巢谷是【涅面鬼】沈周的朋友，并非相州本地人，据说来自蜀中眉山。

这厮颇有些意思，他原本是个读书人，自幼好学多闻，博文广记，就是有一个缺点，文章写得不太好。

巢谷在举业（科举）方面运气比较好，擦着末尾过得乡试，成为了一名光荣的大宋举子。

只是待得他入得汴京准备考进士时，仅仅拜读了一些历代省试垫底的文章策论之后，便毅然放弃了考文举的想法。

因为他知道就凭自己写文章水平，除非考官瞎了眼，否则他绝不可能考过省试，说句不客气的话，每三年入汴梁应考的几万名举子当中，巢谷的写文章水平基本上算是垫底的。

不过巢谷并没有因此而气馁，因为他发现了另一条举业之路——武举。

没错！就是去考武进士。

莫看巢谷的文章在文举子当中属于垫底的货色，但是放到武举子当中却属于优等一列。

巢谷对考武举有信心的另一個重要因素却是他身形高大，有一膀子不俗的气力。

于是巢谷便弃了文事，购买弓箭练习射艺，并积蓄钱财租马练习骑射（此乃武举必考之项，且权重最高），待得巢谷觉得习练有成，便去考武举，然后就被教做人了。

没办法，他一个半路出家的门外汉，还是个穷鬼，根本找不到真正的名师指导，练习不得其法，故而在所有的武举举子当中属于武艺最差的那一个。

甚么？你说他在武举里面文章写得最好，那有个甚用，写得再好，还能好过那些三甲文进士，老爷们（负责监考武进士的是文官）要的可是能够冲锋陷阵的猛士，而不是躲在后面掉书包的小趴菜。

经历了第一次失败之后，巢谷便开始找门路赚钱，准备延请名师继续精进武艺，不知怎的却跑来相州与【涅面鬼】沈周成了朋友和伙伴。

在沈周曾经的小团队里，如果说沈周是武力担当的话，那巢谷就是小团队的脑子，也正是有着巢谷的指点，在碰上二狗之前，沈周一伙儿几乎从未吃过大亏。

此番巢谷选择跟随韩存保去河州，却与那苟三不同，苟三是真的被韩存保许诺的军职给迷了眼，巢谷却不然，他胸有大志，欲借韩存保之力彰显自己的才华。

那句话怎么说来着，我中不了进士并不代表我没能力，而是这世道没有给我施展才华的机会。

正是因为有着这种想法，巢谷并未被二狗那番言语所打动，虽然他确实觉得二狗说得很有道理。

但是吧，这本应是朝堂诸君应该考虑的事情，你一个连身牌文牒都没有的乡野小子瞎操个甚心，莫不是吃饱了闲的！

巢谷承认二狗的武艺确实很强，只是绿林中人操心绿林中事就好，若想为万民做主，不如去考进士做得大宋宰执相公，再来处置这相州之事。

否则依照韩家在大宋朝的声望，以及朝廷对韩家的优容，只二狗这等绿林人物如何干涉得了。

至于邪崇之说，那都是上不得台面的玩意儿，如何能撼动一个如韩家这般的官宦世家。

巢谷看的很分明，他面带笑意，对着二狗说道：“二···狗小兄弟，你之所言完全正确，韩家确实有些问题，只是这问题却不是你我或者两位韩郎君能够解决的，除非朝堂诸相公能够下定决心收回韩忠献公的祠禄之封，否则谁也办不了。故而你便是责怪韩家几个晚辈也是枉然。”

二狗摇头道：“不！朝堂太远，救不得相州斯民，唯韩家自身可解。”

巢谷有些好笑的说道：“如此巢某倒要听听小兄弟你的高见了。”

二狗皱着眉头，举起两根手指，说道：“两个办法！一个是韩家自己减租减息，降低对相州百姓的压榨力度，如此却可缓解百姓之苦，韩家自己还能邀迈人心。另一个办法我不说，但我会做。”

巢谷打了个寒颤，倒吸了一口凉气说道：“小兄弟好重的杀心，你不觉得过于狠辣了些么？！”

二狗冷笑道：“一家哭何如一州哭！你只是个平凡人，甚么也不知道，就不要多操闲心了。存保兄，你去西北赴任也好，至少也算是脱出了韩家的漩涡，以后好自为之吧！”

如此几个人算是不欢而散，倒是三个脱离了韩存保的好汉来与二狗辞行，其中为首的那个说道：“二狗哥哥，在下汤阴张平，这是我两个同乡，汤义成，王奎。我等本该侍奉哥哥左右，只我三人此番脱离韩郎君，却是有些后患，须得归家处置。

哥哥但请放心，您对相州百姓的大义之举，我等兄弟必然于州中传扬，使众等皆知哥哥的义气慈悲。”

二狗摇摇手道：“且去把！我这里尚不需要人手，只你等回去后须得小心，那韩家在安阳城中有些麻烦，若得事有不协，可去寻我师兄陈广，他武艺高绝，又能诛除不祥，当可护得你等周全。”

如此三位豪杰回返相州，而韩家与二狗的车队也再次上路。

韩家本有四辆马车，一辆马车载人，剩下三辆马车则拉着一应盘缠行李，端的展示了一个豪门子弟出行时的排场。

二狗那辆拉盐的马车则缀在车队最后，由一匹健壮的骡子拉着，马车后面三德驴、狗来福、嘶风兽，便是不用缰绳它们也十分乖巧的跟着。

帮助二狗赶马车的是韩家的一个车夫，此前已经赶了一路。

如今双方算是撕破了脸，二狗本以为这厮不会再来帮忙，没想到这车夫依然如故。

当然这自不是车夫讲义气，讲义气的另有其人。

韩存保骑着一匹骏马，冲着二狗微微一拱手，二狗笑了笑，也拱手回礼。

他骑上三德驴，驱赶几步来到韩存保身前，道：“存保兄，我这般针对你韩家，不想你却依然待我如故，却让我惭愧不已。”

韩存保苦笑道：“二狗兄弟你却不知，我韩家在军中的名声是多么的恶劣。我此番去河州赴任，乃是抱着必死决心去的。说不得哪一日就变成一抷黄土，便韩家遭受甚磨难，却与我有何干系。

只你先前一番话，却坚定了我的向死之心而已。”

二狗皱眉道：“何以至此！以你的武艺，只要不想死在战场上，活着应该是一件很容易的事情吧。而且我也很好奇，你韩家在军中的名声能有多么恶劣。”

二狗心道，你韩家便在军中名声再坏，还能坏过未来姓秦的人家的恶名去。

韩家的名声于军中虽然不至于如那“油炸鬼”一般败坏，却也好不到哪里去。

韩存保却与二狗分享了他爷爷韩琦整治狄青的故事，尤其是那句“东华门外唱名者，方是好汉”的名句，更是重点提了提。

对此二狗只想说，韩大手子坑比啊！等未来有你韩家哭的时候。

自那场争吵过后，韩治一家子与二狗的关系彻底冷淡了下来。

韩存保却依然与二狗交往如故，并在过黎阳处永济渠时，以自己的身牌文牒为二狗打通关节，调配船只。二狗却知道，韩存保做这一切不仅仅是他足够讲义气，还有那位巢谷先生的劝谏功劳。

过得黎阳，接下来就是黄河北流河道。

顺便说一句，这个时候黄河在郑州的广武山北边河阴之地分了叉，形成了两股入海支流。

二狗他们却需要从白马津渡过北部支流过河，如此便入得滑州之地。