虽然主动揽下了收集经费的任务，但泽尔还是显得有些头疼。

办法还是有的，他的储藏戒指里存放着海量的珍贵草药，这些都可以卖钱。

但泽尔还真是有些舍不得，因为这些珍贵草药都是拿来做药剂和合剂用的，卖一些就少一些。

在日后与阴影协会的交锋中，他需要海量的药剂来支撑自己。

就在这时，他突然有了主意。

“有了，就去找它借钱吧.......”他自言自语道。

很快他就赶到了城墙的狮鹫骑乘处，乘上了狮鹫比利飞向了高空。后者则是发出了欢快的鸣叫声。

在这些日子里，这头狮鹫快成为泽尔的专属狮鹫了。

乘着高空的疾风，狮鹫比利一路疾行，载着泽尔飞入了玛尔王都外辽阔的群山之中。

最终在泽尔的方向指引下，它在一处古老的城堡前缓缓降落。在泽尔翻身下地时，狮鹫比利看着眼前的城堡，眼睛微微眯了起来。

这只机警的生物显然嗅到城堡里有什么可怕的存在，它扬起脖子发出了一声警惕的叫声，在原地开始焦急踱步，渐渐变得不安起来。

“没事的，在这里等我就行。”泽尔轻轻抚摸了它的头部。

随后他便朝着城堡缓缓走去。

也就是在这同一瞬间，城堡里的最深处，它原本沉睡着的主人缓缓睁开了一只眼睛。

如果有人来到这里的话，他会由衷地发出前所未有的惊叹声。

因为这里有着海量的、堆积如山的金币，这些金币盈满了这个巨大无比的房间，充斥着它的每一个角落。

其中金币堆里还不乏名贵字画、珠宝首饰、稀有银器等等宝物。

此刻，沉睡在金币堆里的城堡主人缓缓起身，无数金币从它的庞然身躯缓缓落下，犹如下雨。

在摇晃了几下身子，轻轻打了一个哈欠后，城堡主人眯起了自己的猩红的双眼，望向了城堡大门的方向。

“喔.......似乎有什么家伙来了。”它沉声道。

从它那雄伟的身形和足以遮天蔽日的双翼来看，这无疑是一头巨龙。

黑龙埃西伯恩，玛尔王国里人人闻之色变的家伙。

在拥有悠长历史的巨龙一族里，黑龙们向来比自己的同类更加强大、残忍且狡猾奸诈。而黑龙埃西伯恩则是其中的佼佼者。

对于金银珠宝，这头黑龙比起自己的同族有着更强烈的占有欲望。漫长的千年岁月没有让这头巨龙的头脑变得睿智清醒，反而使它变得越发贪婪狡诈。

不过与自己同类不同的是，这头黑龙却喜欢与人类们频繁交流。它清楚人类世界的准则，洞察人类贪婪的本性，并为之而利用。

它总会敏锐地嗅到时机，对自己看中的目标下注投资。

这头巨龙很清楚一点，投资一个小商贩，能换回来的不过是一些商品。投资一个士兵，他最多成长为一個小军官。

而投资一个掌权的能人，投资一个有潜力的家族，投资一场战争，甚至是投资一整个王国，能为自己换来海量的回报！

面对自己看中的人，黑龙埃西伯恩总会慷慨地用翅膀划拉出一堆金币以作投资。同时也给出了贪婪苛刻的回报条件。

尽管心里有所不满，但却没有一个人敢违抗。因为没有人能承受得住一头黑龙的怒火。

“真是一条贪婪而狡诈的黑蛇！”人们嘴里这样骂着，却依然趋之若鹜。

也不能怪他们这样称呼埃西伯恩，因为它本身就像黑蛇。这头黑龙的身躯看上去比同类更加修长纤细，尤其是它的脖子。

当它将大半个身躯埋藏在金币山里，只露出头和脖子时，如果你忽略掉它头部嶙峋的面容，会惊讶地发现它真的很像一条黑蛇。

多年来这条黑蛇从容游走于人类社会里，细嗅着那些野心家和阴谋家的贪婪和欲望，与他们做出一笔又一笔交易。

在那无数晴空万里亦或者是阴云密布的日子里，无数马车踏着群山泥泞坎坷的路面，驶进了这条黑蛇的城堡里，带着与它的约定运走一箱箱金币。然后在不久后将更多的金币运回来。

也正是因为如此，埃西伯恩因此积累了自己海量的财富。

不过让人们惊讶地是，这头黑龙虽然清楚人类世界的运转规律和社会准则，洞察人心，有时候比起巨龙它更像一个人类。它所拥有的财富几十代用不完，却不怎么舍得像人类的贵族领主那样挥霍。

原因其实很简单。

巨龙只喜欢金闪闪的东西，光是看到它堆在自己的城堡里就心满意足。

金银财宝和城堡向来是每一头巨龙的必备品，如果实在没有城堡的话，高塔也可以将就。

有的巨龙不像埃西伯恩这么有钱，所以它们常常会选择振翅飞掠那些领主和贵族的领地，循着金币的气味找到他们的钱库。在那些领主贵族惊恐的眼神中抓着一箱箱金币振翅而起，一飞冲天。

至于公主？不不不，巨龙们从来不感兴趣。

那只是人们强加在它们身上的幻想而已，巨龙们心知肚明，这些柔弱的高贵公主只有一个作用，那就是充当骑士或者勇者的战利品。

而且在故事里自己往往是被打倒的恶龙，主要作用是渲染骑士勇者们救回公主的喜悦之情，这一点更是让巨龙们非常不高兴。

况且抓一个公主进自己城堡有什么好处呢？这些女孩只会哭哭啼啼地求自己放她们回去，她们一点用也没有，甚至还可能会偷自己的金币！

.......

当黑龙埃西伯恩沉浸在思绪里的时候，走廊里的脚步已经越来越近。

“这回是谁来了？”它百无聊赖地打了一个哈欠，将脑袋懒洋洋地趴在了金币堆上。

脚步声最终在门口停下，大门随之而被推开。

“我来了，黑蛇。”

“都说过多少次了，无论是谁都不要用这种名字来称呼我，除非你想尝尝龙焰的滋味.......”埃西伯恩阴沉着嗓音说道。

当它抬起头望清来者身形时，瞳孔骤缩。

接下来更是发生了有些搞笑地一幕，这头黑龙猛地从金币堆里立起身来，整个身躯紧绷了起来，由于动作过快的缘故，它一时间没有立稳身子，差点摔了一跤。

“泽尔·维克，你怎么来了！”