周围有人好奇望来，视线在韩尧和叶初棠身上徘徊。

礼物？

这两人……

叶初棠微微一笑：“真是不好意思，韩公子登门那日，我一早便带着阿言阿风还有小五出门了，甚至未曾来得及打声招呼，实在失礼。至于您送的礼物，一直放在二叔那，更听他说件件难得呢。”

韩尧的笑容僵了几秒。

这话说的，怎么好像他这礼不是送给叶初棠，而是送给叶恒的一般？

叶恒也听出不对劲来，立刻笑呵呵解释道：“世侄拳拳心意，我们自然都是知晓的。”

那天他和叶初棠算是不欢而散，叶初棠连那些盒子都没打开看一眼就转身走了，他后来也就忘了这一茬。

谁知道叶初棠居然会当众这么说！

韩尧隐隐察觉到了什么，脸上的不自然很快消散，堆起笑容。

“那就好，那就好。”

上次在布庄，他就在叶初棠那遭了冷脸，想也知道提亲这事儿不会那么顺利。

但不要紧，只要叶恒同意就行。

反正现在的叶初棠寄人篱下，她一个不过十七岁的女子，父母皆亡，一切大事自然要听叶恒安排。

他想趁热打铁，继续问道：“对了，我上次——”

“小五应该已经到了，我还得过去接她，就先告辞了。”叶初棠声调温和，却不容置疑地打断了韩尧的话。

说完，不等韩尧回答，她便抬脚向前。

韩尧不明所以，下意识伸手去拦：“等一下——”

啪。

叶雲风跟在叶初棠身侧，抬手挡住韩尧的动作，不轻不重的一声。

他侧眸看去，眉眼痞野，锋芒隐隐。

“有什么事儿，等我阿姐有空听了再说。”

韩尧简直气笑了，刻意忽略掉手背上的刺痛，上下打量了叶雲风一圈：“我在和你二叔和阿姐说话，哪儿轮得到你来插嘴？”

叶璟言瞥了他一眼，淡淡道：“耽误了我们去接小五，自然没什么要紧的，但要是让世子久等了，怕是不妥。”

听到这，韩尧脸色微变：“什么、什么世子？”

叶雲风拍了拍手，像是怕沾上了什么脏东西一般，漫不经心地懒声道：“自然是定北侯世子，怎么，韩公子不认识？”

韩尧顾不得恼怒他这番动作，心头瞬间慌张。

这、这意思……叶初棠现在是要去见定北侯世子？不是，她那个幺妹，怎么会在定北侯世子那边？

无数疑问涌上，韩尧却不敢多问。

他张了张嘴，最终却一個字也没吐出，脑海之中突然莫名浮现当初在叶府的时候，那位淡淡看过来的一眼。

淡漠，平静，凛冽。

韩尧打了个寒噤。

他就是有再大的胆子，也不敢去招惹那位啊！

就在韩尧愣神的片刻，叶初棠已经越过他，径直往马球场去了。

叶诗娴攥着帕子的手紧了紧，有些嫌弃地看了韩尧一眼。

这么好的机会，竟让他这么错过了！

但凡他刚才多说两句，争气一点儿，大家肯定会以为他和叶初棠之间已经有了点什么。

结果现在——白白浪费！

不过叶诗娴并未表现出来，反而露出了一抹歉意的笑。

“韩公子，真是不好意思，我堂姐刚回京城不久，性子不免还有些内敛拘谨，另外，灵稚是她带大的，她自然会更上心些。还望韩公子见谅。”

递过来的台阶，韩尧没有不要的道理。

他哈哈一笑：“当然！当然！”

……

马球场的场地空旷宽阔，球门伫立，场边已经汇聚了两队人马。

那些马匹都是身形健硕毛光水滑，准备上马比赛的各家年轻子弟身着劲装，脚蹬长靴，手执球杖。

一眼望去，皆是意气风发。

此时已经来了不少人，叶初棠不动声色扫视全场，很快就看到了一道挺拔颀长的身影。

沈延川。

小五正乖乖窝在他怀里，小胳膊搂着他的脖子，肉乎乎白嫩嫩的小脸上满是好奇与激动，打量着四周。

许多已经提前到了的人望见这一幕，皆是愣在当场。

尤其是期待已久的各家贵女，看到那张清隽绝色的脸，嘴角刚刚扬起，就迅速凝固。

“那不是……定北侯世子吗？他怀中怎么抱着个孩子？”

“那是哪家的小丫头？从前好像没见过啊！”

“他、他几年没回京了，那该不会是他女儿吧！？”

这话一出，不少女子都露出慌色。

旁边立刻有人反驳：“哪儿啊！那小丫头和世子爷没什么关系！那是叶初棠的幺妹！说是那小丫头前段时间刚生病，世子怕她再受风复发，这才一起带来的。”

叶初棠这个名字，最近可是没少被提及。

故而这么一说，大家都立刻知道了那小奶团的身份，齐齐松了口气。

“原来如此……”

那个叶初棠救了长公主，最近和长公主府那边往来频繁，沈延川对她和她幺妹多加照拂也是正常。

……

忽然，那一大一小像是察觉到了什么。

沈延川脚步站定的一瞬，小五已经疯狂冲着叶初棠挥舞小手。

——阿姐！我们在这里！

沈延川也随之回头。

四目相对。

沈延川轻轻颔首，怀里的小五已经扬起了灿烂的笑容。

……叶初棠忽然觉得好像哪里不太对。

这画面，怎么……

“阿姐？”

叶雲风看她没动，奇怪地喊了一声。

叶初棠回神。

大概是因为……很少会看到小五这样乖乖待在一个外人的怀里，所以乍然一看，觉得有点儿突然？

叶初棠提裙向前走去。

来到跟前，她行了一礼，温声道谢：“世子久等。”

沈延川淡淡一笑：“叶大夫不必客气，其实我们也是刚到。”

嗯？

叶初棠愣了下。

他们是马车进来的，按说会早许多，怎么也是刚到？

正想着，小五张开胳膊。

叶初棠正要去抱她，却忽然看见她张开了小手。

一枚铜钥正静静躺在她手中。

叶初棠眨眨眼：“那连环锁，你解开了？”

小五用力点头，捂着小嘴笑得眼睛弯弯。

——世子哥哥专门多给她留了一小会儿时间呢，当然就解开啦！

看她一脸求夸夸的样子，叶初棠也忍不住笑了，捏了捏她软嫩的脸蛋。

“我们家小五怎么这么厉害？”

……

远处，长公主看着这一幕，忍不住道：

“延川怎么这么没用？别人跟他一般大的，都娶妻生子了，他呢？”