一路来到李二家门外，发现李二坐在家门口的小院子里，正在用一把小刀削木马。

小七蹲在他旁边，满脸期待的盯着木马渐渐成型。

猴子靠在院门口，咳了一声，没话找话道：“李哥，在给小七做木马呢？”

李二抬头看了他一眼，点了点头。

他知道猴子是二寨主心腹，平日从不找自己，今日过来可能有什么事，于是站起身，拍了拍小七，道：“阿叔出去一会，你自己玩。”

和猴子一起出了院子，来到一口水井旁边，问道：“是不是有什么事？”

猴子只是奉命来和李二说话，哪有什么事，随口找话题道：“李哥，你觉得徐百升那小子怎么样？”

李二皱眉道：“在背后议论他人，非大丈夫所为。”

猴子暗道：“就知道跟你小子尿不到一个壶里！”咳了一声，道：“我是觉得他比不上你，军师和大寨主应该让你带着大家训练！”

李二沉默了一会，道：“想不到猴兄如此看得起在下。此事不必多议，我倒是有个问题想问猴兄。”

“啊，你问吧！”

李二缓缓道：“山猪、王大那些老资历的百夫长都抢着去江都，为何只有猴兄甘愿留在寨中？”

当然是为了夫人了！猴子心想，但这话说出来太掉价，脑中一转，叹道：“总要有人留守山寨吧，他们不愿意留下来，我只好留下来咯。”

李二点头道：“原来如此，难怪二寨主如此看中你，我们坐下说话吧。”

猴子暗暗捏了把汗，心道：“娘的，这小子性格怎么跟山猪一样，什么事都这么较真，夫人干嘛这么看中他？”

猴子拿出应付山猪的法子，尽量少说话，多附和李二的话，两人说了一阵，李二竟对他颇为推心置腹。

“猴兄，依我之见，军师和大寨主都有长远之志，以后我等少不了战场厮杀，你以后训练时多上点心！”

猴子忙答应了。

李二从怀里拿出一本小册子，递给猴子道：“这本兵书你拿去看看吧，对你以后会有好处的！”

猴子急忙摆手，赔笑道：“多谢李哥好意，可我不识字啊！”

李二笑道：“其实几年之前，我也不认识几個字，这也容易，以后我有时间教你认字吧？”

猴子暗暗叫苦，但转念一想，杨荥若是知道自己跟李二学字，定会称赞自己，于是咬牙答应了。

“猴哥！猴哥！三寨主叫你过去一趟。”远处传来一道声音。

猴子认出那人是寨中负责探查情报的兄弟，心知定有大事，便叫上李二一起过去。

两人来到议事堂，见了郭念生。

“李二也来了，嗯，很好，刚才赵德胜派人过来通报，说已经带着家眷来到江都，预计明天就能到山脚。你们俩带些弟兄，过去接应他们一下吧。”

两人领了命，去找徐百升说明情况，然后点了五十名寨兵，朝东南方向而去。

……

“大哥，怎么江都城郊变得越来越乱了！”一名汉子朝前面的赵德胜说道。

赵德胜握紧马槊走在队伍正前面，沉声道：“杭州都被攻陷了，江都自然也难以幸免。让弟兄们加快速度，这是最后一段路程，明天就能到寨子了！”

在他身后，跟着一条长长的车队，车子都是破旧的牛车、驴车，人都是些穿着破衣烂衫的老弱妇孺，大约八百多人。

一百五十名男子手持刀枪锄头等武器，保护在车队四周。

这支车队正是赵德胜等人的家眷队伍，一开始只有五百多人，在从真州到江都的路上，又陆陆续续碰到很多流民。

赵德胜面黑心善，想着龙潭寨招过那么多流民，这些人又都快饿死了，便把他们一起带上了。

路上也碰到过盗匪，不过都是些小山小寨，领头的被赵德胜一槊刺死后，余者纷纷鸟散而逃。

车队沿路行了一阵，忽见前方奔来一条人影，赵德胜挥手示意队伍停下，握紧马槊，凝神戒备。

那人奔得近了，原来是名庄稼汉，大约四十多岁，瞧见赵德胜等人后，停下脚步，面露畏惧之色。

赵德胜见多识广，知道很多盗匪喜欢扮成农人，上前查探车队明细，借此判断是否出手劫夺财货，故而喝住那人。

“你是哪里人氏？在这里做什么？”

那人瞧见队伍里有一大群百姓，戒惧之心稍减，说道：“我是上水庄人，官贼又在庄里强拉兵丁，抢夺粮食！唉，这叫什么世道啊！”

赵德胜吃惊道：“你说官兵？”

那人露出愤恨之色，道：“是官贼！那些人原本是青牛山一伙山贼，不知怎么披上了一身官皮，明目张胆的抢粮食抢人！”

赵德胜道：“他们有多少人？”

那人道：“五六十号人，个个拿着刀枪，凶恶着哩！唉，早知如此，当初就该听何太公的话，全庄迁到北郊去！”

“何太公是谁？”赵德胜问。

“他是庄里第一富户，祖辈当过官，何家人对村民们一直挺好，所以大伙都很尊敬他！”

“他为何要你们迁到北郊呢？”赵德胜又问。

那人叹道：“何太公说北郊的龙潭寨是一个义寨，他们被收编官府后，与民秋毫无犯，还帮忙打击盗贼，北郊的村庄都过上了好日子！”

赵德胜怔了半晌，呆呆道：“你说龙潭寨被官府收编了？”

那人道：“是啊，只可惜官府没有派他们守西门，不然我们西郊的百姓也能过上安生日子了！”

赵德胜心中波涛汹涌。

他是背叛朝廷的人，如今龙潭寨被诏安，他的处境就微妙了，说不定龙潭寨顾忌官身，不愿接纳自己了。

旁边一名汉子拉了拉赵德胜的胳膊，道：“大哥，怎么办？还去不去龙潭寨？”

赵德胜沉默不语。

那边庄稼人听了，惊道：“你们莫不是龙潭寨的人？”

赵德胜一个“是”字卡在嘴边，就是吐不出来。

那人急忙奔近前来，哀求道：“求你们救救我们庄子吧！”

赵德胜深吸一口气，暗道：“无论龙潭寨接纳不接纳自己，也不能对这些人见死不救，说不定救了他们，也能多一条退路！”当即道：“好，我们帮你们赶走那些家伙！”

那人连连点头，自报姓名叫刘五，引着赵德胜等人前行。

带了一阵路，说要拐入一条小路，赵德胜留下五十名汉子保护眷属，带上一百人朝小路去了。

沿着泥土路走了没多久，前方忽然升起浓烟，刘五跺了跺脚，恨声道：“这帮天杀的贼子，竟然还放火烧村。”

再走几步，前方出现一个草场，只听一个草堆里传来女子微弱的嘶喊声。

赵德胜大步过去，发现一名官军正在奸污一名女子。

女子挣扎的厉害，官军一直没有得逞，正要长驱直入时，忽觉后背一紧，整个人腾云驾雾般飞了起来。

赵德胜把官军扔到空中，举起马槊，那军官直接落到槊头，四肢挣扎了几下，歪头毙命。

“咦，这不是何家大小姐吗？你怎么在这里，何太公呢？”刘五望着那女子问。

那女子原本低着头，抱着手臂发抖，听声音耳熟，抬头看了一眼，原来是同村人，泣声道：“他们闯入小女家中，杀了不少家丁，还把我抓到这里，爹爹只怕……只怕已经死了。”

赵德胜怒道：“你们在这等着，我带人去宰了他们！”

“我给您带路！”刘五忙道。

何家女心中害怕，觉得跟着赵德胜更安全，也提着裙子小步跟在后面。