杨和庆说完，就带人去抓那粮仓管事。

人就在镇子里，住哪儿问问张家人就知道。

那粮仓管事并非硬骨头，被杨和庆抓了后一番刑讯，就痛哭流涕地将监守自盗的事交代了。

此前，他与粮仓护院们合伙偷盗了近两百石粮食，还不算多。今日却是趁着机会，胆大包天地转运了五百石粮食！

如果不是为了防备乱民闯入粮仓大院，他们可能偷运走更多！

杨和庆一气之下，就将这粮仓管事砍了头。

至于其人偷盗的粮食，因为之前张家在，他们不敢大规模贩卖，仍有六百石，全都藏在这管事邻居家的地窖里。

杨和庆不客气地将这六百石粮食都抄缴了，运回张家大宅的粮仓···

次日。

历经混乱的明港镇依旧能看到太阳升起。

天空万里无云，五月底的太阳已经有些毒辣了。

昨夜接受过刘升短暂培训的义军步卒，一什什的上了街，分头走向镇子的南北东西，敲响铜锣，吆喝起来。

“明港的乡亲听着了，今日辰时义军在南街口外公审张、曹、范三家男丁！

各家男女主人都可以持户贴来听审，并且在审讯之后，凭借户贴领取我义军分发的粮食，每户五斗！

另义军招募百姓往山中垦荒，需全家投奔，每日至少管两顿饭食！”

由铛铛铛的铜锣声作为前奏，大嗓门义军的喊话声传遍明港镇的各条街巷。

镇民们听了惊喜之余又有些怀疑。

“当家的，这匪···”

“嘘！是义军！”

“这义军真会给俺们发粮食？”

“听说有的义军攻破城镇后会开仓放粮，红娘子的这些人昨日没欺负俺们这些普通人家，还镇压了趁乱抢劫的地痞流氓，兴许真会放粮。”

“当家的是要去领粮食？”

“当然要去——家里银钱早就用完了，前些日子为了买粮，还从范家借了许多印子钱。这五斗粮要不去领，全家都得饿死。”

“俺跟当家的一起去吧？”

“不行，你得在家看着孩子。”

“···”

类似的谈话几乎在镇上家家户户上演。

当然，中产乃至大户人家看待此事的想法又不一样。

王家，在张、曹、范三家被灭之后，已成了明港镇第一大户。

王家主要做丝绸布匹的买卖，同时也是明港的大地主，有田地两千多亩。

这一代的家主王俊文是个五十多的老秀才，因为家族经商，他倒不怎么迂腐，只是比较胆小怕事。

昨日他本来也要带着家人逃出去，同样是因为家人、家财太多，吵吵闹闹一个多时辰都没能动得了身。

后来听说匪寇出动镇压地痞流氓，靖平街面，又灭了曹家，他担心触怒匪寇，又实在舍不得抛弃家产，便选择紧闭门户。

跟家人一起躲在地窖中，担惊受怕了一整夜，没想到今早起来竟然听到这般消息。

王俊文虽然见识不多，却也有一些，觉得匪寇既然愿意维持镇子里的秩序，还准备放粮，多半是要名声的。

如此，兴许不会将他们王家等大户都给灭了——若真要灭，昨晚应该就动手了。

于是勉强松口气。

这时，平时不学无术的小儿子过来问：“爹，这红娘子的人居然说要公审张、曹、范三家。什么叫做公审？俺们要不要去看看？”

“胡闹！”王俊文下意识呵斥了小儿子一句，随即又觉得小儿子所说不无道理。

这红娘子的人也不知道什么时候走，官府的人不知道什么时候来。

万一红娘子要占据明港十天半月的，他们王家避免不了要与匪寇们接触。如此，要是不了解这些匪寇想干什么，说不得就会吃大亏。

于是他接着道：“要去也是你大哥去！”

随即对已经成家、为人比较稳重的长子道：“你带两個忠心的护院，装作普通人去南街口看看情况。”

长子王可用答应了声，就匆匆回房去换装。

等他带着两名护院出门来到街上，便瞧见匪寇们十人一小队的在沿街巡逻。

街上商铺虽然没敢开门的，却也都安静得很。

显然，昨日不少作乱的地痞流氓被匪寇们当街斩杀，趁乱作恶的小人一时都被震慑住了。

‘这红娘子的人要是不劫掠大户，倒也有点成大事的样子。’王可用心中如此想。

随即又摇头。

因为他知道，这年景，匪寇只有劫掠大户才能弄到钱粮。

红娘子只灭镇上名声最恶的三家，已算得上匪寇中的一股清流了。

来到南街口外，王可用见这里已经聚集了一百多个镇上的百姓，在近百匪寇的指引下，都在一临时搭建的简陋木台前老实站着，也没人敢说话。

王可用三人来了，同样被要求去木台前站着。

明港镇作为豫南著名商埠，有居民八百多户，若算上没有户贴的“流动人口”，估计都有上千户，实际人口在五千至八千之间。

若算上周边一些村落，其人口绝对上万。

不过现在明港镇周边村落百姓全都逃荒了，村落也都荒废掉。

便是明港镇上的人口，在拒绝绝大多数难民进入的情况下，也在过去两三月也减少了一两成。

所以，当台下聚集的镇民接近千人时，刘升、红娘子就开始了公审。

张德昭、张德彪等张家十三名成年男子被反绑着双手，押到了木台上。

张家在明港镇的名声原本就一般，过去两三个月粮价疯涨，张家的名声直接变臭。

此时瞧见作为镇上第一大户的张家老爷、少爷都变成了台上待审的囚犯，许多普通百姓莫名地感到心中畅快。

只有少数张家亲近族人、亲戚，信重的佃户，以及王可用这样大户家的人，才心中戚戚，隐有兔死狐悲之感。

在众人的注视下，刘升走到木条边缘，高声讲话——

“诸位明港的父老乡亲！今日我们义军在此公审张、曹、范三家的罪行，请诸位过来，不仅是听审的，也是让大家参与其中！

如何参与，稍后我自会说明。现在，先由我们义军审判张德昭、张德彪这两个罪大恶极之人！”

说到这里，刘升停了来，看镇民们的反应。

只见镇民们似乎并不关心，都默默地看着台上。

他并不在意，接着道：“为什么说这两人罪大恶极呢？

大伙儿都知道，河南过去几年本就接连遭受旱灾、兵祸，粮食年年减产。

今年仲春以来，许多地方更是滴雨未落，大旱已经持续数月之久。

我义军通过审讯才得知，张家在暮春时便派人伪装成外地粮商，以高于市价数倍的价格，从汝宁各地购买百姓余粮，使大旱之下，粮价涨得飞快！

此等时候，张家作为汝宁排名前几的大粮商，明港第一大地主、大粮商，不仅不设法多从别处购买粮食平抑本地粮价，反而囤积粮食，故意哄抬粮价！

明港就在淮河北岸，有水运之便，却因张家垄断粮食买卖，使得粮价上涨到五十两一石！

明港周边乃至汝南各地，同样因为张家囤积居奇，粮价上涨到正常年景的几十倍！

大伙儿都说说，张家赚得是银子吗？

不是！张家赚的是饥民的血肉！是受灾百姓的身家性命！”

镇民或许比乡村的百姓见识多点，却也多得有限。

很多人知道粮价上涨跟张家屯粮有关，却不知道关系如此之大，甚至汝南粮价上涨几十倍就是张家一手谋划的！

即便不是所有人都有亲友在今年的饥荒中饿死，可绝大多数人都为饥饿所困，近来更是有许多家庭面临粮食断绝，全家饿死的危险。

再加上刘升这番话说得颇具感染力，许多镇民听完胸中都充斥着一团怒火，只是一时不知该怎么发泄。

就在此时，人群中有人举拳高喊道：“张家人该死！”

这一声呐喊仿佛让其他人都找到了宣泄怒火的方式，纷纷跟着举拳大喊——

“张家人该死！”

“杀了他们！”

“···”

听到台下充斥着愤怒的震天高喊声，在台上原本如木偶般一动不动的张德昭等张家人，都恐惧得颤抖起来。

他们本就怕死，更别说是被千夫所指地喊杀了。

王可用等乔装而来的大户家人，待在人群里，同样吓得口舌发干，面色发白，甚至是忍不住想要逃离。

却又不敢逃。

王可用缓过神后，不禁看向仍站在木台边的那个高大男人，心想：这个男人太可怕了，几句话就煽动得同镇乡亲对张家人喊打喊杀，一定不是红娘子的手下。

或许，他才是这支义军的首领？