董抟霄站在城楼上,默默凝视着护城河上的江都水军,突然向身边一名亲兵道:“贾公,你说江都水军为何会出现在这里?”
那名亲兵大约五十多岁年龄,面目儒雅,颔下留着长须,赫然是攻打江都时不知所踪的贾鲁。
“应该是想通过兴化前往泰州,再返回江都!”贾鲁捻须道。
董抟霄也是这么想的,朝另一名亲兵道:“传令下去,堵住南门通往泰州的水路!”
亲兵领命而去。
过了一会,方远单手抱着卞元亨从水面露出头来,因为卞元亨穿着盔甲,他又只有单手,显得十分吃力。
李二急忙命战船驶过去,抛下两根绳子,方远先用绳子缠住卞元亨,然后才拉住另一根绳子。
两人都被扯上战船,这时数十艘渔船从西门驶了出来,还有源源不断的渔船通过水门涌出来。
李二急忙下令,就要前往南门,傅友德急道:“不可,咱们耽搁这么久,敌人一定猜到我们目的,南门极有可能被堵住了!”
李二道:“那怎么办?原路朝兴化运河返回吗?”
傅友德道:“敌人已知我等行踪,兴化运河定有敌人追来。咱们去北门,往盐城而去,那里也有水道通往邗沟运河!”
此时敌人的小船都围了过来,李二没时间多考虑,赶紧下令船队朝北面逃去,匆忙之中,运粮船落在后头,被敌人给夺了回去。
凭借着速度优势,江都水军将敌军甩到身后,赶到了盐城。
盐城并无守军,江都军通过盐城的运盐河直奔邗沟运河。
当脱脱得到消息派人堵住河口时,江都水军已经先一步回到运河,通过蒲卢口,再次回到了律湖附近的岛区。
虽然董抟霄没有消灭江都水军,却收复了兴化,又阻止了江都军逃往泰州的计划。
脱脱亲自写信嘉奖了董抟霄,派人堵住了邗沟运河的所有河口,再下令董抟霄征调渔船,进入高邮湖剿灭江都水军。
数日之后,董抟霄率领五万水军杀向高邮湖。
此时方远和李二正在为缺粮而烦恼,得知元军袭来后,商议一番,决定在高邮湖与敌军正面迎战。
他们先将船队转移到高邮湖最宽阔的一片湖区,然后排开阵列,等候董抟霄大军的到来。
董抟霄探知江都军动向后,立刻调整前进方向,继续追击。
董抟霄的座船是一艘大一些的渔船,这艘船上有三十多人,贾鲁此刻依然以一名亲兵的身份跟在旁边,低声提醒道。
“董公,此战虽然要败,但绝不能做的太明显,以防脱脱瞧出痕迹!”
董抟霄看了他一眼,道:“你放心,我保证脱脱瞧不出破绽!”
贾鲁愣了愣,苦笑道:“莫非董公打算全力以赴?”
董抟霄单手放在剑柄上,遥望着远处的湖面,笑道:“将来迟早要和他们交手,正好趁机试试他们实力!”
“可别试过头了!”
“你放心,我自有分寸。”
很快,两支水军在湖上碰头。
今天又是一个大晴天,碧空如洗,像一匹光滑的蓝色缎子,湖面如镜,镜中映照的是比天空更深沉的蓝色。
随着江都军一声炮响,战斗立刻打响。
江都军凭借射程优势,远距离轰击元军,然而元军都是小船,又分散的很开,效果并不理想。
于是方远下令,船队正面迎上去,靠近后火炮准头提高了很多,江都军凭借船大的优势,弓箭对射也能占据上风。
没过一会,元军败退,朝着北面逃散!
江都水军立刻追击,双方边跑边打。
方远忽然注意到敌人船队分散成三支,左右两支调转方向,朝江都军后面包抄过来!
他愣了愣,失声道:“不好,是‘曼谷歹’战术,不能再追了!”
李二愣道:“曼谷歹?”
方远在元廷当过将领,故而曾详细研究过‘曼谷歹’战术,道:“这原本是鞑子的骑兵战法,后来又应用到步军和水军,是鞑子最爱用的战法。”
傅友德问:“这战法的核心是什么?”
方远道:“很简单,先故意战败,诱敌深入,再趁敌人追击时左右包抄,将敌人包围歼灭。”
众人见敌人左右船队果然包抄过来,都知方远所说不假。
好在方远反应迅速,在对方包围之前,水军凭借速度优势逃出敌人包围圈!
这时敌人左右翼还在东西两边飞快划船,试图包抄,敌人中军也调头从北面追击,江都水军从攻击的一方变成逃跑的一方。
向南逃了一阵,江都水军已将敌人左右翼甩开,不料就在这时,东南方向突然出现一支元军船队,朝着江都水军堵截过来。
方远大吃一惊,急忙令船队朝西南转向,又逃了一阵,西南方向竟然也出现一支敌人水军,迎面拦截而来。
方远暗暗心惊,知道这都是董抟霄提前布置好的包围网,换句话说,战局现在的一切变化,都在敌人预料之中。
然而事已至此,除了逃跑已别无他法,若是让任何一支敌军缠上片刻,敌人大队就会迅速包围过来,利用数量优势将己方消灭。
从空中俯瞰,现在的情形就像一群狮子在围杀一只猎物。
江都军被后面的元军追击,又时不时遇到敌人小股船队从前方阻截,只能在高邮湖仓皇逃窜。
好在山猪将水军操练的不错,船队并未出现混乱,也没有一只船掉队。
如此逃亡了两个多时辰,再无敌人出现在前方,江都水军终于逃过了敌人包围网。
然而他们并不知道,最后几支包围的船队得到董抟霄命令,故意放他们离开,不然江都水军此刻已被重重围困。
董抟霄主船上,贾鲁称赞道:“能将“曼谷歹”战术和“狼群”战术结合得如此出神入化,董公不愧是江南第一名将!”
董抟霄淡淡道:“贾公过誉了,这不算什么厉害战术,至少对方国珍就没有用。”
贾鲁笑道:“董公觉得江都水军不如方国珍?”
董抟霄沉默了一会,道:“如果他们火炮数量再多十倍的话,正面交战,无人是他们对手!”
此战过后,江都水军再不敢跟董抟霄正面为敌,在高邮湖玩起了捉迷藏。
如此又过了数日,江都水军粮食即将告尽,陷入了绝境。
其实他们还有一条路可走,那就是弃船登岸,走小路返回江都。
然而方远、李二都知道这些战船和火炮是张阳泉的宝贝疙瘩,尤其是火炮,占了江都军所有火炮的半数,倘若不能带回去,他们都无颜再见张阳泉。
最终经过商议,众人决定前往邵伯湖,试图强行突破邵伯镇的察罕部封锁!
这正是贾鲁和董抟霄希望看到的。
得知江都军向邵伯湖而去后,董抟霄率领船队也慢慢靠了过去。
贾鲁眯着眼道:“看来他们终于想通,准备与察罕帖木儿来一场硬仗了!董公,你觉得他们能冲过去吗?”
董抟霄看了他一眼,道:“察罕帖木儿不仅善于带兵,更善于练兵,就算我与他正面交战,也是败多胜少!”
贾鲁笑道:“那就好,只要江都水军陷入不利情况,江都军必定倾巢出动,与察罕帖木儿来一场你死我活的血战!”
董抟霄道:“你就这么肯定他们会为了一万水军不顾一切?”
贾鲁捻须微笑道:“董公不要忘了,他们是山贼出身,山贼嘛,最讲究的不就是一個义字吗?”
董抟霄点点头,道:“不过依我看来,他们就算全军出动,也不是察罕帖木儿的对手!”
贾鲁冷冷道:“也许吧,不过江都军实力绝对不弱,察罕帖木儿就算胜利,也是惨胜,对咱们来说也是一样!”
董抟霄点了点头,朝杨通贯道:“传令下去,将船队分成十二支小队,一字排开,防止江都军调头返回高邮湖!”