“他们来了。”罗嘉说。枪声越来越近了。他闻到渐浓的硝烟味，听到杂乱的脚步和追兵的交谈。他们的目标正是自己身边这位午夜游魂。

他们来了。

这个信息没有在游魂心中掀起任何波澜。他已经给诺斯特拉莫制造了一段时间麻烦，足以让午夜游魂这个名字响亮起来。

千万年来，诺斯特拉莫的人民在贵族和帮派的手下承受着饥饿、冷酷的侮辱、残忍和悲痛的慢性屠杀。他们麻木地一代代承受着此般命运，直到游魂用血淋淋的尸首唤醒了恐惧。

游魂认为自己并不残忍。他迄今为止终结的几百条性命，甚至不足填补贵族一日欢愉的消耗。在诺斯特拉莫受污染的大气下，屠杀已经进行了千万年。他的爪牙在罪犯濒死时制造的苦痛，远远比不上一个平民在一生中需要经历的。但这颗永夜之星上的人民只会战战兢兢地提及他的名号，然后漠然忍受第二种。

游魂轻轻嗯了一声，下意识想消失在阴影中，却被一股奇大的力量扯住了手腕。他偏过头，看到了那孩子坚定的眼神。

他散发着珍珠白的光芒，皮肤好似黄金，眼睛名如宝石，和泥泞肮脏的街道格格不入。

类似的幻影驾临过游魂的思想，有一位背生双翼的天使，和一个头戴金桂冠的老人。他们许诺光明和幸福，但每一次，当游魂从剧烈头痛中醒来的时候，他看到的总是被酸蚀得坑坑洼洼的地面，和他在癫狂中撕碎的肢体。

“滚开。”游魂嘶嘶说，“别干预我。”

他不会再被虚妄的幻影遮蔽眼帘。游魂打定主意，这次一句话也不会再听从对方，他已经被愚弄够多次了。

孩子露出了个嘲弄的笑。“这是我的身体，我的意志，我的灵魂，你可别想丢下我。”

他的手越收越紧，在游魂手腕上钳出深深的淤痕。游魂闻到他身上盘桓的微苦香气，让腐雨后的刺鼻空气都清新了起来。

也许这次自己真该整些药剂了……斯科莱沃克家可能有些不错的选项。午夜幽魂挣扎了几下，还是没有甩开对方。这次发作比他想象得还要糟糕，连厌倦瘾君子的他都开始思考一些“医疗措施”的可行性，他可不想让幻觉继续影响自己的工作。

但无论要采取什么后续方案，他现在当务之急就是应付这個小混账。

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他疯了。

罗嘉冷静地判断。

唯一的疑点是，自己的神志从何时开始错乱的？是在见证卡萨斯贵族的非人行径时，是在诡异的伯利恒，还是在第一次睁开眼的时候？

这都不重要。他想。

最重要的是，他在卡萨斯还有事情做。他没有时间去发疯。

他微微抬眼，看向隐没在夜幕深处的塔尖。天空中并无星月的光辉，照亮黑暗的唯有零星窗口透出的灯光。脚步声已经消失了，午夜幽魂带着自己掠过了十三个街区，彻底甩脱了追兵的眼睛。

现在，罗嘉正站在午夜幽魂的巢穴中心——他拒绝称这个垃圾堆角的存在为“房屋”。充当房顶的旧铁皮直接插进巨大的垃圾堆中，尽管被雨水打得砰砰作响，依旧稳定地将两人与酸雨阻隔开来。墙体同样是用金属扎成的围栏，刺鼻的化学药剂味道和腐烂的气息从缝隙中渗进来。

血气的腥甜萦绕在鼻尖，有死者的，也有午夜游魂的。少年的右臂上有一道擦伤，半干的血将皮肤和肮脏的布料粘在一起。

一切都显得如此真实。罗嘉并不意外。他知道自己的头脑卓越，在自我欺骗方面如此出色也不奇怪。

现在看来，这个被称为午夜游魂的存在正是幻象的关键。也许自己同维克多一样，把负疚，罪恶与悔恨的情绪，具现成了想象中的朋友。

也许在对方的身上，自己能够找到离开这场幻梦的关键。

罗嘉面无表情地看着游魂坐在角落一堆旧衣服与碎布上，把手伸进铁皮墙上的洞中。吱吱两声惨叫，他缩回来的手上多了两只还在扭动的老鼠。

“你要干什么？”

“吃。”游魂甚至没有看他一眼，一手抓住两只大老鼠的脑袋，一手攥住他们的身体，交错着扭了扭。随着一连串咯吱吱的筋骨断裂声，老鼠的脑袋被硬生生拽了下来。游魂举起依旧颤抖的无头残尸，对着嘴唇挤了挤，把还散发着热气的血卷进嘴里。

“好吃吗？”罗嘉走过去，坐在他旁边问。

“好吃。”游魂平静回答，“死人很多，它们吃得很肥。”

这个回答让罗嘉瞳孔缩了缩。“这里的老鼠都吃人吗？”

“诺斯特拉莫什么东西都吃人。”

“……”

片刻后，罗嘉轻声说：“我明白了。”

游魂投来不明所以的目光。罗嘉对他伸出一只手：“我能吃点吗？”

游魂看了看自己手机的毛茸茸的老鼠，又看了看对方白净细腻的手，皱着眉递给他一只。想了想，又把一只拧成两半，把有尾巴的半截放到罗嘉手里。

“谢谢。”罗嘉礼貌地说，学着游魂的样子整只塞进嘴里，他慢慢咀嚼着骨头，品尝着里面的基因片段。不太意外地，他尝到了还消化完的人体组织。

味道不算上佳，但比雪莱的果蔬汁好些。

罗嘉连尾巴都细细嚼碎咽下去，喉咙毛茸茸的触感有些怪异。他抹了抹嘴，对游魂又道了句谢。

“我刚才一直在想，怎样的悔恨让我在梦中铸起了这座城呢？”他轻声说，看着外面幽暗的夜空——午夜游魂很不幸没有门这一家具。

游魂默不作声地把手重新伸进墙洞中。

“人与人相食，而我变成了一个盲目的游魂……这就是我的恐惧吗？”

游魂又抓出了两只老鼠。

“现在我明白了，我是那饮人乳而生的，我是人，要裁决那不为人的。”

游魂开始放血。

“我看到那人行恶，灵魂中却有缘由。若我一味宽纵，不去裁决他的恶，让使人流血的人流血，卡萨斯的长夜永远不会结束。”

游魂用手背抹干净嘴上的血，把老鼠塞进口中。

“但若我只顾惩戒人，不去使他们忏悔，他们就再也看不见善。若我杀人时不为他们拥有的潜能流泪，他们也会忘记自己生来的高贵。”

罗嘉顿了顿。

“我要为他们修路，让他们能看见恶路之外的路；为他们解渴，令他们知道不食人亦得活。我生来不是为让他们有罪，乃是为洗清他们的罪而生的。”

他长长吐出一口气，握住了游魂的手。

“退去吧，我思想的幻影，我灵魂的噩梦。我永不会变成独一的审判者。

因为我生来是爱人的，只有爱人的，方有资格惩罚人。”

一阵风穿过“墙壁”的缝隙，吹散了金肤孩童的幻影。午夜游魂低垂着头，啃咬着骨缝里的最后一丝肉。

天还没亮，他还有很多工作要做。