帅帐内，张阳泉见手下文武官员快吵了起来，不得不出声制止。

“好了，大家意见不同可以争论，但不可搞人身攻击。耿三，以后不许再说这种话了！”

耿三闷闷答应一声。

就在这时，亲卫进入营帐，汇报道：“总管，郭副总管来了，方参政也回来了！”

张阳泉又惊又喜，道：“快请进来。”

只听一道熟悉的大笑声响起：“王大，猴子，耿三，你们仨小子还不快向人家马推官道歉！骄兵必败，人家马判官才是对的！”

笑声中，方远和郭念生一起进入大帐。

王大三人对方远一向敬服，听了此话，对视一眼，齐齐朝马玉麟拱了拱手。

秦苓君眼中露出喜色，朝方远道：“方叔回的正好，我们正商量着是否从真州和通州抽掉兵力，全力固守江都！不知方叔有何看法？”

方远和负责后勤的郭念生不同，是秦建业手下第一战将，带兵经验丰富。

他略一沉吟，道：“守城不在兵多，大家分开镇守，反而能相互救援，提振士气，没必要集中在一起！”

张阳泉点点头，试探道：“方叔觉得高邮能守多久？”

方远道：“这个嘛……我只听说高邮被围，具体情况并不清楚……”

王大道：“脱脱领十万大军围住高邮北门，东门则是漠北军的七万，目前是这两支人马攻打高邮。”

方远见王大停住了，问道：“西门和南门呢？”

猴子接口道：“察罕帖木儿的八万右路军一分为二，一半堵住高邮西面的水门，另一半封锁住所有与高邮相连的道路，将高邮变成一座孤城。”

方远又问：“高邮守军有多少？”

耿三道：“不到三万。”

方远沉吟了一会，道：“如此来看，高邮被攻破是迟早的事，不过……”

张阳泉道：“不过什么？”

方远道：“守城除了看军队，还要看城中百姓是否齐心。只要军民一心，再强大的军队也很难攻破城池！”

张阳泉暗暗点头，道：“张士诚很得民心，再加上元军攻城后会屠城，高邮百姓定会全力配合守军！”

方远笑道：“那就好，我看半个月内，鞑子休想攻下高邮城！”

张阳泉目光转向马玉麟，道：“马推官觉得如何？”

刚才方远让王大三人给自己道歉，令马玉麟非常受用，而且他觉得方远的话合乎逻辑，与王大等将领一味盲目自大不同。

“属下没有意见。”

张阳泉点点头，道：“那此事就这么定了，暂时不抽掉真州和通州兵力，先静观高邮局势变化！郭叔，你过来有什么事吗？”

郭念生笑道：“本来有事，现在没事了。”

张阳泉一愣。

郭念生笑道：“刚才总管府收到赵德胜的一封信，他提议放弃真州，领兵回江都加固防守。”

猴子笑道：“看来老赵比我们还着急！”

张阳泉一挥手道：“给他回信，让他和徐百升继续镇守真州，等候命令！”

……

徐百升回到城东大营时，已到了黄昏时分，刚入帅帐，便见赵德胜大马金刀的坐在自己帅案后。

他也不在意，默默走到木架边，卸下盔甲，又命人端来一盆萝卜土豆汤，坐在一张杌子上吃了起来。

赵德胜忍不住开口道：“你一天到晚神龙见首不见尾的，莫不是又跑去勘测地形了？”

徐百升“嗯”了一声。

赵德胜本不过随口一问，哪知还真被自己猜中了，惊道：“你不会觉得元军会过来打真州吧？”

徐百升边吃边说：“不会，江都未破之前，他们不会理咱们。”

赵德胜皱眉道：“那你还勘察個什么劲？眼下元军大举包围高邮，打下来也就几天的事！我刚给总管写了封信，提议放弃真州，收拢兵力，固守江都！”

徐百升头也不抬地道：“总管不会答应。”

赵德胜不服气道：“你怎么知道？”

徐百升道：“若要放弃，早就放弃了，不会等到今日。”

赵德胜沉默了一会，道：“那我领一万五千人返回江都，你领五千人留守，你说总管会答应吗？”

“不会。”

赵德胜摸了摸鼻子，苦笑道：“你倒很镇静，说实话，这几天我晚上都睡不着觉，生怕早上一起来，就听到江都被围的消息！”

徐百升一口将汤喝干，终于抬起头道：“与其想这些自寻烦恼，不如考虑一下眼下我们能做什么！”

赵德胜愣道：“总管让我们守真州，我们还能做什么？”

徐百升抹了抹嘴，道：“两天前，我派到和州的细作来报，也先帖木儿悄悄回到了和州！”

赵德胜皱眉道：“他本来就是和州守将，返回和州有甚稀奇？”

徐百升目光灼灼地道：“我想对付也先！”

赵德胜失声道：“你要打和州？”

徐百升摇了摇头：“不是打和州，只是对付也先！”

“这有区别吗？”

徐百升道：“对付也先不必非要攻打和州，也可以引诱他攻打真州，然后再将他聚而歼之！”

赵德胜沉吟了一会，道：“你想再打一场胜仗，继续挫元军锐气？”

“打也先与打其他元军不同，不仅能降低元军士气，还能让元军内部更加分裂！”

赵德胜愣道：“为何？”

徐百升缓缓道：“也先是脱脱的七寸，这次濠州之战，脱脱让董抟霄替也先顶罪，江南兵定有不满。只要咱们让也先再吃个败仗，就能加深江南兵的不满！”

赵德胜思索了一会，道：“有理。”

徐百升又道：“如今对真州最有威胁的就是和州三万人马，若能先一步消灭，总管将来调动我们时，就没有后顾之忧了！”

赵德胜叹了口气，道：“你想的可真远！问题是，也先已经被我们打怕了，他怎么敢再来打咱们？”

徐百升目光闪了闪，道：“只要抓准他的心理，其实并不难，只需两步就能做到。”

赵德胜忙问：“哪两步？”

“第一步，散播谣言！”

……

也先帖木儿从未像现在这般愤怒过，当初沙河之战时，好歹确实是自己的过失，被人骂两句那也认了。

然而这次濠州之战，责任根本就不在自己！

他明明主张用贾鲁的战略继续围困敌人，结果是也速那小子出馊主意，勾引敌军来劫营。结果反中了敌人计谋，导致全军覆没！

可恨的是谁也不信他，连亲兄弟也觉得是他在推卸责任。

他身上仿佛已经被挂上“败将”的牌子，只要打了败仗，别人第一反应，都觉得是他导致的！

这两天，他只要一出门，就能听到大街上一群刁民对他议论纷纷。

有的说他是元廷第一常败将军。有人说皇帝这次非常生气，要拿他问罪，连丞相也要受牵连。

也先愤怒之下，就想将这些刁民全部下狱，然而又想起脱脱的告诫，让他回和州后低调行事，这才强自忍住。

这天下午，他为了转换心情，去勾栏看戏，前面一场是“吕洞宾三度城南柳”，看完后心情稍稍舒畅了一些。

谁知后面一场却是“关羽大意失荆州！”

也先看得十分抑郁，便起身准备离开包间，不料下方一名男子大笑道：“关羽失荆州，害了自家哥哥，岂不和咱们的也先大夫有点像？”

另一人道：“放屁！关武圣是何等样人，也先小儿怎能与他比！”

“不错，不错！关将军以前打了很多胜仗，只打了荆州一场败仗，也先大夫却只会打败仗！”

也先气得差点吐血，再也按耐不住，喝令侍卫下去抓捕这些刁民。

勾栏变得一片混乱。

很快，那些议论的民众都被抓住，也先这时冷静了一些，想起脱脱叮嘱，便没有将其处死，只让侍卫将他们在大牢关上三天。

返回府邸的路上，也先越想越气，心想：“我若不能打一场胜仗，这辈子都要被人钉在耻辱柱上，活着还有什么意思？”

然而眼下能够攻打的只有真州，想起上次真州的惨败，又有些心有余悸。

如此过了几日，斥候忽然来报，说真州东门的一万人马拔营起寨，朝江都而去。

也先大喜，便要领兵去攻打真州，左右却全部反对，皆道：“将军，真州贼兵诡计多端，只怕有诈！”

也先怒道：“畏畏缩缩，如何能领兵作战！如今我军包围高邮，说不定现在已打下高邮，向江都进发！真州贼兵自然会抽掉兵力去江都固守！尔等不必跟随，我一人领兵即可！”

不顾众人劝阻，点齐两万五千大军，朝着真州开进。

……

“你要攻打江都？”董抟霄皱着眉问道。

贾鲁点了点头，道：“是的，这是救你脱困的唯一方法。”

夜幕低沉，明月皎洁，月光照在贾鲁脸上，肃穆而凝重，显然他这句话并非随口而出。

董抟霄在囚车中挪了挪身子，换了一个更舒服的姿势，道：“我军已经打下高邮了吗？”

贾鲁道：“还没有。高邮守军非常顽强，准备的也很充分，中路军和前路军进攻了八天，也没能登上过城墙！”

董抟霄皱眉道：“既然如此，丞相会让你分兵攻打江都吗？”

贾鲁道：“正常情况自然不会，不过如果出现特殊情况，他也许就会改变主意！”

“什么特殊情况？”

贾鲁左右看了一眼，走到囚车前，背靠着囚车道：“我来找你之前，去了一趟左路军，和你手下的几位将军聊了几句！”

“杨通贯他们？”

“是的，他们都为你的遭遇感到愤怒。”

董抟霄脸一沉，道：“贾公，你不会鼓动他们去做什么危险的事吧？”

贾鲁淡淡道：“老夫受过你的恩惠，怎会害你？你放心，他们不会乱来的，只会向丞相证明一件事！”

“证明什么？”

贾鲁低声道：“只有你才能统领左路军打胜仗！”

董抟霄脸色急变，道：“你……”停顿了一下，将声音压到最低，道：“你不会想让他们故意打败仗吧？”

贾鲁眯着眼一笑，道：“这不好吗？”

董抟霄脸色数变，想要说什么，却又说不出来。

贾鲁道：“其实就算没有我的暗示，左路军攻打兴化也不会顺利，因为你的原因，将士们士气很低，再加上统帅是西宁王……”

董抟霄默然半晌，道：“你这是玩火！”

贾鲁沉声道：“丞相让西宁王领兵，那才是玩火！在我看来，只有你统领左路军，我军才能尽快收复扬州！”

董抟霄道：“不是还有察罕帖木儿吗？”

贾鲁摇了摇头，道：“察罕因为宝应之战，得罪了荆王。丞相不会为了他得罪漠北军。这场战争，他只能做个旁观者了！”

董抟霄愣道：“我听说宝应之战是察罕救了荆王，怎会得罪了他？”

贾鲁转过身，默默盯着董抟霄看了一会，叹道：“看来董将军对人心之诡谲，了解的并不深刻。正因为察罕救了荆王，才得罪了他！”

董抟霄怔怔不语。

贾鲁接着道：“那些王爷们都一个德行，傲慢自大，自以为天下无敌，其实根本认不清自己斤两，一个比一个废物！”

董抟霄想起了镇南王和西宁王，没有反驳，也不愿继续这个话题，道：“就算兴化战败，丞相也未必会让你攻打江都！”

贾鲁转过身，又靠着囚车，淡淡道：“那是你不了解朝中现在的局面！别看丞相风光无限，其实他现在压力非常大！”

董抟霄道：“因为哈麻吗？”

贾鲁撇嘴道：“哈麻不过是个弄臣，每时每刻都在揣摩圣意，他之所以在陛下面前诋毁丞相，就是因为瞧出陛下对丞相很不耐烦了！”

董抟霄点点头，沉默了一会，道：“你攻打江都最好小心一些，这帮贼匪可不一般，手中有一种威力很大的火药！”

贾鲁叹了口气，道：“莪知道，他们不仅火药厉害，也在制造火铳，我兄弟就在江都帮他们造火铳！”

董抟霄迟疑道：“那你还有把握打下江都？”

“老实说，我一点把握都没有。”贾鲁耸耸肩，回头看了董抟霄一眼，笑道：“你放心，无论此战是赢是输，都能救你脱困！”说完迈步离去。

董抟霄怔住了，待贾鲁走远，才明白他这句话的意思。

倘若贾鲁打下江都，便是大功一件，可以用此功劳向自己求情。

倘若战败，必然引起元廷震动，再加上兴化战事不利，脱脱重压之下，极有可能重新启用自己。

念及此处，董抟霄朝着贾鲁离开的方向喃喃道：“贾公，咱们扯平了！”