当年的废墟，已经被彻底夷平，只露出微微隆起的土丘。

钟生站在钟家老宅前，仿佛能看到小时攀爬的屋檐、撒尿的墙角。

“大哥，礼物已经分给周围邻居了，他们都说你仁义，念旧情。”

魏搏侯到附近走了一圈，兴冲冲归来。

老宅的地段不错，这些年仍空置着，最大根源便是钟生。

他杀人出逃的消息传到家乡，所有乡邻都震惊了，自然也无人敢霸占老宅的地段。

毕竟，杀人犯一日不落网，就没人敢觊觎他家的祖产。

至于魏搏侯所说，邻居们说他仁义，完全是冲着礼物丰厚的面子上

这趟归来，魏搏侯看不出钟生内心喜悦，反而觉得他有些孤独。

老宅已荒废，家人不在身边，儿时玩伴也都散落各方。

就在刚才，他还亲手杀了谢阿鼠，曾经的玩伴，内心滋味旁人难以知晓。

离开老宅后，钟生进城请客，招待魏搏侯吃当地的美食特产。

“大哥，我就说嘛，咱们有钱，不如请匠人帮忙，再将老宅盖起来。”

二人一边吃喝，一边看着窗外熙熙攘攘的街边行人。

魏搏侯看出钟生的怀念，干脆劝他将老宅重建。

“都说落叶归根，你将来也要成家立业，没个房子可不行。”

“唔，鸡炖的真烂乎，肚子里还塞着红枣呐，好吃。”

“滋溜，好酒。”

钟生听着他絮絮叨叨，看到街边走过一张熟悉的面孔，连忙叫住他，“小姚。”

那是个笑眯眯的少年，脖子上骑着三岁娃娃，胖手捏着狗尾巴草拨弄他的鼻头。

少年颇为狼狈，确却又勉强笑着，不忍心拍开娃娃的手。

他听到钟生的声音，一個激灵，回头看去，“钟老大。”

“谁家的孩子，这么皮？”

小姚坐下后，抱着娃娃坐在膝盖上，闻言回道，“我儿子。”

呃！

钟生连忙改口，“别说，还真像你，什么时候成家的？”

“就你离开那一年，我参帮我说了家亲事，女方家在城西井巷第三家。”

钟生回忆片刻，“我记得了，他们家有七八个兄弟，只一个闺女，你这么多大舅哥小舅子，日子过得、过得还可以吧？”

小姚笑了笑，“还成，娘子脾气好，给我生了个大胖小子。”

“对了，我爹已经不打更了，吃饭家伙都传到我手里。”

旁边魏搏侯倒了一碗酒，“喝酒。”

小姚小心翼翼掏出布包，打开后是一块紫黑色的酱菜。

“大哥，我喝酒喜欢吃酱菜，你也尝尝。”

小刀细切，酱菜切成薄片，送入口中，满是咸香，带着微酸。

喝了几口酒，小姚又尝了两片酱菜，“钟老大，城里都在传你杀了谢阿鼠，有没有这回事？”

气氛瞬间凝固了。

钟生点头道，“不错，是我杀了他。”

小姚气息变得粗重起来，“他们都说你不讲义气，在外发达归来，第一个拿老兄弟开刀。”

钟生没有过多解释，“是我割下他人头，交给不良人。”

小姚停了下来，喃喃自语道，“谢阿鼠胆小一世，难得胆大一回，却连命都断送了。”

“钟老大，谢阿鼠一直和我们说，等你回来，带着兄弟们出去干大事。”

“兄弟们想帮他，可他惹的官司太大了，杀人全家，足足五口人呐！”

“不良人到处搜查，谁家也藏不住，只能偷偷送些吃的穿的，让他跑远一些。”

钟生看着他，“你也想说我不讲义气。”

小姚猛灌一口酒，“义气，我知道义气二字。当年你杀了终南太守，趁夜逃出城外，旁人都没发觉，唯独我看到了，可我冒着砍头的风险，半个字都没说。”

“为什么，就是为了义气二字！”

“你是我们大哥，是大英雄，兄弟们都敬服你，你做的事情，肯定不能没义气。”

钟生摊开手，将古剑横放在桌上，“你要为谢阿鼠报仇，现在可以杀了我。”

一旁魏搏侯想起身，却被他叫住，“别动。”

“若不动手，听我和你讲讲我的义气。”

“我出了关中，去过河南、河北，见过高高在上的大人物，也见过卑贱到泥土的百姓。”

“死的人太多了，野狗吃人吃得双眼通红，草地里堆满白骨。”

“人命太贱了，一块饼子一口水，争抢得十几条人命都没了。”

“我若是和你们一般，活在这安宁的终南之地，也只知道小圈子里的义气。”

“可我不能，莪钟生杀人如麻、双手血腥，却不是铁石心肠，比你们任何一人都知道生命可贵。”

“谢阿鼠，他跟着我招摇过市，莽撞无知，犯下如今的大错，这是我钟生的罪。”

“可我杀他绝不后悔。”

钟生起身时，如猛虎下山，气势凌人，吓得小姚怀中娃娃不敢顽皮，当场安静下来。

“我和他谢阿鼠讲义气，谁和无辜死难的老陈全家讲义气？”

“小姚，他的人生已完了，但你还有希望，好好过日子，别想着什么兄弟义气。”

钟生喝干酒，朝他一拱手，叫上魏搏侯，“走！”

二人走到街上，走出一段路，钟生低声和魏搏侯说道，“稍后将礼物送到他家里。”

“小姚如今拖家带口，靠打更糊口，日子也不宽裕。”

魏搏侯有些担忧，“这小子脾气倔，不肯要怎么办？”

“他胆敢不要，他婆娘家的七八个舅子，肯定会劝他收下。”

钟生的礼物，有绢布、糕点、肉食，还有给孩子准备的金锁，足够平淡的日子锦上添花。

小姚返回家中时，看到婆娘一脸喜气，“当家的，刚才有人过来送礼了。”

她指着发髻上的绢花，“好看不？”

“谁送的？”

“好像姓钟，说是你的老朋友，我真是错怪你了，只听旁人说你鬼混不着家，没想到你还认识了这么有钱的朋友，足足八两重的金锁，都是纯金。”

小姚涨红了脸，就要呵斥婆娘将礼物扔出去。

“还有，你那些狐朋狗友家里，也都收到礼物啦！这可是好大一笔钱呐！”

婆娘已从他怀中报抱过娃娃，比划着金锁挂在什么地方。

小姚看到桌上各种吃食、日用，长叹一口气，“钟老大，你让我如何是好啊？”