随侍低声道：“已经按照您的吩咐，暂时停下一切动作，以免惹眼招来麻烦。”

萧成煊神色一松。

“那就好。”

他虽不愿这么做，但这个时候，一点风吹草动都有可能让他陷入危险境地。

且先按兵不动，观望一二，待局势明朗一些，再动不迟。

……

时间过得飞快，转眼好几日过去，叶初棠等人终于抵达青州。

来到城门外，叶初棠遥遥而望。

青州是个小地方，和巍峨坦阔的京城不能比，但看着那伫立的城门，却莫名多了几分亲切。

“终于到了！”

叶雲风眼底是遮掩不住的激动热切。

此时此刻，和当初回京的心情，分明全然不同。

前几年他们心心念念回京城，是为了寻一个真相，沉冤昭雪，然而现在回到青州，涌上心头的却只有眷念与安心。

小五从叶初棠怀里探出头，也好奇地朝着前方张望，黑葡萄般的大眼睛里满是好奇。

她当年实在太小，没有什么记忆，故而这次回来，对她而言也十分新奇。

一草一木，皆是陌生的景致。

来到城门口处，负责守城的将士瞧见他们这一行人，当即上前拦问。

“来者何人？”

青州这样的小地方，实在难得见到这样的阵仗。

叶璟言上前，抱拳行礼。

然而尚未开口，为首的一位将士看着他的脸，便惊呼出声：“叶家小子！？”

叶璟言一怔，朝着那人看去。

“您认得我？”

那将士一拍大腿：“真是你啊！这才几年不见，竟长成大人了！”

看叶璟言依旧有些疑惑，他忙道：“我是潘英啊！当年我还同你阿兄一起玩儿过蹴鞠呢！你忘啦？”

叶璟言终于将眼前这个人和记忆中一张模糊的容颜渐渐重叠。

“潘大哥？”

其实不怪叶璟言没有第一时间认出他，当年叶西霆在青州一众少年郎里称霸的时候，叶璟言还小，对这些事情根本没什么印象。

而潘英之所以能一眼看出他是谁，纯粹是因为——

“你同你阿兄当真极像。”

潘英一边反复打量眼前这少年，一边不停念叨。

“这身条，这样貌，简直是一个模子里刻出来的！”

不过就是气质大不相同，叶西霆是出了名的混不吝，自小就是孩子王，走哪儿打哪儿，便是那些大他好几岁的，也都不敢随意招惹，对他十分忌惮。

潘英那时候也是叶西霆的“小弟”之一。

而眼前的叶璟言，斯文清秀，沉静内敛，却是多了几分书卷气。

虽然一眼看上去，他和他阿兄极像，但仔细端详，却还是能轻易分辨出，这完全是迥异的两个人。

其余几人听了会儿，也终于明白了这一行人的身份。

“……是叶大人家的公子？”

青州出过的厉害人物不多，叶铮算是一个。

所以此时听潘英提起，他们很快便对上了号，一时间众人看过来的眼神都十分复杂微妙。

——叶铮早些年被贬官，又在路上出了意外的事儿，他们也都是有所耳闻的。

谁也没料到，叶家的血脉竟然还活着，而且回青州了！

尤其是，他们这似乎还……

潘英朝着后面看了看，心头浮现一个猜测，有些不确定地道：“你们这是……”

叶璟言轻轻颔首，客气道：“多谢潘大哥挂念，此次我是同我阿姐几人一起回来的，打算让爹爹娘亲和阿兄落叶归根。”

竟真是如此！

几人面面相觑，潘英更是胸口一堵，不知该说些什么。

城门口人来人往，他们的到来早已引起不少人的注意，此时听得几句，知晓了缘由，更是引得众人关注。

“那竟是叶铮大人一家！？”

“不是说他们几年前就出事儿死了吗？这会儿怎么……”

“别的不说，那叶家三郎确实是不会错的！那眉眼神态，和他父兄都像极了！”

“唉，说来也是可怜……想当初叶家出了两位大官儿，何等风光？不成想竟也落得这般下场……”

潘英胸口像是压了块石头，最终也只是拍了拍叶璟言的肩。

叶璟言心中微暖，再次郑重行礼。

……

叶家儿郎回来的消息，很快便传开来。

青州这地方不大，向来藏不住什么秘密，更何况叶初棠这次本就没打算藏。

一路向前，叶初棠挑开帘子，打量着外面的景象。

这里不似京城热闹，青石板路细细长长，蜿蜒曲折，别有一番意味。

叶雲风靠在马车上，还在想着刚才的事儿，有些失神地低声：

“想不到，还有人记得阿兄。”

叶铮入朝为官之后，大部分时间都在外，鲜少回青州了。

只有一次丁忧回乡时间长了些，那时候别说小五，便是叶雲风都只是刚懂事儿的年纪。

后来叶铮入京，站稳了脚跟之后，又将他们接走。

粗略算算，那已经是很多年前的事情了。

叶璟言沉默片刻，道：“阿兄若是知道，应当也会十分高兴。”

越是这样，越证明他们带爹爹娘亲阿兄回来，是多么正确的决定。

马车在一座府宅门前停下，一个小厮正在门口等候，瞧见他们，立刻上前。

“见过二小姐，三少爷，四少爷，五小姐。一路舟车劳顿，实在辛苦。府里已经收拾妥当，请入府歇息。”

叶初棠抱着那黑色檀木箱下了马车，站定抬眸。

这便是叶家的祖宅了，说是宅府，其实并不大。

还是叶铮为官之后，特意请人修缮，才成了如今这尚算宽敞干净的样子。

叶雲风抱着小五站在后面，与叶璟言对视一眼。

叶璟言问道：“阿姐，咱们接下来怎么安排？”

叶初棠收回目光，道：“大家这一路奔波也都累极了，先入府养养精神。明日吉时，动土移坟。”

……

是夜。

叶初棠站在桌案之前，将一卷舆图取出，平摊铺展开来。

上面有两个红色圈圈标记出来的地方。

一是京城，一是青州。

她的目光在舆图上静静扫过，最终定在某处。

她抬手，在上面画了一个红圈。

——石滦城。