周围邻里似乎对这一幕，早就司空见惯。

相互之间也只是谈论几句，看个热闹。

那男子打得太凶，旁边他的婆娘也不阻拦，还时不时帮腔骂上几句。

“两个小畜生，养活你们，还给我找麻烦，今天都别吃饭了！饿你们几天就老实了！”那婆娘叉腰大骂。

“让你跑！”

老徐嘴里骂骂咧咧，手中鞭子仍在抽打。

“住手！”

梅映雪实在看不过去，按捺不住，轻喝一声。

“你是谁家的？”

老徐侧目看了一眼，没认出梅映雪来，只是觉得这小姑娘锦帽貂裘，气度不凡，像是富贵人家子弟。

“这是梅花武馆的千金。”有邻居认出来，小声提醒。

老徐闻言没当回事，撇嘴道：“我打的是家里婢女，干你什么事？梅家千金怎么的，就算是官府老爷，也管不到我头上。”

“即便她是你家婢女，你下手也未免太狠了些！”

梅映雪皱眉看着遍体鳞伤的小女孩，面露不忍。

老徐的婆娘一脸凶悍，尖声道：“这是我们家事，你个小丫头片子少管闲事！”

“我管便怎的！”

梅映雪心中动怒，反问一句。

“哎呀，左邻右舍的都过来看看，梅花武馆的千金仗势欺人啦！”

徐家婆娘连哭带嚎，像是受了天大委屈，哭天喊地，脸上没一滴泪。

梅映雪十几岁的小姑娘，哪里见过这种场面，顿时觉得脸庞燥热，气势也弱了下来，道：“你，你别胡说，我没欺负你。”

老徐甩了下鞭子，冷哼一声：“小姑娘，不妨告诉你，我家娃在武安郡当差，我们徐家也不是好惹的！”

梅映雪深吸一口气，道：“这个小女孩也是伱买来的，多少钱，我买下她便是。”

“呵呵。”

老徐冷笑一声：“你想买，我还不卖呢！这贱丫头买回来，原本就是给我家娃留着成亲的。你买走她，谁来给我老徐家传宗接代？”

说完，老徐目光转动，上下打量着梅映雪，肆无忌惮，神色猥琐。

“你再买一个便是。”

这话刚要脱口而出，可梅映雪转念一想，再买一個婢女，岂不是还要来到这家受罪？

这句话到了嘴边，却说不下去了。

一位邻居问道：“老徐，总听你说，你家娃在武安郡混得不错，人家能看上你这婢女？”

老徐嘿嘿一笑，道：“看不上也没啥，等这丫头再长大点，给我老徐当个通房丫头，也能为我老徐家开枝散叶，传宗接代。”

“老不死的，原来你打的这个主意！”

那徐家婆娘闻言，瞪了老徐一眼，也没多说什么。

“哈哈！”

众位邻居见状，都哈哈大笑，露出会意的神色。

没人在乎跪在地上瑟瑟发抖的小女孩，周围的笑声在梅映雪听来格外刺耳。

小女孩紧紧抱住怀中的黄狗。

一人一狗，都是那么弱小无助，相互依靠，相依为命。

“走吧。”

陈棠的声音，从身后传来。

梅映雪叹息一声，心中涌起一阵无力感，转身离开。

从始至终，陈棠都没有走进巷子，只是冷眼旁观。

与前身不同的是，他心中杀机越盛的时候，往往看起来越平静。

而且他知道，杀人是个麻烦事。

想要少点麻烦，就要做得干净些。

听到‘走吧’这两个字的时候，跪在原地的小女孩突然浑身一颤，似有所觉，难以置信的抬头看去。

只是前方有邻居挡着，她的眼眶红肿，眼眸被血泪填满，视线模糊，只是隐约看到两个背影离去，消失在巷子口。

“是错觉吗？”

“阿棠哥哥还活着？”

“不会的，若是阿棠哥哥，他一定会来救我的，阿棠哥哥早已死了，我身边只有小黄了。”

小女孩失望的低下头，抱了抱怀中的黄狗，轻轻安抚。

……

走出巷子，一路上，陈棠和梅映雪始终沉默。

过了会儿，梅映雪毫无预兆的脚步一顿，突然说道：“有时候，我真恨不得一剑斩了他们！”

陈棠有些惊讶的看她一眼。

梅映雪很快就回过神来，看向陈棠，有些不好意思的说道：“对不住，有些失态吓到你了吧？我就是心中有气，随便发泄一下。”

“嗯。”

陈棠点点头，道：“人各有命，随它去吧。”

梅映雪皱了皱眉。

这样冷漠的话，不像是陈棠说出来的。

但很快，她想一想也就释然了。

陈棠因为救下那个小女孩，险些身死，家破人亡，遭遇这样的变故，纵有一腔热血，恐怕也会凉了。

“唉。”

想到这里，梅映雪有些心烦意乱，道：“我就送你到这，先回去了。”

“多谢。”

陈棠点点头，朝着家中行去。

胖老头和青沐站在远处，微微皱眉。

他们两人原本是打算跟在陈棠身后，观察一番，没想到意外撞见刚刚的一幕。

两人也没想到陈棠会说出那样一句话。

似乎与两个月多前，那个路见不平，挺身而出的少年，相去甚远。

青沐道：“师父，我们救下那个小姑娘吧。”

“嗯。”

胖老头道：“那小姑娘是个知恩图报的人，她以为陈棠已经死了，可两个多月过去，她仍惦记此事，要为一个死人求个公道。那黄狗护主，姑娘也是心善，不肯让黄狗遭受毒打，宁愿自己挨鞭子。”

“你救下她，将来她也会舍了命去保护你。这样的人，就该享受一生富贵，跟在你身边，也不会受什么委屈。”

青沐点点头，道：“救下她之后，我即刻动身，带着她离开此地。”

“我跟你们一起走。”

胖老头说道。

青沐惊讶，问道：“师父，你不留下来观察他了，什么入神坐照，世间唯一的。”

胖老头意兴索然，嘲弄的笑笑，道：“人各有命，随他去吧。”

这正是方才陈棠的话。

青沐看出胖老头心中所想，道：“想必是因为他两个多月前，曾遭遇那场变故，所以才变了心性，也能理解。”

胖老头面露惋惜，道：“或许吧。若他是普通人也就罢了，很多事有心无力。如今习得一身本领，反倒凉了热血，未免有些可惜。”

“纵然入神坐照，也没什么稀奇，世间只是多了一个心肠冷漠的江湖人，寻常得很，甚是无趣。”

“青沐。”

停顿少许，胖老头问道：“你可知老夫这些年来，为何一直带着你四处游历？”

“不知。”青沐摇头，也露出一丝好奇。

胖老头道：“将来你进京之后，一身荣华，高高在上，便很难看见这些艰难生活的百姓，也听不到这些民间疾苦声。”

“我带你游历四方，就是想让你亲眼看看乾国的百姓，都是过着怎样的生活。”

“凭你与他的关系，将来若能进言几句，少些苛捐杂税，减少徭役暴敛，惩治贪官恶吏，便是福泽天下的无上功德。”

青沐闻言肃然，正色道：“徒儿记下了。”

胖老头又问道：“你可知江湖存在的意义？”

“江湖？”

青沐摇了摇头。

这些年来，她虽然与师父行走江湖，却从未想过江湖的存在有什么意义。

胖老头道：“黎民百姓无权无势，往往在官家那里求不来一个公道。有时候，江湖会给他们一个交代，这便是江湖存在的意义。”

青沐若有所思，道：“所以，江湖往往会与庙堂对立，朝廷也将江湖人士视为异类。”

“不错。”

胖老头道：“若有一天，天下安定，政通人和，国泰民安，或许江湖也就该淡去了。”