河边营。

船坞旁边摆着一二十艘河船。

刘升通过栈桥登上其中最大的一艘。

根据船坞管事的介绍，这是一艘不足两百料河船。

刘升只知古代多少料船，代表造船所用物料，却并不知道怎么计算其与船只大小、载重的关系，又或彼此本就没有公式化的数字关系。

眼前这一艘河船长约十五米，宽近四米，尖头方尾。头、尾略高，各有两米长的甲板，几乎与船边齐平。

整艘船又被分割为五个隔仓，中间一段还有半圆柱形竹席做的船顶，用六根木柱支撑着。

船尾有一人用的双桨，船身中间也有六个单桨位，船头还架着一根长竹篙。

按照船坞管事的说法，河流不湍急的情况下，载30人一下都能正常航行。一旦超过30人，就有翻船的危险。

除了这艘大河船，旁边还有五艘小河船，每艘都是长十米左右，宽近三米。

都没有顶棚，一艘最多乘坐十几人。

另外还有十几艘只能坐三五人的走柯，也即是小渔船。

因为探险队本就有不少人善于操控舟船，更是人人会游泳，刘升便没有多花时间让探险队熟练河船的操控。

当即带了十人上大河船，又让另外四十人分坐两艘小河船、四艘小渔船，带着约莫三日的干粮等物资，便往洛河下游探索。

顺流五六里，很快便到了上洛部正对着的河面。

上洛部的一些土人正坐在独木舟上，用杆网、鱼矛、弓箭在靠近河岸的浅水区捕鱼。

瞧见华部的河船从河面上飘过，这些土人都一时傻在原地，愣愣地看着几艘河船远去，只剩几個黑点，这才回过神来。

“#%&（是华部的人？）”

“@@&（我看清就是他们！）”

“（可他们的船怎么变样了？）”

“（不清楚，快去告诉酋长！）”

“···”

刘升并没有拜访上洛部。

虽然他跟上洛部酋长立下协约才不过几个月，但如今华部有数千人，在北美根基已成，已经不怕土人袭扰。

如果上洛部识趣，还可以跟华部和平相处很长一段时间，甚至在将来归顺华部。

可要是上洛部不识趣，便只有被华部攻灭，强行教化，这一条路可走了。

不管怎么讲，和北美东部、南部以及南美的印第安人相比，他们都是幸运的。至少，刘升和华部不会搞惨无人道的种族大屠杀。

如果他们愿意归顺，将来华部更是会给他们带来数之不尽的好处。

过了上洛部后往下游去七八里左右，河边又出现一个部落。

刘升站在船头用望远镜看了看，发现这个部落也就七八十个房屋，只比上洛部稍大一点而已，应该就是杀三狼曾说过的中洛部。

接下来，平均每过十里，刘升等人便会经过一个土人部落。

有时候河对岸也会出现土人部落。

彼此之间最近也有五里地，最远的则相隔十好几里。且都是几十栋房屋，几百人的规模。

河流小拐弯不少，大拐弯却一个都没有，整体流向却有点偏向西南方了。

又经过一个土人部落后，毛诚国忍不住问：“首领，俺们不去探查下岸上的情况吗？”

刘升道：“凡河流最终都要流入大海或者湖泊，所以，我们这次的主要任务是了解这条河流通向哪里。

当然，因为我们只带了三天干粮，如果到了明天还没抵达湖泊或者大海，那么就回航。”

毛诚国先若有所思的点点头，随即又忍不住问：“为什么要探查这条河流向哪里呢？”

刘升见船上其他人也好奇地看过来，便一笑道：“首先，通过河流终点，可以确定我们华部所在的位置。

其次，如果这条河最终是汇入大海的，那么我们就可以在海边制盐，发展盐业。

不仅我们需要盐，土人也需要，如果能在海边制盐，我们就多了一种和土人交易的硬通货。

即便河流最终汇入的是湖泊，如果是咸水湖，我们同样可以在湖边制盐。”

听了刘升这番话，船上人眼睛都亮了。

盐啊！

那可是个好东西！

华部的船没有船帆，却是顺流划桨，虽然水流比较平缓，但船只航行速度并不慢，刘升用手机测了下，平均一小时能走二十余里。

刘升还带了激光测距仪，时不时测量河宽，并绘画河道图形，记录相关数据。

就这样，探险船队向下游航行了三个小时，也即是六十几里，经过西岸土人村落五个，东岸土人村落四个，终于是抵达一处河流交汇点。

这里有三条河流汇聚，新洛河是在最东边的一条。

西边两条河都比洛河窄，但中间一条河往上游去一里却又开了叉，分成两条河流。

所以，准确来说，这里应该算是四条河流交汇的地方。

之前探险队经过的六十几里河道（新洛河），最窄处不过一百多米。

可在接近交汇点后，河道就迅速变宽，汇入下游河道的地方，已有五百多米宽。

而且在河流东岸是大片的沼泽地，如果是在丰水时期，东边必然是一片汪洋水泽，估计起码三四里宽！

西边也有沼泽地，但因为地势稍高，沼泽地比较狭窄，都不足百米宽。

这种地方显然不适合土人渔猎，所以并没有部落占据。

刘升让各船都下锚停下，站在甲板上用望远镜仔细打量了下周围，随即笑着冲身边众人大声道：“这里的沼泽地很容易改造成水田，弄万把个人过来，一年就能开垦出几十万亩良田！”

毛诚国等人是河南农民，并不了解沼泽改造水田的事，听刘升这么一说，才恍然明白眼前是个好地方，都双眼冒起了光。

要知道，在大明那边水田可比旱地价格高多了。

因为水田可以种稻子，亩产比旱地至少高半石。

真要是能占据这里，改造出几十万亩水田，那他们华部一年怕不是能收几十万石水稻！

甚至是上百万石！

小河船上的探险队副队长邱野闻言，大声道：“首领，这里既然是好地方，回头俺们就派人来占了吧？”

刘升道：“不急，反正土人也不要，咱们什么时候来占都行。

不过，咱们倒是可以先给这里取个名字，就叫四汇吧，取四河交汇之意。”

“四汇？”

探险队里不缺会逢迎拍马的人，立即就有人道：“首领这地名取得好，一听就知道是个什么地方。”

其余人也跟着称赞名字取得好。

刘升一笑，下令拔锚，继续向下游航行。

这时已日上中天，到了中午，但探险队众人都很兴奋，也就没靠岸歇息，在船上随便吃了些干粮就着凉白开对付了一顿。

接下来只航行了十五六里，便又到了一处河流交汇之地，只不过这次是三条河流。

洛河却变成了最西边的一条，但仍是最宽的。

有个探险队员嘀咕道：“这里该取啥名儿？三汇？”

刘升道：“叫‘三河’吧。”

没人跟刘升争地方的命名权，于是又一个新地名诞生了。

探险队继续航行，过了十几里，便瞧见一条小河汇入。而此时，主河道已有两里宽！

之后，探险队经过一个河水冲击的沙洲，河面越来越宽。

到了离三河35里的地方，前方则出现了一个沙洲岛。等过了这个岛，刘升估计它至少有十平方公里，并且东边还有两个小一些的沙岛。

至于河面，两三里已经算狭窄处，在大沙洲岛与下一个沙洲岛之间，有条偏东南向的水道，从北边一眼望不到南岸，估计至少十几里长。

毛诚国等探险队员，从没见过这么宽阔的河面，一时都看呆了。

刘升则隐隐激动起来，因为他有预感，他们就要抵达河流入海口了！

于是，他克制住了探查这处水湾的想法，带着船队继续向下游探索。

又航行了十七八里，前方水面豁然变得无比宽阔！

远处水色更是变成了一片湛蓝！