“咕咕……”

“咕咕……”

八月十五夜丑时三刻1:45，当深夜到来，低矮的城墙便在黑暗中显得更加不起眼，若不是那微弱的火光，兴许都不会有人注意到这里。

那丈三左右的夯土城墙上，守夜的兵卒们走马灯般地巡逻，显得有些松懈。

城外，漆黑一片的夜幕中静谧无声，只有偶尔飘过鸟儿的咕咕声和护城河的流水声。

薄薄的乌云遮蔽了月光，使得四周更为昏暗。

“呜呜啊哈哈……”

这时，城墙上传来了一声令人毛骨悚然的嘶吼声，骤然将这静谧的夜晚打破。

守军们警觉地抬起了头，一眼望去，只见一只长相怪异的黑鸟站在箭楼的墙垛上。

“娘地，吓老子一跳。”

瞧着发出声音的居然是一只怪鸟，值夜的兵卒们叫骂一声，便继续开始巡视城池。

很快，城墙上继续响起了粗重的脚步声，而这种时候，城外的夜幕之中却出现了火光。

“哔哔——”

刺耳的哨声在低矮的墙上响起，所有守军纷纷警戒，同时发现了夜幕中的那一片片火光。

那火光覆盖了一片，足有数里，而且自北往南来，瞬间让雄县的守军警惕起来。

一时间，城池内外刮起了大风，但这大风来的及时，正好将天上遮蔽的乌云吹开。

中秋佳节的月光照明了城外，那是一支规模数万的军队。

待他们靠近，“明”与“燕”字旌旗出现在了城外，让人汗毛炸起。

“敌袭！！”

“哔哔——”

“铛！铛！铛！铛！”

一时间，雄县被守军唤醒，尽管是前线城池，可雄县低矮，又是夯土城墙，毫无防御力，因此仅有三千守军驻守此处。

面对城外数万燕军，他们所有人强撑着精神，并没有因为城墙低矮和己方数量处于劣势就士气尽丧。

“加急送出去了吗？！”

从温柔乡中爬出来，着急走上城墙的指挥使贺成质问值夜的千户官，闻声的千户官也一路小跑而来，沉稳作揖：“回将军，已经送出，并未遭到燕军阻碍。”

“好！只要送出去就行！”

得知消息已经成功送出去，贺成松了一口气，同时开始紧张备敌。

在他的注视下，燕军将整个雄县包围起来，致使他们不敢松懈，只能死死盯着燕军，等待他们的下一步举动。

他在注视，而燕军同样。

“驾……吁！”

策马而来的丘福勒马在一群将领面前，他对朱棣作揖：“殿下，按照您说的，已经让那塘骑往南边突围去了。”

“好！”朱棣沉稳颔首：“等待天明，便趁机攻城。”

“是！”丘福作揖应下，随后返回前阵之中，按照朱棣的安排等待天明。

瞧他离去，跟在朱棣身后的一名将领也紧跟询问：“殿下，为何要让这雄县放出塘骑？”

“此地距离徐凯所部不过一百二十里，若是徐凯以骑兵北上，恐怕能在正午就赶到。”

“俺就是等他们的援兵来！”朱棣要围点打援，但不是绝对的围点打援。

他要用雄县吸引南军，以这个时间和这个距离，能及时前来救援雄县的，只有二十万南军之中的骑兵。

朱棣已经从姚广孝那里得到了情报，耿炳文虽有二十万大军，但绝大多数是步卒，仅有徐凯、杨松、潘忠等三部骑兵，合计数量不超过一万五千人。

这一万五千人不可能同时出现，因此自己只要提前着手，便可以趁机歼灭其中一部。

只要能把这一万五千骑兵全歼，耿炳文就会成为瘸了一条腿的瘸子，到时候自己就更能从容对付他了。

想到这里，朱棣眯了眯眼睛，双手握紧了自己的马缰。

时间在一点点过去，中秋的风令人感到寒意，可对于南下传信的数名塘骑来说，身后却仿佛有恶鬼在追逐般。

也不知过了多久时间，经过连续不断地换马，信使成功看见了前方的火光。

“什么人？！”

“我们是雄县贺指挥使的兵卒，前来加急传信，燕军数万围城，特来请援！”

塘骑在前方突然出现的哨骑前勒马，将自己的消息报出。

那出现的百余名塘骑闻言面面相觑，最后带队的百户官才吩咐两名塘骑往后方传递消息。

“莫州守军有多少可以支援？”

加急的塘骑询问面前的百余名骑兵，他们的口音古怪，不像是中原人，倒是有些像蒙古人和西番人。

“莫州？”那群人一笑：“这里距莫州还有二十里，不过你遇到的正好，我们家将军被长兴侯派往雄县驻守，现在正在去的路上。”

“敢问贵部将军是……”

“平都督佥事、杨指挥使、潘指挥使。”

两方互相交换了消息，同时也询问道：“这里距离雄县还有多少路程，燕军骑兵为何没有追逐你们？”

“若是这里距离莫州还有二十里，那距离雄县应该还有四十三里。”

两方交谈时，莫州方向也突然响起了沉闷而密集的马蹄声。

不多时，无边无际的火光就出现在了南边，并朝他们靠近。

“传信的在哪？！”

忽的，一道高大身影骑着匹大食马从南边狂奔而来，从百余名塘骑身旁绕过，来到了两方中间。

“平佥事！”

松潘骑兵见来人是平安，纷纷在马背上作揖，而雄县塘骑也得知了平安身份，连忙作揖：“标下便是雄县传信塘骑。”

“燕军数量几何，骑兵、马步兵、步卒又有多少？”

平安询问详细，那塘骑也连忙回应：“夜色之下，难以看清，但骑兵应该不多，因为他们并未追击标下等人，倒是步卒很多，恐怕四五万之众。”

“传令全军，加急北上！”平安不等那塘骑说完，便对全军下令。

很快，来自真定的九千塘骑往北进发，而时间也一点点过去。

雄县的对峙从凌晨一直到了黎明，由于燕军有准备的休息好才来夜袭，因此雄县守军经过一夜的对峙，显得十分疲惫，许多兵卒都是强撑着精神。

长时间的对峙，让他们变得松懈，以为朱棣兴许不会攻城，然而朱棣要的就是他们自以为。

“呜呜呜——”

忽的，沉闷号角声响起，早已经准备好大量攻城器械的燕军开始全军攻城，自四面八方而来。

他们没有使用吕公车，仅带了普通的撞车、云梯。

由于雄县城墙低矮，并且没有护城河，因此当燕军一拥而上时，整个雄县顿时淹没在了燕军的‘海洋’中。

守城南军试图用碗口铳、洪武铁炮来击溃燕军，然而他们的火器数量不多，简陋的射石炮与火门枪仅在带给燕军不足百人的伤亡后，就被燕军步履稳健地逼进了那低矮的土城之下。

城头上的南军士兵警惕地注视着敌军的举动，防备着他们的攻击。

燕军列阵齐整，分成数个部队，一步步向城池前进。

撞车被推到城门口，燕军将士用力推着车身向前，那单薄的城门并没有千斤闸的加持，因此在几番撞击后就开始摇晃起来，甬道的南军开始疯狂地为城门加上斜木抵挡，然而这无济于事。

火油从甬道上方被倒下，紧接着被点燃，数十名燕军士兵被大火吞没，可他们很快被救出，己方袍泽将沙土覆盖在他们身上，很快熄灭的火油引起的火焰。

被烧伤的众人被抬了下去，可一批又一批的燕军已经冲上了城墙马道，与南军厮杀。

短兵之间，双方战得难舍难分，南军本就疲惫，相持许久后开始节节后退。

“杀！！”

“清君侧、靖国难！”

“降者不杀！！”

燕军不仅在攻城，也在攻心，此刻他们所展现的，与老朱那种利益纠缠的淮西军团所不同，而是单纯的为朱棣个人厮杀。

在这样悍不畏死的厮杀下，南军节节败退，甚至被逼退下了马道，城门楼被拿下，火油无法再对燕军形成威胁。

朱棣瞅准时机，继续让人用撞车撞开城门。

等待着的燕军将士则快速抬起长枪与短兵，准备开始进攻。

忽然，城门处一声巨响，撞车成功地撞开了门，而那些无法冲上马道的燕军将士们也纷纷冲入城内，将南军士兵逼入绝境。

南军士兵乱成一团，不断喊叫着叫嚣着，但却已经无法抵御敌军的攻势。

整个雄县，已经充满了死亡和战争的气息，躲在城内的百姓则是害怕的蜷缩榻上，只希望这位曾经的燕王不会对他们下手。

时间一点点过去，当喊杀声越来越小，甚至近乎没有的时候，负责主攻的丘福策马带着两个首级从城门疾驰而出。

他来到了阵前，将两个首级丢在了地上。

“殿下，指挥使贺成与指挥佥事萧全不降战死，这是他们的首级，雄县已经拿下，约有两千余降兵，此外城中还有约八千骡马。”

丘福作揖禀告，朱棣身后的张玉等人则露出了得意的笑容，他们成功地擒获了这座城池。

“降兵带往后方整训，此外派两千人将伤重兵卒和雄县百姓、粮秣迁往北平。”

朱棣没有像其他将领一样可以放松，因为他很清楚，拿下一个小小的雄县只是一个开始，现在的他必须要面对南边有可能来袭的南军，而为此，他必须提早做足准备。

“谭渊！”

算了算时间，朱棣对身后的一名千户开口，一名三旬千户闻声策马上前，同时作揖。

“你带一千人领骡马快速前往南边九里的月漾桥，等南兵骑兵过桥后，便占据月漾桥，别让他们从月漾桥撤退！”

“若是我军有号炮作响，伱立即带兵从月漾桥袭击南军后方。”

“末将领命！”

在朱棣的注视下，谭渊率领一千步卒前往了南方的月漾桥。

对此，张玉也好奇询问：“殿下，从莫州北上雄县的桥足有七八处，为何您会觉得南军会往月漾桥来？”

“俺也不知道，兴许是种感觉。”

上了战场，朱棣便有一种直觉，他能清楚的推断出南军会从月漾桥北上，即便没有，他也可以将南军逼往月漾桥。

“全军休整，等待南军骑兵渡桥！”

朱棣翻身下马坐在了地上，见他毫无架子，众人也先后效仿他坐下，恢复着刚才厮杀所消耗的体力。

天色开始缓缓变亮，九里的距离对于获得了骡马的谭渊来说并不算远。

除了在牵出骡马出城耗费了两刻钟时间外，他只耗费了两刻钟便抵达了九里外的月漾桥。

他带来了一千二百人，在一千人下马后，他打量着月漾桥四周的情况。

北平人烟稀少，就连树木也少的可怜，哪怕是紧邻河边的四周，也很少能看见成群的树木，无法掩盖他们一千人的踪迹。

“千户，这里没有可以设伏的地方啊。”

一名百户官骑着挽马上前开口，可谭渊看了看四周，随后似乎发现了什么，下马走到河边，折断一束茭草。

他将茭草含在口中，发现可以正常呼吸后，便对身后众人说道：“一千人下马，二百人牵着所有骡马离开，扫干净自己的尾巴。”

他晃了晃手中的茭草：“我们就用这个来设伏！”

说罢，他带着下了马背的一千人将岸边的许多茭草折断，小心翼翼的躲到了月漾桥下。

时间一点一滴过去，当南边依稀响起马蹄声时，谭渊带头走下了寒冷刺骨的河水之中，回头沉着脸：

“是个汉子的，就跟我在水里待一刻钟！”

他的话虽然是在商量，但语气却不是。

在他的带领下，一千燕军步卒穿着甲胄，拿着长长的茭草走入水中。

中秋时分，北方那流动的河水已经十分刺骨，所有人都在忍耐着。

他们用茭草呼吸，整个人没入水中。

渐渐地，马蹄声越来越多，即便他们人在水中，也能听到月漾桥上的马蹄声响。

他们过桥的速度很慢，赖于天色还未彻底明了，水中的燕军并没有被发现。

一刻钟、两刻钟……

他们在水中待得时间比谭渊说的还要长，长到许多人已经麻木，甚至痛苦的想要浮出水面，却被身边人死死按住。

最终，当南军骑兵彻底经过月漾桥，并渐行渐远后，水中才慢慢浮出了一张张铁青的脸色。

他们兴许应该庆幸现在不是冬季，不然他们没有人能撑过一刻钟。

但饶是如此，许多兵卒的身上也出现了冻伤。

谭渊也是其中一员，可他没有时间等待兵卒们在河边取暖。

他带人从河滩走上平地，最后在月漾桥结阵，占据了月漾桥这条南军撤退路上最近的桥梁。

平安、杨松、潘忠等人已经走远，谭渊他们已经听不到那马蹄声。

不过他们没有听到，可雄县的燕军却听到了。

“呜呜呜——”

呼声焦躁的号角声响起，燕军早早摆好了架势，朱棣亲率五千骑兵于阵前，并没有将骑兵放在左右两掖，而是让麾下步卒持着长枪在左右两掖。

这样的阵型，无疑犯了兵家大忌，而他却没有改换阵型，反倒是带着大军步行往南方进军。

燕军的配合很高，即便三万余大军结阵行军，那阵型也没有一丝紊乱，不像铁岭之战时的渤海军那样，只是结阵追击数十步便阵型分散。

这样的配合，是朱棣常年带兵练出来的配合，只要是大宁、北平、辽东的任意战兵，哪怕是刚刚俘虏过来的降兵，也能迅速加入其中。

渐渐地，南边马蹄声越来越大，‘朙’字旌旗开始出现在了地平线上，并紧跟着涌出大批骑兵。

“吁！”

一直率军冲在前军的平安发现了燕军已经结阵南下，便知道朱棣是料到了他们会来援。

他看一眼雄县，可距离太远，看不清楚悬挂谁的旌旗。

“雄县恐怕难以守下，我们要撤退吗？”

潘忠策马上前询问平安，一旁的杨松也紧跟策马而来，看着燕军的阵型，指着位于中军的五千骑兵道：“骑兵放在中军，这应该是没来得及变阵，我们现在掩军冲杀，只要不被燕逆步卒困住，便能击溃中军，活捉燕庶人！”

平安的疑虑被杨松打消，他本就自持勇武，加上己方骑兵接近燕军三分之一的数量，而燕军之中又无他能看得上的勇将，自然想要一战生擒朱棣来打响自己名气。

“传令全军，一字时后发起冲锋，紧跟我的大纛！”

“末将领命！”

杨松、潘忠应下，传令骑兵开始在全军传递指令。

时间一点点过去，当燕军距离南军只有不到三百步的距离时，南方突然响起了如炒豆子般的号炮声。

“时机到了！”

朱棣在听到号炮的一瞬间，便抖动了马缰，先行出队伍数步，又调转马头回头看着自己这几年积攒下来的五千骑兵：“弟兄们，随着我的大纛，一字时后骑兵冲锋！”

“末将领命！”

丘福、朱能率诸将作揖，而张玉已经早早去左翼控制步卒，准备截断平安等人东逃的方向。

“南边是什么声响？”

“中了埋伏！”

杨松举棋不定，平安却阴沉着脸。

他跟着朱棣并肩作战多次，自然知道朱棣对付蒙古人时常以号炮作为信号。

显然，这次朱棣也要如此。

平安将目光放向东边，果然张玉所率万五步卒长在大范围往东边迂回。

只是这样一来，守在朱棣身旁的便只剩下了不足两万人，其中还有五千是骑兵。

“吹号，冲锋！”

“呜呜呜——”

悠扬的号角声响起，平安率军向朱棣本阵的五千骑兵发起了冲击，心头还在祈祷朱棣不要因为自己的存在而胆怯撤入步卒阵中。

“吹号！冲锋！”

“呜呜呜——”

几乎前后脚，朱棣同样率领五千骑兵队平安发动了冲锋。

五千铁骑出镇，统率燕军右翼兵团的张信也开始命人兵团与张玉所部衔接，缩小双方骑兵搏杀空间。

一时间，燕军步卒如碗状，向南边的南军骑兵扣去。

只是战场之上，平安眼看朱棣居然敢带着骑兵与自己冲锋，心头更为激动了。

“锄奸剿贼，剿灭燕逆！！”

“清君侧，靖国难！！”

一时间，两方口号在天色明亮的雄县以南碰撞。

战场上的土地已经被踏得稀烂，露出一片褐色。

紧张的气氛笼罩着整个战场，只有振聋发聩的马蹄声和激烈的战吼声在战场上交织。

在这混杂着烟尘和血腥味道的气息中，两方的铁骑浩荡地向对方冲去，带起了漫天的灰尘。

平安麾下松潘骑兵并未与燕军骑兵短兵交击，而是仗着马快弓强，以骑射数次面突燕军骑兵。

两方在这不足五里宽阔的战场上来回交击，以勇猛著称的平安虽然心里想着生擒朱棣，可却忌惮朱高煦，因此在不断交击间，试图确定朱高煦是否出现在了阵中。

毕竟半月前朝廷传来的消息中，朱高煦已经带兵拿下了广宁前屯卫，距离燕军只隔着一道山海关。

若是山海关在这几日被破，那朱高煦极有可能出现在燕军之中，甚至带来更多的骑兵。

“平佥事为何不攻入阵中？”

平安数次带队以骑射御敌的举动，很快引起了杨松和潘忠的不满。

他们不知道平安在惧怕什么，平安闻言也不好意思说自己忌惮朱高煦，因此便端着表情道：“我在试探燕逆是否还有伏兵。”

“眼下看来，燕逆除了在月漾桥布置伏兵外，便再无伏兵，眼下可冲击燕逆，生擒燕庶人！”

说罢，平安传达指令，在下一次骑射结束后，全军准备长兵对阵。

他的军令，在一次骑射交锋后传达就位。

一刻钟的时间里，四次骑射交锋中，燕军骑兵都没能从平安麾下的汉蒙松潘骑兵手中讨到好处，士气渐渐低落下来。

平安抓住了这次机会，在骑射过后换成了马槊，其余人也纷纷换上长兵。

这一幕被放了许久风筝的朱棣所瞧见，他当即下令全军放号炮。

“嘭！”

“砰砰砰——”

在他第一个拉响号炮后，燕军骑兵与两侧的张玉、张信所部纷纷拉响号炮，比之前更为密集响亮的号炮响起，这让埋伏在月漾桥的谭渊明了。

“张魁你带一百人驻守月漾桥，我带九百步卒去驰援殿下！”

“末将领命！”

月漾桥处，得到消息的谭渊不再犹豫，开始率领九百手持长枪，已经暖和了身体的步卒开始北上。

由于张玉与朱棣、张信兵团的不断压迫，此时正面战场距离谭渊他们已经不足二里。

“杀！！”

一次面突过后，南军骑兵换上了长兵，他们没有再像之前一样射完箭矢就走，而是持着长兵冲入了稍许松懈的燕军骑兵之中。

南军的骑兵把枪刺向对方，双方碰撞到了一起，一开始燕军骑兵猝不及防，可随着时间过去，他们逐渐适应，并开始迎击着南军的冲击。

两支队伍冲到中间，双方的骑兵交相穿插，犹如在战场上跳着一支极具速度与力量的舞蹈。

刀光飞舞，矛头闪烁，群马奔腾，声势惊人……

南军的骑兵凭着敏捷的身手和坚定的斗志，屡次让燕军的冲锋化为了泡影。

由于南军骑兵出色的战斗技巧和优越的装备，他们已经成功地转化了局面，将胜利的天平向自己的一边倾斜。

交锋过后，再次调转马头，屡次交锋，而阵中平安也在寻找朱棣身影。

两次的交锋过后，他终于确定了朱棣的位置。

“跟紧我的大纛，我带你们生擒燕庶人！”

“吼！！”

战吼声响起，南军骑兵率先一步发起了冲锋，可面对他们的冲锋，朱棣也紧握自己手中宝剑，咬紧牙关。

“北平的儿郎们，随俺杀！！”

在丘福与朱能、火真、马和、王彦等人的护卫下，朱棣也率领麾下仅有平安一半的骑兵，向平安发起了冲锋。

“杀！！”

二更十一点半

(本章完)