范承卓在刑部多年，也算见识过不少刑讯手段，早就见怪不怪。

但听闻沈延川这么说，他的心还是控制不了地猛然一跳。

谁不知道黑骑卫那些人的本事！

哪怕是死人，都能撬开了嘴！何况活人！

要是真落在沈延川手里，那只怕……

范承卓神情严肃，拧眉道：“世子，这毕竟是在刑部出了事儿，我难辞其咎，怎能置之度外？还是——”

“范大人已经够焦头烂额了。”沈延川回头看了一眼，瞧着那还冒着滚滚白烟的一片废墟，颇为可惜地摇头，“这一场火，不知要给范大人添多少麻烦。要应付那些已是十分不易。至于这次刺杀，大概是同我寻仇的，说来还差点牵连范大人，又怎好再麻烦范大人劳神？”

范承卓犹如兜头浇了一盆冷水。

沈延川这句话像是一把刀子，直直插入他的心上。

他僵硬转动脖子，看向那片烧焦的废墟。

财物损失倒是其次，牢中囚犯还闹了一场，差点冲烂刑部大门，现在那边地上还躺着好几具冲突之中死去的囚犯死尸。

这些——全都是要算在他头上的！

范承卓还想再说什么，忽而听到一旁传来害怕的尖叫。

他回头看去，就见叶初棠竟已经净了手，开始对那几个南胡刀客进行尸检了！

她手中持刀，只轻轻一划，南胡刀客身上本就破烂不堪的衣服便被裁开。

在场的人大多都未曾亲眼见过这样的场面，眼看叶初棠竟真的当场开始，有那害怕的，便惊呼一声，匆匆别开头去。

叶初棠并未受到干扰，手上动作一刻未停。

不知是谁低声道：“这……人家叶二小姐这般妙龄女子，连她都不怕，怎的这些人倒怕得要死！实在丢人现眼！”

这话一出，立刻引来附和。

“就是！亏得还是食朝廷俸禄！真是连一个女子都不如！”

“说来人家叶二小姐这么做，也是为了咱们，不然那几个南胡刀客莫名其妙死在刑部大牢，咱们在场的谁能脱得了关系？”

被说的人脸色紫涨，想要分辨一二，却又理亏，只得讪讪闭嘴。

大约是叶初棠太过镇定从容，那股子令人凝神静气逐渐影响到了周围众人，嘈乱的声音逐渐变小，最终归为安静。

无数眼睛紧紧盯着她手上的动作。

忽然，有人“咦”了一声。

“真奇怪，这几个人被关在刑部也有段时间了，身上虽有伤口，但瞧着却都并不致命，这几人到底是怎么死的？”

很快有人不以为然地应声：“这有什么好稀奇的？打眼一看是没问题，可谁知道是不是有其他原因？听闻南胡刀客都是死士，嘴巴严得很，要是不用点特殊手段，怕他们也什么都不会说。”

刑部这些人有的是法子收拾那些不愿开口的犯人。

在这个过程中，或有意或无意，弄死个人也并不稀奇。

但……

“就是因为他们是南胡刀客，才更加不该如此的啊！他们要死了，还怎么审下去？须得是留了活口才对啊！”

众人一阵沉默。

这话说的的确有理。

刑部关押了太多犯人，多一个少一个，都不是什么大事。

但这几个人不同——陛下当初可是下了旨，要彻查他们的来历的！

结果现在人全死了，还怎么继续往下查？

负责这件事的官员，从上到下，只怕都得被责难！

“既如此，这几个人该是更加小心的看守，怎么会死了？”

有人后知后觉，终于琢磨出味儿来，看了看叶初棠，又看向沈延川，恍然大悟。

——这分明是世子要查！

叶初棠与这些事儿这些人根本扯不上关系，她故意蹚这趟浑水，实则是为了沈延川！

……

叶初棠一一检查过那南胡刀客身上的伤口，眉心微凝。

这些伤虽然那会给人造成极大的痛苦，但的确不致命。

她又仔细查探过这些人的眼耳口鼻，皆残存猩红血迹。

沈延川不知何时来到了她身侧。

“如何？”

叶初棠若有所思：“像是中毒而亡。”

“像？”

沈延川立刻捕捉到了她话语中的重点。

叶初棠“嗯”了一声，侧头看来：“七窍流血，突然暴毙，看起来的确像是中毒导致。”

这也是沈延川之前的猜测。

在得知这几人是在短时间内齐齐毙命的时候，他就推测大概率是有人用了毒。

只是没想到，叶初棠竟会这么说。

她这意思再明显不过——看起来像，但绝不是！

“那是为何？”

沈延川的视线从那几人的尸身上扫过，剑眉微敛。

他们身上的伤口不少，可见生前都是受了严苛审问的，然而刑部那些人心里有数，不可能对这几个人下死手。

除非有人故意为之，用了极下流的阴私手段。

只是现在看来，似乎也不是。

叶初棠查得十分仔细，这些人周身并无银针铁钉之类的物件。

叶初棠重新看向那几人，若有所思。

范承卓负手而立，瞧见这一幕，心中冷哼。

说的真像那么回事儿一样，结果还不是什么都查不出来？

他有些不耐地道：“叶二小姐，你查完了吗？要是查完了，我就让他们先将人抬下去了。虽然天寒地冻，尸身腐烂得慢，可一直放在这儿也不是办法。何况验尸这事儿本就麻烦，叶二小姐一时查不出来也没什么，交给下面的人去做就是了。”

他左右看了看。

“仵作呢？都跑去哪儿了？还不快过来！”

叶初棠自然听得出他话里的挤兑，但她并不放在心上。

盯着那尸体看了几秒后，忽然，她目光一凝。

她往前走了一步，站在那尸身旁侧，微微俯身。

雪亮锋利的刀锋便落在了那人的胸膛之上。

范承卓皱起眉：“叶二小姐，你——”

“还没检完，范大人这么着急做什么。”叶初棠头也不抬地说道。

范承卓一噎，简直不可置信：

“难道你要当众剖尸不成！？这怎么能行！？”

叶初棠眸子微微眯起，葱白的手指收拢，轻快而干脆地落刀！