邓州。

刘升在州衙中召开军事会议。

“阎先生、刘先生，根据探子汇报，左良玉北上的大军至少有五万，我军必须全力应对。

另外，如今李自成、罗汝才两部都汇聚到了内乡，意图不明，很有可能是想趁机再攻打邓州。

但我只能给邓州留一营常备军，另外就是刚整编出来的六个民勇营。

城内钱粮任二位取用，另外我还给阎先生先斩后奏之权。如此，两位可有把握守住邓州三日以上？”

阎尔梅对崋部诸多政策已有所了解，知道这先斩后奏之权，是给他用来在关键时刻对付城中某些个大户、豪商的。

他也知道，与左良玉的这一战对于崋部来讲十分重要。

与刘焕对视了眼，便一起拱手道：“我等便是身死，亦会坚守邓州，直至大帅归来！”

刘升点头，“好，那邓州就交给二位了！”

其实刘升对邓州的安危并没有那么担心。

一则，李自成、罗汝才的攻城能力他已经见识过了——之前李罗二人没吃败仗、士气高涨时，拥众十万都没能打下邓州，如今更不可能。

二则，邓州城眼下对于崋部义军来讲还没新野重要，即便真失去了，也可以再打回来。

再加上阎尔梅、刘焕确实是有能力的，将邓州城交给两人来守，刘升还是比较放心的。

离开邓州，刘升率领崋部大军从湍河顺流而下，半日便至新野。

崋部侦骑则已往南派到了几十里外。

大军陆续进入城外原来修建好的营垒时，杨魁五找了过来。

“禀告大帅，骁骑卫侦骑在朱集附近遭遇官军侦骑！”

刘升问：“可曾交手？”

杨魁五道：“根据前方传回的最新战报，俺们折损三名侦骑，但斩杀了对方六骑，俘虏两骑。经审问，当时官军主力大概距离朱集不到十里。”

刘升闻言，示意随行亲卫打开南阳的军事地图。

这幅地图是刘升根据后世地图，加上侦骑探查的信息，重新绘制的，上面只有南阳府及襄阳府部分区域，十分详细。

刘升一眼就在上面找到了唐白河东岸的朱集，又看了看手表，见已经是下午四点多钟，便道：“如此看来，今夜明军是赶不到新野郊外了。

当然，如果他们以骑兵来突袭，又另当别论。但骑兵突袭，很难瞒过我们的哨骑。”

自顾地说完这番话，刘升便对杨魁五道：“传令给沈万登、李定国，告诉他们，骁骑卫只需探察明军动向，不必刻意与明军探马交手。”

“是！”

杨魁五应了声，领了令旗，便去派人传令。

在唐县会军后，刘升便将常备军四個旅部的骑兵营调了出来，临时分给沈万登、李定国率领。

因此，从离开唐县算起，平时沈、李二将都是率领两个骁骑卫营、两个常备军骑兵营。

杨魁五则率领一营骁骑卫待在刘升身边，随时听候调用。

此前汲滩一战，刘升便是将杨魁五这一营骁骑卫调去东边由李定国统帅的。在关键时刻横插入闯军骑兵散列群中，斩获千余骑，立下大功！

所以说，刘升本人会不会带领骑兵打仗不重要，他知道谁能带领骑兵打胜仗就行了。

将侦查及骑兵交锋的事交给了专业人士后，刘升便开始巡查营垒。

按刘升的理解，古代军队临时扎营有三个等级。

最简单的一种就是只扎了营帐的普通营地，只为临时过夜，并不具备任何军事防御功能。

再次是营盘——要求军中各部都合理扎营，并在外围设置有栅栏、拒马等简单防御设施，保证在遭遇敌人袭击时，可以就地防守、反击。

最后则是营垒。

一般只有军队在某地驻扎至少三五日，并确定将在此对敌，才会修筑营垒。

营垒外围有壕沟，还有土石垒造的矮墙，与栅栏、拒马等相结合，敌人一时半会儿很难攻进来。

营地内则有排放生活污水的沟渠，还有可靠的水源，甚至修建有箭塔、望楼等。

至于再往上一步，便是半永久性的军事建筑营寨了。

最后则是关塞、军城这类永久性军事建筑。

之前崋部义军攻下新野后修筑的便是营垒，如今仓促间也难以升级为营寨。

但刘升巡查各个营地时，还是命令将士们抓紧一切时间，将营垒修整得更加稳固。

并不是说刘升一心打防守战，只是为了应对可能被明军猛攻的情况，有备无患。

本来新野的崋部义军加民夫（实际是民勇）也不过四万多人，城内安排一万余人，剩下的三万多人城外一个大营就能安排。

可汲滩一战收了三四万俘虏，便让崋部不得不修建了两个大营（营垒规格）来安顿。

一在城南，一在城东，都在距离城墙一里多的位置，且都靠近县城东南角。

这样两座大营便可以互为犄角，相互支援，不至于被敌军围攻。

另外，每座大营都分为前后两部分，前营好像大半圆，将小半圆形状的后营包裹着。（无论前营、后营，都分为多个小型营盘，小营之间都留有足够大的空地。）

这么做，是因为后营安顿的都是俘虏。

虽然俘虏也出自义军，军政员们又做了好几天的思想工作，让这些俘虏的思想、意识都有了明显的改变，可到底存在着不稳定性。

即便俘虏都心向崋部，也是无法放在大营外围抵御明军的——只能放在大营内围。

为了进一步保证两座大营的稳定性，刘升巡视大营的同时，让包括四五千受伤俘虏在内八千多俘虏，都转移到新野县城内。

这样城外剩下的俘虏不足三万，每座大营只有一万三四千人。

城南大营由亲卫军和毛诚国所领第五旅旅部，外加八个民勇营驻守。

刘升亲任主将，毛诚国为辅。

城东大营由第六旅、第二旅、第七旅旅部，以及第七旅一个团（仅三个营，一营守桐柏、一营守邓州），外加八个民勇营驻守。

以赫连岳为主将，文宥为辅。

至于第二旅的另一个团，则和由新野乡兵整编的两个民勇营一起负责新野县城的防守。

等刘升巡查完两座大营回到大帐时，天已经黑了。刘升便和随行的亲卫军将士，一起吃了顿臊子面。

他才吃完，还没放下碗，就有急报传来。

“大帅，叶县传来六百里加急！”

叶县？

难不成是杨文岳部搞事了？

还没拆开急报竹筒，刘升便对内容有了猜测。

结果正如他所料，叶县守将急报：虎大威率领一万多明军攻打叶县！

通过帐内军事地图可以看到，叶县在南阳府西北角，昆水上游。

杨文岳、虎大威驻守的郾城恰在昆水、澧水的交汇点，也即是昆水下游。

叶县还是伏牛山余脉和淮北平原的交汇处，与裕州（方城）构成了南襄盆地连通淮北平原的重要通道。

此地位置如此险要，也难怪明军会趁着崋部义军主力战于南阳之际攻打叶县。

舞阳、叶县、鲁山、南召、裕州五处驻防任务都是由赫连岳布置的，刘升虽然在军中文函上有所了解，但还是准备在问一问赫连岳。

这种事必须当面说。

放下急报后，刘升便用对讲机联系到城东大营的赫连岳，道：“赫连岳，叶县传来急报，你速速到我这里来议事！”

“赫连岳收到，马上就来！”

几分钟后，赫连岳便带着旅军政员王伟一起来了。

待赫连岳行礼后，刘升将叶县传来的急报给他看了，随即直问：“我们在叶县有多少守军？成分如何？”