彼时彼刻，直郡王府。

这是皇长子胤禔的府邸，规制比起亲王府要稍小一些，诸如地基、门楣等也略矮一等。

目前还没有一个皇子被封为亲王，但这不重要，因为谁都知道，大部分王爵都是康熙留给下一任天子施恩用的，只要不犯大错，从郡王府搬到亲王府指日可待。

大清早的，郡王府的侧门便来了一顶暖轿。

轿夫都是老手，即使这时候天冷路滑，四个人抬着轿子也能稳稳当当地走一长截路而不显摇晃。

这顶轿子看着并不惹眼，但细看之下便能发现，其外用布料的暗绿色底纹上着有黑色或紫色纹路，有朔风吹来时轿帘也没被吹动，显然用料十分扎实，乘坐舒适性极佳。

待到轿子落地，里头走出一个六十来岁的精神矍铄的小老头，他身材清瘦，面容和善，只有一双眼睛在看人时总透出一股子让人不寒而栗的感觉。

不像笑面虎——他像一条伺机而动、一击毙命的毒蛇。

小老头声音淡淡地吩咐道：

“就在此处等着，我去去便回。”

几个轿夫默然低头，没有多说什么，就站在原地等候着，训练有素，一句多余的问题都没有。

而老头就在侧门同门房说了几句，不多时，里面便匆匆出来了一个青年。

青年穿一身棕色的貂皮袍子，头上戴的帽子还有护耳，要是不说，放在关外活脱脱就是個猎户模样。

谁能想到他居然是个王爷！

“明珠大人，您今儿怎么突然来了？这么早，是有什么要紧事吗？”

胤禔快步走过去，诧异开口。

外头那乘轿而来的小老头，正是权倾朝野的纳兰明珠！

明珠笑了笑，摇头道：

“王爷，不管有什么事，咱们还是先进去说话为好，您觉得呢？”

胤禔恍然大悟，赶紧先在头前带路，引着明珠到了自己王府上的书房里头。

一般来说，权贵人家接待客人也是有区别的，这区别并不显示在客人的身份地位上，而是在主客之间关系的亲密程度。

要是来人跟自己不熟的话，当然是在会客厅和正殿接待为好，但要是带去书房这种较为私密的场所，就足以说明关系近不近了。

胤禔请了明珠落座，让书房里外伺候的丫鬟们都出去，亲自为他斟茶，而后才开口。

“您现在方便说了吗，究竟是什么事，要如此着急？”

明珠喝了口茶，将手放在烧水的炉火边烤了烤，觉着身子活泛了些，终于叹息了一声。

“王爷，八爷那边，恐怕咱们都低估了他啊。”

“之前您说他不过才十七八岁的年纪，以往在尚书房里读书时也是文比不过三爷，武比不过您，我在他大婚和归宁宴时见他，也没看出什么不同来……”

“谁知道这回却打了眼了！”

这话说得没头没脑，胤禔本就不爱动什么心眼子，应付什么事情都喜欢以力破之，此时愈发丈二和尚摸不着头脑。

挠了挠头，胤禔茫然道：

“明珠大人，你这话说的有些怪啊，这什么事儿，我怎么不知道？”

“那小子如今与他福晋恩爱得很，京城里咱们这些圈子里都传遍了，说他刚成婚就这样，说好听了是琴瑟和鸣，难听些那就是惧内怕老婆。”

“老八这德行，还能让你打了眼？我不信！”

饶是明珠这般养气功夫上佳的弄权之辈，此刻也难免无奈。

他抹了把脸，说一句话就叹口气：

“自跟了您之后，往后每一个皇子搬出宫建府时，老夫都会安排几个人进去，倒也没旁的意思，就是想看看能不能为王爷所用。”

“这一圈看起来，四爷府上是果真如铁桶一般管教极严，送进去的人过不了多久就会被遣出来，没有机会。三爷五爷和七爷呢都还好，要么日日请文人墨客清谈，要么便平平无奇。”

“唯有八爷，他府里看着像是松垮，由于建府才不久，老夫只来得及找个车夫放在里头，可您猜怎么着？昨儿那人刚跟我家管事私下说了两句话，今日就没动静了。”

“清早刚开城门，贝勒府就有一辆板车拖着东西出城，一路直奔乱葬岗，王爷，您以为那是什么？”

“您如今还觉着八爷是个简单角色吗？”

胤禔其实没有很听得懂这话中深意，但不妨碍他大为震撼。

他呆呆地看着明珠：

“明珠大人，你，你在我那些弟弟府里安插眼线？”

“这要是被汗阿玛知道了，那是杀头的罪名啊！”

明珠放下手里茶盏，往椅背上重重一靠，深感无力。

谁他娘的不知道这是杀头的罪名？

可自己还不是为了这个脑子缺根筋的大阿哥吗！

选中这么个愣货……

真是造孽啊！

他轻声道：

“爷，我这把老骨头已经绑在您这条船上了，所有的打算都是为了您。”

“太子如今是深得圣意没错，他也确实有些治国才能，但说实话，他以后要再跟索额图那老不死的混在一处，迟早有一天会出事。”

“皇上年富力强春秋鼎盛，恐怕在位置上的时间还长得很呢。”

“但索额图是什么样人？他有了权势便趾高气扬的，仗着跟皇上关系亲近、跟太子沾亲带故的，日后等太子登基，他就是朝廷里最大的祸害，恐怕比之鳌拜更甚！”

“这么大块萝卜吊在眼睛前面，就算太子不急，他难道也不急？他跟我年纪不差多少的，算来算去也没几日好活了。”

“老夫为您筹谋之大，需走一步看三步，甚至十步，若有一日太子地位不稳，您手里得有人帮衬，才能一击必中啊！”

浸淫官场沉浮多年，明珠早已习惯了讲话说三分，剩下七分让对面自己悟去。

可是面对眼前这个头脑简单的大阿哥，他实在没法子了。

胤禔盯着自己面前的茶盏愣愣出神——

明珠的话已经说到这个份上，他要是再听不懂，那就着实有些不礼貌了。

良久。

胤禔点了点头，声音有些嘶哑，道：

“既然明珠大人觉着老八不错，那就想办法让他跟着咱们一起做事吧。”

“能成最好，若不成，也别让他像老四一样，当太子的哈巴狗。”

听他这么说，明珠总算是满意地颔首，露出了今天的第一个笑容。

“好，我家揆叙跟八爷关系不错，让他去探探口风，咱们也可以等南巡时跟八爷多交交心，再做打算！”