母女二人对视一眼，谢氏示意女儿先进去。

自己则在外边同宋嬷嬷说话。

谢氏又问了些话，宋嬷嬷都一一答来。

肃穆侯府这位继室乃是老侯爷原配发妻堂妹，家中因担心原配所出的两位公子，便将这位送了来。

穆老夫人过府的时候，已是二十有一。

先前也曾有过一门打小就定下的亲事，可十五岁那一年待嫁时，未婚夫上京途中忽然失踪。

家中报官，寻边无数地方。

可人依旧没有寻到。

老夫人拗着性子不肯另嫁。

足足等了六年，后来嫁入了肃穆侯府做填房。

彼时大老爷不过七岁，二老爷不过两岁的年纪。

老夫人便仔细教养起了两位公子。

谁知大老爷不喜老夫人，早早便搬了出去另住。

可二老爷是个不知事的，只当老夫人是亲生的。

一味撒娇打闹，老夫人同二老爷真真成了亲生母子一般。

后来老夫人也未曾为老侯爷生下过一儿半女，一心只扑在二老爷身上。

娘家瞧着老夫人是个忠心的，便放下心来。一家子因着外放的缘故，也早早搬离了京都。

谁知娘家刚一搬离了京都，老夫人便现了原形。

整日撺掇着二老爷同大老爷争执。

兄弟二人感情日渐单薄，二老爷也被老夫人灌输的思想左右。

一门心思想顶替了大哥去。

老侯爷早早察觉出异样，可老二已被教养的毁了性子。

只能早早为老大早做打算，定下了一门家世不错的长媳。

性子也刚毅。

到底没有叫老侯爷失望。

只是谁都没有料到后来赵氏娘家会出了差池。

“可知老夫人寻了谁家去？”

谢氏问起。

赵氏的身份，京都高门世家怕是不会。

毕竟眼下肃穆侯府挣爵位的事情已在京都早早传了开来。

谁都不想趁人之危，亦或早早站在了老夫人这一边。

不因旁的，只因赵氏生下了穆大公子这位刺头来。

若是叫他知晓此事，那可是能手拎了大刀来闹的主儿。

见谢氏问起这话，宋嬷嬷眸中噙着抹恨意，啧啧道，“是京都富商家薛老爷，可怜我们夫人……”

这些事情，谢氏并不清楚。

宋嬷嬷又道，“那薛老爷如今都已六十，说是抬我们夫人过去做妾！”

谢氏大惊。

这薛老爷莫不是不要命了？

赵氏如今的身份，即便娘家没落，可她能在风雨飘摇的赵家保留自己的身份。

可见天子也是不愿迁怒，且顾忌肃穆侯的。

这薛家岂敢？

“那薛老爷的母亲是先皇庶姐永安大长公主的嫁入申家后生的女儿……”

谢氏这才了然。

怪不得薛老爷敢动了这个念头。

穆老夫人这心思也真是够歹毒的。

“那你家夫人可有何打算？”

宋嬷嬷接连叹了好几声，答道，“眼下只能依靠大公子了，只是我们夫人出不去，可巧今日叶三夫人登门，可算是解了我们夫人燃眉之急。”

里间内。

叶景昭坐在榻边，赵氏挣扎起身。

她忙上前，将赵氏扶坐了起来。

赵氏这些时日被气的狠了，这才一下子伤了身子。

原以为只能等死。

谁知忽然瞧见了希望，又见是自己疼爱的未来儿媳。

心中多日积攒的郁闷，渐渐消散了一些。

“你今日怎得空来了？我这样子，你莫要害怕。”

赵氏想起自己这些日子没怎么梳洗。

想着定然是憔悴至极。

赵氏伸手，叶景昭抬手握住赵氏的手。

浅笑着摇头，声音轻柔，“穆大夫人，无事的，身子哪里不适？”

“见你来，都好了。”

赵氏说完，叶景昭一时又不知如何开口。

这肃穆侯府到底不是承恩伯府。

她能见赵氏一面都是极不易的。

“你怎么进来的？老夫人不在府中？”

“穆老夫人今日不在府上，是二夫人院子里一个洒扫的年轻丫鬟带我们来的。”

赵氏明显愣了一会儿。

想起这位二弟妹，自打嫁入府中。

同她也不过是面子上的客套。

二人并不亲近，但也没有多大仇怨。

只是二弟妹怎会知晓？

她院子那洒扫丫鬟是赵氏的眼线？

因着平日里只负责些洒扫的活计，轻易没有机会出府。

二弟妹知晓那丫鬟是自己的人？

赵氏对于弟妹，显然是有些低估了。

想到那丫鬟，今日一旦用了，怕是保不住了。

那已是赵氏在伯府剩下的最后一个眼线了。

“穆大夫人，我今日来，是因着年下的缘故，便想着来给您送件礼。”

她岔开着话题，一面说着，一面取出银簪，伸到了赵氏眼前。

赵氏晦暗的眼底亮起一丝光来。

虚弱地伸手接了过来，喃喃道，“这簪子，不错，你费心了。”

话落，欲要将那银簪簪在发髻上。

叶景昭见状，示意赵氏她来。

待帮赵氏簪好了银簪，又取了铜镜来。

赵氏连连赞道，“你这孩子，是个好的，你的心意，我收下了，改日，我派人送些回礼过去。”

一想起自己屋中的首饰，都已被婆母带人搜刮走了。

赵氏面上有些落寞。

叶景昭自是不肯要，推辞这日后再说。

临走时，赵氏取了信笺来，嘱咐务必要送到穆延宗手中。

又是一番感谢。

谢氏这才带着女儿出了肃穆侯府。

上了马车，谢氏就愤愤道，“穆老夫人真真是个黑了心，黑了肥的，哪里有她这般做长辈的，没得叫人瞧着不尊重！”

伯府的马车才驶离了一会儿的功夫。

就被人给拦了下来。

谢氏心一紧，望向女儿。

叶景昭忙将赵氏交给她得信笺牢牢护在身后。

车帘掀开，是王妈妈一脸笑意，道，“夫人，是三老爷。”

谢氏长长松了一口气。

叶景昭紧绷的心神也才松了下来。

谢氏掀开车窗帘子，望向马车外，只见老爷亦是乘坐着马车，道，“我寻你了一路，可算寻到你了。”

谢氏微愣。

“今日上司忽然在府中设宴，特意叮嘱了叫我带着夫人一道儿前去。”

叶三老爷自打入了翰林院，上司是个清廉刚正不阿的性子。

见他办事稳重周全，不免看重了一些。

今日特意唤了他过府，为的就是不想他备下厚礼登门。

可谢氏心中惦念赵氏的事情。

“母亲就陪着父亲去赴宴罢，毕竟父亲上司头一次宴请，旁的，母亲不必担心，自有女儿。”

可谢氏还是不依。

叶景昭又几番叮嘱，且叶三老爷又叫两个小厮跟着。

谢氏这才应下了。末了又叫王妈妈跟着一道儿去。