李富昌将李长文拉到身后，向王应泰陪着笑道：“将军，这李夫子是个书呆子，不会说话，您别见怪。

大军来剿贼，俺们肯定是要招待的。只是村民们不懂礼貌，怕会冲撞了各位军爷。

将军若需要钱粮什么的，不如让在下去筹集，如何？”

王应泰笑看过来，道：“倒是个会说话的，好，俺便给你一個劳军的机会。

你速速让人送来五百两银子、五百石粮食，俺便让儿郎们出村。”

听到这话，李富昌恨不得给自己一巴掌，心道：李富昌啊，你多管个什么闲事，现在好了吧？破财大了！

但他明白，这钱粮他舍不得出也得出。

不然等村里的兵匪玩嗨了，怕是连他家也会闯进去。

于是，他拉着李长文就要回村里去募集钱粮。

王应泰却叫住他，道：“李员外别急着走，俺还有正事没问呢。”

“将军请问。俺绝对知无不言言无不尽。”

“你们小李村就在这贼寨边上，应该知道这股反贼更多底细吧？俺听人说，反贼在深山里还有老巢，不知是真是假？”

如今刘家寨势大，李富昌也怕得罪刘升。

可官兵的刀子就在眼前，他更怕，也不觉得这事有隐瞒的必要。

于是陪着笑道：“将军明见，他们是在山里建了个寨子。具体里面有多少人，俺也不清楚。”

“那你们可知贼寨具体在什么位置？”

“这俺哪儿清楚啊。”

得知反贼在山里确实还有个寨子，王应泰已经很满意，并不觉得李富昌敢撒谎，于是摆摆手道：“行了，你快去筹集钱粮吧。”

“是。”

李富昌拉着李长文到他家中，便见儿子李荣光纠集了家中护院、男仆二十几人，都拿着兵器，正要出门。

他立马紧张地问：“臭小子，你要干什么？”

李荣光愤声道：“狗官兵欺负乡亲们，俺不能不管！”

李富昌低声怒喝：“村外还有一千多官军，你怎么管？”

“俺···”

李荣光很想说冲出去拼了，但他还没昏了头脑，知道他这点人出去就是送死。

这时李富昌拍了拍仍在反复念道“官匪、畜牲”几个词的李长文，道：“李夫子，这钱粮不能俺一家出，你家怎么也得出点吧？”

一旁李荣光听了诧异，“俺们还要给他们钱粮？！”

“不给钱粮怎么打发他们？小心一会儿冲进俺们家，你连媳妇都保不住！”

“俺···”李荣光气炸了，却又深感无力。

他这时候很后悔，一个多月前刘升发出邀请时，他没答应跟着干，不然这会儿就能拉着义军来打这些狗官军。

李长文这时也回过神来，知道无能狂怒没用，听李富昌提及钱粮的事，便道：“俺家之前借了不少钱粮给乡亲，如今没什么钱粮了，至多能出十石粮食。”

“十石？”

李富昌听了直想吐血，可再听听外面乡亲的哭喊声，只能一拍大腿道：“奶奶的算俺倒霉，就先出了这钱粮吧，回头肯定挨家挨户的要补偿！”

说完，吩咐管家取出500两银子、500石粮食送去给官军。

“粮食尽量都选杂粮、陈粮，银子也弄些碎银、铜钱，别让那群狗东西以为俺们家很多钱粮···”

刘家寨。

刚回来的一组斥候向刘升汇报。

“首领，官军停在了小李村，洒出不少探子，俺们不敢过于靠近。”

刘升点头，“下去吧。”

“是！”

等这名斥候退下后，刘升不禁站在寨墙上，用望远镜看向小李村。

可惜直线距离有四五里，又有林木遮掩，即便他有望远镜也只能看到小李村外面多了不少官军旗帜。

不过，官军分兵的事他已经知道了。

一是他这边的斥候探查到，来小李村这条路上的官军只有一千五六百人。

二是，不久前红娘子用对讲机告诉他，有一千多乡勇到了大水瓶寨东门外，似乎准备强攻寨城。

收起望远镜后，刘升不禁暗自嘀咕：我这应对是不是太保守了？

这么一想，他便决定亲自去侦查小李村的官军情况。

以他的身手和侦查技能，再加上望远镜，如果被官军探子为难住，不如找块豆腐撞死得了。

当刘升来到小李村两里多外山林中一高处时，发现官军正好离开村子，拐向了去大水瓶寨的山路。

‘还真准备去攻打大水瓶寨？’

随即，他用望远镜仔细打量这些官军，只见前后四五百官军都走得松松散散，很多官兵只穿着淡红色的破旧兵衣，连布甲都没有一领，士卒也看不出强壮的样子。

后面的四五百官兵很多都扛着粮包，还有些抓鸡牵羊的，跟民夫差不多。

只有中间的五六百人行进时齐整点，看着有些官兵的样子。

‘看来，这一路官军中真正的战兵只有五六百人，前后五百人应该都是辅兵。’

如此判断，刘升心中对这场仗该怎么打终于有了具体的想法···

或许是因为祸祸了小李村，士气被另类地提升，这左后几里山路不到半个时辰就走完。

大明朝廷对内剿贼多年，王应泰能当上募营兵参将，自然是有些能力的。

到了距离大水瓶寨西门一里多的地方他便让队伍停下。

这里算是一处小坡地，较山路其他地方宽敞些，视野也更开阔。

唯一缺点就是因为山路曲折，跟大水瓶寨间隔了片小树林，看不到西寨门，估计寨墙上也难看清这边情形。

但这在他看来反倒是个优点——恰好有助于他隐藏兵力。

于是他先让一名把总领两百战兵针对后方来敌，在山路上布防；又让五百辅兵除草伐木，打造飞桥、长梯，用于攻城。

他则带着百名家丁，混在五百辅兵里，让周成栋领着来到大水瓶寨西门外。

瞧见大水瓶寨后，王应泰、周成栋都不禁骂娘——这寨子也太险了。

寨城墙就着山势而建，还高一丈多。相当于他们要先爬山，在山坡上仰攻寨墙、寨门！

山坡上草木早就被砍完了，树桩都没留下，大石头也都被清理走，完全就是个方便滚石头的大陡坡，只有通向城门的山路稍微平坦些。

可不论是从城门处进攻，还是从别处，守军只需扔滚石、原木，就能对攻城的一方造成不小杀伤。

周成栋看完直擦额头的汗，道：“将军，这寨子可真不好强攻啊。”

“等攻城器械打造好了，试试再说。”

辅兵本就带有一些用于组装长梯、飞桥的木料、竹料，因此不一会儿就送来了五架一丈半高的带钩长梯。

这种长梯前面铁钩搭在墙垛上，守军想要推倒都难。

不过守军也可以提前布置，针对这种带钩长梯，比如在城墙上架设横出去的木围栏，在城墙上挂撞木，等等。

然而红娘子没接受过类似的军事教育，也没守城经历，并且她在信阳州见到的城池也没如此严密布置的。

刘升则只在小说中对这类事有所了解，可到底没经过古代攻城战，便一时没想起来，也就没让大水瓶寨做类似布置。

王应泰先让家丁放烟花信号，命令东门的乡勇发起攻城。

等到东门那边的家丁放烟花信号回应，表示乡勇已经开始攻城，他才命令辅兵攻城。

只见两队辅兵在五架长梯上蒙上三层草席后，便举着长梯当盾牌往坡上冲。

一队弓箭手跟在后面射箭掩护，同时还有一百人跑去佯攻西寨门。

为了防备滚石、檑木，官兵各什都尽量散开，避免出现被碾压一片的情况。

不过西寨门附近便于进攻的地方就那么大，一两百人上去，再怎么散开，看着也不稀疏。

红娘子站在西寨门的城门楼上，对城外情况一目了然，瞧见官军上到半坡，才下令道：“放滚石、檑木！”

义军如今还没使用旗语，因此要传令兵跑去传令。

好在距离不远，命令很快传达。

寨城墙上备好的滚石、檑木便被放了下去——这个时候官军弓箭手想射箭压制距离都不太够。

官军辅兵们眼见滚石、檑木下来，立即慌乱起来，左右闪躲。

没抗梯的还好，可以勉强躲过。

不少扛梯的辅兵稍一犹豫、耽搁，就被檑木、滚石撞到了身上，甚至碾压过去。

顿时山坡上惨叫声一片！