年怀林眼神惊愕：“这、这是个什么东西？！”

年怀林只是个普通人，认识的宠兽并不是很多，更别说能认出一只异化后的贪吃鬼。

顾零连忙解释道：“年叔叔，这不是个东西。”

“它是一只叫贪吃鬼的宠兽，年爷爷小时候见过还没有进化成贪吃鬼的噩食鬼，后来成为了朋友。”

贪吃鬼在一旁不停地眨着大眼睛，模样要多乖巧就有乖巧。

年怀林缓过神来，上下打量了好几眼贪吃鬼：“它是由噩食鬼进化来的？”

“是。”顾零点点头。

“我先前问过贪吃鬼，七十年前，贪吃鬼在海岛上认识了一名14岁的小男孩，而那个小男孩应该就是年爷爷了。”

“年爷爷当年离开海岛，没来得及跟贪吃鬼告别，而贪吃鬼不清楚情况，就在岛上等了七十年。”

“年爷爷这些年应该都惦记着贪吃鬼，所以常常走去海边，看着海岛的方向，就是想去见贪吃鬼。”

见顾零说的这些信息都对得上，年怀林终于相信了。

“既然这样，那你们跟我去见老爷子吧。”

“好。”

顾零将背包的拉链重新拉上，背着贪吃鬼走进医院，一路去到了病房门口前。

在顾零进去病房前，年怀林将病房里面的其他年家人都叫了出来。

其他人不明所以，更不解年怀林怎么又忽然回来了。

“爸的那个朋友找到了。”年怀林解释了一句。

“在哪啊？”

“这么快就找到了？”

其他人有些好奇老爷子口中的宠兽朋友，不过年怀林也不欲多说什么。

主要是贪吃鬼长得有点……嗯，这里还有小孩子在，万一吓到小孩子就不太好了。

年怀林带着顾零进了病房，跟病床上的年老爷子开口：

“爸，你那个朋友我找来了。”

闻言，年老爷子浑浊的双眼利里好似亮起了一丝丝微光：“……在、在哪？”

一进病房里，顾零肩膀上的仙九就跳了下来，走到角落里面。

顾零将背包抱到身前，几步走到病床前，一边拉开背包的拉链，一边轻声向老人开口：“年爷爷，你还记得噩食鬼吗？”

“就是在海岛上鬼屋里面的噩食鬼，它现在进化成了贪吃鬼。”

贪吃鬼的小胖手揪着背包的边缘，半个脑袋冒了出来，当看到病床上的年老爷子时，神色呆了呆：“……桀？”

年老爷子咳嗽了两声，目光落在了贪吃鬼身上：“……是你吗？噩食鬼？”

“这么多年过去了，我终于可以再见到你了，你还是跟当年一样，一身绿色，这么显眼……”

年老爷子感叹着，像是在追忆过去。

“当年，我以为只是跟父母离开一两天，很快就会回来，才没有跟你说一声，害得你等了这么久，对不起……咳咳！”

“你是不是在心里怨恨我了？”

听到这句话，贪吃鬼下意识地摇头。

见贪吃鬼表态了，年老爷子长松了一口气，面上露出一丝丝的笑意：“……当初约定给你买的糖果，我一直保存在身边，刚才我女儿回家去拿了。”

“这个迟了几十年的礼物，希望你不要嫌弃，当时我……我挑了好久，可惜那时候买的糖都过期了。”

“桀～”贪吃鬼神色愣了一下，似乎没想到年老爷子会突然这么说。

等反应过来后，贪吃鬼从背包里面探出了整个身体，飞到年老爷子头顶上转了两圈，像是在确认着什么。

顾零有些摸不清贪吃鬼在干什么，下一秒，就见到贪吃鬼又一脸失落了下来。

“能再次看到你，我很高兴……咳咳，如果有下辈子，希望还能有机会再做一次朋友……”

年老爷子硬撑着将最后一番话说完，就开始剧烈的咳嗽，嘴角还渗出血来。

“爸！”一旁的年怀林脸色微变，连忙按了旁边的呼叫机。

不到一分钟，几名医生护士就走进了病房里面，开始给年老爷子做着各种检查。

此时，年老爷子已经昏迷了过去，如果不是一旁连接着心电图的仪器还显示有跳动，都以为是已经……

见到这一幕，顾零也知道该离开了。

旁边的仙九闻言，扭头跳到了顾零的肩膀上。

“年叔叔，那我们先暂时出去了。”

年怀林惦记着年老爷子的身体，随意点了点头：“好好好……”

顾零刚准备叫贪吃鬼，谁知贪吃鬼直接一声不吭地飘出了窗外。

见状，顾零赶紧带着仙九一起追了出去。

……

离开病房后，顾零正想着要去哪里找贪吃鬼，在等电梯时，恰好碰见了坐着电梯上来的顾明升。

“二叔……”顾零刚想说贪吃鬼已经跟年爷爷相认了。

谁知，顾明升先开了口，一句话就将顾零搞懵了。

“小零，我们可能找错人了。”

顾零：“哈？”

顾明升将自己一大早出门，托宠兽公会那边的朋友调查到的信息说了出来：

“年老爷子小时候家境不错，从幼儿园就开始被父母送去城里读书，年家还特意在城里买了一套房子，平时年老爷子不是在学校，就是住在城里的房子，只有逢年过节的时候，才偶尔回老家几天。”

“所以从时间上看，年老爷子不可能长时间待在岛上，还跟贪吃鬼交朋友。”

听到这里，顾零更加懵逼了。

如果贪吃鬼口中的小男孩不是年老爷子，那为什么年老爷子会知道贪吃鬼的存在？还一直惦记着要去找贪吃鬼呢？

而且，跟贪吃鬼私底下的糖果约定，年老爷子也都一清二楚。

顾明升继续说道：“当年，年老爷子在出车祸时，并不是独自一人回平安镇的，身边还跟另一个同样老家在平安镇的同龄好友。”

同龄好友？同样老家在平安镇？

顾零感觉自己好像得知了某种真相。

“二叔，难道年爷爷的那个好友，才是贪吃鬼真正要等的小男孩？”

顾明升点了点头：“八九不离十了。”

得到顾明升的肯定，顾零的心情陡然下坠：“那人现在……”

“在那场车祸里面去世了。”顾明升微微叹气。

“发生意外后，所有乘客都掉进海里，年老爷子基本都是住在城里，没怎么接触过大海，并不会游泳，而年老爷子的那个朋友正好相反，他是土生土长的海边人，从小就识水性。”

“年老爷子就是被他的那个朋友救了上来。”

“把年老爷子救上岸后，那人又去救了两个人，可自己最后因为没了力气……就葬身大海了。”

见义勇为，连救三人。

当时的新闻报纸上也重点提到这件事，不然时隔多年，顾明升还不一定能这么快就能查到了前因后果。

顾零不由得猜测起来：“年爷爷为什么要说谎？难道是为了他那个朋友？”

顾明升：“两人既然是朋友，想来平时相处时，应该会提到贪吃鬼，所以年老爷子才能知道一些内情。”

至于为什么会选择冒充他的那个朋友……

估计只有年老爷子自己清楚了。

“可……”顾零表情复杂。

年老爷子想要隐瞒真正的“小男孩”早就死的事实，可幽灵系宠兽是能看出每个人独特的灵魂气息。

年老爷子不是御兽师，又浑浑噩噩了几十年，估计是不了解这一点。

顾零后知后觉，顿时明白了刚刚在病房里面，贪吃鬼在见到自己找了很久的“朋友”时，却没有顾零想象中的开心，反而处处透着古怪。

原本，顾零还以为贪吃鬼是在难过年老爷子即将去世……

“二叔，我先去找一下贪吃鬼，如果年老爷子醒了，帮我去问一下他老人家为什么这么做。”

眼见着又一个电梯上到这个楼层，顾零匆匆留了几句话，就带着仙九走进电梯里面。

……

病房里。

医生护士们在给年老爷子检查着各种身体情况的数据。

年老爷子躺在床上，意识朦胧间，回想起了自己的这一生。

他不是一个好儿子，好父亲，好丈夫……在家人最需要他的时候，却浑浑噩噩过了几十年，成了所有人的累赘。

他的父母，他的妻子……都在自己这几十年的时间里面，先他一步离开了这个世界。

年老爷子在心中低喃：“华子……好歹我也算完成了一件像样的事了。”

这下子，可以安心地下去找你了。

年老爷子感觉眼皮越发的沉重，像是被一只无形的手死死按住双眼，一直没办法睁开。

疲倦的身躯，仿佛坠入了冰冷的深海里，海水不断地朝着他涌来，海底深处好像伸出了无数条的触手，拉着他的手脚和身躯，想要将他彻底地拖下去……

就在他快要放弃挣扎的时候，有一道人影朝着他游了过来，将他拽上了水面。

“醒醒！守安！快醒醒……”

好像有什么人正拍着他的脸。

等到年老爷子恢复些许意识时，只感觉附近很吵闹，各种杂乱声里面交杂着警笛声的响起。

还有很多人在念叨着什么……

“可惜了，救了三个人，自己却没能上来……”

“唉，真是可惜……”

“……”

面前是一片黑暗，什么都看不见，摸不着。

恍惚间，耳边响起了两个人的交谈声。

‘守安，今年我跟你一起回老家，正好去看看我朋友。’

‘就你一直念叨的那只野生宠兽噩食鬼？说不定你回去时它都不在了，或者已经忘了你。’

‘不会的，我们关系可铁了！我还跟它说过，等以后有机会去了大城市，就给它带各种口味的新奇糖果回来。’

‘既然你俩关系好，那你为什么不早点回去找它？虽然不是御兽师不能契约宠兽，可去年不是新出了一个领养政策，普通人现在也可以养宠兽了。’

‘害！之前我自己都顾不上，我怕我照顾不好它……’

‘也是，你爸妈欠了一屁股债跑了，就留你一个人打工还钱，平时连吃饭的时间都顾不上，最近那帮催债的有没有上门找你了？’

‘不说这个了，你快帮我挑一下哪款糖好吃？我这么多年都没回去，指定我那个朋友气得不行，我得买个口味好的，然后拿回去贿赂它。’

‘行，我帮你挑……’

‘……’

滴——

“病人的各项身体数据正在下降！”

“快送去急救室！”

“……准备电疗！”

“……”

咚！咚！咚！

像是有什么东西在一下一下缓慢的跳动着。

记忆里——

客车坠海前。

车上的乘客们一个个惊慌失措。

“……快停车！快停车！”

“哈哈哈哈！现在知道怕了？一帮狗杂碎！一起陪我下地狱去吧！”

有人试图扒开车门跳车，有人试图劝说司机冷静下来，有人直接上手抢方向盘……

年守安从小顺风顺水，身边遇到的人和事也是和和美美的，这还是第一次碰到这种突发状况，整个大脑都是一片空白的。

就在这时，年守安座位旁的男人忽然出声：“……守安，是兄弟就帮我一个忙。”

“如果这次我回不去了，你代我去岛上找它。”

“反正这么多年没见了，它也认不出我长什么样，你就假装一下是我，帮我把礼物交给它，再帮我说一声‘对不起’就行了……”

什么？

年守安没反应过来，下一秒就看见旁边的人抄起消防锤砸碎了车上的玻璃。

“……快过来！”

可没等两人跳车逃生，整辆车就直接从桥上坠落了下去……

……

医院里。

顾零下楼后，在楼下转了一圈，都没有找到贪吃鬼的半点影子。

“对了，贪吃鬼还戴着抑制器！”

宠兽抑制器上有着定位功能，顾零连忙掏出手机，去查看了贪吃鬼如今的位置。

“……找到了。”

顾零去找贪吃鬼的路上，看见一个穿着病服的小女孩牵着妈妈的手在小卖部买零食，脚步顿住了。

然后转身去了一趟小卖部，付钱买了一罐连糖衣都闪闪发亮的糖果，这才去找贪吃鬼。

贪吃鬼飘到了医院旁边的小广场上，孤零零地坐在一处长椅上，脑袋低垂着，怏怏不乐地盯着地面。

忽然，一罐装着闪闪发亮的糖果出现在了贪吃鬼的视线里面。

“……桀？”