这个少年名叫杜至强,是杜至忠最小的弟弟。在他们家几乎没有存在感,从来不说话,也不跟族里其他人交往。
同在一个村子里生活了十几年,族人说起他,竟然是只知道其名字,不知道其性格脾气。
在杜至忠算计着给杜若梨下蒙汗药的次日,这个毫无存在感的少女特意找到杜若梨,跟她说:“我三哥杜至忠昨晚说了半宿的梦话,其中有几句是关于梨妹妹你的。说他是迫不得已的,读书人不能被人如此糟蹋,只能想出如此下策云云,让你不要怪他。
我猜,他对你做了伤天害理的事。对我也是,我本不姓杜,我姓夏,单名一个峻字。因为夏家落难,跟随奶娘,也就是他嫡亲的姑母回到杜家村,冒充他夭折的弟弟生活下来。
到了他家,才七八岁的他以要告发我为由,逼死了奶娘,讹走我所有钱财。让我没有机会读书识字,没有机会寻回亲人,甚至还要跟着一起流放。”
为了表明自己所言非虚,杜至强拿出一块银锁片,锁片上刻着他的生辰八字:“梨妹妹请看,这是夏家子弟才会有的银锁片。锁片上面的夏字,为先祖夏大家的笔迹,外人仿不来的。杜至忠也是因为担心败露,才给我留了这么一个念想。”
银锁片花纹繁复,做工精致,看得出有些年代了,但是保存完好,不仔细看跟新的一样,应该是日日擦拭的结果。
杜若梨接过来,从原身的记忆里仔细翻寻了一下,想起杜至忠确实有一个在府城给人当奶娘的姑母。后来不知因何原因,竟然离开夫家和主家,回到娘家住着。在娘家住了两年之后,病死了。
姑母刚回来,最小的弟弟就病了,成天汤药不断,在家里养了两三年才出门。背后很多人都说,嫁出去的姑娘归家,是会给娘家带了噩运的,他们家不就应验了吗?
综合这些信息,她基本可以确定杜至强,不,夏峻说的都是真的。
加上此时的人们,宗族观念强盛,不会随随便便的背叛祖宗,乱认祖宗,所以,这事确切无疑。
杜若梨疑惑道:“杜至忠从你手里,讹走银钱几何?”
每年从族里拿走近十两银子,把族里搜刮得一干二净,难道是落魄公子带来的银钱不够花?
夏峻冷笑:“七七八八加起来,上万两银子是有的。他从读书起就在外面花天酒地,花银子如流水。考中举人之后,又各种打点,争取到一个肥差,这才有机会贪墨。
呵呵,你别看他每次回来一副穷酸样,老大年纪不成亲,其实都是做给族长和族人看的。人间阔着呢,养了几房外室,还包了一个戏子。”
杜若梨也冷笑:“原来是天生坏种,不是后天学坏的。”
可怜族人还眼巴巴的等着他出人头地了,跟着享福呢。谁承想人家从头到尾都只想着吸他们的血,回报什么的,不存在的。
夏峻说:“我跟杜至忠不共戴天,想必梨妹妹也是,不如我们结盟吧,两个人的力量,总比一个人的力量大。”
杜若梨盯着夏峻问:“你凭什么跟我结盟?你在杜家十多年,都没能耐他何,我凭什么找你?”
夏峻不闪不避:“凭我对他足够了解,凭我在他眼中没有威胁,凭我愿意脏了这双手,不让你沾上因果;凭我要求很低,只需要你帮我请人给家人写一封信,再寄出去。”
杜若梨有些动心了:“说说他的弱点。”
“贪婪,无比贪婪!”夏峻说:“见到万事万物,都想收入自己囊中。占便宜永远没够,从不给别人好处,包括拿他当命根子的亲爹娘。”
“那也贪吃咯?”
“自然!但凡有好吃的,都恨不得将自己撑死。心情不好的时候,也是不停的吃,从早吃到晚。”
杜若梨说:“成,咱们结盟!你也不用做别的,就是鼓励杜至忠吃,吃得越多越好。对贪婪的人来说,撑死是他最好的归宿。”
夏峻不确定的问:“万一撑不死呢……”
看到杜若梨似笑非笑的神情,忽然反应过来:“哦,那就是撑得还不够多。我懂了,再见!”
说完这句话,夏峻就走了,一直到六天后的今天,才跟她见面。
杜若梨说:“听说你也吃多吃吐了,无事吧?”
夏峻摇头:“有人抢着吃,才会激发出贪婪者的最大能量。我必须做这个抢饭之人,不过心里是有数的,并没有全部咽下去,吐出来就无事了!”
杜若梨点点头:“无事就好!现在该我兑现承诺了,说吧!”
夏峻说:“写11个字的信,请清远镖局带到岭南府荔枝巷入口文家,这11个字是:峻随杜家流放边疆,请解救。”
杜若梨跟着重复了一遍:“记下了,你放心!快回去接着哭三哥吧,别让其他人起疑,到时候横生波折。”
夏峻深深看了杜若梨一眼,小跑着回到山洞。在山洞的包袱里翻到一件干净体面的外衫,再次跑回墓地,盖在已经闭气的杜至忠身上,跪地痛哭。
一大家子,除了同样腹痛难忍,但是已经抢救过来的二哥以外,全都跪在地上痛哭出声。
杜长贵新官上任,还没来得及庆祝,就听说杜至忠死了。只好强忍着大骂晦气的冲动,带着几个年长辈分高的人赶过去,在他彻底冷透变硬之前,为他穿戴整齐,放在地铺上,从头到脚盖上被子。
杜若梨过来的时候,人群里三层外三层的,围得水泄不通。杜若真在视野最好的一棵大树上在她招手:“这里!这里!”
在杜若真的帮助下,杜若梨也爬到树上,跟她并排坐在树枝上,晃动着脚丫,津津有味的看着下方的动静。
嗯,老父亲和大哥是真哭,哭得肝肠寸断;嫂子和侄儿男女形色各异,悲伤有,但不多;夏峻同学跪得最远,一直默默抹眼泪,就是不晓得手背上涂的是大蒜水还是花椒水,能让眼泪持续不断的流。