下坡地太难走，官兵们根本逃不快。

有不少人走得急摔倒，甚至有人掉进沟壑之中，一时都爬不起来。

王应泰、周成栋等带着兵到了下坡地，这才感觉到比想象中更难走，尤其是在后有追兵的情况下。

再见周围有不少树木、乱石做遮掩，王应泰便招呼身边家丁道：“这么逃很难逃掉，让周成栋他们约束将士，就地反击贼兵！”

几个家丁当即跑去找周成栋、陈贵等将官传令。

因为下坡地这种地形的阻隔，官军溃兵反倒没真正溃散。

在王应泰、周成栋等人的吆喝下，竟然真就让好几百官兵停下来，准备依仗下坡地的地形反击。

这时候刘升亲自领着虎炮队赶到，见状下令：“各炮组寻找合适位置，都朝官兵多的地方打！”

而他则直接掏出了左轮枪，追了下去，连续开枪，击毙好几个箭法不错的官军家丁。

后面几哨常备军也跟了过来，弓弩手纷纷朝下坡地射箭。

下坡地是有不少树木、乱石遮挡，可低打高同样是劣势，更别提还不方便移动。

等到几门虎蹲炮再次响起，哪怕没真正打死几個人，可铺天盖地的散弹弹子，仍让很多官兵恐惧，再次溃逃。

这一次，王应泰、周成栋等将官是真没法儿了。

哪怕知道这条路不好逃，也只能跟着溃兵逃。

凶悍的家丁们甚至为了护住王应泰逃得更快，把一些挡路的辅兵踹翻、推倒。

这时候红娘子也带着一百常备军赶来了。

当即就要亲自带队下去追杀。

刘升赶过来道：“你别管这里了，速去东寨门那边，看能不能用虎蹲炮把乡勇也给击溃！”

红娘子一想，便知道刘升是要一举击溃来剿的所有官兵，避免他们后面再来攻打。

于是领命，带着她麾下的一哨常备军回城。

刘升则让两个炮组跟红娘子一起走，他手下只留五个炮组。

此时，四哨常备军以及几十名亲军都追了下去，虎蹲炮暂时用不上了。

常备军的兵员虽然也多有来自平原地区的难民，可过去几月经常在山里训练，对山地作战要比官兵熟悉得多。

此时官军溃败之后又只顾各自逃跑，根本没人想留下阻敌。

就这样，一千多人竟然让义军四五百人追得在山林里仓皇逃窜···

李长根紧握着腰刀站在一棵桐树后，听到上方官兵呼号逃跑的声音越来越近，不禁呼吸急促。

旁边的一名狩猎队战士见状拍了拍他的肩膀，笑道：“别紧张，待会儿跟着俺们痛打落水狗就行。”

其实这名狩猎队战士也没跟官兵打过，但身处山林之中，就是有一定心理优势。

何况，炮响之后，听上面坡地的动静，官兵们显然是溃败了，正向他们埋伏的地方逃来。

埋伏一群溃兵，还怕打不过吗？

很快，不远的坡地就陆续传来官兵的惨叫声——

“啊！”

“俺的脚！”

“有陷阱！”

“谁来救救俺！”

“···”

因为官兵败得太快，所以狩猎队其实没来得及布置太多陷阱，可仍让最先逃过来的部分官兵吃了大亏。

剩余的官兵则更加惊慌失措。

这时，两百名隐藏在各处的狩猎队战士纷纷现身，向官兵射箭。

狩猎队用的多是猎弓，并不强，但耐不住距离近，而且先逃过来的大部分都是辅兵，根本没甲衣。

一时之间，竟然有好几十人中箭。

虽然中箭的人大多只是受伤，当场死不过十几个，可却让其他官兵更加惊慌。

再加上狩猎队穿着易于隐藏，不好分辨，在山林中移动又比较快，许多官兵便觉得周围都是隐藏的义军，根本不敢停下来打，只顾逃命。

李长根眼见一个辅兵朝他这方向逃来，立马持刀砍过去！

他这一刀用死了劲儿，选择的时机、角度也不太好，其实辅兵很容易躲开。

奈何这辅兵早吓坏了，只想逃命，一个没没留神，竟然让李长根一刀砍到了肩膀上，被当场砍倒。

李长根也跟着倒了下去，而且因为用力太大，刀子卡进了辅兵肩胛骨。

拔了两下没拔出来，他干脆去掐着辅兵的脖子。

辅兵重伤之下，激起了凶性，一拳就打到李长根脸颊上，直接将李长根打得头昏眼花，从他身上翻了下去。

辅兵挣扎起身，摸到旁边一块石头，拿起就要往李长根头上砸。

关键时刻，旁边的狩猎队战士感到，一矛戳破了这辅兵脖子。

顿时，鲜血飙了李长根满脸满身。

···

刘升来之前给狩猎队吩咐任务的时候就说过，如果官兵从坡地溃逃，不必强行阻拦，先伏杀，在衔尾追杀就是。

毕竟是在山林中，狩猎队只有两百人，想要拦住所有溃逃的官兵不现实。

强行为之，反而会让狩猎队徒增伤亡。

刘升带着亲军、常备军追杀到狩猎队最开始埋伏的地方（大概距离山路两三里），就没继续追了。

下面的路太难走，甚至是无路可走，常备军、亲军多穿戴盔甲，行走起来就更难，还容易跌落深沟、崖涧，造成非战损。

而且，刚才的追击战中不少官兵被俘虏，绑在了原地，更有许多官军伤兵等着被俘。

于是，刘升让人去通知沈兆先收兵，便指挥几百义军一边收拢俘虏，一边捡拾官兵丢下的兵器乃至盔甲。

等回到山路上，粗粗一数，带上来的官兵俘虏竟有五六百！

算上之前被留在山路上的一百多俘虏，人数已然超过刘升此时所带领的义军了。

不过刘升并不担心官兵俘虏反抗。

一则，俘虏都没兵刃、盔甲，且绝大多数都没了斗志，垂头丧气的。

二则，里面还有不少伤兵。

为了节省人手，刘升便让这些俘虏自己抬着伤兵进大水瓶寨。

刘升才将俘虏驱赶进兵营校场，红娘子便用对讲机联系到了他——

“首领，东门外的乡勇也溃了！”

“他们大概死伤多少？”

“只死伤几十个——俺这边出城打了一轮炮，他们就溃了。大部分在沿着山路撤退，小部分逃进了山林里。”

听到这里，刘升微微皱眉。

毫无疑问，天目山的地形、山路让官兵没法发挥出三千人的兵力优势。

可当官兵败退，山林、山路同样成了义军追杀敌人的阻碍。

不过西门外的官军被俘、被杀的加起来估计有九百多，接近官兵的三分之二。

东门外的乡勇虽然战力不如官兵，可刘升却也不想让他们就这么轻易的撤走。

于是道：“你先带人沿着山路追击，小心别中埋伏。我这就带兵来支援！”

结束通话，刘升留下两哨常备军看守俘虏以及协助民勇防守。

他则带着近百名亲军以及两哨常备军赶往东门，随红娘子一起追杀乡勇。

这一次，义军沿着山路追了四五里，才在好汉坡追上剩余的七八百乡勇，一鼓作气将其彻底击溃。

当场击杀不足百人，但却俘虏了三四百，剩余的三百来乡勇还是钻入山林逃跑了。

不过，率领这群乡勇的确山典史罗怀玉，却是让义军当场俘虏。

这一仗打完，眼见义军们都气喘嘘嘘的，浑身汗透，刘升便下令收兵，回大水瓶寨···

同日。

在天目山偏西南五百多里外的南阳与郧阳两府交界的党子口，也发生了一场“官贼之战”。

后世，这里只是一个普通山村。

但在明清时期，因此地乃郧阳通往南阳的一处水路要道，郧阳又有许多逃民、贼匪，故在此处建立关寨，常驻兵马看守。

在这场战斗中，众多饥民悍不畏死地围攻关寨，潜藏其中的精锐则趁着官兵疲于应付之际，登上寨城，一举攻破关寨。

很快，寨中几百明军被斩杀殆尽。

这个时候，寨墙上升起一面染血的大旗，上面赫然是一个大大的“闯”字···