文登县胡同口王记铁匠铺大门紧闭，屋内的王大奎正不停的喝水，正所谓“心烦则气燥”。“当家的，你说赵家那小子靠得住吗？”边上正是王保中的娘，心有忐忑的问了一句。

“眼下还有什么更好的办法吗？他说的也有几分道理，我按他说的，给李师爷、县尊、城里有头有脸的士绅都送了银子，把家底都折腾完了，剩下就靠他的嘴了。”王大奎有气无力地说道。

“王大奎可在？”正在迟疑之间，门外来了两个差役，王大奎腿一软，心想坏了，八成要拿咱们全家啊。

“大喜，县尊有令，令郎二人虽在国丧期间胡闹，但毕竟年纪尚幼，上天有好生之德，故仅各打二十大板，责成家中严加管教。”

听了差役的话，王大奎好半天没回过神，后见差役面露不满，瞬间明白，“多谢二位差爷，赶紧坐下喝杯茶。”手里赶紧从怀里摸出两块碎银递了过去。

两差役一接到银子，自然喜笑颜开，告了句不敢打扰，就离开了。

“当家的，这算没事了？”

“赵信此子，恐非池中之物，如此年纪就有这种本事，前途不可限量，今后一定要好好结交才是啊。”王大奎不由感叹。

数日后，王家父子带着厚礼前往赵家，进屋后，王大奎叫王保中四兄弟给赵信一家行大礼，被赵铁柱拦下，连声说使不得。

“王老哥，你这不是寒碜我么？”赵铁柱笑着说道。

“此次多亏了赵家出手相助，救命之恩，无论如何报答都不过分了。”

“此次不过举手之劳，主要还是叔父吉人天相，保中兄弟命不该绝。信儿一家不敢居功。”赵信看僵持下去也不是办法，只能出言制止了。

“赵家小哥仁义，大恩不言谢，以后用得着我王家的地方，尽管开口，水里火里都不带皱下眉头。”王大奎很用力的抱拳致敬，然后从怀里拿出一张银票。

“说来惭愧，家里也没什么好东西，区区百两，赵领爷莫嫌少。”

“叔父此言差矣，你我两家交好，用不着黄白俗物。”赵信虽然人小，但主意拿定，人情这个东西远比银子靠谱。

“这……”王大奎还是有点惭愧，前不久上下打点，家里基本空了，这百两是家里最后的老底了，“也罢，赵领爷，大奎我也不是矫情之人，我记在心里了。”

“这样挺好，桂花，把你张罗好的酒菜端上来，我跟大奎兄弟喝两杯！”赵铁柱也算松了口气，热情的招呼起来。

“信哥，以后我们几个兄弟就跟你混了。”王保中有点不好意思的对赵信开口。

“别，我应该比你岁数要小，我是万历四十一年生人。”

“赵小哥，我们家保中看重的不是岁数，是情分。而且论大论小是看本事，不能只看岁数，”王大奎干了一碗酒，摸了一把下巴，“论本事，肯定是你做大哥，我是个粗人，但看人还是准的，让他们跟着你，肯定错不了！”

转眼已是九月下旬（农历，阳历差不多就是往后一个多月），在这齐鲁大地上，已经有些许寒意了，这天又是一骑飞入文登县城门。

“什么？新君又驾崩了？”县令刘百业真的被雷到了。

“是啊，这新君登基仅一月，如今又换了君父，难怪当初公文上写的如此含糊，此等变故，真乃我朝从未有过之事啊。”李师爷也是惊讶不已。

“不过如今看来，当初放过那两小子还真是高招，不然以现在的那帮言官，八成又要惹出事端。”刘县令看了一眼李师爷，十分满意他考虑周到，谁说不是呢，有个好的幕僚，自己省心太多了。

“都是县尊福泽深厚，学生不敢居功。”李师爷心里明白，自己要懂得分寸。

“好了，先生不必过谦，公文上写，新君继位，年号改为天启了，”说罢，刘县令把朝廷公文递给了李师爷。

李师爷恭敬地接过来粗粗一看，“新皇登基，必定又是启用一批新人，此乃我朝惯例，县尊也要及早谋划。”

“本官的老师在登州府同知的位置上也有些年头了，正好这次去拜访一下，探探风声，先生可给本官准备些孝敬，也好打点一二。”

“学生领命。”李师爷心头暗喜，让他准备礼品，那可是油水差事，可见上次的谋划还是很成功的。

正当刘县令等人还在为新君更替而操心的时候，赵信在家里也在用功，当然不是为了看书考功名，他在打磨自己的身体素质，和李青松的约定时刻记在心头，但赵信也深知，凭他现在的身板贸然去举石磨，绝对是自取其辱，还是要循序渐进，因此每天除了长跑锻炼耐力，他还加练俯卧撑和其他的力量训练，为此没少遭爹娘骂，毕竟在他们看起来，这绝对是“不务正业”。

不过骂归骂，赵铁柱还是心疼自己这个儿子，知道打磨身体需要吃好的，时不时的就带点肉回来，这就是他这个职业的好处了，别人孝敬还是不少的。

赵信的身体一天天的强壮起来，就是跑步太费鞋了，但不穿鞋跑又实在顶不住，赵信的娘为此抱怨过好多次，别人一双步鞋都能穿两年，赵信倒好，因为天天跑步，加厚的底基本上三个月就露底了，不过跟赵铁柱一样，抱怨归抱怨，一有空她就纳鞋底给赵信做新鞋。

父母的爱意，赵信哪能不感同身受？唯有加倍努力，累的时候也会捧起那些让他读来索然无味的科举书籍，也争取考个功名让父母高兴高兴。

其实如果赵信现在全身心投入到科举中，未必不能高中个举人什么的，毕竟他有着后世非常先进的见识，这一点，这时代的读书人没法比，可赵信想到后来后金入主中原，李自成等流寇裹挟无辜的老百姓，多少大明儿女惨死在未来的混战中，尤其是让他深深觉得厌恶的后脑勺辫子，他就觉得读书真是毫无意义了，难道有了功名给顺治和康熙当爪牙？