陈棠众人日夜兼程，十天之后，距离京城，只有不到半日的路程。

有宗竹岚带领的朱雀卫，在前方探查，一路行来，倒也相安无事。

只是，进入乾州之后，气氛渐渐变了。

郡县之中，街头巷尾，都在议论京城麒麟榜之事。

据说那个蛮族天才少年，已经占据擂台超过二十天。

最近，又有从九州各地的年轻武者抵达京城，前往应战，尽数惨败，期间又死了几个。

乾国立国以来，对武学限制颇为严格。

像是州郡县的武馆，最多只能传授外功武学。

而且最上乘的外功武学，要么在皇宫，要么在世家大族中。

侠以武犯禁。

乾国算是吸取前朝的教训，武者太多，便不方便统治，容易出现内乱。

可如此一来，有利也有弊。

没有庞大的武者基础，诞生天才武者的几率也会小很多。

如今面对外敌，乾国各地竟无人能与之抗衡。

当然，听太史渠等人谈及这位蛮族少年，可知此人确实是百年难得一遇的天才！

十六岁，六品，四极境。

古往今来，也没有多少人能达到这个地步。

半天后，陈棠终于见到乾国京城。

远远望去，一座庞然大物矗立在地平线上，离得越近，越能感受到这座城池的宏伟气魄！

城墙约莫有十丈，高大雄伟。

在城墙周围，还环绕着一条三丈宽的护城河。

进城之后，更是一片繁华景象。

街道宽阔，足足能并行八辆马车，周围商铺林立，茶楼酒坊，人声嘈杂，喧嚣不息。

在外城，共有数百個坊，各有大市，小市。

走了一会，在朱雀大街的东边，远远看到一座高大的擂台，巨石堆砌而成。

一位少年端坐在擂台正中间，正在闭目养神。

周围的人群看似热闹，却透着一股压抑气氛。

大多数人都会绕过此地。

“这里原本是长兴坊。”

太史渠解释道：“后来拆了围墙，捡起这座擂台，作为麒麟榜最终决战的地点。如今，已被这个桑汗霸占二十余天了。”

陈棠盯着擂台上的蛮族少年。

这个少年人的发型颇为古怪，头顶只有一片剪短散落的前发，其余剃光，脑后的头发束成两个辫子，垂落在双肩上。

这也是蛮族的标志。

就在陈棠打量此人的时候，这个蛮族少年似有所感，猛地睁眼，朝陈棠这边看来，眼眸闪亮，爆发出一股惊人战意！

好敏锐的感知！

陈棠眯了眯眼。

他刚刚流露出一丝敌意，这少年就察觉到了。

就在此时，前方突然涌来一群人，为首之人须发皆白，年过花甲，但双眼炯炯有神，骑着高头大马，朝这边行来。

旁边的人群纷纷避开，有些忌惮的看着这群人。

“三十六渠帅之一，孙天禄。”

太史渠小声说道。

孙天禄。

孙谷。

陈棠心中一动，很快猜测出来人的目的。

果不其然。

孙天禄带人拦住众人，目光在人群中巡视，很快落在陈棠身上，阴沉着脸，缓缓道：“你叫陈棠吗，跟我走！”

陈棠身穿布衣，与旁人服饰皆不相同，最为明显。

“孙渠帅。”

太史渠在马背上拱手抱拳，沉声道：“在下麒麟司都统太史渠，奉魏王之命，请陈棠入京，还望渠帅放行。”

“知道了。”

孙天禄看都没看他一眼，仍是盯着陈棠，继续说道：“我有几句话要私下里问他，问过之后，再他让去见魏王不迟。”

“这……”

太史渠神色迟疑。

孙天禄的背后是玄天教，更何况，这位渠帅在官阶上，还要压他一级。

“有什么事，就在这说吧。”

陈棠说了一句。

当初在烟雨村外，他和陆倾一路杀出重围，孙谷众人追了上去，在山边幽谷被邪帝尽数斩杀。

孙天禄不敢去招惹陆倾。

这笔账，多半是要算在他的头上。

陈棠自然不会跟他离开。

“这没你说话的份！”

孙天禄语气冰冷。

“他说的没错！”

就在此时，一道声音响起。

只见元青默率众骑马赶来，扬声道：“他是本王的人，有什么话就在这说，我正好也听听。”

多日未见，元青默身上少了些许颓废，增添了一些威严。

陈棠两人目光对视，点了点头。

“魏王殿下。”

孙天禄只是称呼一声，并未行礼，而是从怀中拿出一枚令牌，淡淡道：“我此番前来，乃是带着玄天教的护法令，传右护法之命，带他前往玄天观。”

元青默脸色一沉。

玄天教左右两大护法，地位仅在玄天教主之下！

护法令一出，他确实不好阻拦。

只是，陈棠当初在烟雨村外，杀了不少玄天教的人。

若是被这个孙天禄带走，一旦进了玄天观，怕是凶多吉少。

在玄天观内，想要杀掉陈棠，理由太多了！

以玄天教那些玄师的手段，稍微在陈棠身上动点手脚，栽赃他是邪祟，将其就地斩杀，旁人又能说什么？

转念之间，元青默摇头道：“本王找陈棠有要事，恕本王不能交人。”

“魏王殿下，你可知道，此人勾结前朝余孽，杀了玄天教多少弟子？你是要庇护这样一个罪恶滔天的凶犯吗！”

孙天禄盯着元青默，缓缓问道。

这边的动静，已经引来不少百姓围观。

听闻此言，人群中一片哗然。

玄天教在民间有着至高无上的地位和声望。

这个人竟然敢杀玄天教的人？

元青默沉声道：“圣上已经下令，赦免陈棠，按照大乾律法，陈棠无罪。”

孙天禄道：“可按照玄天教的教规，却容不得他！”

“玄天教的教规要在大乾律法之上吗？”

魏王反问道。

此话一说，已是针锋相对，水火不容，周围顿时安静下来。

就在此时，又有一队人马从皇宫方向行来。

这群人身穿黑色铠甲，神色冷峻，正是来自皇宫中的禁军，玄武卫！

“天子诏令，召陈棠即刻进宫面圣，不得有误！”

为首的玄武卫都统手持诏书，沉声说道。

魏王见状，轻舒一口气。

有天子诏书在，护法令再厉害，也得让路。

孙天禄自知今日无法拿人，冷冷的看了陈棠一眼，便带人离去。