沈延川一路往里，来到湖心亭。

管家兴冲冲通传：“世子来了！”

正坐在亭子里喂鱼的长公主像是没听见，兀自往池子里扔鱼食。

沈延川过去行礼：“外祖母，孙儿来迟。”

长公主这才扭头看来。

这位曾征战沙场，立下护国之功的长公主已将近花甲，却眼神清明，精神矍铄，一头花白的头发整齐梳起，脸上虽有皱纹，却也不难看出年轻时候是何等的英姿飒爽，倾城之色。

“难为你还记得我这个老太婆。”长公主慢悠悠开口，“伤都养好了？”

沈延川唇角微弯：“多谢外祖母挂念，孙儿一切都好。”

长公主冷哼，“如我今天不催你，你打算什么时候来？离京几年都不知道回！”

沈延川沉默片刻：“……您两个月之前不是才去过徽州吗？”

长公主一拐杖打过来：“你还说！我前脚刚走，你后脚就被人弄了個半死，出息！”

沈延川不闪不避，任由那拐杖打在身上，笑道：“孙儿这不是没事儿吗？”

长公主到底还是收了力。

自从接到沈延川负伤的消息，她在京城就担心得不得了，好不容易等到他回京了，左等右等也不来。

虽然猜到他对外说养伤不过是个说辞，可一天没见到人，这悬着的心始终放不下。

直到此时真的瞧着人了，这才总算是安心。

沈延川取了鱼食，在长公主身旁陪着喂鱼。

但长公主又不是真的让他过来忙这些的。

“延川，你今年已经弱冠，是可以娶妻成家的年龄了。”长公主很快直奔主题，“之前跟你提过两次，你都推拒了，但现在你已经回了京城，总算可以好好挑挑了吧？”

沈延川兴致寥寥。

长公主看他这漫不经心的模样，就知道他没把她这话放心上。

“你爹平日就知道忙他的那些事儿，也不知道操心，难不成真要一直拖着？”

长公主简直痛心疾首。

她这个宝贝外孙自小就生得好，十几岁的时候，就不知引来京城中多少贵女的喜欢。

偏偏他自己对这事儿始终不怎么上心，加上几年前就去了北边，更是耽搁了不少时间。

“你去看看京城和你年纪相仿的公子少爷，就算没娶妻，身边多少也都有人伺候着，你呢？”长公主十分嫌弃。

沈延川不为所动。

长公主想起什么，压低了声音问道：“你跟外祖母说句实话，你昨天去叶府，是不是冲着叶家姑娘去的？”

沈延川眼睫微动，一时间竟没有否认。

长公主露出“果然如此”的表情。

“我就知道！都说那叶家姑娘生的花容月貌，知书达理，虽然出身低了些，但你要喜欢，那也——”

沈延川觉得不对：“您说谁？”

长公主一愣：“叶家那对龙凤胎的姐姐啊！好像叫、叫叶诗娴？”

沈延川眉心微皱：“和她无关，我不认识她。”

长公主有些吃惊：“那你昨天还专程去了叶府？”

她太了解自己这个外孙了，生性极其聪睿，但也颇为懒散，从不做无意义的事儿。

她可不相信叶恒有这样的面子能请动他。

沈延川沉吟片刻，“之前为我看诊的那位大夫，是叶家刚刚找回来的二小姐。我去登门道谢。”

长公主倒是真不知道这事儿，很是惊讶：“救你的是个姑娘？”

沈延川颔首。

长公主喃喃：“那倒真是有几分本事……”

沈延川道：“医术确属上乘。”

长公主多看了他一眼：“倒是难得听你这么夸一个人，改日有机会，一定得亲眼看看。”

她又有些失望。

“还当你终于有了喜欢的女子，真是白操心一场……”

不知为何，沈延川脑海突然浮现一张温润清丽的脸。

……

叶恒刚回到府中，叶初棠就找过来了。

他皱了皱眉，猜不透叶初棠为何这个时间来找他，但还是把人请进了书房。

“初棠，你找我有事儿？”

叶初棠颔首行礼：“确有一事想请二叔帮忙。”

叶恒道：“你说。”

叶初棠斟酌片刻，道：“我记得当初爹爹在京城除了这个宅子，还有十几间铺子和上百亩田地，不知这些地契现在是否在二叔手中？”

叶恒眼皮一跳——来了！

自从叶初棠他们回来，他就知道一定会有这一问！

只是没想到叶初棠居然还挺沉得住气，居然等到现在。

他点了点头：“不错。”

叶初棠看着他：“二叔，实不相瞒，我现在有些缺钱，所以，不知道这些东西，您能否还给我？”

叶恒一愣：“缺钱？这是为何？”

叶初棠他们回来的时候，虽然看起来吃穿用度都很一般，但也不像是十分穷苦的样子啊。

这怎么突然就说缺钱了？

叶初棠叹了口气：“您有所不知，之前我带着阿言阿风和小五，有段时间无以谋生，就找人借了钱，后来虽然开了医馆，但也是入不敷出，勉强度日。而且——”

她一顿，似乎有些无奈。

“而且，阿风性子冲动您也了解，平日里没少惹事，赔了不少钱出去。三年下来，着实是有个大窟窿要补。”

正在院中打拳的叶雲风鼻子一痒，仰头打了个大大的喷嚏。

“阿嚏——！”

他搓了下脸，回头冲着叶璟言问道：“三哥，你说阿姐一个人，能把爹娘的钱都要回来吗”

叶璟言头也没抬，翻过一页书：“当然能。”

“那本来就是我们的。”

……

听完叶初棠的话，叶恒渐渐皱起了眉头。

他手负身后，来回踱了两步，最后一声长叹。

“初棠，你有所不知，那些铺子其实都没怎么赚钱，田地收成不好，也是没收上来几个钱的。这样，你缺多少，直接说个数，二叔给你拿了就是！”

叶初棠眉梢微扬，简直想鼓掌。

真是好生大方。

见叶初棠没说话，叶恒又补充道：“不过你放心，这些东西还是你们的，二叔现在只是代为保管而已！阿言和阿风年龄还小，你又是个姑娘家，这些交给你打理，实在是费心费力。等过几年他们大了，这些自然都会还给他们！”

他笑着道：“到时候再从中选一些当你的陪嫁，二叔再给你添点嫁妆，保你风风光光嫁人！”

叶初棠眉梢微扬。

“嫁妆？”

她这刚回来，就盘算着把她赶出去了？