看到前边冷不丁冒出来的玩意儿，苏淼吓得直骂娘，也顾不上脚下有没有机关了，踉跄着倒退几步。

“怎么了，看到什么了？”

衣清泽抢身过来扶住人，急声追问。

“那么大个邪祟你没看到？”

“什么邪祟，在哪里？”

长这么大眼睛喘气用的吧！

苏淼嫌弃一句，强忍着不适再次抬头向前看去……

哎？那脏玩意儿不见了？

穿长袍，戴高帽，一黑一白一高一矮的俩邪祟，怎么就没了？！

有大问题。

苏淼试探着走上几步，脚下又传来地砖微动的感觉。

那邪祟又来了！

苏淼忙掐了临字诀，身心稳固，不动如山，心里的恐慌驱散干净，这才定睛仔细观瞧……

紧贴苏淼不到三尺站着俩“脏玩意儿”。

一个身形瘦长白衣白帽，高帽上写“一见生财”，往下一张白脸，尺长的猩红舌头耷拉到胸口，活脱脱一吊死鬼。

另一个身形矮胖黑衣黑帽，帽上写“天下太平”，脸黑如炭，肚胀如鼓，好似…淹死鬼？

嘶，阴司鬼差，七爷谢必安，八爷范无咎？！

有传说，这哥俩本是世交，又同在县衙当差，亲如手足兄弟。

某日，二人应了差事，押解一名被流放的犯人，因走的匆忙，忘记带判决文书，范无咎便请谢必安回去取，自己则在南台桥等候。

怎料，谢必安前脚刚走，天降暴雨。

雨势急骤，范无咎便和犯人躲于桥洞下避雨。

不消多时，河水暴涨，范无咎身材矮小危在旦夕，犯人劝其离开保命要紧，范无咎不想毁诺失约伤了兄弟情义，坚持要等谢必安回来。

待谢必安拿了文书回来，发现范无咎已淹死在桥下，痛不欲生，自缢于桥柱。

不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。

阴司老爷感念二人信义深重，封其做了勾魂使者，专司勾魂夺魄，人称七爷八爷。

当然，这只是民间传说，当不得真，然而此时……

二位爷立于左右，中间有高大门洞，黑漆漆阴惨惨，门洞上边三个扭曲鲜红的大字，鬼什么…

好家伙，鬼气森森阴神守门，这是到了鬼门关了？

这回衣清泽终于看着了，白惨惨黑黢黢两只，好吓人！

衣清泽硬着头皮不退半步，手握刀柄挡在前面。

苏淼心说这人好烦，伸手将他扒拉到一边。

“上边仨字写的什么？”

大文盲苏淼没一点不好意思，问的还挺硬气。

“好像是…鬼樊楼。”

鬼樊楼？

据说比前朝的前朝还要早的时候，京师地下沟渠极深广，四通八达，宛如一座地下城，有亡命徒或无家可归者隐匿其中，自名“无忧洞”，又谓之鬼樊楼。

这些恶徒以鬼樊楼为巢穴，专营不法事，常趁着年节，人多眼杂的时候诱拐强抢妇孺。

那些被拐卖的妇孺，被鞭笞调教，甚至打断手脚。

男童训练成乞者或扒手。

女童更加悲惨，样貌好又听话的卖到地上青楼或勾栏瓦舍。

余者留在地下，别以为留下比卖出去幸运，实则更加凄惨，做的同样是皮肉生意，生存环境与地上相比却天差地别。

鬼樊楼就是当时的社会毒瘤，危害公共安定的不稳定因子。

不知，眼前这座“鬼樊楼”里，又是些什么牛鬼蛇神？

有的没的暂且不管，不是鬼门关就放心了。

苏淼见老哥俩保持一个动作没变过，壮着胆子伸手摸了摸，触手冰凉冷硬，不像真东西。

将油灯递给衣清泽，想腾出手好好看看，但不想，尸油灯才离得远了些，那“鬼樊楼”的门户就消失了，重新变回光秃秃的墙壁。

一回生二回熟，苏淼也不觉得奇怪，想了想，将尸油灯放在活动的地砖上，果然，黑白无常两位爷再次显出身形。

子母煞的感应就是在这消失的，掳走刘慈的妇人，八成是进了这鬼樊楼。

冒险进去看看？

犹豫片刻，苏淼抬腿迈入漆黑门洞。

门内阴寒潮湿，眼前是一条幽暗的狭窄通道。

油灯拿不走，衣清泽忙吹燃火折子跟上去，逼仄通道内气氛压抑的难受，刻意找点话题：

“这里应该是牙子的老巢吧？”

“不知他们有多少人，咱能不能打得过？”

“你说公输余跟这伙人什么关系，同伙？”

“老家伙送咱油灯，像是一早就知道咱会来一样，也不安的什么心？”

“你怎么不说话？”

听衣清泽絮絮叨叨，苏淼不接茬，这些乱七八糟的问题她哪知道。

地势向下，七转八拐走了盏茶工夫。

忽闻前边有水流声，转过弯，眼前豁然开朗。

脚下几丈深的山涧，一条丈许宽窄河穿行其中，河两岸零星燃着几个火盆，火焰跳动照亮巴掌大的一片。

河面薄雾升腾，水下黑沉阴冷，不知隐藏着什么。

谁能想到，凫山县城地下竟有条暗河。

沿着开凿出的石阶向下，来到河岸，前面已无去路。

“这什么鬼地方，舟船不备好，是要让人游过去吗？”

啧，要不要八人抬的大轿，敲锣打鼓迎你进去？

苏淼瞥了眼矫情男人没搭理，正寻思要不要拿出“木牛流马”，忽见远处河面一簇碧幽幽的鬼火向这边飘来。

鬼火移动速度极快，几个呼吸已到近前，这下看清楚了，原来是小舟前头挑的灯笼。

舟上有人，鬼樊楼的人想必是敌非友，然而，此时再想躲已然来不及了。

衣清泽想都不想，掐手诀，大团纸人自袖口蜂拥而出，向小舟笼罩而下……

“苏小姐，且慢动手！”

不等纸人近身，船上艄公先开口了，声音有些熟悉。

苏淼目力好，搭眼一扫认出来人，竟是……凫山大善人公输余？

“呵，原来是公输掌柜，大掌柜白日操持店铺，夜间兼职艄公，如此拼命为的是？

哦，明白了，想必是筹集银钱救济凫山百姓，大掌柜如此善举，官老爷若知道，必定自愧不如。”

“苏小姐莫取笑老朽，知道小姐心中不快，不如先登船，边走边听老朽慢慢解释？”

“就这说吧，船太小，配不上本小姐身份。”

“小姐若想救刘家女儿，还是听老朽句劝，晚了只怕……”

啧，敢威胁本小姐？给你脸了！