：“买的时候只顾着买来放，却忘看了。”

他说着，晃了晃口袋，“这一串只有九十九個，但好在都能响。”

他说到这里，还准备分给宁郃四十九个半。

那半个他准备竖着分开。

宁郃看到他递来，却没要，“先进城。”

“好。”西周看到宁道友没要，那就自己放。

就这般，两人排着队的时候，西周是时不时的朝远处没人的地方扔个炮竹。

不一会，还引来几个孩童观看。

西周倒好，借以带他们放炮为由，让几位孩童轮换着为他排队。

他则是带着剩下的孩童，去旁边炸土堆了。

这一炸，排队中的不少大人也接连望去，亦是准备买些炮竹玩玩。

但没西周开这头的话，他们身为大人，还真放不下这脸面，像孩童一样去炸土堆玩。

并且他们还觉得西周不会玩。

要是他们，他们就去炸结冰的河水，炸锅碗瓢盆，那不比土堆好玩？

他们心里想着，是觉得可惜这炮竹了。

宁郃是没管西周，反而一边继续排着队，一边望着前方回家的行客与卖年货的行商。

又在城门下，还有负责收入城钱的一众将士和几名文吏。

望着望着，宁郃看到行客进城，是不收入城钱的。

只要样子不是城墙上贴的通缉犯，就通通放行。

可是带包袱的话，却是要检查一下，防止有人带违禁的物件与偷带货物进城。

因为来往的行商要一一验货，收税。

并且还需要一个资证。

此刻正有一车队的行商被查验。

宁郃灵识望去，看到资证上是此次的货物数量与名称，然后按照资证上的金曹批示交入城费。

没有资证的，则是由附近的金曹官员上前检验货物，然后大致估算出税收。

这个税就要比有证的贵了。

且来来往往间，许多行商都没资证。

不像是梁城那般，基本都有证。

宁郃略微一想，也大致知晓是梁城势力不多，加上知府大人又支持。

所以金曹独自为大，便可以统一所有行商线。

但吴城这里来来往往的都是天南地北的人，兴许一年就跑这一趟年货。

再加上吴城属于京城，势力繁多，自然是各种利益牵扯。

哪怕是掌握税收的户部就在这里，可户部也不是一家为大，说整合就能整合的。

说不定哪位行商的家里长辈，就是朝里的哪位大员。

以这样复杂的情况，没哪个人可以统合。

就算是吴帝下令统合，里面也是关系盘根交错。

而宁郃之所以知道这些，也是河神经常找宁郃闲聊。

再加上河神近几年来修国运。

继而河神说起话来，多多少少会聊一些朝廷之事。

宁郃也当听个乐。

亦在宁郃想完此事，又想着这吴城里有哪些美食的时候。

西周看到队快排完，也把剩下的三十三个炮竹稍微施法，随后交给了那几名孩童。

这样就算是这些孩童失手，也不会伤着他们，但会让他们有一种钻心的很疼。

以防这些小娃娃们失手炸着自己，又看无事之后，就真以为炮竹不伤人。

等做完这些事。

西周就走回队伍中，跟着宁郃走到了城门边。

将士看到宁郃和西周与寻常行客没什么区别，又没有行李包袱，再加上西周看似有些贵气后。

守城将士以为西周是朝里的哪位官员，就想也不想的直接放行。

西周看到这一幕，也收回了点点气息。

千年前他就是一朝国师，身上自然是有贵气显露的，只是平常都收敛而已。

再等进了城。

西周也开始打量城内，这一眼望去，他发现和城外差不多，都是人来人往，马车、轿子，也在人群中穿行。

偶尔还能看到几位身穿官服的大人，或是几位尽显贵气的员外。

也有几位少爷小姐在一众护卫的保护下闲逛。

京城内的大官与大商很多。

“去哪？”西周看了看这热闹景象，又闻了闻附近酒楼内传出的饭香，一时食指大动。

宁郃也看向了旁边的酒楼，“进去尝尝？”

“真要吃饭？”西周先是询问一句，当看到宁道友点头以后，便设下一隔音术法道：“论这吴朝京城中哪里有好吃的，那自然是皇宫后厨，其次就是城南的洐彦楼！”

西周说着，瞭望四周来来往往的行人，“我虽然是第一次吴朝京城，但城中这十里内的人，当提起吃饭喝酒的地方，都说那洐彦楼是除皇宫御厨之外的最好去处。”

“走。”宁郃听到有好去处，那就去尝尝。

西周也是一边笑着跟上，一边又忽然问道：“哎，他们还说，洐彦楼里有不少大厨和皇宫内的御厨一样，都是出自庆县。

这庆县..”

西周看向宁郃，“是吴朝出名厨的地方？”

“是如此。”宁郃一边走，一边瞭望庆县方向，“但不是说吴朝名厨皆出自庆县，而是庆县为吴朝内最有名的食县，吴朝地界的香料皆是出自那里。

久而久之，那里就汇聚了不少名厨。

许多人也在那里学艺。”

“这是要瞧瞧。”西周点点头，又再言道：“我曾路过一地，那里有一城，名为客城，里面没有民居，全为书坊、客栈、酒楼、茶馆。

城外是遍布百里的田地，穿行的河流。

有茶树、肥羊、果子、红椒..

整个城池都是吃喝的地方。

不知比起这庆县如何？”

西周说到这里，又笑道：“先说好，咱们的大厨玄门主，都喜欢在那里买菜取料。所以我觉得那城应该就是五洲第一食城了。”

“还有这般城池？”宁郃看向西周，“在何处？”

“不远。”西周看向大西边，“距离此地只有二百三十万里，位于中州南的余朝。

赶些时日的话，初七前就到了。

只是我境界不高，元神只能云游十万里。

否则用元神赶往，不出两个时辰，你我就可以在那客城的茶馆里品茶听戏了。

但..又可惜..”

西周一叹，“等年关一过，我还要听一位宁姓高人的吩咐，在东州寻云烟。

你瞧，这喝茶听戏的日子就不知要多久了..

可叹、可叹啊..”

言落。

西周是连连摇头，一副在矿山里被督军监督的砸石头模样。

好似这石头砸不完，鞭子就要抽到头上了。

“那等明年夏至。”宁郃看到西周卖可怜，却是笑道：“等见礼完诸位界主去学堂接人，见证过新界主一事。

你我唤上云鹤四位道友，我等一起去客城一游？”

“大善！”西周可怜的模样一变，又换成了满是笑容。

随即他更是大手一挥，指了指前方的三层大酒楼，“洐彦楼到了，这顿饭我请，道友莫要推辞。”

他说着，就在小二的热情招待中大步走了进去。

宁郃也跟着小二的虚引，走进了酒楼当中。

这一望，哪怕如今还是上午，这一层的八十二张桌子依旧是坐满了。

从中空的楼阁望去，二层虽然只有六十张桌子，但如今还有一些空位。

三层则是二十个大小雅间，坐了一半。

西周亦是灵识一扫，就选了一个面朝东的雅间，让跟行的小二安排。

再略微施一术法，让进来客栈的众人都无视这雅间。

不然自己和宁道友吃饭的时候，忽然来个权贵之人，再来一式雅间之争，那就太扫兴了。

况且他也觉得宁道友此次前来，应该是有什么事情。

那还是少点打扰为好，先言正事再说。

亦是这般想着。

等来到雅间里，点了四道楼内的名菜，还有一壶好酒。

再等小二上完茶离开。

西周就向正在喝茶的宁郃问道：“道友，此次来吴朝京城，也是要去阴司内赦免某人？”

“倒不是赦免一事。”宁郃把茶杯放下，“而是界主一事。”

“界主？”西周好奇，“在泠城司内，我就听道友说起界主一事。

难道..真让阴司神官任界主？”

西周说到这里，又摇摇头，“阴司事务繁多，而寻奇才一事繁琐，且香火之封也难以离开自身地界太久。

这事..怕是有些不太妥。”

“是有些不妥。”宁郃沉思，也未再言，更没说阴司之后的吴帝事，而是先推演阴司的可行之道。

毕竟等五洲上的金丹修士分完界主之后，阴司就要顶上去了。

并且这也是宁郃第一次开始真正推演阴司掌管一界的可行性，而不是之前的大致想法。

这一算，是要算整个五洲的阴司与江河各神。

要确保掌管一界之后，不会影响到他们各自的修行，也不影响他们的事务。

也是这一算。

这直到小二敲门进来，稍后把烧青鱼、柳海参、焖野兔、白斩鸡、荷藕汤、竹风琴酒一一摆上。

再等小二告辞离开。

宁郃又推算百息后，才牵引茶水，在半空中画出了整张五洲图。

“道友且观。”

宁郃指着五洲图，“五洲有三万城，一千二百大江。

虽然府君与江神各有其事，亦要修炼悟金丹之道。

但按十城共执一界来说，便不会耽误各司其事，亦不会劳累诸位道友。

再按两江掌一界。

共能掌管三千六百界。

若是这些道友皆有意掌管，近些年来，我等应是无忧界主之事。

于此，神官行界主一事是必行。

此事等来年夏至，我等再聚之后，我也会和云鹤道友等人言说，看几位道友之意。”

宁郃说到这里，又看向了如今就点头同意的西周，

“但本想等五洲的诸位金丹道友任完，就让棋道人与苍山道友也掌管一界，或者今后多掌管几界，可依照几位道友的随性行事，我就断了这念想。”

“对！”西周大赞，“棋道人和苍山就是这般性子！

整个就是，你有事，我帮。

你修炼遇到难题，我解。

你看到妖邪，我二话不说的出手相助。

你说去云游观景，那便同行。

你悔棋，亦可。

甚至下棋下不过我，掀我棋盘也无事。

但你要让我掌管一界？

那不行！

也就玄门主喜欢建建宗门，云鹤喜欢收收徒弟。

苍山他们，还是喜欢潇洒一些。”

西周言道此处，就先夹起一块白斩鸡，仔细品了品，“他们是喜欢云游天地美景，品尽天下美食，听尽天下戏曲，尝尽天下美酒，会遍天下的棋术高手。

界主一事，是留于后辈。”

西周说着，嚼了嚼，把口中的鸡骨头也咽了下去后，又尝了尝其他菜品。

等尝完一遍，他才接着言道：“虽然这家厨子的四道菜皆不如玄道友，但也是七成。

尤其是这白斩鸡的味道，能有玄门主的八成。

不愧是帝都之地中还能出名的酒楼！”

“的确如此。”宁郃也品了一块鸡肉，发现入口即化，油而不腻，继而是同意西周的说法。

同意他说的这菜品，也同意他对于棋道人的说法。

因为自己和西周亦是这般，喜欢云游天地，随性而为。

遇见有缘法之人，就点化一番。

遇见不平事，就出手相助。

遇见有趣事，就在旁静观。

也或许只有玄门主与云鹤执着于建建宗门，收收徒弟。

这也是他们的乐趣。

宁郃想到这里，又看到美食当前，那就先不言。

反正阴司的事已经有完整的计划，那吴帝的事情等吃完饭再说。

西周也是默契的品着菜肴，也不多问。

但心里是知晓宁道友带他来此，应该是不止这些事情。

这直到一顿饭落。

时至中午。

唤来小二结账。

宁郃又点了两壶美酒。

等取完酒。

宁郃就向着酒楼外行去。

西周结完账，也随后跟上。

只是这一跟，他就发现宁道友遮拦了周围常人的视线。

之后又用术法蹬空，坐落在远方的皇宫云层之上。

西周不解，也用遮掩术法来至云端。

“道友来皇宫之上..”西周猜到了一些。“是为吴朝帝君？”

“嗯。”宁郃把一壶酒递去，“正有两人谈起吴帝，不妨先听一听。”

话落，宁郃指了指下方。

皇宫演武场外的一处小边角，正有两位大内侍卫在偷偷的闲聊。

西周望去。

看到一位中年侍卫昂首挺胸，正向着旁边的年轻同僚，说着一些他所知道的圣上秘闻。

这也是这位年轻同僚是中年侍卫的堂弟，他才敢言说当今圣上的事。

“你是不知道..”

这位中年侍卫此刻说着，还特意压低了声音，“在二十多年前，当今圣上还为一县中文吏。

但没能忍受这前朝的贪官与暴君，便最终揭竿起义，杀了那里的贪官后占地为王！

那时你还小，你是不知！

那年当有人听闻圣上除恶官的一事后，猛将与有才之士尽皆奔投而来！

为兄当时就是从龙之人！

就连几位知府大人，边城将军，亦是改投圣上麾下，共伐世上贪官！

仅仅四年，便改换朝名，有了如今的大吴！

当今圣上，实乃民心所向！”

中年侍卫说到这里，看向满脸都是崇拜的年轻侍卫，又换为了语重心长，“如今我好不容易把你带进宫，更在圣君面前为你谋了一个职，你可莫要丢了！”

侍卫说着，完全是一副他能在圣上面前说上话的模样。

可实际上，他就是一个普通的大内侍卫。

最多是和大内之中的一位小统领有些交情，继而能拉个亲戚进来。

可不管如何。

这年轻侍卫是听的感恩戴德，觉得堂兄是他们家里最有出息，最有本事的人！

但更感觉当今圣上乃天命之人！

好似天生就是当皇帝而来，所以才会这般顺风顺水，没有一点波折。

看似振臂一呼，就是从者如云，尽皆来投。

实则具体如何，其实那位中年侍卫也是听人言说。

同样，此刻在云上。

宁郃也是经常看游纪，是早已习惯这民间的夸大传说。

毕竟在五洲的历史中，没有哪位皇帝是单靠运气，就能简单坐上帝位的。

这般想着，宁郃也把目光望向了后宫的一座御书房内。

里面的桌案后面，正坐着一位四十有二的壮汉。

他身穿龙袍，目光沉稳，正在仔细的审改桌上奏折。

但身无灵气，也无内力。

在长时间的费神之下，双鬓已经有一些发白。

甚至握毛笔的右手，也有一块不太起眼的老人斑。

此刻，吴帝每当审改奏折时，看到这块斑点，总是不经意的一叹。

同时，西周看到宁道友在观察御书房中的吴帝后，也不由好奇道：“道友为何寻帝王？难道这凡间帝王也可掌管一界？”

“有何不可。”宁郃看向西周，“我在吴朝七年，见百姓安居乐业，也少有山匪之患，以国运观之，就知吴帝善治世之理。

只是吴帝征战多年，杀戮过多，也无天地善封加身。

可不能否认，若他为界主，以此治世之理，兴许能掌管一方天地。”

“也是，帝王本就有治理一朝。”西周默默点头，“若是能当得界主，是比我等要强上不少。

莪等也只是寻得奇才，然后不管不顾。”

西周说到这里，又问道：“但最重要的接引一事怎讲？寿命怎讲？

寻常之人只有数十年寿，管数十年王朝，但一界可不止数十年。

难道是要引他入修行？”

“修行一言尚早。”宁郃品了一口清酒，“等三千六百界之后，再谈吴朝帝王的修行一事。”

“三千..”西周盘算了一下道：“依照我等原先游历，以及近两年的特意寻云烟。

今年的云烟，或许是灵气加身的缘故，又多了些，我如今只走了东洲一半，却已经寻得了九朵。

再算上还有金丹修士未任界主。

那可能四十年不到，就无神官任界主了。”

西周说到这里，看了看远方的吴帝，“观他魂灯，他如今只剩十六年寿，估计是撑不到了。

到时，是去阴司接他？然后引他入修行？

还是此刻续一些阳寿？

若是此刻续阳寿，那就有意思了。

估计一些皇子要心急了。”

西周说着，又仔细一想道：“也不对，因为你我也不知那些太子皇子的品性如何，且我此刻灵识放开，于城中听来。

这皇子太子也未做过什么为吴朝的大事。

所以先赐于吴帝德报，确实无错。”

“正是这般。”宁郃点头，“但是否添阳寿，还需测一测这位陛下的内心所想。

如若真为开明之君，添一些阳寿也无妨。”

言落，宁郃就这般静坐云端，等待吴帝休息的时候，准备入梦一测。

这样也不会耽误他处理公务。

西周也未多言，而是躺在云上望着天上的太阳。

直到半个时辰后，太阳偏西了一些。

吴帝揉了揉发酸的脖颈，也躺在了书房的软塌上午睡。

这样下午的时候，才能有精神处理事务。

宁郃见到吴帝睡着，也分出了一缕神念入梦。

在这梦里，吴帝会按内心所想去做事，去言语，隐瞒不了丝毫。

就如四纪图录之游。

同时。

在有些虚幻的梦境中。

吴帝正迷迷糊糊的走在一条官道上，记得自己今日是屏去了左右护卫，又特意出宫，想要去拜访一位好友。

那位好友就在前方的茶摊之中。

慢慢走近。

茶摊内，宁郃正在温茶。

见得吴帝走来，也虚引他落座。

吴帝未多言，也没有皇帝的架子，就这么坐在了茶摊的破板凳上。

顷刻间，宁郃也温好一壶茶水，推到了他身前，“多日未见。”

“是啊..”吴帝长叹，记得自己未成帝王之前，就喜欢在这茶摊里品茶，然后结识了这位店家，与店家成为了好友。

之后因为起义一事，兵荒马乱中失去了联系，如今才堪堪找到这位好友。

宁郃摆好茶，也坐在了吴帝的面前，却直接问道：“经十几年前起义，如今吴先生贵为帝君，不知陛下对天下民生一事所想？”

“莫称陛下。”当面对好友的询问，吴帝却先摇头道：“你我相交多年，唤我名姓，吴茂昌即可。”

他说完这事，才回答民生一事，不仅毫无隐瞒，甚至还吐露朝廷机密道：“近年来，经十六年前战乱之祸，民生也逐渐恢复。

而等年后，我有意大动工部各职，招揽天下奇工巧匠，开凿运河，开垦更多良田。

虽会劳百姓之苦、伤朝野上下之财，亦会有不明事理者，骂声向我。

但二十年、三十年后，我朝疆土内的运河横纵间孕养万田，我等后辈子孙却能承此之德。

可若是专注于当下余生之乐，后人哪会有此得？

我所想的吴朝，是吴朝前人半世苦，后朝百世兴，而不是此刻吴朝兴，后人百世苦。

哪怕改朝换代，这疆土是不变的，血是不变的。

只是唤法不同而已，兴许百年之后，那吴江就是燕江，亦或是李江，但又如何？

运河养的一样是我等后人。”

“天下出财，百姓劳作。”宁郃看向吴帝，“只要劳与得平，未有强行招百姓修河，这何有苦之说？

但，天下出财，国库是如何出银？你又如何出银？可有藏私？”

“国库是属于朝廷，不是归于我。”吴帝摇摇头，“但若要让我来分，那国库内只留各部朝臣与大军俸禄，来年各城预留的赈灾银两。

剩下的金银珠宝与粮草，自然是用于修河之用。

天下大商，本是取之于民，亦要出些银两还之于民。

虽然到时骂声颇多，但我亦然受着。

兴许百年之后便可懂我之心。”

吴帝说着，摇晃了一下两侧衣袖，“而我当这皇帝十六年，山珍海味是吃过，美女奇珍亦是见得，但从未去贪图这般享乐。

如若拿国库之银贪图享乐，和前朝昏君又有何区别？

我之愿，是回报天下百姓，亦如十六年前，天下民心助我登基为君。

仅此而已。”

“此愿不足以平天下人心。”宁郃摇头，又问，“身为一朝之君，为天下身死可愿？”

“死？”吴帝猛然听到这句，却不由大笑道：“我是在十六年前成君。

但在二十年前，我未起义时，我并无向帝之心，也不愿做这皇帝。

我只是见到前朝民不聊生，暴君纸醉金迷，不问天下世事。

亦在大扬城内，贪官横行朝野，敢于言之的清官，只得被陷害后落于牢狱。

哪怕一县之令，亦是贪食百姓之血，与山匪结盟，坑杀江湖豪侠。

南关大侠行侠一生，便是被这等奸邪小人所害。

而二十年前，我只是一县小吏，见得县令强抢民女，便忍不了这霍乱世道，当即拔刀杀之。

我当日之愿，也只为百姓喊出心中不平之事，亦将性命抛之脑后，更未有建朝之思。

谁曾想，经此一事，我却受县里百姓拥戴，亦有江湖侠客投至，助我逃脱朝廷追捕，于一村内称义士。

之后，从者如云，我亦从一村为守，攻于一县称令、占于一城称将，三城称王，直至天下称君。

只是征战四年，横尸遍野，却有失我之本意。

但若是起义那日，有人言，以我一文吏之贱命，或以今日区区之帝命，换那四年来的横尸遍野，换天下太平，换七年前暴君清醒，换贪宦收心..”

吴帝看向宁郃，心无所动，“我自然是愿。”

宁郃摇头，“不是贱命，而是天命。”

宁郃言道此处，一指点在吴帝眉心，“今日听君一言，知君之心。

宁某便代天地之道，添你三十年之寿。

此寿不受灾祸，不受邪妖。

天地见证此寿万法不侵。

日月为眼，以观五洲，仙魔人神不可取之。

违者，天地驱之。”

言落。

宁郃身影消散。

此方天地也化为一片虚无。

哗—

御书房内。

吴帝猛然从睡梦中惊醒，望着御书房内熟悉的景象，发现之前的仙之一事，好像只是一场离奇的梦。

但他如今起身之后，却发现肩膀处没有往日的酸痛。

就连眼前的事物也清晰了许多，不似原先的眼花之感。

手上一块小小的斑点，也在渐渐淡化。

吴帝觉察此事后，就望向了墙壁上的一面铜镜。

下一刻他惊奇的发现自己鬓角的一些白发也在逐渐的化为乌黑。

他正在一点一点的变年轻，好似寿命在这一刻定格在了五年前的正逢壮年时。

见得这神异一幕，吴帝知晓那梦中之景与行天地之道的宁仙皆为真的！

仙，真的存在于世间！