大帐中的众将领都知道，刘升召开军事会议，并非对此战没有想法，而是要了解大家的想法，顺带培养诸将的战略眼光、战术思想等，并在战前定下统一的作战思想，避免各自为战的局面出现。

虽说崋军中流行着“军人以服从命令为天职”这样一句话，在以前的明军等军队中，中低级将领，乃至高级将领，也都是直接按命令行事，几乎没有了解、统一、传达作战思想这几步。

但人毕竟不是机器，都是有各自思想的，若是不能充分领悟军令中的主要思想，在指挥战斗时便很可能走样，甚至被一时之利蒙蔽，枉顾军令，自行其是。

此时，众将便看着大帐内悬挂的地图相继举手，述说各自的想法。

刘升花了好一会儿功夫听完，发现众将的想法大概可分为两种。

第一种是趁着尚未与清虏遭遇，尽快攻城掠地，扩大己方战略纵深，同时也可避免这些地方的资源被清虏抢掠走。

第二种是稳固之前第二师已打下的地盘，分兵固守，等清虏自己打过来。

这样做等于是以静制动、以逸待劳，还可以拉长清虏的补给线、通讯线——虽说清虏入关后补给基本靠抢掠，但总有些东西需要后方支持。

至于通讯线的拉长对清虏的影响就更不用说了，毕竟清虏没有电报、对讲机，只能靠快马传讯。

这两种想法的中第一种看似激进，实际认知基础却是保守的。

为何要扩大战略纵深？

不就是担心清虏太强，崋军一时不是对手，好有足够的余地可撤换吗？

反过来讲，第二种想法看似保守，实际却是以崋军必定能在长线防御战中胜过清虏为基础的。

刘升跟众将领计议一番后，再考虑到己方的兵力及后勤情况，决定采取中庸之策。

他依旧以彭有义为先锋大将，让常备军第二师、胜捷卫的两个旅，以及骁骑卫的一个旅，尽快攻打东昌、济南两府的主要城池，扩大已方战略纵深。

同时，他率领虎贲卫的两个旅以及南京警备军的一个师在大清河、土河、商河周边依托大小城池建立防御线。

如果彭有义等先锋部队在与清虏遭遇后，战事顺利，刘升便从防御线上调将士前去支援，尽可能扩大战果。

要是先锋部队遭遇清虏后战事不顺，刘升也可看情况调兵前去支援。

实在不行，还可以让先锋部队先撤一波，到后方依赖建立好的防御线对抗清虏。

不过刘升心里并不认为清虏军队有多强。

比明军乃至顺军强那是肯定的。

但主要强在士气，其次是兵甲装备，再次才是纪律、组织调度等方面。

清虏军队的高昂士气是在二十几年的战斗中，通过一次次胜利，尤其是近些年与明军大战的一场场大胜积累起来的。

所以，之前大部分明军见到清虏就怕，甚至在清虏入寇中出现十几骑撵着上千明军仓惶逃跑的场面。

至于顺军，原本应该不怎么怕清虏的，但在一片石大败，以及李自成西逃的一次次败退中，相对士气怕是也跌倒了谷底。

在历史上，顺军最后是被清军追得无路可逃，南边又有明军，在加上少部分将领有些微的民族意识觉醒，这才战斗力蜕变，比之前更强了些。

而清虏则又因为进入中原，吸纳太多明军等部队，战斗力有所降低，于是历史上的顺军以及大西军才有了战胜清军的机会。

如今应该是清军战斗力最强的时期。

首先，早先跟随努尔哈赤起兵并征战一二十年的元从宿将大多还活着，并未死去多少。

其次，满蒙汉八旗制度在皇太极手中变得更加完善，内政也处理得颇为不错。

最后，当初带着枪炮、舟船逃奔满清的三顺王部队，同样处于战力巅峰。

所以，刘升虽然并不认为清军战斗力能强于崋军多少，但依旧选择了较为稳妥的应战策略。

···

十一月下旬。

因为亲卫军三个旅的加入，崋军先锋部队等于兵力翻倍，实际战斗力至少增加两倍半，乃至三倍。

过去半年，大多数亲卫军都跟随刘升待在南京城，难得捞到作战任务，如今参与到北伐的战斗中，一个个都表现得凶猛如虎。

于是，崋军以比之前更快的速度在东昌、济南两府拿下一座座城池。

两府中，不论是依旧坚守的顺军将领，还是趁顺军撤走后窃据权利的原大明官吏、本地缙绅，得知又来了十几万（对外宣传兵力夸大，多是为了威吓对手）崋军，一个个抵抗意志就更薄弱了。

由原大明官吏、本地缙绅掌控的城池、市镇大多在见了崋军后直接易帜投降，甚至还有没见到崋军就易帜降崋，主动派人来表明献上降表的。

由顺军将领掌控的城池，也有不少在稍抵抗后，发现实力差距太大，便不再顽抗，一样献城降崋。

当然，也有相当部分顺军将领在闻讯后提前跑路了。

还有少数几个顺军将领在守城时被城内原大明官吏、缙绅背刺，给杀了。

十一月二十九，隶属常备军第二师的第五旅拿下德州后，欲兵进北直隶河间府，却在桑园（即后世吴桥）附近遭遇清虏骑兵···

此时的桑园只是一座镇子，因位于大运河旁边、北直隶与山东交界之地，商贸颇为繁荣。

自顺军北上起，天灾加兵祸，这座小镇也迅速凋敝下来，如今表面看已空无一人。

桑园镇北十几里外，博洛率领三百多骑不紧不慢地向南奔驰——他们这个行军速度，即不至于太慢，也可以保证遇敌时有充足马力，可追可逃。

当然，博洛心里并不认为大明境内还有什么军队敢与他们对战，因为他们这一路南下，所遇顺军或当地不知属明还是属顺的军队，大多望风而逃，敢在他们面前据城坚守的，便算是勇敢的了。

比如说在河间据城而守的原大明河间知府李化熙，又比如据守保定府清苑、安肃、安州、高阳、满城等地的原大明保定总督张福瑧等。

他从北京随阿玛（阿巴泰）及图尔格南下，走的是大运河这条线，迄今为止，都没遇到敢在野外与他们对战的军队。

不过博洛并未大意。

他此番率领半个牛录的八旗满洲兵及一个牛录的八旗蒙古兵（两百七十多人）探路，一是尽快了解南边局势，二便是为大军排除埋伏。

他十二岁从军，如今已年二十九，深知兵战凶危，必须谨慎行事，否则便是宿将也可能阴沟里翻船。

所以，他早就从队伍中分除了几个哨探小队，派到周围探查去了。

看了眼路边空无一人的破败村庄，博洛略有点长的马脸上没什么表情，心里却在想：这关内如今也太残破了，怪不得上次睿亲王他们一直打到山东。这次我们要是想抢到足够多的东西，看来也必须打到山东，甚至更南边的地方去才行。

哒哒哒！

前方传来一阵马蹄声，让博洛回过神来。

看旗帜，却是派去南边的哨探小队回来了。

几骑白甲护兵迎上去，再次鉴别了哨探小队的身份，才将那几人带到博洛面前。

博洛注意到这支小队少了一人，脸色就阴沉下来。

为首的小队长返身落马，麻利地单膝跪地，抱拳道：“启禀贝子爷，我们在前面的桑园镇附近遭遇了一小队来历不明的探马。”

博洛一听皱眉，更加不满，“什么叫来历不明？难道你们未曾与他们交手？”

小队长紧张起来，道：“交手了，那些人骑术、箭术皆不如我们，刚一相遇，便有人中了奴才一箭。

只可惜那人盔甲精良，奴才又未射中要害，他们便急急躲入桑园镇。

奴才想抓个舌头，便追了进去，不想突遭几支鸟铳袭击，阿达满不幸面部中弹，跌落下马。

奴才担心镇中还有更多人埋伏，便只能带着剩余几人撤了出来。”

啪！

博洛听完直接一鞭子抽在了小队长头脸上。

随即又一脚将其踹翻，怒骂道：“你个蠢货，没探查过的镇子也敢随便追进去？还有，你既追进去，吃了一轮铳子，为何又吓得逃跑？

难道不知鸟铳打完一发便要装弹，中间时间足够你们将敌人杀死个五六次吗？”

这小队长爬起来，忍不住解释道：“奴才是担心镇里有更多人埋伏。”

“埋伏个屁！”博洛又赏了小队长一鞭子，“他们若有埋伏，岂会放你们走？

如今你们没探查到敌人根底不说，反而让阿达满落入敌手，多半会暴露我们的情况。你说说，本贝子该给你定个什么罪？！”