民国十七年(1928年)3月22日,晚8点。
礼查饭店,大宴会厅。
叶洛穿着一身崭新的燕尾服,戴着一张烫金假面,缓步走入。
此时大宴会厅内已经聚集了不少男男女女,各自扎堆,分为小团体后低声交谈着。
虽然大家都戴着假面,盛装出席,但依旧能从言谈举止,发色身高以及衣服装饰等看出各自的身份和国籍。
华人女性大多爱穿修身,显露身材曲线的旗袍,洋人女性则穿着抹胸晚礼服或是漂亮洋装。
去年浩浩荡荡的“天乳运动”和妇女解放之风蔓延全国,上海滩作为远东第一大都市,自然是热潮最凶的地方。
此时“义乳”(女性内衣,胸罩)还没传入国内,解除了束胸的女性们张扬火辣,热情奔放,有的甚至没穿内搭,激凸格外明显。
“你好,叶先生,欢迎来参加花旗银行举办的假面舞会。”陈瑞德腆着肚子大笑走来。
他一眼就认出了叶洛。
毕竟如此高大,身材修长的华人男性极为少见。
“你好,陈行长。”叶洛从女侍应生手中取过一杯鸡尾酒,点头回礼。
鸡尾酒是1919年美国禁酒令后诞生出的混搭酒类品种,如今时常出现在洋人举办的舞会宴会上,颇受上流人士喜爱。
“叶先生,这是今晚的‘菜单’,您可以留意一下,如果有需求,找我联系就行。”陈瑞德将一份烫金名册塞进他手里,然后和他碰了碰酒杯。
叶洛翻开名册一看,上面写了参加这次假面舞会的与会人员,洋人占大多数,华人只有十七个。
叶洛扫了一眼,看到名单最后写着“上海滩码头之王”谭四,心念一动,四月底到沪的2000辆雪佛兰490的宣传广告,又有着落了!
“能帮我介绍一下这位先生吗?”叶洛点了点谭四的名字。
“当然可以。”陈瑞德瞥了眼名册,笑着点头。
两人来到大宴会厅一处角落,身穿中山装的谭四孤坐在沙发上,和这场西式风格浓郁的假面舞会格格不入。
见到两人走来,谭四抬头瞥了眼,顿时被叶洛高大的身形所惊讶。
这年头华人身高有一米七都少见,叶洛这一米八多的个子,有种鹤立鸡群的味道,走到哪里都不缺注目的视线。
陈瑞德低声给他们介绍了互相的身份,随后便悄然离开,留给他们独处空间。
听到是近期风云上海滩的叶家二少爷,谭四颇感意外,多看了叶洛几眼。
“四爷你好,阿爸在家里总是会提起你,说当初要不是你把上海滩的各個码头管得干干净净,阿拉家里的劳工总会也没办法做好工作。”
叶洛举起酒杯和谭四碰了下,这个时间点,谭四还没开一壶春舞厅,艳阳天老板娘也不知道在哪个旮旯角落当陪酒女,马永贞、马大祥兄弟俩也还没到上海滩。
谭四双手捧杯和他轻轻一碰:“叶会长多年来对我也颇为照顾,前几天青青小姐结婚,倒是在宴会上看到了二少爷,可惜没能好好畅聊一番。”
他们两人之前的交集并不多,谭四草根崛起,深耕码头生意,因为自身家世问题,成为码头之王后也很少与那些喜欢纸醉金迷的大亨们来往。
和余立奎一体两面,恰恰相反。
一阵闲聊,叶洛自然而然的把话题扯到了他的租车生意上。
听到他居然斥重金购下2000辆雪佛兰490,谭四也是微微一怔。
“二少爷大手笔!好魄力!到时车子到了码头,还请二少爷为我预留一辆啊。”谭四自己喜欢坐马车,家里也备了几辆汽车,但开得少。
他看这个生意的角度和其他大亨不同。
租车行大多是洋行,街上看到的汽车不多,一般只有洋人喜欢打车租车,出入的地方也是大饭店,百货公司,娱乐场所等地。
但租车生意还有一个巨大的市场,那便是码头运输。
上海滩是港口城市,光大型码头就有十几个,每天有无数轮船抵岸,有的送人,有的送货。
洋人和留学生归来,喜欢坐车,货物运输,为了方便,也喜欢打车。
如今卡车的价格和消耗费用大得吓人,一般公司哪里用得起,也只有军工运输等重要行业才会用上卡车。
因此码头这边,黄包车行和租车行最多。
谭四反而觉得这生意并不是完全没有盼头。
难就难在洋人垄断,而且余立奎的黄包车队天天挤在各个大型码头边,一有生意就抢,久而久之,租车生意就惨淡了。
周祥生最初的抛岗生意也是在十六铺码头发家,载那些洋人去沪东沪西,以此发的家。
“二少爷这意思是想和我合作?”谭四听他简单一番叙述,意外发现这位上海大少并没有传言中那么无知,他的思路清晰,表述精准,一看就是下过功夫的。
“先不提码头运输生意,我知道四爷你这边也暂时没法处理余立奎的车队。我是想着,四月底那天,我预订的500辆汽车入沪,那时要能在码头热闹一番,吸引大批人围观就好了。”
叶洛笑着说道,这可是打广告的好机会啊!
今时不同往日,信息比较闭塞的年代,随便搞一个大新闻都能轰动一时,流量即是金钱,雪佛兰490还没正式入沪销售,就在码头引起轰动和围观,那名声打出去,就会变现成金钱。
谭四是个生意人,自然一眼就看穿了叶洛的用意。
汽车目前还是个时髦货,突然入沪500辆!那场面,光想想,谭四都觉得十分惊人。
如果配合码头工人、围观群众的起哄议论,那第一波广告就稳了。
“我该怎么做呢,二少爷。”谭四已经被他勾起了兴趣。
“等汽车入沪,四爷安排手下人起势,围绕‘这么时髦好看的汽车只要490美元’这个点来宣传,有四爷你的人在码头,我相信秩序一定不错,也不容易起乱子。”
叶洛肯定那天会有一些宵小之徒来捣乱,他找谭四合作的另一个原因,便是希望利用他的帮派势力,帮自己这单生意维持治安。
“那好说,这种事情我不是第一次干,二少爷放心。”谭四笑着点头,“要是二少爷想让我迅速在码头拉起租车生意,那倒有难度。”
有难度,不代表不可能。
叶洛怎么会听不出他的言下之意。
只是现在他们都对叶洛的租车卖车生意持观望态度,万一生意黄了,他们也不会投入过多成本,一起赔钱;万一成了,再谈更细致的合作不迟。
“另外四爷,我想发行一份汽车券。”叶洛补充了一句。
“汽车券?”
“对。我打算和良友画报合作,购买这一期良友画报的人会获得一张赠送的汽车券,每一张汽车券对应一串唯一的号码,市民们可以凭着汽车券来码头,等汽车入沪,四爷你亲自开奖,头奖就是一辆雪佛兰490。”
叶洛将自己的构思告知谭四。
“这好像是彩票的意思嘛?”谭四略微思索一番后,恍然大悟,“二少爷好想法啊!把汽车券和良友画报绑定,市民的接受程度会高得多。”
“没错。早年清政府和军阀们把彩票给玩烂了,他们暗改中奖号码,疯狂敛财,把这个行业的信誉都做倒了,即便我找工部局、公董局去直接发行汽车彩票,市民们也不会买账。”
叶洛点头叹气,这些人竭泽而渔,把一个个好好的行业毁于一旦,这种鼠目寸光的商人,实在短视!
“但良友画报不同,民国十五年发行至今,口碑很好,将汽车券附带其中,作为一份奖励,市民们接受度会高不少。他们买了画报,还可能中奖得到汽车,谁不乐意?”
“厉害!二少爷不愧是十四岁就能设计出新世界游乐场的商业奇才。”谭四连连点头,他也不用做什么,只要维持现场治安,揭露汽车头奖即可。
这对他的码头生意也大有好处。
谁不希望自己的码头天天人潮涌动,红红火火?
一切谈妥,有了谭四这个码头之王在背后做靠山,叶洛也不用担心汽车入沪那天被人捣乱了。
至于良友画报那天,改日过去找他们的老板详谈一番即可。
叶洛这二少爷的名头一摆出来,加上此前重金收购华人车行的阔气出手,谁都会给上几分薄面。
想到彩票,叶洛就又气又笑。
清末时,1896年西班牙在菲律宾发行的“吕宋票”大量在国内进行销售,许多地方都挂出了“吕宋发财票出售”的广告。
1898年4月,西班牙和美国打仗给打输了,菲律宾也被美国拿走,吕宋票就成了一张废纸。
但尝到了甜头的清政府不断依样画葫芦发行各类彩票,一开始中奖率还行,后来干脆黑幕,直接把口碑做倒。
民国初期,军阀混战,为了敛财做军费,军阀们也发行起了各种“公益彩票”,和清政府类似,挂羊头卖狗肉,大肆敛财,直接把这门生意给做断了。
叶洛此举算是一种开创性的绑定销售模式,在后世严格把控这类敛财手段的年代,这种做法也是不行的。
可现在不同。
上海滩实际上的掌控者是三方势力,工部局、公董局和卢将军。
秩序较为混乱,有钱有权有拳头就是王道。
他叶洛要发行自己的汽车券,谁敢管?
有汽车券、码头造势发行传单广告、大时代百货的橱窗广告等,宣传力度是足够了,还涵盖了各个阶级。
这年头,酒香也怕巷子深啊。
“这位先生,我可以邀您共舞一曲吗?”迎面忽然走来一位身穿紫色旗袍的高挑女人。
她是那种身材极度火爆,豪乳翘臀类的尤物型女子,踩着高跟扭动臀瓣和腰肢时,魅惑浑然天成,令人迷醉。
熟得像蜜桃一般,微微一挤,全部是水。
不戴“义乳”,大胆的高开叉至腰部的性感旗袍,配上修长雪白的美腿。
女人莲步走来时,就有不少男性的视线随之移动过来。
她轻轻弯腰,伸出白皙娇嫩的左手,竟是主动邀舞叶洛。
“哈哈,就不打扰你们跳舞了。”谭四笑着起身,很绅士的离开了。
假面舞会,陈瑞德早就把各个想要互相交流的小团体分割开,保持各自都有舒畅的独处空间。
这样直接上来邀舞的,一看就是先从陈瑞德那边打听过叶洛的人。
“怎么,二少爷连这点薄面都不肯赏吗?”女人弯腰凑得更近了。
香水味道和独特的体香凑在一起,非常好闻。
声音有点耳熟,一时间又想不起是谁。
但对方都点出自己名字了,叶洛怎么都不好拂了美女的热情,便笑着伸出左手轻轻握住了她右手拇指外的四指,起身后很自然的揽住她的肩胛骨下方。
“荣幸之至。”
舞池音乐正好响起,灯光渐渐暗淡,叶洛搂着她朝中央跳去,这才发现对方穿了高跟鞋后,居然身高和自己相差无几。
“二少爷这六年来在洋人那儿,看来没少跳舞呢。”她微微抬头,透过假面能看见她那双深邃而漂亮的眼眸,有一股难以言说的媚意流露而出。
“毕竟是洋人最常见的社交手段。”叶洛和她互相咬着耳朵说话,颇为亲密,这种舞蹈和氛围,男女跳舞,玩的就是那种朦朦胧胧的暧昧感觉,“你的舞技也很好,聊了那么久,还没告诉我你是谁呢。”
“二少爷不妨猜猜看?六年没见,偶尔也有书信来往,这就记不起我的声音了么?”她故作不悦的微嗔了一句,像是责怪,更像是幽怨。
叶洛仔细分辨声音,越来越熟,但又怎么都想不起来。
“叶洛弟弟,还没记起来么?”她搂住叶洛肩膀的手指微微用力,修长漂亮的指甲轻轻嵌了进去。
吃痛了的叶洛在听到那句“叶洛弟弟”时瞬间记忆复苏!
他想起来对方是谁了!
沪西小阿悄,沪东林如仙!
她是经瑞山娶的最后一任姨太太,经瑞山死后,她露出獠牙,把其她姨太太赶出家门,用一笔钱就从正房太太孤儿寡母手里买来了新世界游乐场!
曾经沪东风月场赫赫有名的林如仙,现在新世界游乐场大名远播的女老板!
“嫂子?!”