小孩站在两人肩头一抛一个准，周围叫好声一片接着一片。

沈星琪看得起劲儿，从荷包中摸出几个铜板扔了过去，不多时就有人埋地捡钱。

“京城确实比咱们临安府繁华。”

“你喜欢这里？”

“......”

小姑娘沉默半晌，点头又摇头，“京城确实好，但我还是更喜欢待在沈家村。”

那是一种内心深处升起来的归属感，是其他地方不曾有过的。

程溪失笑，没忍住rua上了她毛茸茸的头发。

下一瞬忽然感觉一道熟悉的视线落在身上，她抬头看去就见右侧茶楼的三楼靠窗位置坐着三人，沈星罗便是其中之一，即便是穿着最朴素也依旧令人不敢忽视。

她轻笑，脸颊两侧的梨涡显现出来。

“哎哎哎沈兄，有佳人冲你笑哦！”

“在哪儿呢？咦，竟然是真的。”

“沈兄果然很受欢迎，这张脸怕是让京中不少小娘子动心了。”

“说的是，说不定还能来個榜下捉婿，也算是一段佳话了，是不是？”

“楼下佳人原本就样貌出色，如此一笑更是添了几分洒脱，我怎得不知京城有这号人物了？”

众人打趣下，沈星罗面不改色，“那是内子。”

“......”

茶楼包厢内有一瞬寂静，片刻后炸了锅。

“原来是沈夫人！”

“沈兄你不厚道啊，认识这么久竟然还不知你已娶了夫人？”

“既然今日有缘，何不请弟妹上来一叙？”

沈星罗见楼下女子露出惊讶表情，便朝她点点头，程溪跟身侧的小姑娘说了两句话很快走进了茶楼。

包厢门被轻轻扣响。

程溪待门打开后抬步走进去，入目四人收入眼底后道了一声果然，她在楼下就将屋内谈话听去，便知这里除去沈星罗外还有三人。

“夫君？”

沈星罗起身牵住她的手，“内子程溪。这是武安侯府小侯爷曲少镜，秦家嫡长孙秦枫，杜大人之子杜元颂。”

“见过几位。”

“弟妹。”

几人郑重还礼，神色比之刚才谈论时正经了许多。

曲少镜好奇打量泄露了内心想法，秦枫噙笑看起来脾气随和，杜元颂心性稳重眉宇间却多了几分尴尬。

“在下还是称呼一声沈夫人吧。”

程溪想起沈家和杜家乱作一团的称呼，噗嗤一声笑了。

杜元颂无可奈何的叹了口气，包厢内的空气因为两人多了几分随意。

“秦铮秦公子呢？”

“这个我知道！他提着月饼一大早就去了秦府，今日可没空和我们聊天。”

说话的是曲少镜，“也不知他从哪儿买来的月饼，我只是跟他打了个招呼就闻到一股香甜味，生怕我抢了去，小气的不行。”

“......”倒也不必这么夸张。

程溪看了一眼沈星罗没有说话。

身为女眷又是和几人第一次见面，众人多有几分拘束，打过招呼聊了一盏茶的功夫，得知楼下还有沈家女眷就散了。

回去的路上，沈星罗一一讲述几人的关系。

“秦铮攒的局？”

“是，这几日忙坏了秦兄。”

程溪这才知道近几日两人不着家是因为参加这个局那个局，有秦铮好友局，临安府学子局，国子监读书人局等等......

听得她耳朵生茧。

不过最后能够入了眼的也就刚才包厢里那几人。

哦，还要加一个柳州余鹤亭。

“辛苦你了。”

这么多交际，肯定心累。

沈星罗轻笑，“体验体验也不错。”

前世他未能走到这一步，今世反而圆了梦，确实是种另类体验。

“所以这几日你也见到余鹤亭了？”

“不错，还有被留在乌镇的那几人，昨日已到京城。”

“......他们还好吗？”

“心绪受到影响是必然，若是有这一遭能够让他们知道自己脑子不行，倒也不必日后为家族荣辱担忧。”

“......”嘴这么毒竟然还没被人打死她也是意外。

***

中秋节一早，沈星罗吩咐苏湛把月饼礼盒分别送到了武安侯府、秦府和余鹤亭兄弟的下榻地。

因为杜府早就送过，另外三家若是不送实在说不过去。

这一日沈家众人像往常一样按部就班的过，然而自早上起就标志着不寻常。

先是扶光带着徐老敲响小院木门，紧接着程大乾骑马而来声音大的差点掀翻二进小院的屋顶，惊得程溪一愣一愣的。

于是沈家一下就热闹起来了。

程溪一个劲儿的高兴，望舒也一个劲儿的高兴，沈家兄妹见程溪这么高兴更是一个劲儿的高兴。

“苏湛，去给我采买些东西，今晚咱们好好过个团圆节！”

“是，夫人放心，属下这就去办。”

苏湛很快拿着一张写有菜单的条子出了门，穿过胡同右拐径直去了京城最大的菜市场，而程溪则是拉着两个姑娘一头扎进了厨房。

中秋节月饼必不可少，除去冰皮月饼外其他的趁热更好吃，索性放在了最后。

程溪取来一块最好的猪里脊打算做道辣口的水煮肉片。

将猪里脊肉切片，另外拿出一个碗，把鸡蛋清和面粉、盐、料酒调匀成糊后涂抹在肉片上腌制入味。

取来一颗白菜分出脆嫩的叶子，把姜洗净切片，葱白切段放在一侧，如此操作下来所有用料就备齐了。

“起锅烧油吧。”

程溪用锅中油爆炒豆瓣辣酱，然后将洗好的白菜叶、葱白、姜、酱油等调料放入，均匀翻滚几下使之调匀，西厢厨房很快就传来葱姜等调料过油的香味。

“嘶——这味道太霸道了。”

“小溪又下厨了？许久不成吃了，老夫今晚得好好尝尝。”

“徐老放心，我那闺女绝对好好给你做顿饭！”

院子里一张桌子摆开，天还未黑两个长辈已经你一杯我一杯的喝上了。

程溪在锅中加入刚才腌制好的肉片，炖煮一会儿等肉片熟后再盛起，将剁碎的干辣椒、花椒末撒上，最后把重新热好的油淋在肉片上，发出刺啦一道响声。

调料过油的味道再次铺开，被秋风带到小院的各个角落。

香死个人。

所幸隔壁的主人已经跑到两条街外的秦家主宅过节，不然铁定要闻着味儿找上门来。

“开饭了。”

小院里的餐桌上满满当当摆了一桌。

水煮肉片，糖醋排骨，红烧肉，山药炒木耳，虾仁炒蛋，手撕鸡肉，清炒油菜......

待沈家三人和两位长辈纷纷落座，望舒、扶光和苏湛三人也选了一个角落坐下。

徐老早已等不及，作为最为年长之人率先拿起筷子朝水煮肉片下手，入口时顿时眯起了眼睛。

“肉味香辣，软嫩易嚼，竟然一点都不老，不愧是我徒弟的手艺！”

“您老也多吃些蔬菜，配菜里的白菜叶也挺好的。”

“当真？”

徐老第二筷子就准确夹到一片白菜叶，“唔——确实鲜嫩，不过这白菜比肉片要辣得很。”

过瘾！

辣的太过瘾了。

这种辣和之前吃过的麻辣火锅还不太一样，层次更加分明，肉和菜火候控制的更加准确。

程大乾见状哪里还等得了？

“我也来尝尝。”

他一口把碗里的果酒灌进肚，筷子立马挑起水煮肉片放进了嘴中，下一秒也享受的眯起了眼睛。

秋风吹进小院带来了几分凉意，此时吃点辣的十分应景，一人一筷子下去周身很快就热起来了，再也没了刚才的凉意。

中秋月圆之夜，月光亮得惊人。

晚饭过后将碗碟撤去，点燃几根蜡烛换上月饼，果酒却是从头到尾都待在木桌上。

程大乾拉着自家女儿聊了几句就换成了叮嘱。

“闺女啊，以后不可欺负姑爷......”

程溪神色逐渐麻木，转身看向自家师父，就听那老头儿也说话了。

“这段时间玩傻了吧？我交给你的那几本书可是背熟了，手札都看了吗？”

“......”院里还有那么大个男人你们是看不见的吗！！！

***

8月底，既不叫春闱又不叫秋闱的加试如期而至。

这场考试由礼部主持，考试地点设在京城的礼部贡院，礼部侍郎杜云山便是监考的官员之一。

至于主考官，是周相。

“夫人可以称呼它为会试。”

“行叭，会试就会试。”

程溪表示她不挑，“本次考试分为三场，每场接连考三天......我去，这是要人命的节奏啊。”

她盯着“考试规则”无语凝噎。

“究竟是什么样的试卷能让人做三天？你们古人是真敢想。”

这是在选拔学霸还是选拔武状元？

怪不得那位薛修文要放弃考试呢，正常人都不一定一进去就待上九天。

“我觉得各大书院以后得加一门心理学学科，在我们那儿要是一个人能单独在一间屋子里过上七天都是神人。”

精神和理智这得受到多大挑战？

程溪怜悯的眼神太过实质，沈星罗比她更无语，“千百年来科考都是这么过来的，做官不易。”

“领教到了。”

她道，“需要给你准备些吃食吗，方便面这样的速食怎么样，小炉和炭火得带进去吧？面包行不？”

“我自己准备便可。”

沈星罗无奈，“夫人忘了，我可以在空间中取食物。”

“对哦，古代可没有监控。”

程溪一拍脑门，心里的担心瞬间消失得无影无踪，“不过面子上还是要带些东西的。”

但那重要吗？

不重要，真的不重要。

于是会试第一场，她拉着沈星琪抱着风儿亲自把人送进了礼部贡院，余鹤亭再三表示感谢，和一身布衣的沈星罗提着篮筐很快就消失在密密麻麻的备考学子中。

不知情的沈星琪叹气，“哥哥的身体一向很好，应该能坚持下来吧？”

“当然，你要相信他。”

“嗯，我信，哥哥无敌！”

“......”无敌这俩字你打哪儿听来的？

直至视线中再也看不见那抹青色，程溪怀里的小男孩眼神变得泪汪汪，“哥哥，哥哥！”

“你哥哥要去考试了，乖乖等着很快就回来。”

“风儿等哥哥回来。”

“对，真乖”

沈星琪转个身的功夫就把自家哥哥抛到了脑后，“风儿风儿，让姐姐抱抱好不好？”

“风儿给姐姐抱。”

小家伙似乎还记得当时的鸡腿之恩，对沈星琪很是喜欢，长着双手就朝她倒过去。

程溪对小孩其实没多少耐心，索性就把这小麻烦交出去。

***

会考持续九日，对于大部分学子来说苦不堪言，若是运气背些遭遇厕所邻居那简直就是买彩票的命。

“看来你的运气不错。”

“确实不错，夫人不必担心。”

“与其担心你，不如担心一下那些和你同届的学子。”

任谁踌躇满志准备发挥才能时碰上个妖孽都会感叹命运不公的好吗？

程溪日常给他做好豪华版三明治后就闪出了空间，见沈星琪正在院里和风儿玩耍就独自出门了。

沈星琪的科考比想象中的顺利，位置不偏不倚没什么可挑剔的，一日三餐有人偷渡，偶尔还会生火煮一包香气四溢的泡面，日子过得不要太享受。

而位于他左右两端的学子可就惨了，嘴里啃着发冷的馒头还要频频受美食诱惑，偏偏还要集中精神提笔答题，内心的MMP早已刷屏。

要是有弹幕的话，估计是覆盖凭的模式吧？

程溪走在路上，十分不厚道的笑了。

“哎呀果然看别人倒霉，自己就比较开心~”

她以前不这样的。

堕落了堕落了。

下一秒兵器搏斗声传进耳朵，程溪心中一凛，拐过弯就见十几个黑衣人正围攻一个蓝色锦衣之人。

黑衣人手中的剑一点都不含糊，招招朝着要对方命的架势招呼。

被围攻的人武功实在不弱，但也架不住乱拳打死老师傅，不甚被一剑刺中胳膊，慌神间五官暴露在程溪眼中。

“！”

卧槽，还是熟人？

打算看戏的程溪不得不叹了口气，几步走了过去。

“各位，打个商量怎么样，这人的命我买了，你们出个价？”

能不动手就别动手，能用金钱解决的问题都不算是大问题。

程溪在京城没什么底牌，一点都不想在这里动武，皇权时代得罪了人很麻烦的，她总不能半夜潜入人家府中把人给杀了吧？